過了兩天，便是農曆三月三，王母娘娘聖誕的日子來臨。
雪山王母池道觀裡四方朝客來臨，人聲喧沸。青城山、武當山、龍虎山、齊雲山各大道派，都遣了人前來參與祭拜大禮。
太素上清宮的靜塵住持也親自趕在這日，出現在雪山王母池道觀的來賓裡。
她只攜了一名隨身服侍的小道姑。這與比她提前上山而來，昔日無路可走才投在門下的遠房外甥，如今已是上靈神宗的宗主，萬人敬仰的惠昌援相比，他那前呼後擁的大陣仗，幾乎讓這靜塵目不敢睹。
惠昌援自做了上靈神宗的宗主，已經好幾年不曾上過太素上清宮，靜塵對他下山後的所作所爲知之甚少。
起初之時，靜塵還能派人尚能見到惠昌援，催還那件綠色絲絨金邊敞篷。到了後來，惠昌援只要是一聽到有齊雲山太素上清宮裡的道士找來，索性一概拒而不見。
被惠昌援霸佔了妙玉遺留的寶衣，靜塵覺得愧對慈儀師姐，一連多年沒敢再來雪山王母池。直到不久之前，慈儀託了他人帶去口信，邀小師妹務必於今年乘了王母娘娘壽誕之日，前來易安堂一敘，纔不得已離了齊雲山。
其實，惠昌援是於前兩日就到了疆南，帶着上靈神宗的八大護法金剛，住在遠離巴庫鎮數公里外的一個富戶人家。這裡，既是上靈神宗在疆南設立的一個重要據點，也是惠昌援和吐罕相互派人接頭，來此碰面的秘密之處。除了他們二人的心腹，極少有他人摸清這個地方的底細。
但是，惠昌援一直呆到昨天的上午，並未曾看見吐罕如約出現，也沒有等到別人過來傳遞什麼消息。
他因爲想到須讓慈儀師太知曉，自己是比他人提前一日就趕來了雪山王母池，以示對王母娘娘壽誕的分外看重，也好博得慈儀的歡喜，所以比了太素上清宮的靜塵住持，先一天上了山。
果然，慈儀聽聞了那惠昌援徒孫已到，立刻喜上眉梢，傳命帶往易安堂款待。並招了妙馨過來，一同與她接見。
惠昌援頭戴黃冠，穿一身洗了發白的素布戒衣，雖是穿着陳舊，卻是上下乾淨，闆闆整整。見了慈儀撲倒便跪，連叩九頭，泣道：“行知拜見師爺爺！雖是隻有三年不曾來過，卻像是隔了半輩子，當真想死徒孫了！”
他伏拜在地時，肩背上露出兩塊顯眼的補丁，便是一束道冠也十分陳舊，大大小小露着好幾個窟洞。
“也拜過你妙馨小師姑！”慈儀道。
“原來是妙馨師姑？”惠昌援口中喜道，當即對着妙馨納身跪拜， “師侄行知，這裡敬拜小師姑！”
“起身吧！”妙馨在座位略微欠了一下身子，算是迴應還禮。
她早把惠昌援這身簡陋衣着清楚地看在眼裡，心中暗自吃驚，想不到這傢伙如此擅長工於心計，分明是故意在師父面前扮出一副清苦修行的做派，真得就很會僞裝作蒜。
“無量觀！”慈儀果然嘆問道，“行知孫兒，你哪裡弄了一身這樣寒酸的穿戴，讓坤道看了好生難過！”
“師爺爺難道不記得，孫兒三年前上山來時，也曾是這般穿着。”惠昌援道，“此乃我師父生前所賜，行知不敢忘恩，雖然是有了數年，敝帚自珍，修修補補也能將就。”
“難得你如此孝順！”慈儀讚道，“呆會下去時，隨你小師姑去往庫房領出一套新裝出來，也好於明日王母娘娘的祭拜大禮，不損敬意！”
“謝師爺爺、師姑賜賞！”惠昌援道。
“坤道有一事且來問你，不可虛言！”慈儀看了一下妙馨，向惠昌援正色道，“我那徒弟妙玉羽化後，留下了一件綠色絲絨道敞，甚是珍貴，聞聽被你據爲己有，可有此事？”
“稟告師爺爺，行知確實保管了師父遺留的此物。不過，絕非據爲己有！”惠昌援答道。
“孫兒自受了靈寶天尊的真言創建上靈神宗，將這上靈神宗獨歸師爺爺、師父嫡派門下，並尊了師爺爺爲太聖宗主，師父爲太上宗主，所以已將那綠色絲絨金邊道敞，奉爲了上靈神宗的最高貢物，爲的是教衆至禮膜拜，極力一心！”
他始終神情坦然，此般解釋更是信口掂來，順理成章，讓人無懈可擊。不時，他也對着妙馨巡視幾眼，做出對小師姑也十分敬重的樣子。
“無量觀！行知徒孫原來起意在此，自有一番苦心！”慈儀故意掃看了一下身邊的妙馨，話外有音道，“只怕是稍有處置不妥，便會引人誤會呢！”
“師爺爺教誨，行知銘記在心！”惠昌援道，“孫兒知曉師父的寶衣，系師爺爺親手製成，無比珍貴。即便是有人要看，也定事先焚香，以水淨手，纔敢請將出來，過後放回原處”。
慈儀頻頻點頭，可見心中甚是滿意。
妙馨自是明白，師父此時明着是說給惠昌援，其實意有所指，只在讓她聽個清楚，打消對惠昌援和上靈神宗的諸多疑慮。
因是顧忌明天即是西王母聖誕來臨慶祀，四方來客甚多，妙馨想到此前萬不可節外生枝，衝撞了師父的興致，所以她拿定了主意，自始至終靜觀以待。
只是，她對惠昌援不時地拿眼光向她身上瞄看，覺得目光不純，很有些噁心。
這惠昌援還是在妙馨十多歲時有過一面，現在已過數年，見得當年的小丫頭如今俏容玉立，楚楚動人，心中早就起了一種欲擒之念，大爲亢奮。每次回答慈儀的提問，他都沒有忘記討巧又討好地窺看妙馨一眼。
第二天上午，盛大的祭祀活動開始。
惠昌援換了一身嶄新的黃冠、道服，容光煥發地列站在道場隊伍的前面。按照輩分，他本來只能是擠在最後面的衆人堆裡，卻是因爲緊貼在了師姑妙馨身邊，竟與太素上清宮的靜塵住持等各位道長，並立於前排位置。
不僅如此，惠昌援還把帶來的幾位護法金剛，都安排在了他與妙馨的周圍，在旁邊隨時聽令伺候。這就更顯出他一副春風得意，威風凜凜的樣子。
熊劍東領着庫斯•塔耶裡和迪裡拜爾，蹲守在道觀裡閣樓上一個房間的窗前，能夠清晰地看到大殿前的祭祀場景。
這個房間，正是前幾天他與何奎山、侯意映初到西山王母池，提孜古力所訂下的客房，爲熊劍東所住過一晚。
庫斯•塔耶裡把手指向了妙馨身邊，告訴熊劍東道，那個從上到下一身新冠道衣，看上去十分扎眼的人，正是上靈神宗的宗主惠昌援。
慈儀因爲決定了閉關修道，已多年不曾走出過“儀庵堂”，所以並沒有出現在下面的祭祀人羣裡。她只是委派了道觀的一名監院，負責主持這天的西王母娘娘壽誕慶典。
午間齋飯過後，參加祭拜大禮的賓客們陸續離開了雪山王母池。熊劍東也悄悄送走了庫斯•塔耶裡和迪裡拜爾。
在他回到了住處，本打算躺上一會時，突然在腦子裡記了起來：今天是農曆三月三，也恰是四月五日“清明節”的日子。
——作爲華念平的思想記憶，他想到了林思兒離世還不到一個月，這天的清明節，不知有誰能去徃京城的西山公墓，爲林思兒送去一束鮮花。
自己又能否儘快離開疆南，趕在林思兒“五七”祭奠前的日子裡，回到京城？
不由得，他又記起了林思兒曾經託付給他的那個骷頭優盤。
而唯一能找尋到骷頭優盤的線索，只能是那個不知其下落的譚啓鏢——
熊劍東心緒煩亂地在房間待了一會，摸到了口袋裡的幾枚金幣。
他有幾次把金幣拿出來看，記起是在沙漠裡的一座荒蕪古城廢墟附近發現的。金幣上的印記，能夠辨別來自於絲綢之路，繁榮的西域時期，至今差不多是兩千年了。
當時的熊劍東，處於虛託後的幻夢之中，似是以前的林思兒、秦欣茹、陳虹娟，還有把他引薦到黃鶯行動小組的侯意映，都曾在沙漠裡紛至沓來，企圖把他從燃燒的沙漠裡營救出去。
但是，現實裡最終解救他生命，還是大漠客棧裡，帶着神秘面紗的妙馨道長。
這幾天以來，熊劍東雖然好幾次藉機向妙馨探尋，她身上究竟揹負何種使命，卻都被妙馨機智地敷衍而過，讓他至今不得要領。
難道，妙馨千里迢迢離開鳩衛山女娃娘娘神廟，僅僅是來雪山王母池道觀，專程就爲了參加今天這個農曆三月三的祭祀嗎？
不，顯然不是！
至少有一點，熊劍東已經對妙馨初見端倪。那就是她，一直在抓着與惠昌援和上靈神宗的蹤跡不放。
此時，他又想起了一直揣在身上兩本護照。
石川羽和笠美羣那對倭馬國人夫婦，他們曾經打算去往中東，說是要與陣線旅的大頭目乎拉乞德會面。而且石川羽說過，一位譚姓之人也會從南美前往中東。