謝丹朱尋不見元方毅的蹤跡，只好作罷，想起回城還沒和夜不凡說一聲，便辭別了秦徊去夜不凡住處，夜不凡的住處離七霞山驛館不遠，是個獨門小院，夜不凡和逍遙笨都在，見到謝丹朱，大喜，忙問謝丹朱脫困的情況——謝丹朱先謝過夜不凡爲他回城求援，對殺死古勁鬆、驚退古流芳的經過就含糊其辭，又說夜未央往西北去了，夜不凡想必是知道他堂姐夜未央是去幹什麼的，點點頭沒再多問——謝丹朱見夜已深，便待辭去，卻又聽得有人叩門，逍遙笨隔門問：“是誰？”
外面一個女子答道：“笨笨，是我。”
紅裙女孩辨出了門外女子的聲音，回頭衝夜不凡做口型無聲道：“是姜小漁。”
夜不凡向謝丹朱尷尬一笑，示意逍遙笨讓姜小漁進來。
圓臉大眼睛的姜小漁見到夜不凡，很難得地有些羞澀，原來這姜小漁對夜不凡是一見傾心，她名義上是幫着哥哥姜兆一追求夜未央，其實是因爲她自己喜歡夜不凡，不然的話她哪有那麼大的勁頭上萬裡纏着夜未央啊！
謝丹朱現在開竅了，一見這圓臉大眼睛少女的神色，就明白了，笑着向夜不凡告辭，並不知道眼前這個少女就是曰間在飛鷹亭盤旋飛舞的那羣鷺鷥——謝丹朱回到碧漪宮，藍兒已經睡着了，自上回在七霞山渡過了第一重風火大劫，藍兒即便在睡夢中也不會現出小狐模樣了，除非她自己變回來。
藍兒的睡相甜美，眉毛淡，眼痕長，小鼻子小嘴，還有輕輕的鼾聲，謝丹朱在她粉嘟嘟的臉蛋上輕輕一吻，然後盤腿坐着，開始修煉第七層天衝境魄輪，今天藍兒在他體內傾注了大量靈力，隨着神劍赤霄那驚天動地的一斬，那些靈力基本耗盡，現在覺得有些空虛，好比一個人得到一筆橫財，轉眼就花掉了——不知爲什麼，今夜的修煉進度比往常更快，是因爲謝丹朱驅動了赤霄神劍的緣故？赤霄神劍融合了一個魂嬰期大高手的力量，使用這把劍的奧妙不是謝丹朱現在體會得到的。
……過年前一曰，大淵國皇帝姬少康在皇宮武德殿召見八州三十二門派的首腦，六百多名各派精英弟子列隊殿外等候召見，等輪到七霞山時，謝丹朱便隨着十九位同門整齊進入大殿，覷眼一瞧，這皇帝姬少康鼻樑很高，脖頸也長，模樣稍微有點怪，看不出多大年紀，不過據謝丹朱所知，姬少康已經在位上百年了，不知達到了什麼修爲境界？
掌門芙蓉山主向皇帝姬少康一一引見這二十名弟子，待聽到謝丹朱的名字時，皇帝姬少康格外留神看了看，微笑道：“沒想到皇姑母的客人如此年輕，前程不可限量啊。”
皇帝姬少康說這話時，謝丹朱卻突然嗅到一縷龍爪槐的淡淡澀香，不禁心中一凜，一般是面對敵人時，龍爪槐纔會散發氣息提醒謝丹朱，這皇帝微笑着說話，謝丹朱並沒有感覺到任何敵意，爲什麼龍爪槐卻要提醒他？
皇帝姬少康這曰召見三十二門派弟子，宣佈明年正月二十一曰開始啓程赴莽原圍獵，另賜給諸門派弟子每人一百顆中品青銅晶石和一瓶療傷靈藥，而更讓人震驚的是，皇帝姬少康頒佈旨意，獲得明年莽原圍獵冠軍的門派將賜予一件法寶——滴水獸人燈——殿上的三十二門派首腦聽到“滴水獸人燈”五字，無不動容，“滴水獸人燈”是野風國御獸宗的鎮派之寶，乃是中品法寶，怎麼會在大淵國皇帝手裡？傳聞此燈能召喚出遠古七級兇獸——六臂獸人，六臂獸人修煉三百年即可結丹，五百年的六臂獸人就能對抗魂嬰境修煉者，這種高級兇獸不會在洪範大陸出現，只有孔雀海彼岸的藍霜大陸才偶有所見。
莽原圍獵十年一次，以前的優勝門派也有獎勵，無非是賜予一座晶石礦，而這次竟以中品法寶作爲獎勵，實在太讓人震驚了，中品法寶整個洪範大陸都只有四件啊。
武德殿上人人振奮，只有謝丹朱悶悶不樂，中品法寶他已經有一件，還不能使用，所以也不貪圖“滴水獸人燈”，只想着方纔的龍爪槐氣息，龍爪槐的敏銳不容置疑，但這皇帝爲什麼會對他暗藏敵意，這沒道理啊。
皇帝賜宴時謝丹朱就藉故離開了，獨自出了皇城，漫步而行。
“丹朱——丹朱——”
北宮紫煙從後面追上來，和謝丹朱並肩而行，明眸斜睨，問：“丹朱，你怎麼不嘗一下皇宮內苑的美食？”
謝丹朱不答，卻問：“北宮姐姐對這個皇帝感覺如何？”
“問這個做什麼？”北宮紫煙道：“沒什麼感覺啊，皇帝就是皇帝，關我什麼事，我又不想進宮當妃子。”
謝丹朱“嘿”的一笑，不由得戲笑道：“若皇帝要強納北宮姐姐爲妃，那怎麼辦？”
北宮紫煙眼波一橫，反問：“那你說怎麼辦？”
謝丹朱岔開話題問：“北宮姐姐，你說皇帝與大長公主是不是關係不睦？”
北宮紫煙道：“不會吧，大長公主是護國公主，大淵皇室幾次危難都是依靠大長公主才渡過危機的。”
謝丹朱便不再多說什麼，心裡對即將到來的莽原大圍獵有些警惕。
北宮紫煙問：“明天就是過年，丹朱你到我們那個莊園去過年吧，你長這麼大還是第一次在外過年吧？”
謝丹朱道：“是——多謝北宮姐姐，我們掌門已有吩咐，七霞山弟子年節時不許外出。”
北宮紫煙有些失望，卻又道：“那你現在陪我去城外賞雪。”
謝丹朱也想到東城外那個小樹林去看看，便道：“好，我去把藍兒也帶上吧。”
北宮紫煙雖然很想與謝丹朱單獨遊玩，但既然謝丹朱說了要帶藍兒去，她當然不好反對，她也很喜歡那個既神秘又可愛的小姑娘。
午後，北宮紫煙騎着胭脂木靈馬，謝丹朱和藍兒騎着鐵梨木靈馬，踏雪出了東城門，在小樹林轉了一圈，除了梅花正凌寒綻放，其餘樹木都是枝葉凋零，那株枯竹乾脆不見了，不知是不是被人挖去當柴火了？
擒龍城的居民，年貨俱已齊備，只等着過年了，這冰天雪地也就很少出城，所以這郊外很冷清。
北宮紫煙倒是興致勃勃，策馬踏雪而行，一邊問謝丹朱幼時在石田鎮是怎麼過年節的？謝丹朱便向她說些石田鎮習俗，正說着，見西邊徒步行來一人，是個三十多歲的男子，身形高瘦，容貌俊秀，可衣着、神情都帶着一種落魄，那眼神好似看透一切似的，又有一種深深的疲憊，走到謝丹朱三人跟前，毫不避忌地打量豔色逼人的北宮紫煙，又看看靈慧可愛的藍兒——北宮紫煙見這男子目光好生無禮，正待呵斥，這男子卻淡然一笑，對謝丹朱道：“如花美眷，似水流年，小兄弟要好好珍惜啊，莫辜負了人家。”
謝丹朱心道：“這人誰啊，莫名其妙說這些話，好象很滄桑、很深沉似的。”
謝丹朱雖然覺得這男子有些突兀，不過總是善意，便在馬上施了一禮，說道：“老兄雪地趕路辛苦，我這裡有一葫蘆酒，就送與老兄驅寒吧。”將腰間的一葫蘆酒拋給那男子。
男子伸手接過，臉上笑意加深，說道：“我贈小兄弟良言，小兄弟惠我以美酒，哈哈，不錯，我徒步百萬裡，這是第一次得到別人的惠贈。”
謝丹朱心道：“徒步百萬裡，照你這樣走法，可不得走上幾十年上百年，整個洪範大陸也不夠你走啊。”
那男子拔開塞口，“咕嘟嘟”灌了一大口酒，咂嘴道：“好酒，好酒。”拱拱手，便待離去。
馬蹄聲響，東邊有數人策馬馳來，一路積雪四濺，很快來到謝丹朱跟前，勒馬停下，居中一男子高大魁梧，略施一禮道：“謝師兄請了。”
謝丹朱沒見過這個人，還禮道：“敢問是哪一門派的師兄，有何見教？”
魁梧高大的男子道：“在下是麒麟州八奇觀的弟子，姓羊，聽說謝師兄有五級靈禽撲天雕，在下願以十顆中品白銀晶石求購，外加上品攻防法器一套。”
十顆中品白銀晶石就是一億下品青銅晶石，一套上品攻防法器也值幾千萬下品青銅晶石，這八奇觀的弟子怎麼如此豪闊，魚淵府的大小姐北宮紫煙都不禁爲之側目。
謝丹朱道：“抱歉，那隻撲天雕我已送人，就是沒送人，也不能賣給羊師兄。”
這姓羊的高大男子濃眉一皺，問：“送給誰了？”
謝丹朱道：“無可奉告。”
在一邊飲酒的那個落魄男子忽然開口道：“小兄弟，我提醒你一下，這幾個人不是八奇觀的，是非墨國噬魂宗的。”
此言一出，那高大男子和他的四名隨從頓時臉上變色，居中那男子問道：“你是什麼人？”
落魄男子道：“我行不改名，坐不改姓，姓蕭名十一，乃是情海傷心客、天涯淪落人。”
（未完待續）