“手刀？”
唐逸對殷仁的應變之快，倒是頗爲讚賞，不過也只是讚賞殷仁的應變，至於這手刀，唐逸並不覺得有什麼奇處，便是對方手持利刃都沒有什麼威脅，更不說空手。便見唐逸再一個旋身，轉眼閃過這一記襲來的手刀，整個人直轉過半個圈子，來到殷仁的身後，舉劍直刺。
唐逸並不想立刻殺了這殷仁，以這人的武功修爲，在倭寇裡必然不會是簡單人物，若能擒下他，對自己今後剿倭，必然會有不小的幫助，所以唐逸只是轉到殷仁的身後去刺，沒有真下狠手。
要說殷仁卻也了得，唐逸這第二次的胡旋過後，他竟然臨機而變，藉着手刀揮出，整個人似被這一揮帶了起來，竟也滴溜溜的轉了起來，雖然遠不如唐逸的身法靈活，可畢竟唐逸不想殺他，所以倒被他躲過好幾劍去。當然，殷仁更不可能將唐逸甩將出去。
便如此，就見這兩人，一個拼命躲閃，可另外那人就似貼在其背後一般，怎都甩之不去，終於殷仁的修爲還是不如唐逸，僅僅一步之差，便覺得後背一麻，撲倒在地上。
殷仁倒下，唐逸並沒有立刻收手，而是把劍斜指，稍做停頓，似是戒備殷仁再起，實則朱玉卻知，唐逸戒備的，並非已經倒在地上的殷仁，而是一旁的侯酬勤。
朱玉想到這裡，看了眼侯酬勤，見他的眼中閃過一絲莫名的神色，似是可惜，當下心道：“他是想唐逸殺死那殷仁？”
心念電閃，不過朱玉的口裡卻沒有停頓，當下詢道：“這人雖是倭寇奸細，不過其修爲不低，很可能知曉些秘密，不如暫留他一命如何？”
侯酬勤聞言，盯着地上的殷仁，眼中又再閃過一絲狠厲，不過等擡起頭來時，面色卻已正常，點頭道：“這殷仁非是我們所能留住，要不是牛兄出手，怕今日還要被他傷了人逃脫開去。更何況軍師既然要留下他，必然不會有錯，酬勤哪有異議？”
侯酬勤說到這裡，那侯十五回過些氣來，睜開眼睛，掙扎道：“小的沒能完成任務，還望少爺責罰！”
侯酬勤聞言，搖了搖頭道：“那殷仁非你能敵，若不是我手下確實少了人手，也不會着你們前去，你且安心便是。”
也便在這時，其他幾處戰鬥都是結束，倭寇奸細或死或傷，無一漏網，之後侯酬勤又取了各式書信，這些都是那些奸細朝外傳遞消息之用，雖然不能算是鐵證，但在這等關頭，卻也足夠。
在場的這些人，哪個不恨倭寇的兇殘？如今這些書信一出，便是同聲要殺！侯酬勤見羣情激昂，先是虛手一按，示意衆人安靜下來。侯酬勤這些日裡好酒好菜的款待，又是高舉義旗，爲民除害，這些人也都是心下佩服，見了他伸手，不多時便都安靜下來。
侯酬勤見狀，嘴角微微一彎，心下也不由自得起來，不過這也僅僅一瞬，轉眼之間，侯酬勤便冷靜下來，可卻沒有立刻與衆人說話，反是轉身朝唐逸拱手道：“一切有勞牛兄了。”
唐逸點了點頭，也不再多管，這裡有朱玉主持，他可放心的緊，當下看了眼朱玉，見朱玉點頭，當下一長身，直掠而起，朝江陰馳去。
望着唐逸遠去，侯酬勤這纔回過頭來，面上滿是肅然，把手一指地上倒臥的幾人，冷喝道：“這些人或是真正倭寇，或是生於我中原的奸細，不論如何，都是罪不可赦！今日我等與倭寇決戰在即，便正好殺了他們祭旗！”
侯酬勤此言一出，衆人登時一聲高呼，刀劍齊舉！再轉過眼來，那些奸細，不論是死了還是沒死，個個都被刺了個通透！
侯酬勤當下高喝了聲彩，隨即便道就地休整。朱玉則將侯十五交了出來，侯酬勤也沒有多言，就將侯十五與方纔擒殺奸細時受傷的幾人留在原地，這些人都是傷的比較重的，一會就不再去那江陰，也免平白送死。
將侯十五交了出去，朱玉又上前兩步，俯身提起殷仁，放在自己的馬上鞍前。那殷仁被唐逸刺倒，順帶點了周身大穴，此刻有口難言，只得以目怒視，一張俊臉終於不再冷靜，不過朱玉卻似渾然不覺。
對於朱玉提走殷仁，侯酬勤沒有一點的表示，自顧自的在旁忙碌，直到小半個時辰過去，衆人歇息的差不多了，便見他忽然朝旁招了招手，隨即就見侯家跟來的那些人裡，登時奔來幾個。
衆人只道終於要去江陰，當下紛紛起身，也便在這時，就聽侯酬勤豪言道：“把酒取來！”
侯酬勤這一開口，千多人登時都聽了到，先自一怔，隨即又都歡呼起來。尤其頭前那數十江湖人，這三天裡爲了儘快趕路，啃的是乾糧，喝的是冷水，嘴裡都快淡出鳥來，此刻聞言，精神哪不一振？
這些人順着侯家下人的方向瞧去，轉眼也便明白這幾天裡，那掛着大大布袋的空馬是做什麼的，心下都是暗讚了一聲小侯爺竟然如此細心周到！一時對侯酬勤的好感更升。
便見侯家下人將那些布袋打開，自裡面取了許多小小皮囊出來，衆人手手相傳，不片刻，便都得了皮囊。皮囊裡面的酒水雖然不多，可如今這酒不過是壯行之用，卻也算是足夠了。
侯酬勤自然也提了一隻，見衆人都拿了到，當下便朝前一舉，朗聲道：“殺賊救民，在此一戰！”
聞聽侯酬勤的豪言，千多人齊喝一聲，隨即拔開塞子，暢飲起來。朱玉的手裡也有一小袋酒水，侯酬勤一仰頭，先將那酒喝的盡了，轉過頭來，見朱玉還未動口，不禁笑道：“軍師是女子，若喝不慣，卻也便算了，莫要勉強。”
朱玉聞言一笑，又看了看眼前這些漢子的豪情，當下也舉起皮囊，一飲而盡。
“好！”
侯酬勤一拍手掌，笑道：“軍師爽快，豪情不讓鬚眉！”
朱玉隨手將那皮囊朝旁一扔，面色竟然微紅，好似有些不勝酒力，所以只笑了笑，沒有說話。至於那小小皮囊，丟在地上，卻是沒有一滴酒水流出來，顯然被喝的乾淨。
“好！”
侯酬勤又是一擊掌，便道：“如此，我們便就出發？”
見朱玉也點了頭，侯酬勤再不多問，翻身上馬，振臂一呼，這千多人登時朝江陰行去。
江陰城。
許蓉端坐在縣衙之內，心下則在暗思。
自那個牛二離開已經兩天，眼看便到了約定之日，可對方卻還沒有動靜。至於城裡，則把所有富戶的糧食都取了出來，全城飽食了一天，那存糧登時便去了五成還多，餘下的糧食再不可能如此浪費。也好在江陰城的百姓都知道如今的難處，又得了兩頓難得的飽飯，便是再少吃些，卻也撐的住。
不過即便如此，江陰要撐過十天，卻也勉強，且到時倭寇萬一並不離去，援軍再出個岔子，那可就危險了。
雖然許蓉見慣了風浪，可如今這滿城百姓的生死都擔在自己的身上，也不由得讓這位老英雄的心下微微有些不定起來。
“父親。”
許泉端了水來，他手裡的水一白如洗，只是用火稍微煮過，裡面半片茶葉都沒有。倒不是城裡沒有茶葉，相反，如今江陰城裡，茶葉卻是最多，畢竟人人沒有飯吃，再喝那茶水，豈不更是難受？
許蓉身負守城之責，自然不可能不吃的飽了，但即便如此，他也放棄了自己一生無茶不歡的嗜好，改做白水落肚，便是爲了省些食糧。
許蓉見自己的兒子來了，自沉思中醒來，一指身旁，許泉會意，先將水放在桌上，隨即坐下。
“城防如何？”
許蓉雖然方纔從城牆上回來，可心裡卻是一刻也放之不下。
許泉聞言，勉強笑了笑道：“還如以往一般，倭寇沒有攻城器械，也幸虧他們沒有牛大俠的那身武功，所以圍的雖緊，卻不虞他們能進來。”
許蓉點了點頭，隨即沉默起來。許泉見自己父親如此，也不敢多言，便就耐心等待，直過了盞茶的工夫，那水都有些冷了，許蓉才長出了口氣，忽然搖頭道：“我還是老了。”
許泉聞言一愕，自己印象之中，父親之堅強，天下少有，不論如何的風浪困難，也從來沒有讓父親發出一次這樣的感嘆。不過如今仔細看着父親，那頭上竟然不知何時斑駁起來，黑髮裡一根根的銀絲是那麼的扎眼，滿額的皺紋深深，雖說似父親這等年歲，如此樣貌正常的緊，可許泉卻知道，自己的父親之前絕不會這樣，這頂天立地的漢子雖然年已五旬，但與常人比起，身體壯的好似三四十歲一般！未想如今竟然如此老態。
不過心下雖痛，許泉的口中卻是忙慰道：“父親正當年，又怎會老了？想那倭寇縱橫東南，劫掠無數，可卻敗在父親手裡，父親若是老了，那旁人還怎麼說？”
許蓉哈哈一笑，知道自己的兒子是在安慰自己，不過這安慰的話聽來卻是令人舒心，倒非是因爲兒子提起自己曾經擊敗倭寇的戰績如何，而是自己孩子言下的那番拳拳孝心。
精神一振，將桌上的白水一飲而盡，寡淡的白水，入了口中，卻似甘泉瓊漿！
“我這父親做的可不盡責，卻沒能早早給你尋個媳婦，如今要是守住江陰，爲父必然會給你找個稱心如意的妻子。若是城破，我們父子便並肩戰死這裡，也便是了！”
許蓉說到這裡，又自一笑，頹勢盡去。
許泉聞言，心下也是一鬆，暗道這纔是自己的父親，笑對風浪，不懼生死。也便在這時，門外奔進一個許氏族人，稟道：“牛大俠來了。”
許蓉猛地直起身來，笑道：“好！”說罷，朝自己的兒子一招手道：“走，我們去迎牛大俠去！”
唐逸依舊穿過那些倭寇，直進了江陰，再找到縣衙，進去不片刻，許蓉便就迎了出來。稍做客氣，唐逸便將援軍已到的消息說了出來。聞聽援軍終到，許蓉等人俱是一喜，雖然援軍的人數不多，也不是官軍，可再如何，有這援軍趕到，江陰終究不是孤城一座，這心裡可終究舒暢不少。
唐逸被邀了進去，衆人坐定，唐逸再把援軍幾時會到，城裡又要如何配合，說了一遍，許蓉當下笑道：“牛大俠且請放心，城裡安排已經妥當，又新徵了三千壯丁，雖然這些人平日裡都是普通百姓，比不得倭寇的戰力，可有新壘的土牆，連上房舍，將那東門裡圍了一圈，卻也算嚴實堅固。到時大俠去開東門，待等倭寇進來，不出多遠，便會被阻住，之後城門落下，截斷倭寇，進城的那兩千人，我們一力奮戰，還是大有可爲。”
說到這裡，許蓉又自一笑道：“自然，那倭寇裡的高手，可也要牛大俠的相助了。”
唐逸進城時，有心留意，許蓉所說的佈置，他也看了到，乃是這三天裡，江陰百姓挖土，以迎着東門百丈外的房舍爲基礎，壘出一段段的土牆，將房子都接了起來，如此，遠遠看去，就似個小小的甕城一般。雖然那些土牆不過一人來高，可發下些弓箭長槍，又或以竹竿削的尖了，伸將出去，終究還能阻擋倭寇。
至於倭寇進城會不會發現有詐，唐逸倒不太在意，畢竟四千倭寇，只需要放進兩千便成，那也不需要多長的時間，且這天色又暗，等到倭寇察覺出土牆的存在，自己早把城門落下了。
當下點了點頭，唐逸應道：“許老英雄放心，倭寇中的好手雖然不少，不過怎都不可能全進了城來，依我看，進城的倭寇好手有二三十人就已不錯，這些人，我大可擋得。”
唐逸對自己的武功放心的很，說話之間，自然顯的信心十足，令人心下大安，更何況唐逸前幾天一招斃敵的情景，只要當時在場的人，個個都記憶猶新，自然也不會認爲眼前這位牛大俠狂妄了。
如此，一切商議妥當，唐逸看了看時辰，卻也差不多，當下起身直朝東門而去，許蓉等人則去安排城中人手，各安其位，等待這一場關乎生死的決戰的到來。
江陰城外。
堀川直行一身暗紅色盔甲，端坐帳中，肅殺之氣登時瀰漫開來，所有的倭寇都知道，這時的首領已經是準備開始殺戮，一旦惹起了他，那可與凶神無異。
“報！”
帳外，自己的近侍忽然進來，單膝跪地道：“主公，江陰城裡有變！”
堀川直行仍然不動，只是沉聲道：“什麼變化？”
那近侍恭道：“有人舉火。”
唐逸當初與堀川直行定下的，便是舉火爲號，一等舉火三週，堀川便需提兵而行，這時正是那城牆上換人之時，唐逸便道他有辦法與陳錦山以前留下的人手合力，大開城門，堀川直行便要趁這片刻時機，加緊入城。
“一旦入城，這江陰便在我手！”
雖然城裡尚有三萬人，不過這三萬人在堀川直行的眼中，卻根本不堪一擊！
“傳令下去，所有人等準備集做三列，隨我入城！”
堀川直行雖然也不是完全信任唐逸，可事到如今，卻絕不能再有猶豫，只有狠下心來一賭！
倭寇在江陰城外圍了幾近一個月，如今終於能夠入城殺掠，個個都是興奮異常，不多時，各自整好隊伍，禁了聲息，朝江陰東門行去。
這一夜，天公似也做美，天陰沉沉的，烏雲密佈，早將月亮遮的嚴實，那江陰城上的火把根本便照不出城外十米去，倭寇悄悄行來，好似誰都沒有察覺。
倭寇們走在黑暗之中，心下興奮莫名，卻不知在那江陰城東門的城樓之上，一雙銳目正透過重重黑暗，直盯住他們，這四千倭寇的一舉一動，沒有絲毫能瞞的過他。
堀川直行騎在馬上，看着東門越來越近，那城牆人影幢幢，似是在忙着換防，又似因爲天色太沉，看不到自己，一切似乎都還順利，只等那東門開啓。
也便在這時，就聽城牆上忽然一陣的喧譁，倭寇們一驚，擡頭看去，就見其上江陰守軍竟然互相殘殺起來，隨即便聽一人大喝道：“開門！”
隨即一陣沉重的聲音響起，江陰城的城門竟然當真緩緩而開！
就在堀川直行眼看便躍馬直進江陰城中之時，就聽身後忽然一人高聲喊道：“慢着！”
堀川直行一勒繮繩，轉身望去，正看到森見羣真衝了出來道：“不要進城，那城裡必然會有埋伏！”
堀川直行聞言，神色不變道：“森見大人可有證據？”
森見羣真聞言，搖頭道：“沒有，不過我總覺得這獻城有些太過順利，明國多奸詐，他們藉此陷我們於城裡，那可怎麼辦？”
堀川直行聞言，哈哈一笑道：“陷我們於城裡？我這四千猛虎一旦入了城去，那些明國人還有什麼法子留下我們，他們真若有那實力，亦不會龜縮至今了！”
第十八卷【戰東南】