況且聽到左文祥的話，忙笑道：“老伯，暫時還不需要，知道您老神通廣大，等我真需要時再有勞幫忙吧。”
“這也好，世兄若需要，隨時說。”左文祥怏怏不樂地應道，看了一眼兒子。沒想到自己主動出擊的一招，竟然被況且四兩撥千斤地擋了回來。
明代政治的一大特色就是各地都有鎮守太監，不僅各省設有，許多重要的地方也有，南京、中都兩京更是配備齊全。有鎮守地方的、有監軍的、有鎮守皇陵宮苑的等等。
這一切的始作俑者就是朱棣，據說朱棣起兵反叛時，京城許多太監暗地裡與朱棣私通消息，原因是那個聖天子建文帝對他們管束太狠了。
建文帝幾乎把朱元璋的暴政全面革除，唯有對待太監宦官們的管束，不僅沒有緩和卻是變本加厲，宦官們稍有過錯就會被重罰。朱元璋嚴禁宦官干政議政，他在位時，派遣某個太監出使，就算是重用對方了。
朱棣舉兵到達長江以北時，南京城裡的許多宦官紛紛出逃，投入朱棣的軍營，講述建文帝的“殘暴不仁”，以討取朱棣的歡心。建文可謂贏得了天下民心，唯獨失去了宦官們的擁戴。
宦官們出逃後大肆列舉建文的罪狀，等於是給了朱棣反叛朝廷提供了合法性，他們還給朱棣帶來了京城的防守軍備資料，同時約好裡應外合，迎接燕王入京。
朱棣一時頭腦發熱，大肆許願，等他登基後，這些宦官全部予以重用，並大加封賞。等他真的當上了皇帝，宦官們紛紛前來要求皇上兌現諾言，朱棣才發現根本沒有如此多的重要崗位可供安排，不得已只好實行下放政策，把他們安排到地方上任職。
明朝宦官遍地的根源就在這裡。
各地鎮守太監權力極大，他們不屬於地方管轄，直接承命於皇帝，無形中就帶有欽差的色彩，外廷大臣的奏章遞到皇上手中，需要走許多程序，鎮守太監的奏章卻可以直達御案。何況，他們在宮中還有內應。
因此，地方封疆大吏對鎮守太監是又恨又怕，表面上如對鬼神般敬而遠之，暗地裡則不免勾勾搭搭，相互利用。
左家只是商人，跟太監們交結就沒有什麼忌諱，實際上許多富商要想打通官場乃至宮中路線，都需要藉助這些鎮守太監的力量。
況且知道調閱密檔的手續，早在蘇州時，他就想弄明白自己的家族和身世，但他唯一知道的一件事，就是祖上在太祖朝因逃避徵召，揹負一張必殺令，至今尚未解除。
這也是他在中都唯一的入手處。
有一次，況且開玩笑似的對師兄小王爺說，想看看朝廷關於太祖屠戮醫生的歷史檔案，小王爺師兄咧嘴笑道：“這些不光彩的事都鎖在皇家密檔裡，分別儲存在三都的皇宮裡。要想查閱需要聖旨御批。”
“這都是歷史了，還有什麼秘密嗎？”
“師弟，你有所不知啊，太祖皇帝不知羞恥，他那些子孫還是要臉面的。祖上骯髒殘暴的事，子孫固然不能非議，也不希望大白於天下。”
“那爲何不直接銷燬了，一了百了，省得遺患。”
“你想簡單了，任何一朝也不敢銷燬前朝秘檔，那是不孝。既然不宜公開，有不能銷燬，只能藏起來。”
“如此說來，我這樣的平庸之輩是看不到了，師兄要是想看能看到嗎？”
他記得小王爺師兄當時臉色很怪，好一會才笑道：“想看自然是看得到的，可是你不嫌惡心嗎？真要都看完太祖、成祖兩朝的殘暴不仁，你會對天道產生懷疑，更不用說那些聖賢大道理。還是眼不見爲淨哪。”
天道之有無，是人類史上永遠的謎，司馬遷著《史記》曾對天道產生強烈的懷疑，仰天發出若干強烈的質問。大周王朝天下歸心，緣何伯夷、叔考餓死首陽山？還有更多的事例，都在拷問着天道之有無。
但不管怎樣懷疑，普天之下還是承認天道的存在。天道至善，無所不容，中國古代世界觀、價值觀都建築在其上，如果天道不存，人心將會大亂，整個世界就要崩塌。那是何等可怕的事情啊，簡直不敢想象。
況且當時沒有再繼續追問，師兄小王爺有特權看到皇家秘檔，對他而言，似乎也是一種心裡安慰，也就是說，查詢歷史檔案的可能是存在的。
“許哥，我跟你學醫好嗎？”習慣用身體跟眼睛說話的左羚忽然開口道，打破了況且的遐思。
“這個……”況且一怔，真沒想到左羚會出這麼一道難題。
“我知道你的醫術是家傳的，傳子傳媳不傳女。那我學應該夠條件吧？”
此語一出，滿座震驚，蕭妮兒勃然大怒，醞釀心中已久的怒火頃刻間就要爆發。
況且急忙手一翻，反手壓住蕭妮兒的膝蓋，示意她勿動。
左羚這話太露骨了，等於是直接向況且求婚了。男追女是自古不變的老套路，可是歷朝歷代都不乏有強勢女人，不僅反過來，而且霸道的程度不讓鬚眉。
唐中宗的女兒安樂公主就在廟堂上爲自己擇婿，南北朝時的山陰公主更是不服氣哥哥能三宮六院，鬧了半天，最後自置面首八人，不在編制之列者無數。
“左小姐，這可是大事，不是兒戲。我須回家請示父親方可答覆。”況且從震驚中緩過神來，不緊不慢，反制對方而不露痕跡。
爹啊爹啊。這就是有爹的好處，遇到自己無法解決的麻煩事，往老爹身上一推了之。有本事，你跟我老爹去商量吧，我是啥也不知道，溜之大吉也。
左家父子愣住了，好像聽到精美瓷器瞬間破裂的聲音：計劃出岔了，而且是在最不可能出岔子的地方搞砸了。
左東閣笑道：“許兄弟勿怪，舍妹有些喝多了，不用當真。”
況且拱手笑道：“我也有些多了，也很疲乏，要不今天到此吧，多謝老伯跟令兄妹的款待。”
“哪裡話啊，這叫什麼款待。你能來就是給足了我們聖濟堂面子，應該是我們謝你纔對。”左文祥勉強擠出笑容，他此時臉色還有些發青。
“也好，許兄弟，我送你們去休息。家父已經爲你們騰出一套宅子，雖算不上好，住着也還方便，僕人丫環都配置好了。”左東閣笑道。
“如此打擾，擔待不起，我們待會找家客棧就行了。”況且說道。
“世兄，你這就是罵我老頭子了。要是讓你住客棧，我這張老臉往哪兒擱？知道的是你不想欠我的人情，不知道的，還以爲是我太土鱉，連做人最基本的道理都不懂呢。”左文祥的言辭有些激烈，顯然失去了一直保持的從容。
況且笑道：“也罷，既然如此，我也不推辭了，且聽老伯的安排。”
“其實你要住客棧也是一樣，最好的客棧都是俺家的。”左羚忽然來了一句，大家都憋住了，差點沒笑出來。
況且點點頭，沒有說話。他知道左家在鳳陽府勢力，左羚的話一點不假，但就是有點傻愣。在這座城市裡，想要找到沒有聖濟堂跟左家標誌的好東西、好去處，還真不容易。
衆人下樓，坐車，趕往幾個街口外的宅子。
在車上，蕭妮兒還沒有緩過勁來，有些失神地緊抓着況且，小嘴緊閉。況且只是用另一隻手拍拍她的手背，沒有說話。
此時已入宵禁時，街上行人不多，各大酒樓依然燈紅酒綠，笙歌幽幽。
不遠處的一座酒樓裡，傳來歌女柔美的歌聲，那是當時很流行的一曲《鎖南枝》：
初相會，可以嬌，月貌花容，風塵中最少。瘦腰肢一捻堪描百事，俏心腸難學，恨只恨和他相逢不早。
常則願席上樽前，淺斟低唱相偎抱，一覷一個真，一看一個飽。雖然是半霎歡娛，權且將悶解愁消。
蕭妮兒恨恨地掐了況且一把：“半霎歡娛，幹嘛那麼可憐，一會兒就跟她整夜歡娛吧。”
況且吃痛，險些叫出聲來，這都哪兒跟哪兒啊，非要把一首豔曲的內容強加到我頭上？他嬉笑着說：“要跟誰也是跟你。”
“好啊，一會沒膽子的是小狗。”蕭妮兒發狠道。
“算了，我就是小狗吧。”況且繳械投降。
蕭妮兒撲哧一笑，兩行珠淚卻還是忍不住流了出來，撲在況且胸前，用他衣服擦拭眼淚，還說着：“沒關係，髒了我給你洗。”
況且還真喝了不少酒，被左羚挑逗了一晚上的風情早已血脈賁張，哪兒禁蕭妮兒這一頓磨蹭，只感那股柔軟跟火熱直透腹底，下面不禁起了反應。
兄弟，你定要給我吼得住，千萬別讓我出洋相啊。
況且急忙用力呼吸了兩口夜間的冷空氣，又引導那股冷氣入腹，這才把一場暴動壓下。然後對蕭妮兒說：“你啥也別想，只要知道我的心就行了。”
蕭妮兒的眼睛又溼了：“你別逗我哭，再逗我，我真就大聲哭出來。”
況且只好再次投降，他對蕭妮兒是一點轍都沒有，說不得罵不得更打不得。況且覺得，與其說她像丫環，有時自己更像一個小公主的跟班。
不過他喜歡這種感覺，就像以前他對待妹妹一樣，這也算是一種另類移情吧。
不多時，車停了，左東閣親自給他打開車門，笑道：“兄弟，你到家了。”