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徐子塵本來只是想跟姚玉蘭再確認一下而已，但是姚玉蘭卻給他一個意料之外的答案：“不是，夏先生與李先生都比較留戀故里，願意爲萊州盡一份力，所以就在留在昌邑。”
徐子塵第一時間就明白了姚玉蘭話裡的真意，夏揚名與李治躬這兩位舉人選擇的對象雖然是柳鵬，但是他們最後選擇的效忠對象卻是姚玉蘭。
當然這也是一個非常不錯的選擇，現在想跟隨柳鵬成就一番大事業的人實在太多太多，而姚廠公由於種種傳說與大家對於內官的顧忌，身邊的可用人才反而不多。
但是柳鵬現在讓姚玉蘭坐鎮昌邑主持萊州府一切事務，她肩上的責任很重，權力也很大，要知道她的前任可是江浩天江總長。
她現在比當初主持昌邑大局的江總長更強勢，可以說是龍口權力體系中最核心的重要人物之一。
只是姚玉蘭雖然位高權重，但是手下可用的讀書人卻極其有限，過去一直她覺得無法分身，徐子塵也幫她出了不少點子。
而現在有了這兩位新舉人的輔佐，姚玉蘭在昌邑與萊州府都可以如魚得水，徐子塵只是卻必須提醒一句姚玉蘭：“姚廠公，咱們龍口向來講究是從研習班鍍金出來的。”
徐子塵自己也是研習班出身，而且他還趕上了好時光，當時建立起來的人脈現在都是算是龍口體系數得着的重要人物，而現在東三府哪怕是瞎子都知道想在龍口成就一番事業，首先就得在研習班鍍個金才行。
而姚玉蘭卻是笑了起來：“這我當然知道，實際上李先生與夏先生之所以現在纔出來爲海右父老效力，就是他們倆都去研習班見習了一段時間。”
對於夏揚名與李治躬來說，他們雖然放棄了出仕的機會，但是又換來了龍口體系內更高的起點，他們不但是大明朝的舉人，而且也是研習班的優秀學員。
當然，他們是深信柳鵬所說的“中學爲體，西學爲用”，對於研習班的西學知識與實務技能只能儘可能吸收利用，作爲開闊視野的一種有用選擇，事實上他們在研習班的收穫挺大。
他們更在意的是姚玉蘭提供的絕好機會，他們既然是舉人出身，不可能象進士那樣一出仕就是推官、知縣，而是要從更底層幹起，而且還得三年一考一考地慢慢往上升，很可能一輩子都升不上去。
而現在他們跟着姚玉蘭情況就不一樣了，直接就是“預機務”，萊州府的大小事務他們不但有發言權，甚至還可以直接做出決定，起點即使不比進士官高，也能跟進士官平分秋色。
更重要的是，他們之所以投奔姚玉蘭這麼一位傳說中喜怒無常的廠公，自然是爲了一個更好的平臺，把自己所學的一身本領都儘可能用好用盡，當然這其中的小心思就不足爲外人道了。
而姚玉蘭也把一切路子都給這兩位新進士鋪好了，過去她是臭名昭著的姚廠公，現在雖然萊州父老知道姚玉蘭替登萊辦了許多好事，但是保持着羣臣對汪直的那種態度，又敬又畏，不敢跟姚玉蘭靠得太近。
而現在她千金買馬骨，招攬了夏揚名與李治躬這兩位新舉人之後，很多萊州的忠義之家一下子就發現了新大陸，紛紛派人向這兩位新舉人打聽消息。
當然這些所謂的“忠義之家”表面的說法是柳鵬可能有狼子野心，他們不願意向龍口靠攏，而姚玉蘭是內府出身對朝廷一片赤心赤膽，所以他們願意與姚玉蘭好好合作力挽狂瀾。
當然這一切都是胡說八道，他們只是覺得在柳鵬那邊競爭太激烈，已經找不到多少機會，所以才考慮投靠姚玉蘭。
而姚玉蘭也是十分得意，過去她在登萊可以說是臭名遠揚，連一個進學的童生都招攬不到，而現在已經有致仕的老進士表示願意爲家鄉再盡一份心，整個萊州府的局面一下子就活了。
當然姚玉蘭不會把自己的這些心思都說出來，而徐子塵反而有了多餘的想法：“夏揚名與李治躬這兩位新舉人，都是心甘情願的吧？”
在他的想法之中，姚玉蘭或許是用了一些極其粗暴的手法才讓這兩位新舉人放棄出仕，選擇效忠自己，而姚玉蘭一臉微笑地說道：“錢多事少離家近，現在兩位先生不知道有多高興啊!”
對於願意出仕的舉人來說，距離是一個很大的成本，即使是跨府任職他們仍然要背井離鄉遠離故鄉幾百里路，何況舉人擔任的一般都是要職，多數情況都是越省任職，而以明朝的交通文件，這樣一段路程往往是極其艱辛，回趟家至少要一個月。
而現在姚玉蘭就給兩位新舉人提供完全不同的選擇，起點與平臺至少可以與進士官比美，而且離家最近，權勢極重，甚至可以就近照顧自己的整個家族。
而且還要考慮他們只敢在腦裡偷偷考慮卻絕不敢說出口的那種可能性，兩位舉人老爺第一時間作出了他們人生中最正確的決定。
而徐子塵也是一激靈：“確實是這麼一回事，難怪姐夫當初寧可費盡九牛二虎之力，寧可升遷比其它人慢上好幾年，也不肯離開登萊去外地任職，我若是把硝石的事情辦好了，那就等於是中了個舉人，不對……應當是考中個進士。”
徐子塵雖然也算是半個讀書人，而且讀書的時候也算用心，但是徐家條件太差，所以徐子塵自認進學無望，在功名之上不可能取得太大的成就。
而現在他反而看到一種與以往完全不同的前景，這正是他少年時的夢想，因此他現在胸中可以說是豪情萬丈，熱血沸騰。
只是那邊柳易容卻是不合時宜地伸出頭說道：“大大舅，你就是真中了進士，關鍵還是要看娘與易容的本事!”
這真是童言無忌。
只是柳易容這話說得還真對，沒有了姐姐與易容，自己憑什麼幫柳鵬買些硝石就等於中了一個進士官。
千萬千萬不能忘本啊。
而此刻的臨清鄭家，也在爲一筆硝石的去向而苦惱。
下面的管事已經催促了好幾遍：“老爺，客人已經催了好幾遍，問我們這批貨物什麼時候發出去。”
但是作爲臨清鄭家的當家人，鄭齊生必須要爲整個臨清鄭家的整體利益考慮，他鎖緊了眉頭在考慮這一批貨物到底要不要發出去。
這批大宗貨物的主要是硝石，但是也有硫磺與鉛丸，甚至還有一批成品火藥，還有一大宗兵器，但問題是這批貨物的買家不是別人，正是現在在魯中南公然造反的聞香教。
聞香教開出的價格很高，而且臨清鄭家跟聞香教之間過去已經做了好多筆這樣的買賣，雙方一直合作愉快，聞香教最近甚至還主動加了兩成價。
但是鄭齊生知道聞香教要造反，也知道他們買這批火藥的用意，但是沒想到聞香教最終這麼倉促發動，而且發動的規模這麼大，現在官軍是連戰皆北，朝廷已經決定動用邊軍與登萊的海北軍留守兵力。
而聞香教對於這批軍火的需求就更急迫了，他們已經連續催了臨清鄭家三回，希望臨清鄭家儘快把這批軍火送過去，他們甚至還願意再多加三成價。
別說是多加三成價，就是多加十成價，這樣的殺頭買賣也不能接。
雖然過去臨清鄭家一直做着各種各樣的走私貿易，大多數交易根本見不得光甚至是要殺頭的，但不管是建州女真還是塞北的蒙古人，或者是各路反賊，只要有錢賺，臨清鄭家都願意好好合作，可是這筆生意的風險實在太大了，太到愛冒險遙鄭齊生都覺得無法接受的地步。
要不要把這筆貨發出去？鄭齊生覺得糾結極了。
雖然說這兩年臨清鄭家的生意一年比一年糟，連幾位太太、少爺的月錢都已經停發大半年，但是終究是瘦死的駱駝比馬大，現在的臨清鄭家完全有資格拒絕聞香教給出的高額利潤。
鄭齊生擔心的是買賣不成交情也不在了，聞香教對於這筆軍火的需求可以是迫切至極，他們發現收不到貨物就直接把臨清鄭家給賣了。
雖然這種可能性很低，但是鄭齊生還是覺得自己不得不防備聞香教狗急跳牆，他又想了想，重新看了一遍地圖。
現在沿着運河南下已經是一條風險大到無法接受的危險道路，雖然聞香教給出的利潤極其豐厚，但相應而言風險也大到極限，現在往南面運送軍火，失手的可能性是平時的幾十倍甚至一百倍，那些平時收了錢便睜一隻眼閉一隻眼的官吏們現在已經跟瘋狗差不多。
而且現在還得擔心龍口的柳鵬!
臨清鄭家跟龍口鬥了這麼多年，一直是輸多勝少，眼睜睜地看着龍口從一個小漁港成長到天下矚目的海北鎮，看着柳鵬從一個小公人一路做到了開原兵備道山東按察使司按察僉事。
那位柳鵬柳兵備可不是善男信女，他殺起人來那是幾百條人命都收不住，而且前不久就有一個活生生的例子。