山東萊縣。
縣令安倍在縣衙貼出告示,凡本縣縣民每月需繳納房屋契稅。也就是說只要你有房子,必須繳納這種費用。沒房子也沒關係,只要你住宿,也得交。
整個萊縣已經被搜刮的差不多了,安倍縣令又別出心裁,巧立了這麼個明目。
每月房屋契稅200錢,窮苦人家交不起,沒關係,拆了你的家,讓你無家可歸。
一時間萊縣怨聲載道,民不聊生。恰逢萊縣大旱,莊家顆粒無收。
太子趙諶以朝廷名義下詔萊縣免稅三年。安倍枉顧朝廷免稅政策,依舊橫徵暴斂。萊縣甚至出現賣兒賣女的悽慘景象。
萊縣西郊的王家村,這日王小虎與他的夥伴潘瘋子坐在村頭老槐樹下唉聲嘆氣。
王小虎家境窮困,家裡還有個生病的老孃。潘瘋子先祖是外來入村的,到了他這輩成了光棍一條。他好吃懶做,連個名字都沒有。因爲人瘋癲,村裡人稱潘瘋子。
潘瘋子和王小虎二人是發小,只聽這王小虎嘆道:“下月初又好繳人頭稅了。這天不下雨,莊稼難種,吃了上頓沒下頓的,哪兒來的錢繳稅吶。”
潘瘋子一拍大腿:“俺聽說朝廷下令免了萊縣的稅,爲什麼這狗縣令還敢徵收?”
王小虎哼了一聲:“官府巧立名目,說不收糧稅。可這安縣令又弄出來個房契稅、做個飯還得交火頭稅、出門穿衣交衣行稅,反而比以前更多了,咱們老百姓沒活路了。”
潘瘋子重重一拳打在老槐樹上:“咱村張奶奶昨夜吊死了,這是第八個了。”
“她不弔死又能怎麼樣,眼睛瞎了不說。交不起房契稅家又被官府給拆了,她連個落腳的地方都沒有,更別提吃飯了。再這樣下去,我也得找根繩子嘍。”
潘瘋子怒道:“那羣狗衙役,上次若不是打他們不過,老子非得殺幾個人解解恨。”
他說的是上次衙役來拆張奶奶家房子,潘瘋子上去阻止,結果被胖揍一頓的事。
“唉,回家了。家裡還有點雜糧,我再去村北頭採點榆樹葉子熬點粥對付一頓,明天的飯還不知道在哪裡着落呢。”王小虎拍拍屁股站起來。
“那棵老榆樹早就被採光了,哪還有你採的。”潘瘋子叫住他。
“什麼?”王小虎回頭問。
潘瘋子抱着胳膊依在槐樹旁:“全村都在鬧饑荒,家家都揭不開鍋了。那棵老榆樹能剩下?皮都被扒光了。”
王小虎擡頭看天,幽幽的嘆了口氣。
“虎子,虎子不好啦。你娘吊死啦!”
王小虎的鄰居趙二嬸慌慌張張的跑過來。
王小虎一聽撒腿就跑,潘瘋子也跟在後面往王小虎家奔去。
剛進家門,破舊的茅草屋房樑上赫然吊着一個老人。
王小虎跑過去慌忙將他娘抱下來,一探鼻息,早已斷了氣。
“娘!”王小虎撕心裂肺。
潘瘋子一拳打在牆上:“狗官逼人太甚,咱們反了這天吧!”
王小虎兩眼通紅:“當官的不給百姓活路,那我們就反了這天下!皇帝輪流做,明年到我家,這天下有我來做主!”
……
安倍在衙門裡數着錢,白花花的銀子,如流水般進了自己的腰包。
“大人,夏家村村民鬧事。”一名衙役慌慌張張的跑了進來。
安倍慌忙將銀兩收起,整了整衣冠怒道:“哪個刁民又想鬧事?”
“夏家村村民拒繳火頭稅,聚衆鬧事。”衙役道。
安倍大怒:“抓!給本官將這些刁民抓起來!”
“可,可衙門大牢已經滿了。這些犯人這麼多人關在裡面還得管飯,這……”
安倍沉思了一下,指着衙役道:“你這樣,這羣刁民這是要造反吶。你帶人,將幾個帶頭鬧事的村民就地正法,殺幾個人頭。誰敢再鬧事,接着殺!”
“這,大人,萬一朝廷怪罪下來……”
安倍把眼一瞪:“怕什麼!本官這是鎮壓賊民,上報給朝廷,朝廷只會大加讚賞。告訴衙役,若再有反抗者,以造反罪論處!”
……
趙諶在紫宸殿稚聲稚氣的問道:“白大人,你說這萊縣有民造反,具體乃是何故?”
白時中躬身道:“陛下,定是有人蠱惑,乃至刁民造反,臣以爲應派大軍鎮壓。”
李綱皺眉道:“白大人此言差矣。密州知州冠羣方來書,言到萊縣大旱,想是饑民無以過活,這才造反。臣以爲朝廷應派人去安撫,另調撥青州和海州糧食以賑濟災民。”
白時中轉身看着李綱:“李大人,朝廷已經下旨免去萊州賦稅,且派過糧食,這還有人造反。分明就是被人蠱惑!”
陳過庭道:“老臣以爲李綱大人所言極是。”
白時中有些氣結,每次討論政務,李綱,何進,陳過庭三人往往聯合擠兌白時中。幸得何進稱病未來上朝,否則定會和這二人穿一條褲子。
幸虧朝堂還有其他大臣贊同白時中之言,於是紛紛諫言朝廷派兵鎮壓,以防流民壯大。也有人贊同李綱之言,應先派朝廷大員帶着糧食去安撫。一時之間衆人爭論不休。
“太上皇駕到!”紫宸殿外響起高俅的聲音。
只見趙佶帶着高俅與郭京來到了紫宸殿。
一衆大臣包括趙諶在內紛紛跪地請安:“太上皇萬歲!”
趙佶徑直來到大殿龍椅之上,大大咧咧的對於屁股坐下來。趙諶慌忙立在一旁。
趙諶只是太子,是不能坐龍椅的。上朝時趙諶只是垂手站在龍椅旁代爲監國。
趙佶坐上龍椅那一刻他就不想下來了,昔日威風彷彿又回來了。
“朕本不再關心政務,然皇上親征。你們這些臣子的肩膀又挑不起這大宋江山,連山東流民造反都能吵個不停。皇上將輔政大臣的重擔交給你們,你們連這點事都處理不了嗎?”
一席話說的衆人不再言語,連李綱陳過庭都心下愧疚。
趙佶坐在龍椅上看着衆臣:“流民造反,危及我大宋江山!朝廷理應派兵鎮壓,這沒什麼好說的!”
這種感覺真是好,彷彿又回到了百官朝拜,九五之尊的那種皇權生涯,這種權利在手的感覺真讓趙佶懷念。
白時中一聽,心下大喜。於是躬身道:“太上皇聖明!叛賊若不鎮壓恐會做大,朝廷應火速集結大軍,剿滅叛賊!”
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