本來,曼聯這個時候也應該在爲他們的賽季不敗奪冠而奮鬥,但事實上卻不是這樣,他們此刻正在爭奪足總盃冠軍。
作爲足總盃歷史上最成功的球隊,曼聯在這項有着148年曆史的古老賽事中,已經拿下了11座冠軍,稍稍領先於拿下10座冠軍的阿森納,排在第一。
這個數字相對於歐洲大陸另外的主流聯賽霸主球隊在國內盃賽的奪冠次數,看上去真的是太寒磣了。
西班牙國王杯至今也不過是隻有109年的歷史,可是在這項賽事中奪冠次數最多的巴塞羅那,已經拿下了25座冠軍獎盃。甚至是排名第二的皇家馬德里,也拿下了17座冠軍獎盃。
就連創辦只有75年曆史的德國杯,拜仁慕尼黑都拿下了15座冠軍獎盃。也就是同樣創辦歷史只有75年,且國內強隊較多的意大利杯,奪冠最多的球隊,次數沒有超過10次,尤文圖斯和羅馬以9次奪冠並列榜首。
之所以在有着將近150年的歷史裡,奪冠最多的曼聯也纔剛剛超過10次,這主要是因爲這項賽事太過容易爆冷,被稱爲冷門的溫牀。
在足總盃歷史上,有太多的以弱勝強,最終捧杯的記錄。其中最著名的,莫過於1988年的足總盃決賽。
這又是一場以弱勝強的經典戰例。面對當時英格蘭最強大的紅軍,溫布爾登堅決貫徹長傳衝吊的英式打法,他們兇悍的拼搶與瘋狂的跑動在氣勢上完全壓制住了對手。而且,溫布爾登門將戴夫·比桑特此役表現神勇,屢屢化解對方的攻勢。在利物浦的彼得·比爾茲利的進球因爲越位被吹掉之後,第37分鐘,溫布爾登的洛瑞·桑切斯接丹尼斯·懷斯任意球頭球中的。而在下半場,有如神助的比桑特更是撲出了利物浦球星約翰·奧爾德里奇的點球。
因此,曼聯人對於這場決賽絲毫不敢掉以輕心,雖然他們的對手是實力一般的天空之城斯托克城。
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曼聯雖然是足總盃歷史上最成功的球隊,有過11次捧杯的記錄,但是他們上一次奪取這項賽事的冠軍,已經是7年之前的2003-2004賽季了。
面對已經7年沒有奪取過的冠軍,弗格森和他的弟子必將全力以赴。
因爲在英超中提前七輪奪冠的曼聯已經提前確定了歐冠的入場券,因此闖入足總盃決賽的斯托克城將自動獲得下賽季歐聯杯的門票。雖然如此,不過斯托克城並不會輕易繳械。
當一切準備就緒,隨着主裁判的一聲哨響,這場足總盃決賽正式開始。
開場第一次進攻,貝爾就在邊路突破後送出橫傳,中路的貝爾巴托夫跟進慢了一點兒,皮球滑門而過。
足總盃作爲冷門的溫牀,充滿着太多的不可思議。
第9分鐘,埃瑟林頓在前場接到惠蘭的傳球,從禁區右側肋部帶球強突進去,勉強的起腳打門,被維迪奇擡腳擋了出來。
但是禁區前沿的肯維尼·瓊斯守在那裡,拿球后又調度到左路去,左路套上的威爾金森下底回傳,沃特金斯在小禁區邊緣倚住胡特一腳捅射,范德薩撲救不及,皮球飛進了曼聯的球門裡。
“Gooooooal!!!!!!沃特金斯——捅射破門!!斯托克城取得了領先,他們開場不到10分鐘就取得了領先!你敢相信嗎?”
約翰·莫特森大聲疾呼,沃特金斯瘋狂的衝到場邊滑跪之後一聲怒吼,脖子上的青筋都快爆出來了。
開場僅僅9分鐘就被破門,曼聯球員確實有點兒懵,這和他們預計的情況可不一樣。
於是曼聯開始壓上進攻,圍剿斯托克城的球門。
第12分鐘,貝爾和斯科爾斯在左路配合後傳中,貝爾巴托夫在肖克羅斯的干擾下把球打飛。
第19分鐘,魯尼在禁區內的一下冷射讓人猝不及防,但索倫森保持着極高的專注度,及時的一伸腿把球擋了出來,緊接着貝爾跟進補射,又是胡特在門線上把球擋住。
“曼聯的攻勢如潮,他們向大家證明了英超冠軍的實力,斯托克城的防線看起來岌岌可危,似乎隨時會被破門。”
但就是這種不顧一切的狂攻,才容易讓人上頭。但是,志在保住領先優勢,奪取俱樂部歷史上第一座足總盃冠軍的天空之城防守的非常頑強,幾乎是用血肉之軀,擋住了曼聯一波又一波如同潮水般的進攻。
直到上半場比賽結束,曼聯依然沒能扳平比分,不得不帶着0:1的比分進入中場休息。
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下半場開始後,雙方都沒有進行人員調整。
曼聯這邊,球員們的表現都不算差,他們的強大攻勢,完全壓制了斯托克城。可是面對斯托克城的大巴車,他們也沒有太好的辦法,畢竟破密集防守是一項世界性的難題。
斯托克城就更沒有進行人員調整的理由了,他們比分領先,場上球員又已經是最強陣容,進行調整完全沒有必要。
下半場比賽開始,比賽局勢整體上還是在曼聯的掌控當中。這一段時間,斯托克城的防線非常忙碌,面對曼聯不斷的從三路發起的進攻,他們左支右絀,非常狼狽。
“斯托克城球員現在不停的左右攔截,這個陣型本身就對他們的防線的要求比較高,尤其是在面對着曼聯這種有着左右兩匹邊路快馬的球隊。”
“不過目前來說,他們的防守並不算差,並沒有被貝爾和納尼互相拉扯撕碎,他們還在不停的奔跑填補空缺,但就是不知道他們的體力能堅持到什麼時候。”
“如今對於斯托克城來說,唯一的好消息就是他們還處於比分領先。開場的那10分鐘他們確實表現出色,打了曼聯一個措手不及,但拜仁調整過來之後,他們就艱難了起來。”
“現在他們最大的指望就是能一直守住這個比分,只要把1:0的比分保持到90分鐘結束,他們就成功了。”
解說員的話還沒說完呢,曼聯就扳平了比分。
第49分鐘,貝爾在邊路和斯科爾斯踢牆配合後過掉坎特,把球回傳給禁區前的魯尼。
魯尼在惠蘭的干擾下,還是送出了一腳精準斜線傳中,禁區內的貝爾巴托夫近距離甩頭攻門,索倫森根本反應不及,皮球飛進了斯托克城的球網裡。
“貝爾巴托夫,那個瀟灑哥,他又回來了,他幫助曼聯扳平比分。”
“現在兩隊又回到了同一起跑線上,接下來比賽將進入最關鍵的階段,真正的大戰即將到來。”
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雖然丟了球,但是斯托克城依然沒有亂。對於丟球,他們早有心理準備,面對強大到了極致的曼聯,他們想要不丟球,那基本上是不可能的事情。
他們繼續死守,只要把這個比分拖到加時,甚至是拖到點球大戰,那對他們來說都是不錯的結果。
而曼聯這邊,在扳平比分後,更是士氣大振,繼續圍攻斯托克城的球門。
第53分鐘,貝爾在前場甩開防守球員後,來了一腳遠射,皮球擊中了禁區內肖克羅斯的手臂,但主裁判認爲沒有點球。
第61分鐘,曼聯再次打出了一次精妙的前場配合,貝爾邊路傳中,魯尼在禁區內起跳爭頂,但被胡特擡手壓住,於是魯尼順勢倒地向裁判要點球,裁判還是不給。
這種艱難的比賽,團隊配合打不出來,那想辦法造點也是個不錯的選擇。剛剛這兩次,基本都屬於可判可不判的範圍內,但是裁判明顯不會輕易給點球。
尤其是曼聯這邊還是處於絕對優勢的一方。
同情弱者是絕大多數人都會有的想法,本場的主裁判也沒有例外。
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比賽時間越來越少,不想踢加時賽的曼聯,開始不顧一切的圍攻斯托克城的球門。
弗格森也神色嚴峻的站在場邊,現在這種搏命強攻,不成功便成仁。
第87分鐘,由於斯托克城中路防線厚實,剛剛替補斯科爾斯登場的弗萊徹也被逼得拉邊策應,在他的幫助下,右邊後衛奧謝獲得了起腳傳中的機會。
奧謝傳過來一個半高球,替補貝爾巴托夫登場的埃爾南德斯跑位帶走了肖克羅斯,貝爾在禁區內側身倚住胡特,強行用胸口一停,接着空中右腳腳尖一挑,把球挑向身體左側。
挑球之後,貝爾也跟着轉身,用手肘推了一把胡特,轉過身來,直接擡起左腿,一腳凌空抽射。
這一下胸口停球后挑球轉身,再銜接凌空抽射,一連串動作非常流暢,左腳的正腳背結結實實的踢中皮球。
皮球帶着巨大的力量飛向球門左上角,雖然索倫森反應神速,但他撲過去的時候還是遲了,皮球先他一步飛入了網窩。
“Goooooooooal!!!!!!!”莫特森發出了嘶聲吶喊,“貝爾!!!!做到啦!!!!他做到啦!!!貝爾在禁區內挑球轉身接凌空抽射,這是一個無比漂亮的進球,簡直就是一個藝術品一般的進球。”
“2:1!當比賽進行到第88分鐘的時候,貝爾幫助曼聯逆轉了比分!”
進球后,貝爾跑到場邊,張開雙臂接受全場的歡呼。