打自王自用等民軍敗亡，李自成、張獻忠等頭領躲藏在深山老林裡蜇伏添傷口，等待東山再起後，大明帝國暫時進入了一個沒有爆發戰亂的安定時期，但朱健每天依舊很忙，但再忙，他也沒忘了抽時間去童子營看望近六百人的孩子們，這些被他撫養的孤兒，或許有少數一些人會成爲帝國的人才，因爲他們當中的一些人已經開始展露出他們的天賦。
現在的童子營經過修建調整，已變成了一座軍事學校，除了日常的學習，孩子們要象士兵一樣進行一些基礎的軍事訓練，區別只在於訓練的強度不大，沒有進行一些軍事科目上的系統訓練而已。
這些系統的軍事訓練科目不是沒有設立，只是沒有強迫所有的孩子都要進行這些訓練罷了，在自願的基礎上，仍有上百個孩子自願接受這些軍事科目的訓練，在軍事教官的帶領下，他們無人叫苦叫累，相互鼓勵，咬緊牙關支撐下去，竟無人拉下，全體達標，讓負責訓練的教官都驚訝與滿意。
這些系統的軍事訓練科目其實就是任何新兵都需要接受的正規基礎軍事訓練外，還增設了格鬥、熟悉槍械、練習射擊等科目，在這基礎上，還根據孩子們的喜愛與天賦進行一些針對的教學訓練，比如，有一些孩子喜歡分析情報，且有這方面的天賦，就對他們進行專門的教學與訓練，有一些孩子擅長格鬥，有一些擅長跟中蹤盯梢什麼，都有專門的教官對他們進行專門的教學訓練。
孩子們的喜好太多了，多到讓你眼花繚亂，有的喜歡算學，有的喜歡天文地理，有的喜歡詩詞繪畫，有的喜歡彈琴下棋，有的喜歡歌舞，有的只喜歡針線等女紅的活兒，有的喜歡軍事等方面的，這就需要各種各樣知識的老師，朱健都儘可能的滿足他們的要求，按他的說法，讓孩子們自由快樂的成長，同時挖掘出他們的天賦，再針對性的進行教育與訓練，將來怎麼樣，就看他們的努力與天賦了。
搞得如此複雜，朱健也是抱着試一試的心態，但一看過教官呈交上來的一大疊厚厚的名冊資料時，還真嚇了一大跳。
這一大疊厚厚的名冊資料一共有一百五十七個名字，詳細記錄了他們平時的日常訓練情況，考覈的成績，還有一些平時的生活習慣，個人性格，天賦愛好等，其中還穿插有各組教官的評語、建議等，雖然有點亂，字寫得很潦草，但朱健能理解，那些教官之前可是連自已的名字都不會寫，現在已經能寫一些簡單的評語，表明他們已經很努力了。
一百五十七個孩的詳細資料被劃分成好幾個種類，其中有十七個孩子相當有習武的天份，用武學大師的術語來說，就是根骨極佳，少有的習武奇才，經幾個格鬥教官的多次考覈，再經龍虎侍衛考校一回，推薦這十七個孩子進入龍虎山莊特訓，做爲天子貼身近侍的龍虎侍衛，以補充所缺的近衛人數。
有十幾個孩子在情報的收集分析方面頗有天賦，經情報處的幾個教官觀察與多次考覈，已可以進入帝國軍情處實習，如果通過實習考覈，可以直接任用，當然了，年紀還是有點小，但只是在軍情處裡工作，沒有任何危險，軍情處的人已經打報告想挖人，暫代軍情處指揮使的宋獻策也已經簽字同意，只等朱健批覆而已。
同樣是軍情處的另一份報告，有三十幾個孩子不僅對盯梢跟蹤、刺探情報等方面有一定喜好，且也相當機靈，有一定的天賦，非常適合當諜報人員，而且他們的體能、格鬥技術、僞裝、操弄槍械、射擊等各項考覈都基本過關，所缺的只是歷練，再就是年紀問題，軍情處建議重點對他們進行專業性的培養，再過個一年半載的也可以畢業委任了。
還有極少數的孩子對化學、物理、天文地理、軍事、械械等方面也有極大的愛好與天賦，但需要長時間進行專門的輔導學習，這就需要更高明的老師了，童子營的老師已經有點難以勝任了。
還有一些孩子對算學、管帳等方面也有着一定的愛好與天賦，都建議進行專門的輔導學習，當然也需要更好更高明的老師。
“人才缺啊……”
朱健揉着脹痛的太陽穴，發出一聲痛苦的呻吟，其實，大明人多地廣，並不缺乏各種各樣的人才，但有些人才實際上已是敵人，大多是思想迂腐頑固，難以接受新鮮的事物，而朱健對孩子們的教育都是全新的，在老學究眼裡就是違背祖訓的異類，新舊文化已開始起衝突了。
朱健心裡清楚，他搗鼓的新學和傳統保守的舊學遲早起會衝突，但沒想到來得這麼快，大明想中興，革新去舊是必然的，科舉制度更得更新，但這是文官集團的大蛋糕，動了他們的大蛋糕，那幫傢伙必須全部起來反對，甚至跟他拼命，想要除掉這些老頑疾，想不磨刀都不行，但牽一髮而動全身，這事得慢慢思量才行。
最讓朱健驚掉下巴的是放在最後面的五份名冊資料，排在最前面的是一個叫燕鐵男的女孩子，十五歲，有一個極嚇人的綽號叫“玉閻王。”
看到這裡的時候，朱健剛入口的茶水卟的全噴出來的，嗆得他咳嗽不已，差點背過氣。
燕鐵男是遼東人氏，金軍犯邊，燒殺搶掠，她的父親、哥哥、弟弟都死於金軍的屠刀之下，母親、姐姐和她被擄掠出關外當奴隸，她每天看着母親和姐姐被惡人蹂躪折磨，生不如死，幼小的心靈受到了極大的創傷，也填滿了滔天恨意，皮島總兵官曹變蛟在一次渡海襲擾金軍腹地的行動中把她解救出來，那時候，母親與姐姐已慘死，只剩下她孤苦零丁的一個。
燕鐵男能進入童子營，或許也是天意吧，獲救後，在皮島上生活的百姓倒是願意收養她，但沉默寡言的她不願意跟那些好心的百姓生活，她一心只想着報仇。
在她的央求下，曹變蛟無奈，只能一邊教她習武，一邊想辦法安置她，畢竟他一個大老粗，不知道怎麼照顧一個可憐的小女孩。
燕鐵男在皮島的這些天可沒少惹事，一些跟她年紀相仿，甚至比她大上幾歲的男生只要敢招惹她，必被她揍得青皮臉腫，哭爹喊娘，沒人敢和她玩，她永遠是孤獨的一個人，只是拼命的修習曹變蛟傳授的武技，天賦、勤奮，再加上心中積壓的仇恨，一心想爲家人報仇的信念驅使下，她的功夫進展極神速，已可以隨便揍倒一個尋常的普通成年男人，只不過曹變蛟沒有注意到而已。
一直到宮裡林公公帶着天子的封賞聖旨和賞賜物品來到皮島，無意中提到童子軍，引起來燕鐵男的興趣與好奇，一番磨人後，林公公帶着她回返京師，燕鐵男也進入了童子營。