因爲週二晚上就要在客場挑戰沙爾克04,弗格森再次對陣容進行了輪換,不過貝爾倒是得到了出場機會,但是隻出戰了一個小時,然後就被弗格森用歐文將他換了下來。
在出戰的一個小時裡,貝爾沒有取得進球,因爲他是埃弗頓人重點防守的對象。再加上球隊中有包括吉布森、博格巴、林加德和法比奧在內的四名九零後小將,配合存在一些問題,貝爾發揮的不是太理想。
不過,這中間貝爾還是送出了一次助攻,由小胖子魯尼攻破了老東家的大門。
這個進球也是全場唯一的進球,不過值得一提的是,這個進球有着非同一般的意義。
首先,這是曼聯本賽季在聯賽中取得的第104粒進球,這個進球不但打破了俱樂部歷史單賽季進球記錄,同時也打破了上賽季切爾西剛剛創造的英超聯賽單賽季進球記錄。
事實上,在和富勒姆的比賽中追平了這兩項記錄後,人們都清楚,曼聯肯定會在本賽季創造新的記錄,但沒想到時間來的晚了些,因爲他們在上一場作客紐卡斯爾的時候,被喜鵲0:0逼平了。
其次,這也是魯尼加盟曼聯的第100粒聯賽進球。在英超第31輪對陣鐵錘幫西漢姆聯的比賽中打進英超聯賽第99粒進球后,小胖子一直在追求着進球的腳步,但是卻一直與進球無緣。
那一場比賽,貝爾製造了一個點球,魯尼本來是想去主罰的,但因爲當時球隊還沒有扳平比分,而魯尼的點球又不太穩,所以貝爾裝作不知道那個進球對魯尼的意義,自己將球罰進了西漢姆聯的球門。
不過,今天貝爾算是給魯尼做出了彌補,因爲在貝爾傳球的時候,位置其實是不錯的,他完全可以選擇自己射門,但是他最終還是選擇了傳球給魯尼,讓對方完成了百球的願望。
小胖子得到貝爾的助攻後非常開心,前些日子因爲貝爾沒給他點球而造成的一些不爽,也就此煙消雲散。
另外值得一提的是,這個助攻是貝爾本賽季在英超聯賽的第20次助攻,他不但在射手榜上遙遙領先,在助攻榜上同樣是一騎絕塵。目前英超助攻榜第二名依然是曼聯球員,葡萄牙人納尼以13個助攻緊隨貝爾其後。
本賽季,曼聯的進攻火力太猛,導致球員們在英超的各項數據榜上表現都非常強勢,進球助攻雙榜的前兩名都是曼聯人。
拿下埃弗頓之後,曼聯本賽季的聯賽積分已經達到90分,距離俱樂部歷史單賽季最高積分91分僅有一步之遙,就算是距離切爾西創造的英超聯賽單賽季95分的記錄,也只差了兩場比賽的勝利。
巧合的是,本賽季的第36輪,曼聯將在夢劇場迎戰藍軍切爾西,如果一切順利,他們將在藍軍的身上創造新的英超積分記錄。
………………
就在英超其它的比賽還在如火如荼的進行的時候,曼聯全隊已經乘坐飛機飛往德國,爲即將開始的歐冠半決賽首回合做準備。
這已經是英超豪門曼聯第12次闖入歐冠四強。而相較對手,沙爾克04此前從未被人看好能拿到半決賽入場券。陣中有着豐富歐冠淘汰賽經驗的球員,恐怕也只有勞爾等爲數不多球員。
不過,沙爾克主帥朗尼克卻十分積極的看待這場比賽,他在接受記者採訪時說道:“弗格森爵士是一名非常老道的教練,享有盛譽。另外,曼聯的球員也比我們有經驗,他們的平均年齡比我們的球員大三四歲。但是,我們就是要拿出初生牛犢不怕虎的激情。有些時候,這些因素往往導致比賽勝利。”
“除了勞爾,我們的隊員都是第一次面對歐冠半決賽。此外,這也有可能是勞爾最後一次站在歐冠半決賽舞臺上。所以,全隊一定要全力以赴,不要留下遺憾。”
儘管朗尼克深知自己的隊員缺乏歐冠淘汰賽經驗,但他認爲這或許會成爲球隊獲得勝利的積極因素。他說道:“看看曼聯和沙爾克04,我們沒有什麼輸不起的。沙爾克04或許缺乏經驗,但我們的飢餓感和激情也足夠對手喝一壺,這或許會成爲我們的優勢。與國際米蘭之戰,我們也曾被認爲缺少經驗,但我們最終戰勝了對手,半決賽對陣曼聯,我們同樣可能複製奇蹟。對於沙爾克04的全體球員來說,能夠打入歐冠半決賽就像做夢,此前誰知道我們能夠走到這個地步?曼聯是一支實力強大、訓練有素的隊伍,我希望首回合對決是一場實力接近的交鋒,這樣我們在次回合就有機會了。”
之於主帥朗尼克本人,這場比賽同樣意義非凡。等到第二回合蓋爾森基興人做客英格蘭,也是朗尼克重回學生時代故地之時。現年52歲的朗尼克,在70年代末期曾在英國蘇塞克斯大學學習。而他也經常會到倫敦去看各種球賽,包括托特納姆熱刺和阿森納的聯賽。
“球場的感覺很美妙,所有人都在支持你,我期待現場的氣氛,無論在我們的主場還是在老特拉福德。在英格蘭,事實上,滿場噓聲以及球迷的抱怨是很罕見的。這無疑是一個很好的信號。”
………………
雖然球隊全面被看好,但是弗格森卻是顯得很冷靜。
展望本場重量級交鋒,曼聯主帥弗格森坦言沙爾克04不是一支容易對付的球隊,紅魔必須保持足夠警惕。
自從歐冠聯賽改制後,曼聯從沒有在兩回合的歐冠淘汰賽中擊敗過德甲球隊晉級,這也是弗格森的一塊心病。
在接受BBC採訪時,曼聯主帥說道:“歐冠半決賽從來就不好打,沙爾克04隊是強大的對手,我們絕對不能掉以輕心。沙爾克04隊本賽季在主場擊敗了每一支來犯的球隊,其中包括瓦倫西亞和國際米蘭,他們在自己的地盤總有着出色的發揮,對此曼聯球員必須做好足夠的心理準備。”
談及沙爾克04隊的魔鬼主場,弗格森心有餘悸。曼聯已經12次殺入冠軍盃半決賽,但紅魔此前僅有4次晉級決賽。上賽季曼聯在歐冠1/4決賽中被拜仁慕尼黑淘汰,在1997年和2002年的歐冠半決賽中,紅魔還曾先後不敵多特蒙德和勒沃庫森。
曼聯曾在1999年歐冠決賽中2:1逆轉拜仁奪冠,但弗格森認爲決賽和半決賽有很大不同,他說道:“歐冠半決賽很艱難,在1999年捧杯之前,我們險些沒有過得了尤文圖斯這關。2008年我們在與巴薩的首回合歐冠半決賽中表現不錯,但在次回合對決的最後20分鐘,曼聯踢得很狼狽。”
在弗格森看來,曼聯在此前的歐冠半決賽中輸得有些太多了,他說道:“看看其他豪門,皇馬在冠軍盃中贏得了9次冠軍4次亞軍,AC米蘭7次捧杯4次第二,拜仁慕尼黑4次奪冠4次獲亞軍,阿賈克斯4冠2亞,利物浦5冠2亞。曼聯也必須達到那些球隊的高度,我們必須在歐冠半決賽中取得進步。”
看到弗格森大談決賽,不甘心的記者又問對沙爾克的看法,這次弗格森乾脆說起了勞爾,他表示道:“我們曾和勞爾的經紀人取得聯繫,但那時曼聯有魯尼、貝巴和歐文。怎麼說呢,如果當時沒有歐文,現在的勞爾肯定會是曼聯的一員。”
………………
有人說,每個人的心裡都有一座城。在足球的世界,每一座城裡都住着一個人。馬德里的勞爾,利物浦的傑拉德,米蘭城的馬爾蒂尼,曼徹斯特的吉格斯、斯科爾斯、加里內維爾……這些人都在用自己的職業生涯,甚至是自己的人生在譜寫着一段講述忠誠的故事。
但是,職業足球又太過冷血,再多的忠誠,也抵不過利益,一個球員想要在一傢俱樂部終老一生真的太難了,哪怕那個人是那傢俱樂部的旗幟和象徵,尤其是當這個球員效力於一家寡恩薄義的俱樂部。
勞爾就是錯生於這樣一傢俱樂部。
曾經有太多的人都認爲,作爲皇馬的傳奇,勞爾肯定會終老伯納烏,但是,當時間走到2010年的夏天時,人們才發現,自己太年輕太簡單。
勞爾不是皇馬清洗的第一個功勳老臣,也絕不是最後一個。在一家缺乏人情味的球隊,這樣的事情會不斷的發生。
正是因爲這樣的記憶,所以去年夏天的時候,貝爾在曼聯和皇馬之間,幾乎是沒有多少猶豫的就選擇了曼聯,那不僅僅是因爲他曾經是一個紅魔球迷,也不只是因爲去皇馬不能當老大,更不只是因爲他現在的身份是一個英國人,更多的是相對於銀河戰艦,同爲這個世界上最頂級的豪門,曼聯更加顯得有人情味。
在賽前接受媒體採訪時,當記者跟貝爾提到勞爾的時候,貝爾馬上就說道:“我是看着勞爾的比賽長大的。”
這話有點像是在開玩笑,可實際上並不是,因爲勞爾已經三十四歲了,他已經踢了將近二十年的職業足球了。
而對於勞爾,貝爾也表達出了自己的敬意,他認爲勞爾是一名偉大的球員,並且表示自己爲能跟這樣的球員同場競技而感到驕傲。
或許是因爲貝爾賽前的一番言論,帶着一種晚輩對前輩的敬意,勞爾在接受媒體採訪時也說道:“貝爾已經是一名偉大的職業球員,我期望他不要發揮得太好,因爲我們期待在傲伏沙爾克球場擊敗他們!”
但勞爾同時也表示,這是沙爾克04第一次進入歐冠四強,球員嚴重缺乏經驗,尤其是客場打英格蘭球隊的淘汰賽經驗,所以不能對結果有太多的奢望。
“曼聯不是國際米蘭,我們也不能指望一直上演奇蹟。我更願意把這個看做是一場普通的比賽,我們正常的發揮,取得應得的成績。當然,如果想要讓球迷們滿意,並最終晉級決賽,那我們就需要做得更多更好。”
………………
當比賽真正開始的時候,人們發現,薑還是老的辣,勞爾的看法是正確的,在老辣的弗格森的指揮下,紅魔沒有給皇室藍任何機會。
德國人在主場的抵抗只堅持了半場,他們在上半場頑強的將比分守成了0:0,但是當下半場比賽開始後,曼聯陣中開始發力的時候,沙爾克很快敗下陣來。
第47分鐘,魯尼和貝爾在右路的2過2配合,後者的傳中球穿越了沙爾克整條防線,吉格斯在後門柱扣過防守球員後的右腳勁射偏出。
三分鐘後,曼聯就打進了一球,埃爾南德斯禁區內胸部停球勁射得手,可惜助理裁判舉旗示意越位在先,進球無效。
但是,隨着曼聯人在場上的狀態越來越好,沙爾克的抵抗就越發的顯得無力。
第66分鐘,貝爾禁區邊緣一腳精準的直塞球撕破了沙爾克的後防線,吉格斯面對出擊的諾伊爾選擇了穿襠射門,球從諾伊爾小門內進網。
1:0,曼聯終於攻門了諾伊爾把守的大門。
兵敗如山倒,當丟掉第一個球之後,一口氣泄掉的沙爾克人更加不能抵擋紅魔的進攻。僅僅三分鐘後,他們的城門就再度宣告失守。
吉格斯邊路挑傳中路,貝爾將球送到魯尼腳下,小胖子將球冷靜送入球門左下角。
2:0,曼聯迅速擴大了領先優勢。
取得兩球領先的曼聯,在弗格森的指揮下,隨即打起了防守反擊戰術。沙爾克人的進攻很難威脅到維迪奇、費迪南德和埃弗拉領先的曼聯鋼鐵長城,反倒是他們的後防線在貝爾和吉格斯等人的衝擊下狼狽不堪,差一點就被打成了篩子。
最終,沙爾克04在主場0:2不敵曼聯,要想晉級決賽已經變得十分困難。
儘管貝爾賽後在接受採訪時慣有的謹慎拒絕接受媒體大膽所下的“曼聯一隻腳踏入溫布利”這樣的標題,但在客場酣暢淋漓2:0橫掃沙爾克04,對於紅魔而言幾乎就是預定了本賽季歐冠決賽入場券。