帝制時代，涉及倫理的都是大事，上下輩分的如君臣父子，平輩的如夫妻，無論你是富還是貴，都有嚴格的律法規範，婚約絕對不允許單方解除，只有雙方自願才能解除。
唐伯虎和一衆小夥伴們一個個急的抓耳撓腮，只能預測況且跟石榴是徹底無緣了，不料想這兩人沒啥事，反而是挑起事端的鄭家家破人亡，現在鄭家在南京的府邸成了南京人觀賞的“景”點，更是人們茶餘飯後的談資。
“這也是你的命好，不然誰出頭都是無用。”唐伯虎笑道。
他現在真心佩服況且命大福大，被七殺綁架都沒事，這可是從來沒聽說過的。然後，被都察院的都御史堵在家門口，一樣沒事。這些固然是有貴人相助，但跟他本人的氣運也是大有關聯。
唐伯虎、文徵明這些才子文人也都懂一些八字算命，即便自己不能給人算，基本原理還是知道的。在他們看來，命理是世上最強大的東西，誰也抗拒不了。
有貴人幫助，也要你自身命格夠強，不然貴人也幫不了你。換句話說，有貴人相助也就說明你的命格好。這是一而二，二而一的事。
石榴一進來，跟這三人略說幾句，就進內宅看秋香去了，過了一頓飯工夫，就有丫環過來請況且，說是讓況且進去給秋香診脈，開些養胃的藥，不然這麼個嘔吐法，真讓人擔心最後會活活給餓殘了。
“兄弟，拜託了。”唐伯虎站起一揖，然後領着況且進去了。
“不是說石榴病了嗎？我看啥事也沒有啊？”沈周對文徵明道。
“經過那麼大的事，鐵人也得被折磨零碎了，何況是石榴這樣從未經過風雨的大小姐，不過有況且在她身邊，當然也就沒事了。換做另一個人，石榴的病估計得拖拉好幾年。”文徵明嘆息道。
“只要況且沒事就好，先前我還真擔心他挺不下來，他可是孤家寡人一個，沒有人給他做主。”沈周笑道。
兩人閒聊着，內宅裡況且也見到了秋香。
秋香的確被折磨的快脫相了，整個人憔悴不堪，就像徒步走過撒哈拉大沙漠的跋涉者似的。
“天神菩薩啊，我還以爲見不到你們了。”秋香坐在椅子上，兩個丫環在兩邊扶着她，正喝茶漱口，顯然是剛吐了一回。
“這就是生兒養女必須要服的辛苦了，別看反應很兇，其實沒什麼事，這不是病。”況且勸慰道。
“反正遭罪的不是你，你儘可說風涼話，你們男人最沒良心了，還有伯虎你，倒是快活得很。”石榴看着秋香，心疼的眼淚都流出來了，聽到況且的話，不禁惱了。
“天地良心，我可是寧願自己遭這份罪的，況且，你有辦法讓我替她遭罪不？”唐伯虎急赤白臉道。
“少來，生病遭罪還有別人能替代的？顯見得是虛情假意。”石榴毫不買賬。
況且訕訕地笑了兩聲，這時候沒辦法討好當事人，你說重了會嚇着對方，說輕了又讓人覺得你是事不關己，盡說風涼話。
他乾脆啥也不說了，上前搭着秋香的脈查了有兩刻鐘。
“有沒有什麼好辦法啊？”唐伯虎急忙問道。
秋香、石榴更是心急，都看着沉默不語的況且。
況且也在沉思推算，這種現象本來真的沒必要服用藥物，尤其是懷孕期間，更應該遠離藥物，藥物會對胎兒產生什麼影響，根本無法預測，反正是少用爲妙。
胎兒跟嬰幼兒還不同，所以行之數百年的嬰幼兒藥物學其實並不適用於孕婦。解除孕婦嘔吐的藥物自然是有，然而服用後對胎兒有沒有影響，是否會造成胎兒畸形，沒有答案，至今仍然是個科學難題。
“還是鍼灸吧。”況且最後還是捨棄了幾種看似可行的用藥方案，他的確不敢冒險，即便從藥物學上推測不存在風險，他還是不敢嘗試。若是給嬰幼兒用藥，就算出了差錯也還可以醫治過來，但胎兒出了問題，一點辦法都沒有。從脈相很難把握住胎兒的全部情況，更別說精準用藥了。
鍼灸他還是有把握的，他可以掌控住，決不會影響到胎兒。到了此時，他才明白，他在鍼灸上還是比用藥的水平更高一些。
況且在秋香身上取穴，一連紮下十六針。
過了一會兒，卻見秋香大大喘出一口氣，況且笑望秋香，詢問她感覺如何。秋香點點頭，又過來一會兒才道：“我覺得胃裡平復了，好像餓了。”
丫環們趕緊端來紅豆蓮子大棗粥，秋香頭上胳膊上插着針，只好讓丫環們喂着吃了一碗，唐伯虎、石榴等衆人瞪大了眼睛，心神忐忑，等待着秋香表情上的變化。丫環們更是緊張不已，幾個月來，每頓都是這樣，吃什麼吐什麼，吐出來的比吃的還多。
奇怪的是秋香的表情很正常，連眉頭都沒有皺一下。大家正耐心看着，秋香居然站起來了，胃裡絲毫沒有翻滾的感覺，不由對況且笑道：“你來了，我終於得救了。”
衆人連聲叫好。兩個年齡小一點的丫環高興得落了淚，太不容易了，太太得病，她們也跟着受盡了折磨。
唐伯虎卻問道：“是男孩還是女孩，總能知道了吧？”
石榴不悅道：“你是不是就關心這個，要是女兒你還能扔到水桶裡淹死不成？”
“別誤會，我哪兒敢有這意思啊，那還不得天打雷劈啊。我這不是看況且在這兒，秋香就沒事了嘛，才順便問一嘴。”唐伯虎被罵得擡不起頭，苦笑道。
“是二虎子。”況且笑道。
“二虎子？”唐伯虎還沒明白過來。
“你兒子不叫虎子嗎？以後就得叫大虎了，這肚裡的當然就是二虎了。”
唐伯虎驚喜萬分，可是看到石榴的臉色，急忙低頭掩飾，他這才明白況且是說秋香懷的是男孩。
在京、蘇、杭這種富庶的大城市裡，重男輕女現象不算特別嚴重，不像偏遠山區，真有生下女孩就扔到水桶裡淹死的記錄，官府對此加大了嚴懲力度，溺嬰者抵罪，只是成效不大，棄嬰、溺嬰者仍舊很多。
秋香聽了也很高興，按理說男人重男輕女，女人應該完全相反纔是，可是大多數女人同樣重男輕女，甚至有過之無不及，這種積久形成的習俗觀念誰都難免，只是程度不同而已。
況且起針後，秋香和石榴說了會話，然後就兩眼睜不開了。
石榴趕緊告辭出來，好讓秋香睡個好覺。
“你這鍼灸是一次就行了還是怎麼着？”唐伯虎問道。
“當然是天天鍼灸，哪有一勞永逸的事。”況且道。
“那就勞煩你天天來走一遭吧。”唐伯虎笑了，有況且在這裡，他心裡就有底了。他說寧願替秋香遭罪，絕不是虛情假意，而是一片真心，關鍵是大家對他在女人身上的真心往往忽略不見。
這一陣，每當看到秋香痛苦的樣子，唐伯虎的心就縮成一團，恨不得遭罪的人是自己。秋香看在眼裡，即便是受了苦，心裡並不感到委屈，甚至萌生出一絲獻生的快感。夫妻之間的關係往往只有兩人心裡有數，那是日積月累的一種情愫。
“我安排人去酒樓定菜，一會請你們喝酒。”唐伯虎道。
“別，我還要去文賓那裡看看呢，反正最近我會天天來你這裡，喝酒總有時間。”
唐伯虎聽況且這麼說，也就沒再挽留。況且、石榴出來坐上馬車，直奔周家公館而去。好久沒行醫了，重操舊業，居然很有成就感。
坐在馬車裡，況且得意地想着，或許他最適當的工作還是行醫，而不是當半吊子的詩人、才子和書畫家，儘管那些也都是他的摯愛。給自己更能給別人帶來幸福的還是做大夫，每次行醫後他都能深切地感受到這一點。
“女人生孩子都要這麼遭罪嗎？”石榴眼圈紅紅的，心裡還稍稍有些抽搐。
“你別怕，不是有我嘛。”況且笑道。
“去，誰要給你生孩子，我這輩子堅決不生孩子，要生你找別人生去。”石榴嗔道。
況且笑了笑，也沒再繼續貧嘴，他現在不敢像以前那樣沒事逗弄石榴了，怕什麼話無意中刺激到她。兩人之間若想恢復到從前的打打鬧鬧，必須等石榴徹底好了以後。況且心中有這個分寸。
很快到了周家公館，家人將他們領進去，同時還派人跑着去請絲絲和文賓。
“你們終於得空來了，不是說南京六部三省寺的大佬們請你們喝酒的嗎，怎麼有空了？”絲絲一個人出來了，有些詫異的看着他們。
“他們那是請老爺子，我們跟着湊什麼趣兒。”石榴說道。
這倒也冤枉了那些大人們，其實每張請帖都沒忘了寫上石榴小姐的芳名，而且也都另有一種請況且的帖子，陳慕沙都替這兩人回絕了。用他的話就是，反正是遭罪了，由着他一人來吧，別三個人都去遭這份罪。
三人進裡面坐定，說了會兒秋香的事，絲絲聽說況且的鍼灸法管用，當下不知唸了多少聲阿彌陀佛。
“文賓人呢，怎麼還不出現？”況且聲音剛落，只見門上珠簾一卷，好久沒見的文賓終於露面了。