擊敗查爾斯·陷阱，在李斯特看來，這是很正常的一件事。正如大部分嗑藥流都能打敗鬥技流一樣，有錢的確可以爲所欲爲。
但作爲李斯特的對手，查爾斯卻感覺到難以接受，他已經年過四十，卻打不過一名十七歲年輕。
這是實戰演練之前，萬萬沒有想到的結果。
最關鍵一點，還是毫無還手之力、從頭到尾被壓着打，局面相當難堪。
可是帶着灼熱氣息的長劍，已經架在脖子上，查爾斯不得不承認，自己的確輸了，輸給一名年輕人。
這本該是一件羞憤之事。
考慮到李斯特的身份，他很快又釋然。鬱金香家族的子嗣，並繼承長芋家族的血脈，這樣高貴的貴族，有如此實力，也是應該的。
最終只是嘆息一聲，誠心誠意說道：“我……輸了。”
“敗在我手上的精英大地騎士，不止一位，你也不用介懷。在精英大地騎士水準中，你的實力不錯，雷屬性鬥氣的麻痹效果，也很有威脅。”李斯特淡淡的說，實際上他只跟馬庫斯、帕麗絲切磋過。
也談不上誰勝誰敗，都沒有搏命戰鬥。
不過在大地騎士階段，劍戰比較少發生，還是集團衝鋒爲主。李斯特也沒打算現在就上戰場，與別人劍戰單挑，他更多修煉的是箭術。學習自馬庫斯的一手《多重箭》，已經青出於藍而勝於藍。
真要是戰場對決，他肯定以外圍放冷箭爲主。
“男爵大人實力強大，查爾斯心服口服，鬱金香家族的血脈，是我見過最高貴之一。”查爾斯爬了起來，半是拍馬屁半是真心話，“鬱金香家族與侯爵家族所差距的，僅僅只剩下時間。”
李斯特將精鋼長劍扔給男僕，接過手帕擦了擦手：“封爵要趁早，時間是每個人的敵人。”
查爾斯深有體會：“是的，與時間爲敵的感受，十分恐怖。”
像他這樣的精英大地騎士，突破無望、也沒錢嗑藥，恐怕再過幾年，身體機能就要開始下降。
所以才迫切想要尋找機會：“男爵大人，如果您封爵的榮耀之路上需要助力，查爾斯願意爲男爵大人衝鋒！”
這是準備追隨。
但李斯特卻想了想：“我只是一名男爵，伯爵次子，我的騎士小隊成員，都是與我一樣抗爭命運的騎士。因爲除了爭奪榮光，他們別無選擇，那麼你呢，你有很多種選擇，爲何要來到鮮花鎮？”
當然是因爲鮮花鎮有機會。
然而查爾斯知道，這樣的答案並不是李斯特想要的，騎士選擇領主追隨，領主同樣會選擇合適的追隨者。
他必須向李斯特證明，他是合格的追隨者。
只是該怎麼證明，一時間摸不着頭腦：“男爵大人……”
“不要着急，查爾斯爵士，時間固然是我們的敵人，但它也能讓我們更加清醒的認識到自己想要什麼。你可以先回去，冷靜思考自己想要的是什麼，又能做到什麼，到那個時候我們再談追隨的事情。”
最終。
查爾斯還是帶着遺憾和疑惑，以及一絲希望，離開了鮮花鎮。
……
蘋果樹下。
新的聊天對象已經換成贊布羅塔：“大人，您拒絕了查爾斯的追隨？”
“沒有，但也沒有接受，我讓他先回去，認清楚自己再回來。”李斯特品着奶茶，說道，“這只是我打發他的藉口，事實上我還沒想清楚，要不要接受他的追隨。你也說過，他的身份是一個障礙。”
能收一名精英大地騎士當追隨者，其實很不錯。
但就怕對方是身份造假的貴族，萬一哪天被打假人士曝光，丟臉的不僅僅是查爾斯，更多的還是李斯特——被騙子欺騙的可憐貴族領主。
贊布羅塔點頭，有些感慨：“阻礙他獲取騎士榮光道路的，反而是他最爲看重的貴族頭銜。”
“也許哪一天，他就想清楚，捨棄身份，也要拼搏一場。”李斯特笑了笑，覺得不太可能，便轉移話題，“上一次我們聊到哪裡了，好像是玫瑰大公國的德拉庫拉伯爵，他被人誤認爲是吸血鬼？”
“是的，他躲在鮮血城堡中從不參與貴族之間的宴會，曾經他是玫瑰大公國最風光的天空騎士，連玫瑰大公的女兒都傾情於他。”
聊政務不是贊布羅塔的擅長，但講故事，他總是能娓娓道來，引人入勝：“隨着伯爵夫人的沉眠，德拉庫拉伯爵也變得陰森古怪起來，於是有人說他與魔鬼簽訂契約，把自己變成吸血鬼，想要救活伯爵夫人。”
“我猜那位伯爵夫人，一定美麗動人。”
“我路過鮮血城堡時，徘徊許久，卻很少聽到別人談論伯爵夫人的長相，甚至連伯爵夫人的身份都打聽不出來……很是遺憾。”
吸血鬼、狼人的故事，流傳很廣泛。
不過一名活生生的伯爵，被誤認爲是吸血鬼，還是挺有意思的。這給了李斯特很多靈感，讓他又生出編寫歷史宏篇《龍戰於野》的衝動——或許可以編一場上古的人與吸血鬼曠世大戰。
吸血鬼敗退，混入人類中。
也許就在你我身邊。
……
很遺憾。
《龍戰於野》的編寫計劃，又被耽擱。
好不容易解決木工作坊和磚廠的事情，還沒能休閒幾天，他又接到鬱金香堡騎士前來通知，黃金麥穗家族的年輕子嗣，造訪長芋之堡，李維斯陪同着迴歸，並通知李斯特前往待客。
同爲貴族子嗣，自然要互相交際。
李斯特不得不將鮮花鎮的事情佈置一二，陪着海妖阿刻去海邊好好玩耍幾個小時。才牽着自己出場的標配——暴雪獸抖森，帶上貼身護衛黑龍倀帕麗絲，翌日清晨趕往鬱金香堡。
“唉，貴族真是熱衷交際，總有一萬個理由聚在一起吃吃喝喝……我並不希望過這樣的生活。”
坐在懸掛黑色鬱金香旗幟的馬車中，李斯特無聊的望着窗外風景。
樹林、灌木叢、荒地、農田，稀疏木屋組成的鄉鎮，這是一個生產力相當落後的時代，原始風氣十足。當馬車行入珊瑚城時，熙熙攘攘的人羣，又彷彿把他拉回到中世紀的髒亂差街頭。
然而，沿着種滿鬱金香花海的山坡，向高大雄偉的鬱金香堡行駛。
撲面而來的，是文明之光。
貴族與平民的生活，是兩個世界，李斯特下了馬車，看着迎接自己的老管家路易斯，心中無比慶幸，自己是一名貴族。