京華礦業是京華集團內部非常重要的一個部門，前幾年才單設，其總部設在開平，但管理和指導京華全部礦業的勘探和生產。
在土默特徹底臣服之後，京華礦業在大明國內的開發從專注華北、華中和遼東三地開始擴大化，首先的一批就是西北地區。
西北地區之所以是第一批重點開發，政治是主要因素，因爲實學派或者說高黨的基本盤依然偏重北方地區。尤其是張四維當政之後，晉黨幾乎融入進了高黨內部，這樣一來除了山西之外，原先張四維的主要盟友馬自強家族在陝西的勢力也爲高務實所用，這就爲京華礦業開拓西北創造了必要條件。
這裡還有另外一個關鍵因素，就是土默特的臣服使得原先處於“環甘皆虜”不利局面下的西北地區忽然之間變得安靖下來，有了大舉開發的基礎。
當時，京華礦業的重點在於陝北的煤礦——即後世的神木、榆林地區。該片區的煤礦加上土默特鐵礦（後世包頭，該礦由京華開設，其中僱傭了部分蒙古人）和鄂爾多斯芒硝（同包頭），構成了京華在陝西打造一個新兵器廠的基礎，因此京華在延綏巡撫的駐地葭州開建了延綏兵工廠，主要生產火槍，少量生產輕型火炮，用以供應西北軍需。
到這個時期都沒有問題，問題出在下一步。延綏兵工廠建成並順利投產之後，京華開始了西部拓展的第二步。恰好此時京華商社在行商的過程中聽過甘肅當地傳聞——聽傳聞是這個時期發現礦產的重要來源——說是甘肅永昌衛的軍戶經常發現銅礦。
這個消息引起了京華礦業的注意，很快派人去永昌衛附近查詢勘探，結果真的發現了一所大銅礦。
消息很快傳到高務實這裡，但他對甘肅也不瞭解，拿不定主意，於是寫信給劉馨問詢。劉馨不久後回信，認爲京華礦業發現的銅礦很可能是後世的金昌白家嘴子銅礦，儲量很是不小。
這就讓高務實精神大振了，因爲大明缺銅缺得厲害，他現在又需要銅礦來造炮配給艦隊，因此一聽有大銅礦，馬上批准了在永昌衛開發的計劃——雖說地方偏遠，但再偏遠也在絲綢之路的必經道上，而且這裡可以跑馬，還能比雲南運輸更困難嗎？現在大明的銅礦可是大半看雲南呢。
永昌衛這個地方就是後世的金昌，位於武威西北不遠處，當然現在的武威一般稱之爲涼州。大明在甘肅這裡所面臨的局面，就像方纔說的“環甘皆虜”，北面是土默特，西與南兩面是吐魯番和青海土默特。
吐魯番還好一點，由於實力有限，一直以來對大明都比較恭順。而青海土默特則不然，他們一開始還是比較老實的，尤其是俺答在位時期，因爲畏懼俺答的聲威，青海土默特一直跟隨俺答的主張：俺答打大明，他們就跟着騷擾甘肅；俺答受封，他們就老老實實做生意。
到了俺答死後，漠南大戰爆發，大明與土默特聯手擊敗圖們和辛愛，鄂爾多斯部的切盡黃臺吉領着火落赤投了把漢那吉，這是最後的和平時期。
把漢那吉受封順義王之後，切盡、火落赤等人的地位沒有太大變動。切盡因爲鄂爾多斯部是蒙古的濟農，因此地位還只是稍遜把漢那吉一籌，而火落赤等人就不行了，包括他兄弟著力兔在內，個個都只是個指揮僉事——還不如指揮使。
這當然不能讓曾經做過圖們手下“五執政”之一的火落赤滿意，甚至連著力兔都大爲不滿，認爲至少應該給個指揮使纔對。
兩兄弟一合計，這還忙乎個屁啊？搞到最後居然比把漢那吉那“毛頭小子”都差了一大截，說出去簡直丟臉！
於是兩人就開始於把漢那吉生分起來，漸漸地不服管束。把漢那吉於是按例聯絡切盡黃臺吉，準備兩相出兵教訓一下這兄弟倆，但切盡不願意看見蒙古人繼續自相殘殺，於是表示願意出面調停。
切盡是俺答的侄兒，早年就很受俺答的器重，在蒙古左翼還是比較有威望的，他出面之後，火落赤和著力兔老實了差不多兩年。
然而好景不長，切盡去年忽然病了，而且是病來如山倒，很快形銷骨立，甚至都已經召集部下的首領們交代後事了。
及至此時，火落赤和著力兔的心思就活泛起來。在他們看來，切盡的面子是要看的，但把漢那吉就無所謂，這小子輩分既低，能力也不出衆，漠南大戰看似是他的大功勞，其實不然。
論戰略，那是高務實的手筆；論作戰，那是脫脫的個人秀——關把漢那吉什麼事？
於是乎，兩人故態萌發，又開始不穩了，開始騷擾甘肅邊境，被大明“革除市賞”，也就是禁止貿易。
但是革除市賞這種事，其實不僅有損於火落赤與著力兔，對於大明本身而言也有害處。其具體表現就是，京華商社在西北的行商變得困難起來，不僅少了青海土默特的生意，而且與吐魯番做買賣也要防止火落赤、著力兔的打劫。
這種局面之下，京華爲了補上這個“虧損”，就只好加大對永昌衛銅礦的開發，於是做了一個重要決定：減少僱傭人工，而使用火藥炸礦的方式來開山採銅。
在這個思路之下，京華礦業開始往西北運送火藥，大量火藥被送去永昌衛的銅礦等待使用。
火落赤與著力兔因爲並沒有火槍火炮，本來沒有對此產生什麼興趣，但恰好來了一位客人，幫他們出了一個主意。
這位客人真是老熟人了，正是辛愛之子布日哈圖。
布日哈圖千里迢迢從漠北繞行到青海，當然是有要事的，這個要事就是說動火落赤、著力兔兄弟反抗把漢那吉的“倒行逆施”。
把漢那吉有沒有倒行逆施不重要，重要的是布日哈圖帶來了圖們的汗諭，圖們冊封火落赤、著力兔兩人爲大蒙古國執政，同時又表示，只要他們將來能配合圖們滅掉把漢那吉，雖然蒙古左右兩翼必須一統，但圖們只要土默特本部，鄂爾多斯部保留的大蒙古國濟農職位將給於青海土默特。
這個冊封基本打動了火落赤、著力兔兄弟，但兄弟二人也有要求，那就是現在青海並不完整，最重要的西寧地區掌握在大明手裡。
他們兩兄弟提出，如果大汗能幫他們奪回西寧，湊足完整的青海，那麼不僅現在就可以立刻宣佈脫離把漢那吉的管轄，開始騷擾明邊，而且還願意歃血爲盟，將來圖們對把漢那吉發動統一之戰的時候，他們兩大部落一定“無分老幼爲大汗效力”。
這麼一來，難題就轉到了布日哈圖頭上。
圖們遠在千里之外，中間隔着土默特本部，當然沒有能力出兵幫忙，布日哈圖只能憑藉一己之力想辦法幫他們兩人拿下西寧重鎮。
這個難度，聽起來不比當年唐朝王玄策打印度低多少了。
但布日哈圖畢竟是布日哈圖，是能夠被圖們傾心相待的謀主，他在松山一邊彙集情報，一邊仔細思索籌謀，竟然真的想出一條主意來。
很快，火落赤開始派人聯絡永昌衛，明面上是繼續請求大明重開市賞，暗地裡則聯繫永昌衛，說要和他們私市。
衆所周知，大明邊軍窮起來是顧不上禁令的，或者說禁令的效果是會大打折扣的，向永昌衛這種遠在甘肅的邊軍，當然不介意私市。
只不過往常而言，邊軍也會接口禁令而把私市的價格傾斜得很厲害，蒙古人通常並不太肯受這種“剝削”，所以一般而言，這種私市的規模並不大。
然而這一次卻不同以往，火落赤表示，他和著力兔兩兄弟要對瓦剌發動一場大戰，要徹底奠定“西域之雄”的地位，因此需要大量的物資——換句話說就是這次交易的規模遠遠比平時的私市大得多。
永昌衛區區一個衛所，當然不會有那麼高的戰略思維去關注“西域之雄”這種問題，對他們來說，蒙古人願意當冤大頭就是最好的消息，交易這種事那真是不怕你生意大，就怕你生意小。
大也是違反禁令，小也是違反禁令，朝廷法不責衆，又不可能把永昌衛上上下下全砍了腦袋，那爲什麼不幹一筆大的？
於是這件事很快談攏，火落赤的人和永昌衛在某處人跡罕至的城牆腳下進行私市。
私市這種事屬於潛規則，信譽比什麼都重要，所以在過去那麼多年的時間裡，雙方都不會破壞這種默契。然而這一次出了意外，交易進行到一半的時候，火落赤、著力兔的大隊人馬忽然出現，把進行私市的永昌衛人殺的殺、俘的俘，然後找些會漢話而且長得像漢人的人，穿着他們的衣服，拿着他們的信物去扣關……
永昌衛當時就被偷襲破了邊關，紛紛退守各處塢堡——這不算新鮮事，邊軍在邊疆除了關牆之外，還有一大堆的塢堡，用處就是萬一邊牆告破，還能退守塢堡等待大軍救援。
但意外的是，火落赤和著力兔的大部隊並沒有去啃那些修得固若金湯的塢堡，而是直接去京華的永昌銅礦——他們不是去搶礦石，這玩意雖好，他們卻幾乎處理不了，搞不出什麼銅來，他們是去礦上的倉庫。
京華在銅礦倒是有護礦隊，但因爲永昌衛並未向他們提前示警說有外敵入侵，所以他們當時完全沒有反應過來，都還在礦上做工。
等到他們拿起兵器，組織好隊伍準備保衛銅礦的時候才發現，對方並不是對着銅礦而來，甚至不是對着已經煉成的銅錠而來，這些蒙古人呼嘯着去吧倉庫洗劫一空，尤其是用來炸山採石的火藥，一包不剩地被蒙古人搶走。
火落赤與著力兔搶走火藥之後，永昌衛一邊隱瞞情況，一邊和京華永昌銅礦扯皮，甚至驚動了遠在西安坐鎮的京華商社大掌櫃曹淦。曹淦得知消息之後也很納悶，青海的蒙古人搶火藥有個屁用？他們既沒有火器，又不會炸山開礦，難道是要賣給西域的其他勢力？
不過，自家被打劫了這麼多火藥，曹淦也不得不管，因此親自趕往涼州瞭解情況，甚至還準備伺機報復。
結果這一去，得到的消息卻讓他大吃一驚：火落赤與著力兔得到火藥之後根本沒往西域去，而是直接南下，一路奔着西寧而去。
曹淦大驚失色之下，一邊派快馬通知西寧方面，一邊親自帶隊，率領三千多人的馬隊往南追趕。
但這肯定遲了啊，他從西安一路過來，在涼州又耽誤了半天，哪裡還追得上火落赤和著力兔兩支蒙古部落的主力？
他剛剛翻過祁連山，就得到了消息，西寧失守！
更讓他震驚的是，西寧之所以失守，是因爲火落赤和著力兔的人衝到西寧城下和西寧衛對峙，而在當天晚上，蒙古人挖地道“挖一半”，在西寧城的城牆下埋下大量火藥，一舉把西寧城的西城門給炸塌了！
蒙古人居然會這一手？
曹淦顧不得許多，把能用上的手段全用上了，花了幾千兩銀子才摸到一條內幕消息：圖們汗的軍師布日哈圖已經在火落赤軍中坐鎮一個多月，這辦法從頭到尾都是他的主意，連帶着火藥炸城的主意也是他想出來的。
曹大掌櫃震驚之餘，也顧不得布日哈圖怎麼會懂這個，趕緊派出快馬，八百里加急給高務實送信報告情況。
按照他的想法，這件事最開始出問題，責任固然在於永昌衛，但京華丟失的大批火藥，實際上纔是西寧城失陷的主因。要是沒有這批火藥，布日哈圖縱有萬般能耐，他也撬不開堅固的西寧城。因此他認爲朝廷搞不好要追究京華的責任，所以老爺必須提前有所準備，不能等到西寧失陷的消息傳到京師再緊急滅火。
高務實倒不怕這件事讓京華陷入多大的麻煩，畢竟京華本身也是受害者，而且是“無過錯方”，朝廷中就算有人要找麻煩，他也足以應付。
他是對整個局勢感到焦急！
因爲現在的情況太符合布日哈圖的謀劃，這個局面必須要扭轉過來，要不然到時候大明還沒搞定“開藩禁”之事，外頭布日哈圖已經成功策劃圍攻土默特。
土默特萬一頂不住，那自己此前十多年的規劃可不就全部付之東流了？
是可忍，孰不可忍！
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還有就是，“新萬曆三大徵”的第一徵很快就要寫到了。