蕭家鼎一聽更高興了：“那好啊，那我這一趟公差，就要了你了！娘娘的安排還真是奇妙。看來她對你很瞭解啊。”
黃詩筠的心思並沒有在武則天對她的瞭解和重視上，她心裡想得是能一路跟隨蕭家鼎千里迢迢去思州，那一路上的辛苦，便化爲甘甜了，心中不由得怦怦亂跳起來，道：“好啊，蕭大哥，咱們什麼時候出發？”
“我得去探聽那來濟的表妹什麼時候出發，因爲娘娘讓我跟隨前往。”
“跟隨前往的意思，是讓我們去跟他們聯繫嗎？”黃詩筠微微有些失望，她大心眼裡不希望他們的二人世界裡出現第三人，“娘娘讓我們跟隨就行了，不一定要打擾他們啊。”
蕭家鼎又重新讀了一遍信件，想了想，道：“要不，去皇宮問問娘娘？”
黃詩筠搖頭道：“娘娘已經沐浴更衣，跟皇帝登華山祈福去了。要半個月之後才能回來。”
蕭家鼎大失所望，估計是這個原因，所以武則天才直接給自己寫信安排工作，卻沒有召見自己親自叮囑，又或者這件事情只不過是一件小事，還不需要她親自安排。總之，不管怎麼樣，現在已經沒有辦法再去詢問娘娘究竟是什麼意思了。或許，娘娘自己都沒有明確的目的能告訴他的。
蕭家鼎道：“既然這樣，那咱們去打探一下，她們什麼時候出發，我們也好有個準備。”
黃詩筠立即道：“我去打探，你在家裡等我就行了。”
蕭家鼎答應了。
半個時辰之後，黃詩筠急匆匆趕了回來，喘着粗氣道：“出發了！她們今天早上一早就走了！現在只怕已經走出數十里了！”
蕭家鼎跺腳道：“那怎麼辦？備馬！趕緊備馬追！”
黃詩筠忙道：“大哥不必着急，我問過了。她們是步行出發的，除了她們姐妹兩人，便只有一個老媽子陪着，一行三人。她們是步行，咱們騎馬一定能趕上的。”
“步行？這麼遠的路程，他們爲什麼要步行？又是三個女流，豈不是要活活累死人？”
“是啊，我也感覺很奇怪，可是就是這麼走的。”
“那你要不要回去一趟說說？準備準備？”
黃詩筠莞爾一笑：“不用了，我爹爹早就回益州去了。我就一個人在京城。娘娘派我跟你走，我就不用給誰說了。至於衣服嘛，你等會在街上給我買好不好？我懶得回皇宮去拿了。怪麻煩的。”
蕭家鼎道：“這個沒有問題。”
當下，蕭家鼎讓雅娘給自己簡單收拾了一個行囊。蕭家鼎把武則天給他的那個神秘的圓筒帶上了，還有愛寵飛貂飛飛。又去見了師姐冷雪，說自己要出公差，估計要幾個月，讓冷雪照顧家人平安。冷雪說這個不勞吩咐，她一定會照顧好的。讓蕭家鼎放心去就是。
收拾停當。蕭家鼎和黃詩筠騎馬出門，跟送別的雅娘她們揮手作別，路上，找了一家成衣鋪。給黃詩筠買了幾套內外衣裙，然後拍馬出城，朝着東南沿着官道追去。
夕陽西下時分，他們終於遠遠看見三人。慢慢行走在官道上，黃詩筠定睛辨認，喜道：“是她們！姐姐叫思棋。妹妹叫思琴。”
兩人拍馬過去，到了近前，蕭家鼎望向三人，只見兩個少女身形婀娜，都是一身長裙，一直拖曳到腳下，連鞋子都掩蓋住了。
黃詩筠喜滋滋道：“兩位姑娘……”
左邊的思棋轉頭盯着他們，面無表情，眼神中還帶着警惕。這下子，把黃詩筠的一腔熱情都被水澆過的火焰一般熄滅了。蕭家鼎趕緊搶過話頭，陪着笑道：“兩位姑娘，請問你們知不知道前面有沒有可以露宿的地方？”
另一側的老婆子淡淡道：“再往前十里，便有一處集鎮，可以借宿。”
“多謝！”蕭家鼎拱拱手，轉頭對黃詩筠道：“娘子，前面就有宿頭，咱們走吧！”說着，使了一個眼色。因爲是背對着思棋她們三人的，思棋她們自然沒有看見。
黃詩筠冰雪聰明，卻馬上就明白了蕭家鼎另外打算，趕緊點點頭，也不多說，跟着蕭家鼎拍馬往前而去。
跑出數裡，回頭已經看不見那主僕三人。蕭家鼎這才勒住了馬頭，對黃詩筠道：“既然她們沒有認出你，那咱們就不用跟她們表明身份。因爲娘娘只是讓咱們跟隨，並沒有說與她們結伴而行，看樣子人家也不太願意讓咱們跟着，所以，還是不要表露身份爲好，不然，她們知道我們也來自京城，只怕會更警惕咱們。更不願意讓咱們接近。那反而適得其反。”
黃詩筠點點頭，道：“我也看出來，她們似乎真的不想讓人接近，你說的沒錯，咱們跟她們就當做路人，這樣反而容易接近。只是，娘娘也沒有說清楚咱們要做得事情，既然這樣，不表露身份的接近可能更好一些。”
“嗯！咱們先躲起來，讓她們過去，暗中看清楚她們住的地方，咱們再跟着也去住，這樣便可以暗中監視她們。”
“好，我都聽大哥你的。”
路邊便是樹林，兩人牽着馬進了樹林，躲在灌木叢後面瞧着。過了好半天，纔看見思棋她們三個相互攙扶着往前走。
當她們三個從前面走過的時候，那老婆子有意無意地朝他們藏身的地方掃了一眼。這一眼帶着一種凌厲，猶如閃電一般，一直照進了蕭家鼎的靈魂深處，讓他有一種不寒而慄的膽寒之感。
這老婆子絕對不簡單，竟然察覺了暗中有人偷窺。蕭家鼎心中暗忖，再看她老婆子步履之間，卻是極爲沉穩，沒有數十年的苦修，不可能有這等的造詣。這才明白，難怪那中書侍郎來濟放得下心，讓兩個表妹跟着一個老婆子千里迢迢步行回思州，有這麼厲害的一個老婆子沿途護送，勝過一隊鏢局鏢師。
等她們過去了，黃詩筠想起身，可是見蕭家鼎沒有動靜，便也不敢起來。依舊蹲在灌木後面。又過了好半天，腳都蹲麻了，這才見蕭家鼎慢慢站了起來，便也跟着站起來，活動了一下腿腳，嘟噥道：“她們都過去了，咱們還蹲着做什麼？”
“那老婆子很厲害，我能感覺到她一直在體察咱們的存在，只要咱們有動靜，便可能被她感知，所以，不得不小心，等她們走遠了再說。”
黃詩筠望着她們消失的路的盡頭，道：“不會吧？我看那老婆子老態龍鍾的，不象是有甚麼工夫的樣子啊？”
“人不可貌相！”蕭家鼎淡淡道。
黃詩筠俏臉一紅，想起了當年自己第一次跟蕭家鼎見面，就是因爲他穿了一身農人的粗布衣衫，結果自己看錯了人，因此結仇，自己用了很久費了很大的努力來彌補當初那一點錯誤。現在，終於能跟心儀的他在一起了，那可再不能重蹈覆轍，忙道：“是，大哥教訓得是。小妹知錯了。”
蕭家鼎側臉看看她，突然笑了，道：“其實，以貌取人是人之常情，真正能做到一視同仁的，除了聖人，基本上是沒有人能做到的。包括我自己，當初我不就是因爲你的相貌和舉止，而忽視了你的才學和內涵，這又何嘗不是另一種的‘以貌取人’呢？”
黃詩筠更是不好意思，低頭道：“當初我也是這樣，不知道自己面對的卻是一個才華橫溢的人。我當真是井底之蛙……”
“好了好了，咱們兩在這樣說下去，不覺得有一些相互吹捧的意思在裡面嗎？”
兩人都笑了起來。
當兩人騎馬慢慢地來到了那座小城鎮的時候，天已經差不多全黑了。好在有月亮，照在幽暗的小鎮上，不時地傳來幾聲犬吠，但是，整個城鎮似乎都籠罩在黑暗之中，並沒有什麼光亮。
他們走在街道上，觀察着四周的情況，想尋找思棋她們住的客棧，可是，他們不知道這三個人住在哪裡，甚至都不知道哪裡是客棧。
黃詩筠道：“我還是找一家人問問吧。”
說罷，黃詩筠敲開了一戶人家，問了之後，得知這小鎮也就一家客棧，便在前面不遠處，有一棵歪脖樹的院子。
有了這個標誌，他們很快找到了這客棧，想不到這客棧門口竟然拴着一條猛犬，朝着他們一個勁的狂吠。黃詩筠最怕狗了，嚇得一個勁往蕭家鼎身後躲。
他們進到院子裡，便看見正中的屋門敞開着，一個人影站在那裡，一手挑着門簾，一手扶着門框，正一言不發地瞧着他們，也不上前招呼，也沒有別的反應。
蕭家鼎高聲道：“請問，這裡是客棧嗎？我們要住宿。”
“把馬交給馬伕，進來吧！”
那人說了一句，轉身進了屋裡，也沒有理睬他們是不是跟進來。這讓黃詩筠覺得很不爽，低聲對蕭家鼎道：“這哪是做生意的，一點笑模樣的沒有。”
“算了，鄉下小鎮，別指望能跟京城裡比了。”
“我的印象中，越是鄉下小鎮，就越熱情。比如我外婆家黔中道的思州就是這樣，哪些小村寨裡，別說是這種開門做生意的客棧，便是你去投宿普通人家，都是非常的熱情的……”
“噓！先別說，進去看看她們三個是不是在裡面。要是不在，咱們還得找到他們住的客棧才行。”(未完待續。。)