祖大壽很慶幸，現在雖然沒有將自己投入監獄吃窩頭，但原先每年近千萬的銀子，也變成了不足三百萬，而就這三百萬還是時有時無，被孫老頭卡道死死的。更加可氣的是，崇禎認爲自己沒必要擁兵15萬大軍在這裡靜坐觀看，因此在流寇侵擾京畿的時候，大筆一揮就調出了自己關寧五萬大軍進了中原，與高迎祥等流寇悍匪展開激戰，雖然最終自己的關寧鐵騎取得了勝利，將高迎祥三十六營趕回山西困守太行，但自己關寧鐵騎在二十幾萬強悍的流寇面前，依舊損失慘重，出兵時號稱五萬實際三萬五千人馬，結果自己的心腹回報，仗打到這份兒上的時候，已經損失到僅剩兩萬。
然而自己幾次上書，請求朝廷將這缺額補上，恢復遼東關寧鐵騎的戰鬥力，結果無論是崇禎還是兵部，就連每年吃了自己無數回扣的內閣，在勢力正猛的孤臣黨的反對下，在鐵面無私的盧象升道壓制下，對自己的要求全部給予駁回。因爲在他們看來，關寧已經沒有了太大的作用，也沒必要再耗費無數錢糧，養着這隻沒有什麼用處的軍隊。因爲在這些大臣們和崇禎的算計裡，在內地同樣招兵買馬，他們的軍費開銷也比關寧低得多得多，也就是說，若是一年用五百萬，養十萬關寧鐵騎，那麼用這500萬在內地，完全可以養活100萬大軍，這個帳誰都會算，同時大家也一直在算，當然，這一百萬是不會去養的。
而禍不單行，自己剛剛被調出了名義上的五萬大軍，缺少了一萬五千多的空額收入，結果山東孔有德又叛亂了，山東又開始吃緊。
山東的總兵，原先呂漢強鐵桿的兄弟王大壯，得到呂漢強的招呼，帶着他最能打的兵，已經隨着呂漢強來到了遼西，因此山東再次出現兵力空虛，讓區區幾萬孔有德的叛軍就糜爛了半個山東，這時候崇禎再次大筆一揮，再次調出關寧三萬鐵騎，而這次自己還得捏着鼻子認了這個，連一點反駁的話都不能說。
因爲崇禎直接指派這三萬人馬的領軍人物，就是自己的妹夫吳襄。這是一個不得不做的東西，因爲吳襄在上次救援自己困守的大淩河時候，私自逃走之後便被免了職，這次的條件就是，讓吳襄出兵，官復原職，
這事兒不得不做也不能不做，因此又被調走了實實在在的三萬，這次在山東的吳襄雖然無能，但他兒子吳三桂卻初露猙獰，每戰奮勇運籌帷幄，立刻在大明年輕一代將領裡打出了威名，這讓祖大壽感覺到欣慰的同時，心裡又開始泛酸。
不過不管怎麼樣，吳三桂畢竟是自己的外甥，真要是能夠打出威名來，對將來自己也是一個幫助，。
頭幾日兵部行文給自己，要求自己出兵中原的那三萬多殘餘鐵騎，繼續留在中原，追剿高迎祥的那些殘餘流寇，也就是說不準備讓他們再歸建了，吳襄也莫名奇妙的說什麼也剿滅不了已經窮途末路，只剩下兩千不到的孔友德耿精忠，窩在山裡連飯都吃不上的叛軍，因此也不能規建。
這樣一來就等於將關寧鐵騎拆得四分五裂，自己所管轄的軍隊越來越少，吃空額和剋扣軍餉的機會也就幾乎喪失殆盡，而自己現在手中餘下的這兩萬多關寧軍，卻是自己的親兵，平時的軍餉卻是普通士兵的十倍，全靠剋扣其他士卒的軍餉來給他們補發，而沒了這樣的吃空餉吃空額的機會，這些錢就得依靠自己去往裡面貼。雖然自己家族龐大，實力雄厚，但這是養軍隊啊，這是一個無底洞啊，因此現在自己的財力已經捉襟見肘入不敷出。
好在天無絕人之路，前幾日後金突然派出一個秘密信使，悄悄地來到自己的府上，向自己購買糧食，當時他給出的價格簡直就是天價，一石糙米，只要運到後金的統治區，那麼就給二兩銀子，而現在葫蘆島港糧食的價格是多少呢？是一石八錢，這是翻倍的利潤啊。
翻倍的利潤絕對會讓人瘋狂。
不過這裡也有個問題，也就是說在葫蘆島港卸下的糧食全是南方的稻米，這東西只能吃，不能在北方做種子，因此後金着重向自己提出購買明春的種子問題，那價格高的更讓自己心動無比，一石高粱給自己的是五兩銀子，五兩啊，而現在遼西一石高粱的價格是多少呢？八錢一石，也就是說，每石可以賺七倍的利潤，當時自己正處在資金短缺的時候，因此略一猶豫便答應了下來。
反正自己有關寧軍在手，呂漢強其實也不能把自己怎麼樣，這事情只要做的隱秘些，想呂漢強思前想後，也會對自己睜眼閉眼。
有了這個底氣，祖大壽咬牙答應了這個具有巨大利潤的生意，僅僅是第一次向後金運送去兩千石糧食，就實實在在的賺了將近五千兩白銀，並且後金對自己運送過去的糧食表示非常滿意。
不過兩千擔糧食對整個後金地區來說，連杯水車薪都算不上，按照來人給自己描述的呂漢強所作所爲的惡果，現在後金已經出現大面積的饑荒，這個冬天乃至後續的春天，所需的糧食將以幾百萬石計算，如此一來，只要自己打通了這個走私的通道，便可以讓自己一年之內有幾百上千萬兩銀子的收入，這樣自己的經濟狀況將徹底扭轉，然後拿着這筆銀子，自己進朝廷走動一番，對幾個閣老們行賄，要求他們恢復遼東關寧鐵騎的數量，以及恢復原先對關寧軍的供給錢糧數目，絕對不成問題，如此良性循環發展下去，自己才能做的高枕無憂。
其實，自己如此走私是不怕呂漢強給自己壞事的，第一點，呂漢強雖然頂着一個遼西督師的帽子，但這個帽子是沒有品級的，自己與呂漢強幾乎算是平級，既然是平級，那隻要自己梗起脖子來和呂漢強打擂臺，也應該沒什麼大問題。
第二點，自己已經摸清了崇禎和那些閣臣的心思，他們巴不得自己和呂漢強鬧僵，這樣他們更加放心，在自己與呂漢強打擂臺的時候，說不得還要偏向自己一點。