“那便是解元了。”顧知摸了摸鬍子，心中有幾分羨慕，可是隨即一想，卻也暗道不錯。
此時王偕對着顧知輕聲說道：“不知何時上門提親合適？”
顧知一愣，清咳一聲，而後說道：“這個，待到阿綰歸來之後再說。”
顧知說完，就帶着着顧維鈞走了。
遠在紹興的顧綰，此時自然不知道父兄的好消息。只是這些時日，她與潘老爺倒是商討了不少事情，漕運之事歸根結底便是稅收之事，萬曆年間的一條鞭法，於江南之地頗爲有效，卻也不是沒有道理的。
農民免去了勞役之苦，世家大族從銀兩易物之中獲得了巨大的利潤。朝廷稅收增加，三方得益，看起來非常完美，但是事情遠非如此簡單。顧綰知道所謂一條鞭法也只是延緩了國家財政的頹勢，它並不是整個大明朝的救命藥。
只是利字當頭，便是抄家滅族的罪過，也有大把大把的人往裡面跳。
這一日晚間，顧綰和任萱兒到了新娘子的房間，紹興風俗，女子出嫁前三日，重要女性親屬的添妝儀式。
這顧綰算來算去也算是這潘蘊的姑姑，自然是有幸在其出嫁之前，爲其添妝，崑山潘家本就豪奢禮單自然十分好看，加之在場女性都知道顧綰身份特殊，頗受潘家老爺喜愛，所以在場的諸位貴婦們倒是十分尊敬顧綰。
此時新娘子正坐在鏡子前試裝，潘蘊雖然長相併不沒有崑山潘家的潘咸宜出衆，可是卻別有一番江南水鄉女子的溫婉。
“姑姑真好看，我還從未見過姑姑如此明麗的女子。”
潘蘊輕聲說道，聲音溫軟，聽的人心裡舒服。顧綰忍不住輕輕一笑，開口說道：“蘊兒也十分美。”
顧綰爲潘蘊帶上南珠鳳冠，越發襯的人美如畫。
此時一旁的貴婦人說道：“我可聽聞我們未來的姑爺一表人才，更是紹興有名的才子，三日後的那一場婚事，卻不知要招惹多少紹興女子的羨慕了。”
潘蘊偷偷地去看過徐文長，確實是瀟灑俊逸。一時間俏臉通紅。
衆人笑鬧一陣後，便散去了，顧綰臨出門之前，又看了潘蘊一眼。心中突然一陣惆悵。
這位溫柔如水的女子，或許是真應了那句紅顏薄命，總之幾年之後香消玉殞。
顧綰輕嘆一聲，便離去了。
顧綰回到小樓之時，看到任萱兒獨自對鏡。
“萱兒這是在幹什麼？”
“沒什麼，只是越發覺得這張臉平淡了些，若是能像阿綰這般美麗可人，想必人生定然是另外一番模樣了吧。”
顧綰有些好笑，她開口說道：“說不定還沒有此時痛快呢，長得美被家族當做聯姻工具，萱兒覺得如何？”
“倒是我庸人自擾了，阿綰說的對，何必爲難自己。”
“可是那潘玉安說了什麼？”
“他早就被阿綰你打怕了，此時看到我都跑，哪裡會說什麼話？”
此時任萱兒拿出來一封信，遞給顧綰有些不好意思的說道：“阿綰，祖父來信說，顧伯父和顧公子都中舉了。”
顧綰先是一愣，後而有些自滿的摸了摸眉毛。
“不出我所料。”
任萱兒看到顧綰如此模樣，不禁有些好笑，便趕忙開口說道：“那另一個人呢？”
“不出意外，解元無誤。”
“你就如此自信。”
“自然。”
“恭喜你，解元夫人。”
“同喜同喜。”
這兩日府內大大小小都在忙碌，只是任萱兒卻發現一陣不對勁兒。
“古來女子嫁人，喜堂卻也不該設在女方家裡啊。”
“這不是入贅嗎？”
“婚禮請貼上並未說明是入贅啊，況且這徐文長在紹興頗有才名，怎會入贅。”
顧綰一愣，這點她倒是沒有想到，古代對於入贅的男子極爲貶低，徐文長也算是個有才之輩，怎會如此輕易入贅，青史單單一筆勾勒，可這其中隱秘卻無人知曉。
兩人正在花園中敘話，身旁走過幾個侍女，看起來神色匆匆似乎十分着急，其中一個侍女還說道：“這姑爺怎麼能如此呢，竟然親自上門來退婚書，這可讓我們小姐如何是好。”
顧綰一愣，退婚書，在成親前一日，這徐文長到底是要幹什麼？
“去看看。”
不用人指路，顧綰便知道看熱鬧到何處，潘園之中最爲熱鬧的前廳，人聲鼎沸，熙熙攘攘，只見一個身着長衫身資修偉的男子拿着一張婚書，筆直的站在堂前。
“老爺今日有事，姑爺還是回去吧。”
徐文長冷聲說道：“我徐文長絕不入贅！”
潘蘊的母親趕忙出來，看着徐文長開口說道：“文長，你就聽我一句勸，先回去，明日就要成親了，你讓蘊兒如何自處？她現在在屋裡哭的上氣不接下氣，她身子本來就虛，你這是要害死她嗎？”
徐文長臉上一陣不忍，可是還是說道：“伯母不必多言，我並非不滿娘子，只是實在是不知情，我如何知道兄長與你們約定考不中就入贅！”
“你們這般，倒是要置我於何地？”
潘母見他如此堅定，卻也不知該如何是好，今日恰好夫君與公爹都出去了，這下卻也不知該如何是好。
站在一旁的顧綰總算是清楚了事情的來龍去脈。
徐文長那位兄長與潘家約定了若是他考中舉人，則正常婚嫁，若是考不中則入贅。
如此看來，確實有些過分了。
“徐公子可否聽我一言？”
徐文長轉身看向顧綰，問道：“娘子是？”
“若是文長與蘊兒成親，卻也要叫我一聲姑姑。”
徐文長…………
“此處人多嘴雜，文長難不成想明日紹興皆知此事嗎？你至蘊兒於何地？”
“我………”
“文長不必多言，且隨我和嫂嫂一起到內間說話。”
徐文長無法只得隨兩人到了內間。
一到室內徐文長氣勢頓弱，其實方纔也只是過於氣憤，現下想來確實有些魯莽了。
顧綰看到徐文長如此模樣。
心中瞭然。
“文長坐下吧，都是自家人，不必拘謹。”
徐文長坐下來，卻看到顧綰微微一笑。
頓覺渾身一涼。