山西，平陽府。
絳州是平陽府四散州之一，轄下只絳縣、垣曲、稷山三縣。
垣曲縣近來陸陸續續的涌來一羣逃荒的流民，一個個面蓬頭垢面，裹着五顏六色的破舊衣裳在寒風中瑟瑟而顫，踩着厚厚的積雪，吃力的朝着前邊的東陽村行去。
若注意觀察，你會發現，這股流民跟一般逃荒的流民有所不同，裡邊沒有婦儒老人，全是成年青壯，有的甚至長得高大強壯，有些人還帶有防身的刀劍等武器，大多拎着一根木棒木棍等傢伙防身。
戰亂年代，到處有流寇流竄，隔幾段路就有佔山爲王，攔路搶劫的盜賊，旅人商隊帶有防身的武器很正常，有實力的商隊甚至還敢攜帶弓箭這一類殺傷力極強的違禁武器。
這股流民雖蓬頭垢面，衣裳破爛，且大多面黃飢瘦，但卻帶着一股子震攝心人的凜冽煞氣，一般人哪敢招惹他們。
“站住，停止前進。”
將近村口時，一個管家模樣的中年人在四五十名家丁的簇擁下匆匆趕來，阻止流民進村，所有家丁都帶有刀劍等武器，甚至還有幾把強弓。
流民中，走在最前面的幾個壯漢交換了一下眼神，叫高大哥的人轉頭低聲吩咐幾句，一個身材瘦弱的少年越衆而出，可憐兮兮的向管家哀求，能不能施捨一點吃的東西，他們缺衣缺糧，飢寒交迫，快要餓死凍死了。
管家鐵石心腸，寒着臉威脅，瘦弱少年突然暴起發難，一把制住管家，寒光四射的匕首架在管家的脖子上。
管家貪生怕死，當場就嚇尿了，連忙喝止一衆家丁放下武器，一衆流民不費吹灰之力就控制了局面，手快的扔掉手中的木棒，撿起扔在雪地上的刀劍等武器。
管家被流民挾迫進村，叫開府門，數百流民一擁而入，把本村的地主老財林員外控制，逼迫府裡的下人爲他們燒水做飯，一個個舒舒服服的泡過澡後，圍坐餐桌旁吃肉喝酒，亂哄哄的折騰得歡。
天寒地冰，缺衣少糧的村民只能圍坐火堆旁邊取暖，村子裡靜悄悄，沒人知道有數百流民涌進村裡，把林員外控制住。
直到第二天，村民發現村子裡多出n多陌生的面孔，無不擔心害怕，幸好這些人很友善，挨家挨戶分發糧食，讓飢寒交迫的村民們感激不已，直呼高大哥是好人，天上派來救苦救難的活菩薩。
高大哥仁儀豪爽，且武功高強，十八般武藝樣樣精通，他的那幫兄弟也個個精通技藝，自然讓村裡血氣方剛的年青人崇拜不已，很快就跟着高大哥他們打成一片，一起學習防身功夫。
仁義豪爽的高大哥其實就是高迎祥，自從三十六營被孫傳庭、曹文詔等明軍擊潰後，東渡入晉的計劃就擱淺了，他們收攏殘兵舊部窩藏在深山老林裡和官軍玩躲貓貓的遊戲，眼看着糧食即將用盡，寒冬即將來臨，他們不得不重新認認真真的考慮往後的日子怎麼過？
四川水西土司安邦彥、奢崇明興兵作亂，石柱總兵官秦良玉奉旨率軍平叛。金帝國皇太極擊敗林丹汗，一統大草原，親率十萬大軍突襲邊關，洪山口守將張萬春獻關投降，曹文詔奉旨率部馳援，讓苟喘殘延的高闖王等人一下看到了希望上。
不過，各營首領在去留問題上沒能統一，張獻忠堅持要進川，四川有天府之國的美譽，物資豐富，只要能殺進川蜀就能發大財。
高迎祥等人則反對進川，四川物資豐富是不假，但民風也一樣彪悍，更有秦良玉這等英勇擅戰的名將坐鎮，基麾下白桿兵可是威名赫赫，而民國缺衣少糧，武器裝備更少得可憐，去招惹秦良玉和她的白桿兵，不是腦子進水就是嫌自已活得不耐煩了。
忠言逆耳，張獻忠鐵了心要進川發大財，他和高迎祥等人分道揚鑣，率本部人馬踏上了進川的路途，結果就象高迎祥等人所猜測的，被秦良玉暴揍一頓，就連張獻忠也差一點掛了。
送別張獻忠後，高迎祥等人則繼續商討往後的日子怎麼過。
曹文詔是率領他的廣平軍前往邊關作戰了，民軍的壓力一下減輕許多，但還想在陝西境內混根本不可能，他們都被孫承宗的西安府軍，盧象升的天雄軍，孫傳庭的偏師打怕了，實力最強的時候都被人家暴揍，現在連以前的十分之三都不到，拿什麼跟人家幹仗？
既然陝西混不下去了，只能往外跑，四川現在是不能去的，京師的明軍更多，城高牆厚，根本攻不下來，唯一的活路就只有山西了。不過，憑民軍現在的實力，根本無力強渡入晉，搞不好被孫傳庭等人包餃子，落個全軍覆沒的慘狀。
三個臭皮匠，賽過諸葛亮，經過一番商討，最後有人想出了辦法，化整爲零，扮成流民、商旅等，僅帶少量輕便武器混進山西，先混進去再說，到時候再另想辦法。
商定之後，高迎祥爲先鋒，先率本營兄弟前往探路，還別說，化整爲零這一招很管用，高迎祥和他那些兄弟們分散開來，三三兩兩的以各種身份通關，高迎祥是大哥，殺富濟貧，替天行道一二年了，還是存有一點銀子的，他和幾個生死與共的兄弟直接花銀子賄賂守關的士兵，大搖大擺的混進山西地界。
當然了，也不是所有人都有好運氣，也有個別兄弟或因過於緊張，被官軍一盤查就按耐不住，暴起拔刀，最後被官軍圍毆，亂刀剁倒。還有個別半路開小差跑路的，這種掉腦袋的活兒實在太危險了，不是亡命徒根本玩不下去，還是老老實實回家種田算了，聽說天子下旨減免稅賦，還免費派發可以替代糧食的土豆種子給百姓種植，如果是真的，先試一試再說，不行再重新投奔大哥們混日子。
高迎祥帶着他的老兄弟們霸佔了林員外的家，包括林員外的田莊、糧食、金子銀子銅錢、嬌妻美妾等等，至於林員外、管家等人，早已埋在莊中的某塊田地裡充當肥料。
有了林府這個暫時落腳的地方，加上林家的田莊內儲存了大量的糧食，高迎祥和他的老兄弟們暫時在這裡休養生息，並派心腹親信去接王嘉胤等人過來匯合。
身爲三十六營盟主的王嘉胤接到高迎祥口信，心中大喜，讓兄弟們分散開來，分成n撥人混進山西，自已率十幾個心腹親兵殿後，最後一個過關卡。
王嘉胤扮的是商人，直接用銀子砸關，守門的士兵直接揮手放行。
“你，給老子站住。”