一個不能保護自己女人的人，算不算得大英雄？
項羽不能回答。
也不知道該怎麼回答。
“霸王，發生了什麼事？”桓楚和周蘭正守在不遠處，聽到這邊動靜，立即便奔了過來，他們兩個的樣子也不再是以前盔明甲亮的神氣模樣，再沒有往昔楚霸王跟前最精銳的騎軍將領的榮耀，他們身上的戰甲多沾染着些塵土，有些地方更是扯破了好幾處。
接連失去彭城等重要的後方補給據點，已經讓楚軍陷入到了食無糧草、兵無甲衣的窘迫境地。
“蔡姬去了，你們兩個找幾個力大的士兵，再去挖個葬身的地方，不，就去找件掘土的器物，我要爲愛姬送最後一程！”項羽佈滿血絲的眼睛凝望夜空，良久，纔對着桓楚、周蘭點了點頭說道。
這一時，項羽的聲音蒼涼悲咽，其中更帶着無限的傷痛，正所謂福無雙至，禍不單行，楚軍連戰皆北，衆叛親離，孤軍被圍，愛人身死，這樣不幸的遭遇放到任何一個人身上，都是絕難以承受的打擊，更何況，它們還是連番接踵而來。
“諾！霸王稍等。”
桓楚和周蘭相顧也是無言，只得低頭應和一聲而去。
這一夜，楚營中除了刮過的沙沙風聲中，再無其它的聲動，就連逃亡士兵的腳步聲也似乎隱遁了起來。
只有中軍帳前，不時傳來‘咋、咋’器具掘土的聲音。
臨到天明時分，帳前的新坑已經挖好，項羽將蔡姬冰冷的身體小心翼翼的用錦袍裹好，輕輕柔柔的安放到穴中，他的手慢慢的挪動着，似乎在生怕驚擾了熟睡中的蔡姬。
當一捧又一捧地泥土灑落到蔡姬身上時，那泥中赫着有項羽的熱淚。
蓋世英雄歸末路！
姬兮安在，獨留青冢向黃昏。
美人英雄。總是千古傳唱的不變旋律，屬於項羽吃叱風雲的亂世大時代當真過去了嗎？
相比長久的和平年月，亂世終歸只是淪海中的一瞬，它會催生無數令後輩仰慕的英雄人物，卻也會留下許多令人扼腕嘆息的千古憾事。
“桓楚、周蘭、項莊何在？”項羽將最後一捧土灑到蔡姬地新墳上，豁然起身喝令道。
“在！”
項羽整晚未眠只爲了一個女人而傷心落淚，項莊、桓楚、周蘭的心中皆有些不以爲然，他們希望霸王的淚能爲戰死於沙場的將士而流。能爲尚留在楚營中的二萬忠勇士兵而流。
不過，出於對項羽的尊敬，或許更多是習慣，他們還是義無反顧的帶甲守在旁邊。
霸王在什麼地方？
我們就應該在什麼地方，這還需要有疑問嗎？
身爲一個忠誠的親軍統領，不就應該如此嗎？
“你們都進帳來，我有令傳達！”項羽一邊說着，一邊掀簾進帳，只留給桓楚等人一個高大的背影。
“諾！”
項莊、桓楚、周蘭相視一喜，適才見項羽一宿掘土未眠。
似乎有心灰意冷的意思。他們皆是擔心了一晚，不過，這一晚之後。項羽似乎有重新振作地意思，他們自然個個心中歡喜，這一來對於蔡姬地惡感也減少了許多。
“你們來看，秦軍以四面合圍之勢將我軍團團圍住，在正北方是傅賊的主營，那裡有韓信統領的四萬餘精兵，在東面是秦將李烈地一萬餘騎軍和彭越的二萬多盜賊隊伍，這一路同樣實力強大，在正南方是秦將耶商統領的將近五萬的步兵，在正西方是秦將酈疥、欒布的三萬將兵。根據這一包圍態勢，我意集中兵力從東面突圍，在擊破秦軍包圍圈後，攻佔淮陰、下邳，然後轉道往南，抵秣陵迴轉江東，你們說怎麼樣？”帳中，項羽負手凝視地圖，然後難得用商量的語氣對着三將說道。
不知是出於尊重對手就是尊重自己的想法。還是想明白了多叫幾次秦狗也不會贏得勝利，項羽第一次在稱呼秦軍時改了稱呼。
“霸王，這東面的秦，秦軍可是李烈的騎軍，這廝殺戮成性，不好對付，以楚之見，我軍可以一部佯攻東面，擺出從那裡突圍的跡象，然後集結主力從正西面地耶、欒二部處潛出，然後大軍折往西南取胡陵、固陵，再由烏江渡南下過江爲好！”桓楚想了想，咬了咬乾澀的嘴脣諫道。
“老桓說笑吧，往西突圍，胡陵一帶已被英布這個叛賊攻佔，我軍以殘兵一支奔襲，勝算又能有幾何？況且，越是向西離江東就越遠，我們豈不是更會陷入秦狗的重圍之中！”
項莊瞥了瞥嘴，不以爲然的說道。
桓楚能從項羽的話裡聽出不同的意思，一根勁到底的項莊卻是依然‘秦狗秦狗’的叫着。
“你說向東佯攻，實指西面？可是我項羽又豈能眼睜睜的看着自己兄弟去送死。”項羽沒有理會項莊地叫嚷，擡頭看着桓楚問道，這是他第一次用如此鄭重的目光看待自己身邊的這員驍將。
“是，霸王，東面距離江東最近，秦軍爲防我軍突圍，纔將最精銳的騎軍和最熟悉這一帶地形的彭越部佈署在這裡，我軍若集全力向東，正好鑽進秦軍佈下的強力口袋陣中，一旦被敵騎拖住，四面的秦軍就會蜂涌壓上來，到時我們很難再擺脫，往西雖然會繞許多彎路，但相比來說，這裡是秦軍最爲薄弱的一面，我軍若能殺出，以霸王的威名，懾退固陵的英布軍應不是難事，這樣我軍就能在稍作休整之後取道烏江前往江東了。”桓楚鼓起信心，大聲說道。
一直受制於親衛騎軍統領身份的桓楚直到這最後的關頭，才顯示出他的軍事才能來，這實在是莫大的悲哀，在項羽超越常人的絕世戰力面前，桓楚根本沒有機會發揮他的所長。
“好，就依你的主意。”項羽讚許的拍了拍桓楚的肩膀，道。
“霸王，請允末將帶一軍佯攻東面之敵！”桓楚眸中熱淚滾涌，哽咽請令道。
“桓楚！”這一次，輪到項羽說不出話來了。
“霸王，末將無能，不能助霸王殺退敵軍，末將能做的，唯有灑落一腔熱血，爲霸王換得突圍的一點時間。”桓楚堅定的一字一句說道。
“霸王，請允我們與桓將軍一道掩護你突圍！”項莊、周蘭也爲桓楚的忠勇而感動，齊聲請令道。
“周蘭、項莊，你們的任務是保護霸王安全回到江東，在突圍的一路上，不知還會碰到多少艱難困苦，需要你們付出熱血與生命，我老桓這一次只不過早走了一步而已。”桓楚慘然一笑，拱手道。
“老桓！”
“桓楚！”
這一回，就連一向自持親眷眼光過頂的項莊也動容無語。
“好了，不要多說了，桓楚，你率六千步卒於今日酉時前攻擊東面之敵，項莊、周蘭，你二人速速回營整頓人馬，好好休息一天，等桓楚出擊之時按適才商定的計劃突圍！”項羽眉宇凝結，濃眉下一對血瞳死死盯着案几上的作戰地圖。
接下來的一天，在漫天的等待中一點點的逝去。
對於知曉了今晚行將突圍的楚軍將士來說，這一天實在太漫長了。
長得讓他們心中充滿了焦燥。
終於，日漸西沉，薄霧開始籠罩垓下四周廣闊的平原，寂靜的楚營中，桓楚站在一匹消瘦的戰馬跟前，胸前的紅襟隨風飄動，這紅襟還是他爲大盜時一個相好的女子親自結了送給他的，如今五年光陰逝去，那女子也不知流落到了何方，也不知是不是還健在。
在桓楚的面前，即將奔赴死亡戰場的六千老弱將士一個個神色嚴峻，目光戚然。
“弟兄們，上路的時候到了！”桓楚大喝一聲，飛身躍上馬背。
一下子被重重壓到的戰馬一聲悲鳴，腳步踏踏後退，這些日子軍中缺糧，就連戰馬所需的馬料也一樣不濟，桓楚的這一匹良駒只能啃些雜草填肚子，腳力自然退步了許多。
“走！”
心中清楚戰馬這一聲悲鳴在表示什麼的桓楚狠狠的一扯繮繩，此時，他已經顧不上來憐惜愛駒了。
“楚軍來襲了！”
連續的警報聲在桓楚軍即將靠近秦營時響起，他們的舉動已經被巡哨的秦騎兵發現。
“殺進去！”
桓楚怒吼一聲，一馬當先衝殺進秦營。
酉時，正是秦營中埋鍋造飯的時候，裊裊炊煙升起，肚子餓了大半天的士兵們一個個瞪着綠豆般的眼珠子，吸着鼻子聞着飄過來的陣陣香氣，他們的注意力已經被食物而分散，而這正是最佳的襲擊時候。
秦營轅門前的鹿砦、陷坑雖然分佈得頗有層次感，但在矢志一死的楚軍面前，這些冷冰冰的東西能夠讓他們噴灑熱血，卻不能擋住他們的去路，一個倒下去，另外一個撲上來，楚軍的這些老卒們就這樣用生命註釋着他們對項羽、對獵獵舞動的‘西楚’大旗的忠誠！