Part.25 七大世家
【“方州市雅弗大學”位於伯奇州首府方州市，是由大涼帝國和弗瑞曼尼聯邦共和國（TheFederalRepublicofFreemanny）合資建立的，在伯奇州所有的大學裡綜合實力拍第二位。——《全國大學一覽》】
司馬教授捧着火焰面具，就像是拿着一件無上精美、價值連城的藝術品，小心翼翼，聚精會神地仔細觀察着它，生怕錯過了任何一個細節。他不停地輕輕翻動火焰面具，從它的各個方位觀察着，用手輕輕地撫摸着它，嘴裡不斷地“嘖嘖嘖”，讚歎着這張面具考究的製作工藝。無論是外形設計、製作手法以及顏色紋路，這張面具無不是上等中的上等！
正當司馬教授完全沉浸在對這張火焰面具的讚歎中的時候，朱赫突然低聲問了這樣一個問題：“教授，你知道‘七大世家’嗎？”聲音很小，但司馬教授聽起來卻像是一道驚雷正打在耳邊。
“什麼？！”司馬教授驚叫一聲，剛剛平和下來的心跳再次陡然加快，更加驚訝地看着朱赫。他的腦子裡不斷地轉動着，眼前這個年輕人，到底是什麼人？
“我…”朱赫緊接着正要說話。
“等一下！”司馬教授連忙打斷了朱赫的話，只見他把面具放在了桌上，連忙起身朝門外走去，打開門，東望西望看了看走廊上沒人，趕緊把門關上，還上了鎖，緊接着又把房間兩邊的窗簾給拉上了。屋子裡頓時暗了下來，給人一種這兩人要計劃什麼陰謀的錯覺。
做完這一切，司馬教授才放心地走回了桌子，壓低聲音，對朱赫問道：“你就是‘七大世家’的人吧？”
“我…我也不是很清楚，我就是想問問關於‘七大世家’的事，不知道你知不知道？”朱赫懇切地問到。
其實，朱赫的這個行爲也實在是有些太冒險了，要知道，他和眼前的這個司馬教授前後也不過僅僅才認識了半個多小時而已，而他已經幾乎把自己所有秘密告訴了他。如果對方是個居心叵測的人，朱赫恐怕沒多久就又會被皇族的人發現了。
不過朱赫看着司馬教授，總有一種莫名的親切感，他的直覺告訴他，這個老頭是個可以信任的人。再者，朱赫現在似乎也只能去信任這個人了，因爲他自己根本查不到任何關於“七大世家”的事。
來到方州市已經兩個多月了，朱赫在兩個月的暑假時間裡，除了每天辛苦的打工賺錢以外，也開始了查找“七大世家”的事。然而這不查不要緊，一查，朱赫就發現了問題，因爲，幾乎所有關於“七大世家”的記錄全都消失了！朱赫在網上查到，幾十年前還有不少書籍都有關於七大世家的描寫，有的是傳說，有的是記錄，但無論是什麼，到了後面全都消失了！網絡上最多隻能查到一個書名。
朱赫帶着書名到了市裡面最大的圖書館去找書，按照年代尋找，朱赫來到了那個年代的書架旁。而他又赫然發現，那些年代的老書大都保存完好，但偏偏裡面關於“七大世家”的所有書也還是全都不見了！
據一個在圖書館工作了二十多年的老員工說，他到這裡工作的前幾年，全國有一場很大的“掃黃書”運動，很多書籍在那個時候都被銷燬了。朱赫要找的那些書可能也是在那個時候被清空的。
“真是好手段啊。”朱赫在心裡冷笑，“皇族果然就是皇族，一手遮天。”
這件事的幕後黑手，毫無疑問就是掌握着這整個帝國的索龍古斯皇族了，除了他們，誰還有這麼大的能量？
如今所有關於“七大世家”的信息都消失不見了，朱赫也進入了死衚衕。
…
正所謂“病急亂投醫”，朱赫現在也是實在沒辦法了，看到司馬教授知道元素面具的事，而他正是從那所謂的“掃黃書運動”之前走過來的，說不定他也知道七大世家的事呢！於是朱赫就向司馬教授問出了這個問題。
“‘七大世家’指的就是七個大家族。”司馬教授身上那種貪玩的神情已經完全不見了，現在有的是一種凝重和嚴肅，他低聲道，“在古代，元素面具曾經紅極一時，五種面具，被稱爲‘五行面具’，每一種都是當時的人所爭奪的對象。不過沒過多少年，流傳在人們手中的元素面具開始漸漸減少了，有的在爭奪中被毀壞了，有的被人藏了起來，有的更是遺失到了不知道那裡。
“這個時候，有五個家族開始出現了，他們自稱爲神的後代，極力拉攏着會製作元素面具的制面師，漸漸壯大。很多年之後，流傳在外的元素面具基本上都不見了，而這五個家族靠着自己的經營，居然完整地保存下了其中一種，因而慢慢地，元素面具就成了這五個家族的象徵。之後沒多久又出現了風和雷這兩種元素面具，也是以家族形式存在着，人們便把這七個家族合起來叫做‘七大世家’。
“距今兩百多年前，也就是索龍古斯一族崛起之後，他們成功地把上一個王朝推翻了，建立了如今的大涼帝國。爲了掌握元素面具的力量，或者是爲了消滅這種可能產生叛亂的強大力量，索龍古斯皇族開始進行一場‘大清洗’，他們針對七大世家發動了大屠殺！
“當時的七大世家是整個帝國除了皇族和貴族以外最大的七個家族，不過他們很識趣，面對着這樣一場危機，他們默契地改名換姓，遣散了大部分家族裡的人，離開原來的地方低調地躲了起來，過着與世無爭的生活。不過，皇族的殺心是一直存在的，兩百年來，他們沒有一刻放棄追殺七大世家。七大世家躲了又躲，藏了又藏，甚至都躲進了深山裡面，還是沒有擺脫被發現的命運，殺戮一直在繼續。
“據說，到了現在這些家族大都已經被滅門了，可能只有少部分的人混在平民裡面躲過一劫。總之，‘七大世家’是早已經不復存在的了。唉…”
說到這裡，司馬教授深深地嘆了一口氣，爲這七個曾經無比輝煌的家族而惋惜。
“這些都是我年輕時候在書上看到的，現在那些書已經找不到了。”司馬教授靜靜說着，“如果你是七大世家倖存下來的人，那麼你有這火焰面具也就說的通了。”
原來是這麼回事！這下朱赫對於自己的身世完全明白了，自己的家族與索龍古斯皇族的恩怨原來是這樣的。
…
正如司馬教授所說的那樣，兩百多年前，朱赫的家族“祝融氏”一族改姓爲“祝”，開始了躲避災禍的遷移。無數次的逃亡，無數次的避難，直到半個多世紀前，他們才終於在一座深山裡安定了下來，這個時候，整個家族的人口已經從最初的幾千人變得只剩下一百多口。
然而好景不長，大約在距今十三年前，祝氏一族再一次被皇族發現，皇族對他們進行了又一次殺戮。這次災難裡面，祝氏被殺害的殺害，被抓走的抓走，當時7歲還不到的朱赫（本名祝羽）被年紀也才二十幾歲的家族護衛的一員祝衛帶着逃走了。這兩個人，便成了“七大世家”之一的“祝融氏”家族最後的兩名倖存者。
祝衛帶着朱赫逃了很久，後來輾轉來到了伯奇州的新陽市，祝衛決定把朱赫放到平民裡面，讓他自己長大。而他，就一直守在附近，默默地保護朱赫。（順帶說一句，關於祝衛的這個行爲，後世有很多人都在猜測他的動機。他到底是爲了鍛鍊朱赫的心志，還是想讓朱赫成爲一名普通人？衆說紛紜，無從考究。）
…
當下，朱赫把自己之前的經歷，以及所有知道的事全部給司馬教授說了。
司馬教授靜靜地聽完，沉默了好久。
“你是說，你終有一天，要殺盡皇族？”司馬教授看着朱赫，嚴肅地問。
“…”朱赫神情同樣嚴肅，肯定地說到，“是！”
“我可以理解你的心情。”司馬教授拍了拍朱赫的肩膀，“皇族這樣的行爲確實是太兇暴了，你要報仇我完全理解，不過，我有一句話想送給你。無論什麼時候，都不要被仇恨遮蔽了眼睛，你要永遠清醒地看清楚真正的自己。”
朱赫對這句話不太明白，不過看到司馬教授沒有想要告發自己的意圖，讓他放心了不少。
“好了，這種危險的話題還是到此結束吧。”司馬教授像是很疲憊了，說道，“你以後最好不要輕易把這張面具展示出來，大涼帝國是索龍古斯皇族的天下，你自己要多留一手才行。今天是我，算你運氣好，如果是別人，你可能已經被抓走了。再說，有句話叫做‘匹夫無罪，懷璧其罪’，你有這樣的好東西，也不怕別人搶走嗎。”
“這句話我已經聽膩了，好多小說裡都是這樣的一句話，我可不信這些。”
…
之後，漫長的面試終於迴歸到了正題，朱赫和司馬教授開始商量起“面具試戴人”的工作時間、薪酬等等問題來。