?“公子爺，咱們這是客店，南來北往的天天有，我又怎麼能各個都認識呢，他們去了何處我自然也不敢問！”店主苦着臉道：“不過他們來時的情形我倒還記得，他們共有十來個人趕着一輛裝飾考究的馬車投店，其中有個賣布的商人，還有個少年，面色蠟黃，好像有病，其他的全都是五大三粗，衣着光鮮，倒不象是窮苦人，聽他們說要一間房時，我還覺得納悶呢，這些享慣了福的人怎願意和別人同住一屋。/Β⑸.CoM\\”
“我聽那些人的言談口音，並非本地人。”
“他們的口音你還記得清嗎？”張允忽然問道，聽到這，他心裡已經有了些想法，只是需要佐證。
“恩！”店主道：“那個販布的象是南邊的，到底是哪的我也說不好，其他的人大都說的是官話，私下裡聊天都是山東口音。”
果然是團伙作案。張允的猜測被驗證了一點，而後又問道：“他們又是什麼時候走的？”
“今天一大早，天還矇矇亮呢，他們就走了！”店主說到這，忽然象是想起來了什麼似的道：“我隱約記得當時入店住宿時，他們共有十二個人，但是出去時卻只有十一個了，我有些納悶，就多問了一句！”
“不想那個少年當時就惱了，罵我老眼昏花，還口口聲聲得說一同進來，一起出去，少掉的是誰？這個我又哪裡知道，還以爲是夜裡沒睡好，真有些糊塗了也許是有的，就放他們走了，沒想到……唉！”說着店主嘆了口氣，似乎很是後悔當時沒攔上一攔。
傍晚來，一大早走，要是殺人肯定是夜裡，張允用手輕輕叩擊着櫃檯，腦子卻飛速轉了起來，忽然道：“店家，你說夜裡沒有睡好，那有沒有見到或者聽到什麼反常的事！”
店主皺着眉頭想了想，忽然一拍巴掌道：“是呀，肯定是這夥人乾的，我夜裡三更時分起夜時，見他們那間屋的燈還亮着，我以爲他們是睡熟了忘了吹燈，就湊到門縫裡往裡面張望，只看到那個布商一個人躺在牀上睡覺呢，其他的客人圍着油燈蹲在地上也不知道在說些什麼！”
“我擔心浪費燈油，就喊了一句，諸位客人怎麼還不睡呀，明天早上雨多半就停了，正好起來趕路！那個少年應了我一句，說是立即就睡。我從茅房裡回來，見燈已然熄滅了，就回去睡，可巧晚上許是着了涼，肚子疼的厲害，又去上茅房，正蹲着時就聽他們屋有人大叫了一聲，我忙跑過去問，裡面卻一點動靜都沒有，我只道是有客人做了惡夢，也沒放下心上，誰承想卻出了這等事！”說到這，店主又是連連嘆氣，一副悔不當初的模樣。
問到這份上，張允基本上已經可以認定殺人兇手確實是那夥山東口音的人，只是不知道屍首被他們弄去了哪裡，正在沉思時，店門咣噹一聲被撞開了，幾個凶神惡煞般的捕快闖了進來，爲首一人瘦高個子，一張黃臉上坑坑窪窪，倒象是打翻了麻子店，留着一綹細長的鼠須，再撐上那倆總是滴溜溜亂轉，東張西望的小眼睛，橫看豎看都不象個好人，反倒如同耗子精轉世。
“是誰報的官，說此處有命案呀？”此人環顧了一下四周，扯着一口破鑼嗓子呵斥道：“不知道大爺正忙着嗎，偏拿這些醃雜事來煩我們！？”
“官爺莫生氣，原本我們沒想着驚擾諸位的，只是有位相公執意如何，我們也只有照辦了！”店主此時既不好意思又有些無可奈何得把張允推了出來頂雷。
“哦？”此人乜斜了張允一眼，臉色微變，雙手一抱道：“不知這位相公來我河間所爲何事？”
“沒什麼，不過是科舉落榜，恰好要回返家鄉，順便遊歷天下，增長見聞罷了！”張允並沒有點破自己的身份，而是順口胡謅了理由。
聽了這話，這官差的臉色頓時又恢復了之前的囂張，冷冷一笑道：“既然如此，你就跟我們走一趟吧！”說着早有一個捕快嘩啦啦一抖手裡的鐵鏈，套在了張允的脖子上，隨即就往外面拖拽。
而後那官差冷冷道：“你們這些草頭百姓都給我聽好了，新任的縣太爺即將到任，我不希望他聽到一星半點對於咱們河間治安的非議，要是誰不小心說漏了出去，哼哼！”說着他將手裡的刀拔出了半截，冷森森，寒慘慘，倒是頗添威嚇之勢。嘴裡更道：“只怕他有命胡說八道，沒命消受日後！”說着唰的一下子又把刀身送回了鞘內。
拿手一指店主和幾個商販模樣的人，厲聲道：“來人呀，我懷疑這幾人與此事有關，暫且收押起來，等案子查明瞭再說，還有把店給我封了，閒雜人等，有多遠滾多遠！”說着轉身就要走人。
“冤枉呀，我們都是來往的客人，此事與我們無關呀！”一干鐵鏈加身的商販何曾想到過有遭遇這等無妄之災，有嚇的渾身戰抖，面如土色的，也有淚涕橫流，大喊無辜的，卻沒一人敢於反抗。
“放開，你這臭人好大的狗膽，竟然敢抓我家公子，難不成是活的不耐煩了？！”司墨見捕快真要把張允拉走，頓時急了，一個箭步衝上來，看準那捕快的右腿關節就是一腳，這一下踢得又準又狠，疼得那捕快頓時殺豬似的一陣嚎叫，火燒了屁股似的連蹦帶跳，早把捏在手裡的鐵鏈鬆脫了。
“公子，你爲什麼不表明自己的身份呀，否則又何必受這等窩囊氣！？”司墨邊爲張允解下頭上的鎖鏈，邊小聲的詢問究竟。
“要是那樣，哪裡還看得到這等好戲，都說要整頓吏治，以我看來，若是這些狐假虎威之人不除，焉能有清平的景象！”張允卻制止了司墨欲爲自己脫下鐵鏈的舉動，將心裡的打算道了出來。
實際上從他聽了矮商販的訴說，他就已經有了微服訪查的念頭。這固然是受了後世無數電視和小說的影響，自覺的微服私訪是件很爽的事，不但能瞭解百姓的疾苦，更能以一個局外人的視角看到一些平時看不到的事。
見司墨撅着小嘴似乎有些不理解，於是笑吟吟得哄道：“丫頭，你想想，咱們倆去縣衙該有多累多不安全呀，倘若身邊有一夥官差護送，不但威風八面，只怕尋常的小毛賊連看都不敢看上一眼，這種免費的保鏢，放着不用豈不是浪費了？”
“呵呵，公子說的有理！”司墨畢竟是小孩子脾氣，聽他這麼一說，頓時高興起來，拍着巴掌叫好。
那耗子精似的官差眼睛也是一亮，臉上顯露出幾分齷齪的笑容，自言自語地道：“好一個清秀的小童，若是弄到牀上一番，那滋味……嘖嘖！”
他還沒有發話，旁邊早有精通察言觀色之人跳出來大喊一聲：“好一個膽大包天的江洋大盜，竟然攻擊官差，若不把你緝拿回去交給我們劉大人細細審問，只怕你不知道王法森嚴！”說到這，看了那耗子精一眼，諂媚地道：“劉大人，請恕小的自作主張，實在是見了這狂徒太過囂張，不免有些義憤填膺，方纔有了這越權之舉，若有什麼不對的，還請大人責罰！”
“恩，你小子有眼力，咱們吃着朝廷的俸祿爲朝廷分憂，那是理所當然的事，你何錯之有，照辦吧！”耗子精被手下人幾個不着痕跡的馬屁拍的飄飄然，更加做足了一方大員的架子，不過看着司墨時的眼神橫豎都透着股子邪惡。
這馬屁精好不容易尋到了一個巴結上司的門徑，哪肯怠慢，一抖手裡的鐵鏈就朝司墨頭上套去。這些捕快雖然歹毒，不過捉賊拿人的本事倒也耍的有模有樣，準頭驚人，要是放到後代來，跑去公園套圈，肯定能滿載而歸。
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