從戰場上撤退下來，吳凡撂下爪子來，終日無所事事，除去吃就是睡。
至於城中的大小事務，手下那麼多人，不好好利用多浪費。
優哉遊哉的待了兩日，吳凡終於等來兵部尚書高潁及漢王楊武。
出於身份原因，吳凡必須遠迎。
膝蓋中箭的吳某人，一瘸一拐，形象上差幾分。
“哈哈哈！！！”
剛一見面兒，漢王楊武就迸發出讓人驚愕的熱情，抓着吳某人的手不撒開……傻笑不斷。
至少。
在吳凡看來，是的！就是傻笑！
【孃的！他不會是個基佬吧？】
吳某人從漢王楊武的眼神兒中看到不同尋常的東西，心裡頭毛毛的。
“守正！你……”，楊武尋思好半天，道：“好生厲害啊！”
吳凡偷偷的翻翻白眼兒，給走過來的高潁拜禮道：“見過高尚書！”
高潁diandian頭，卻無楊武那般喜色，只道：“幹得不錯，難怪忠武兄對你青眼有加。”
吳凡謙虛道：“僥倖，僥倖而已！一戰過後，我發現許多自身不足之處。高尚書乃兵家名宿，日後請多多指教我這個晚輩纔是！”
“以八千騎破賊兵**萬衆，十倍之敵呀！那不能以一句僥倖概括！”，楊武搖搖頭，笑道：“要都像守正你說得這麼輕鬆，伍懷彰也不會首戰敗的那麼慘！要我說，有些人。天生便是做大將軍的料兒！”
吳凡沒接話兒，伸手示意高潁與楊武入城。
漢王楊武比自己打了打勝仗還要高興。嘴上是叭叭叭叭，沒完沒了。
吳凡疲於應付。“嗯、啊、好”，當應聲蟲兒。
兵部尚書高潁，啞巴一樣，絲毫不言語。
及至州府衙。
三人落座，吳凡找個人上些茶水。
沉吟着，吳凡說道：“既然高尚書與漢王殿下已到，我想……我的使命到此爲止，該回洛都城啦！”
“回去？”
楊武顯的驚訝。
吳凡眨巴眨巴眼睛，好似靦腆的笑着。道：“我上月十**日出來，現在是二月十六日，過去差不多一個月，總該回去。”，稍頓下，吳凡道：“大婚不過三日，我卻不在家陪陪長公主……說不過去的不是？再者，我私自調令兵馬打仗，仗是打贏了。罪過……同樣不小吶！”
“罪過？哈哈哈！”，楊武大笑道：“誰敢說你有罪過？守正隻身定襄陽，擊殺孟不凡……說一句‘挽狂瀾於既倒、扶大廈於將傾’亦不爲過也！如此赫赫功勳……有罪？我看你自己想多啦！帝國從不會虧待任何的有功之臣，絕對不會！”
吳凡呷口茶水。嘟囔一句：“誰知道呢！”
楊武現在大概是不曉得吳某人在襄陽城裡頭都幹些什麼事兒，他若知道的話，恐怕不會如此樂觀。
吳凡早做好準備。他明知道，只等他回洛陽城。必將迎來一次暴風驟雨！
三人之間，再次陷入詭異的沉默。
許久。
吳凡打破僵局。道：“高尚書，漢王殿下！如若無事，就請開始接手襄陽城的大小事宜吧！另外……此戰中，我受得不少的傷，恐怕不能親自陪同，望海涵見諒。”
“喲！”
“受傷啦？”
漢王楊武關切不已，對吳某人……上下其手。
吳凡好不容易掙脫，鬱悶道：“一些小傷，漢王殿下關心過頭啦！”
吳某人用眼神兒警告着楊武，提醒楊武，他們之間可是有君子協定、約法三章的。
楊武眼皮多厚，哪管這個？屁顛顛的去取傷藥，說他的獨門金瘡藥效果相當棒什麼云云，堪稱大獻殷勤。
堂中剩下吳凡與高潁二人。
高潁慢吞吞的開言道：“我希望你能留下來。”
“嗯？”
吳凡轉身，表情疑惑。
高潁重複道：“我希望你能留下來。”
吳凡面上表情變幻不定，試探問道：“是高尚書的意思，還是……”
高潁沒有表情，反道：“是我的意思，你會怎麼選擇？”
吳凡眼睛來回轉動，乾脆道：“婉拒！”
吳凡補充道：“高尚書，您可要明白，我不回去……恐一旦事情有變，連老王爺都救不了我！有些事兒，會要了我的命！”
高潁皺眉，道：“要是楚王殿下呢？”
吳凡雙眸中的瞳孔，急速緊縮。
【兵部尚書高潁……是楊珏的人？】
【好嘛！隱藏的真夠深的！】
【不讓我回去？什麼意思？】
【牽制漢王楊武不能回去？】
【亦或者……】
吳凡越想，心裡頭越沒底。
心眼兒多的人，想事情容易想歪。
吳凡想到最後，已然想到楚王楊珏，意圖效仿當年的四皇子，直接起兵……恰恰他吳某人目前跟楊珏是一夥的，恰恰他吳某人手中捏着襄陽城內的兩萬餘兵馬……如此條件下，吳凡怎會不多想？一旦想多，事情會徹底的跑偏，偏得離譜。
搖搖頭，吳凡道：“楚王殿下也不行！”
稍頓，吳凡接上一句：“靠山王一脈……不參與皇子之間的爭鬥！”
高潁眉頭皺得老高，語氣不善：“吳守正！你當之前的一切，都是玩笑話嗎？”
吳凡綻放笑容，嘖嘖道：“誰沒有個被逼無奈的時候呢？您說是不是？”
高潁算是明白，如今吳某人翅膀硬了，不準備繼續跟隨楚王楊珏的腳步……他，反悔啦！
高潁閉上眼睛，冷哼道：“狼子。野心！！！”
“身份不同而已！”，吳凡搖搖頭。說道：“之前投效楚王殿下，楚王殿下用的手段可不怎麼光彩。我心不服！高大人只想索取，卻不想想我的處境……不免叫人心寒不是？”
嘆口氣，吳凡抱拳拱手，拂袖而去。
從前被楊珏納入麾下，一方面是楊珏以武力相逼，吳某人秉承“好漢不吃眼前虧”的道理，屈服了。另外一方面，楊珏攥着吳凡的不少把柄，吳某人怕自己的幾個好事兒被攪合黃。不得已而從之。時至今日，吳某人好事早成，坐擁頭銜數個，背後更站着靠山王一脈的龐然大物，哪裡會繼續參與皇子奪嫡的破事兒，趕緊抽身才是緊要。至於得不得罪誰的問題……只要吳某人手段了得，能夠被靠山王一脈的支持，天子尚奈何不得他！
召回范增等人，吳凡簡單收拾行囊。準備北歸。
臨時組建的百人部曲，吳凡一個沒要，全部扔到襄陽的城西大營裡頭。
那些人，吳凡不放心。他現在亦不適合擁有部曲。
……
……
吳凡當天中午，直接率人出城遠遁。
一切都很順利。
唯獨……
“守正！嘿！等等我！”
唯獨難辦的事兒是，漢王楊武狗皮膏藥似的。甩都甩不掉。
天子命兵部尚書高潁掛帥，漢王楊武爲副將。剿滅以孟不凡、蕭銑爲首的南樑餘孽。蕭銑不知所蹤，孟不凡的腦袋業已送到帝都洛陽城。可以說，叛亂的事情，只需掃個尾巴便好。作爲主帥，高潁坐鎮襄陽，等待朝廷任命的荊州牧或荊州刺史的同時，繼續出兵清理閒散的賊兵，合情合理。楊武抓着聖旨上的空子，說自己僅爲輔佐高潁征戰，其餘不管，直接收攏行裝開溜……高潁攔不住。
【要不是皇子，我掐死你啊！】
吳凡心中鬱郁，腹誹不已。
雙馬並行。
漢王楊武一展豪情，環顧四周，道：“大好河山，山河好大啊！你說是不是？守正？”
吳凡相當配合，言道：“子在川上曰：逝者如斯夫，不捨晝夜。漢王殿下，所言極是。”
楊武偏過頭，眯着眼睛笑道：“守正，你在襄陽城……乾的事情不少啊！”
顯然。
吳凡屠殺十四家世家士族的事兒，瞞不過楊武的耳目。
索性承認，吳凡嘖嘖道：“不然的話，漢王殿下以爲我匆匆北上是爲何？領賞？萬萬不是！請罪，纔是真的！”
探過身，楊武壓低聲音道：“幹得好！”
吳凡詫異的看着楊武。
實在沒法不詫異，按照楊武現在收攏的勢力與得到的支持來看——楊武是吃着奶、罵着娘呀！
以驃騎大將軍楊素爲首，楊武帳下的勢力，幾乎都是世家士族。
楊武真情流露，嘆道：“天下禍亂的根源，十有**出在世家士族身上。哪怕追溯歷史，道理一樣……漢王朝、董魏王朝、晉王朝，乃至帝國百年前的‘孝帝之亂’，哪一個不是因爲世家士族而起？然，豪族門閥，根深蒂固，卻又不可不用……”，話鋒一轉，楊武笑道：“這些話，守正可要替我保密，不然我就慘啦！”
吳凡dian頭，沉默不語。
行至新野縣境內。
漢王楊武似笑非笑的問道：“守正，不去看看伍懷彰嗎？”
吳凡摸摸鼻子，道：“殿下又不是不知道，我們……早鬧掰了。”
楊武不懷好意的笑着：“我不是那個意思！”
吳凡一愣，旋即明白。
伍昭當初初爲統兵將領，引軍上萬，於襄陽城東遭遇韓越區區一千餘人馬。結果，韓越用激將法，促使伍昭頭腦發昏的進入深山圍剿，被韓越抓住戰術上的失策，打的部隊傷亡過半，伍昭因此險些崩潰掉。而今吳某人同樣算是初次領兵作戰，截然相反的是，吳某人一戰把孟不凡**萬兵馬打成狗一樣狼狽逃散。相比下，孰高孰低，一眼可知。
楊武的意思是——讓吳凡去噁心噁心伍昭。
自忖已經樹敵頗多，沒必要去招惹伍昭，吳凡笑着拒絕楊武的“好意”。
楊武開始沉默。
直到……
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