“這地方本是祭拜釋迦佛像的，二十年前就有了，剛剛搜查後，卻發現下方竟挖有暗格，藏着一尊彌勒佛像，還有不少空處，可以存放祭器……”
狄進和呂夷簡立於佛龕祭臺前，神情嚴肅地聆聽着吏胥戰戰兢兢的稟告。
彌勒教的口號很直白，“釋迦佛衰謝，彌勒佛當持世”，不知情的還以爲是佛門內訌呢，但實際上教義早就與佛門背道而馳，一個勸人向善，不可殺生，一個以佛爲名，力倡殺人。
這其實也是古代統治者力推佛家信仰的原因，他們難道不知道佛門不納稅收、隱匿人口、收斂財富麼，終究是比起其他邪教祭祀禍害小了太多，關鍵時刻還能收割，宋儒就特別喜歡拆毀寺廟，壓制當地佛門。
現在彌勒教也欺負到佛門頭上，這是移花接木，將自家的信仰彌勒像嫁接到原本祭拜的釋迦摩尼像上，如此一來，佛龕法壇都是現成的，只要把獨屬於彌勒教的祭器準備齊全，那一場簡單的三行法會就能在州衙內部召開了。
等到吏胥解釋完畢，慌亂的腳步聲也傳了過來，剛剛一個個在大堂上安坐的官員，不顧儀態地小跑過來，額頭擦拭着冷汗，齊齊立於身後：“郡守！同判！”
呂夷簡指着祭臺：“怎麼回事？”
楊泌昌掌管庶務，作爲州衙的半個管家，不得不上前一步：“郡守息怒，我等疏忽……”
呂夷簡直接打斷：“此乃州衙，一州軍政大事皆於此商議，如今被彌勒教徒潛在眼皮子底下，興風作浪，只是一句疏忽了事？”
楊泌昌低聲改口：“郡守責備的是，賊人狡詐，恐早有預謀，潛藏日久，我等失責，未曾察覺，實乃大過！”
呂夷簡撫須默然，面容肅穆。
旁邊的鄭茂才見勢不妙，開口道：“任誰也想不到，這羣賊子膽大包天，竟然敢幹這等事，好在賊人現在露了蹤跡，郡守責罰之際，也給我等一個戴罪立功的機會吧！”
呂夷簡依舊不言。
何金水目光一動，輕嘆道：“我等愧對李知州啊……”
呂夷簡終於開口：“李公居於州衙時，是如何叮囑你們的？”
何金水道：“李知州久病，多在城外書院休養身體，並未住於州衙，但他確實吩咐過我等，不可鬆懈，如今卻出了這等禍事，唉！”
李迪是在丁謂專權，排除異已的時候，被罷相貶官的，知鄆州時，還被丁謂的門生迫害，險些病死。
等到丁謂垮臺，王曾爲相，李迪起爲秘書監，知舒州，後任江寧府尹，但身體一直不好，自承無法勝任府尹之責，又被調來兗州，所以在這一任知州上，他主要是養病，也沒有住在州衙府邸內。
呂夷簡對此的評價是：“邪徒惡膽，由此而生啊！”
場中氣氛一變。
州衙沒了知州坐鎮，才讓彌勒教徒看到可趁之機，惡向膽邊生，確實可以解釋，有人暗暗皺眉，大多數人則鬆了口氣，把前任知州給牽扯進來，一旦李迪負主要責任，他們的責任無形中就小了許多……
然而正在這時，狄進的聲音響起：“吏胥剛剛有言，這佛龕祭臺年歲久遠，立在此處至少有二十個年頭了，卻無破損，期間必然經過匠人修葺，下方的暗格若是起初就有，修繕時匠人應該會有發現，可曾上報？若匠人始終不言，是否與彌勒教徒有所牽連？”
在場官員哪有心思考慮這個，面面相覷，都被問懵了。
呂夷簡不擅斷案，但思路清晰：“狄同判之意，賊人何時挖了暗格，起了祭祀之心，是有跡可循的？”
狄進頷首：“我有一位幕客，對於機巧之術有些心得，可以讓他來判斷一二，若能推測出較爲準確的時日，也能進一步鎖定州衙內彌勒教徒的身份。”
何金水目光微動，若真是查清楚時日，還如何攀扯李迪？這兩人果然還不是一條心，並且在關鍵問題上，同判並不會做出妥協讓步。
令他心驚的是，呂夷簡眼皮垂了垂，倒是先行退讓了一步：“如此甚好，具體擒拿彌勒賊人，就交由狄同判了。”
狄進立刻道：“下官責無旁貸！”
同判與知州同領州事，職掌兵民、錢穀、戶口、賦役、獄訟審理等事務，理論上什麼都能管，但具體上還是要看知州，畢竟是副職的定位，除非真的行使監州之權，那就是鬧翻了，不到萬不得已，不會走到那一步，如今有了知州的授權，倒是可以放開手腳。
呂夷簡放了刑案之權，又揉了揉眉心：“車馬勞頓，再經這事，老夫也要歇一歇了！何知錄，勞你安排驛館！”
“是！”
何金水跟在這位郡守身後，剩下的州衙官員，則拘謹地來到狄進面前，看着這位年僅十七歲，精神奕奕的同判，心裡暗暗叫苦。
狄進的視線在衆人身上掃視一圈，最終落在楊泌昌和鄭茂才身上：“楊節判，你掌衙門庶務，鄭節推，你掌州中刑名，擒賊之事得兩位多多配合！”
其他官員如蒙大赦，楊泌昌與鄭茂才對視一眼，唯有道：“下官領命！請狄同判儘管吩咐！”
狄進點了點頭，對着其餘官員道：“你們先回去，各自留下家僕待命，事關彌勒邪徒，州衙隨時傳喚，我要你們半個時辰內必須趕到，過時問責！”
衆人原本放下的心又提了起來，懍然應道：“是！”
待得一羣官員散了去，只剩下鄭楊兩人，狄進開始下達命令，吩咐吏胥：“將州衙下人喚來，尤其是原本準備服侍知州的僕侍，一個不落，統統叫到此處。”
吏胥去辦，鄭茂才目光一亮：“是了！這羣彌勒教的賊人想在州衙內祭祀，還把祭器偷偷地通過知州的車隊送進來，那往下搬的時候也得要人手，州衙的這些下人裡面，有他們的信徒？”
狄進看向他，臉上露出肯定之色：“鄭節推思路敏銳，看來也是刑案的老手了！”
鄭茂才頓時得意起來，抱了抱拳：“不瞞狄同判，鄭某也是十多年的老刑名了，於破案擒賊上還是有些見解的！”
楊泌昌趕忙接着道：“鄭節推一向勤於刑名之事，然有狄同判這位三元神探在，哪裡有我等獻醜的地方……”
“楊節判此言，未免妄自菲薄，一人計短，衆人計長，正是要集思廣益！”狄進擺了擺手，微笑道：“何況我聽兩位口音，都是山東本地人？”
鄭茂才道：“我是濮州雷澤人，他是應天府人士，確是京東一路。”
狄進點頭：“兩位既是京東本地人士，對付當地的彌勒教徒，也多一份瞭解，還要多多出謀劃策，早一日清剿了賊子，早一日還兗州乃至周邊州縣一片朗朗晴空！”
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楊泌昌抿了抿嘴，鄭茂才則梗着脖子道：“請同判放心，我等一定盡力！”
正說着呢，一隊隊的州衙下人，被陸續帶了過來。
這衙門修建得恢宏別緻，如同貴人休憩遊玩的山水莊園，裡面的僕從數目也極爲驚人，排着長長的隊伍過來，最終竟有不下百人，若不是場地空闊，都站不下。
狄進看向楊泌昌：“這些都是服侍郡守的？”
楊泌昌低聲道：“也是爲同判準備的。”
狄進道：“歷任都是如此？”
“這……”楊泌昌趕忙道：“下官於兗州任職，也不過兩年，歷任如何，實在不知……”
狄進不置可否，看向密密麻麻的上百位僕婢：“如果彌勒教徒藏於其中，兩位以爲，該怎麼將賊人揪出？”
楊泌昌緊緊閉住嘴。
鄭茂才粗重的眉頭皺起。
如果就十幾個人，他肯定是三木伺候了，上百人的規模用刑，動靜實在太大，他也不敢貿然下這樣的決定。
但什麼都不答，又展現不出十幾件老刑名的能耐，鄭茂才摸了摸下巴，突然道：“依下官之見，將最有力氣的幾人抓了，仔細審問一番，賊人就在其內！”
狄進看向他。
鄭茂才解釋：“這賊子混入州衙，是要接應祭器的，幾十個物件，若是身嬌體弱的婢女，也搬不動啊！正要身強力壯之輩，纔好替賊人遮掩，不被旁人發現不是？”
狄進微微頷首：“此言確有幾分道理，鄭節推，就按照伱所想審問，但不可違了法度，濫用大刑！”
鄭茂才越想越覺得剛剛的想法沒錯，自己已經被自己說服了，頓時平添了十分的信心，抱了抱拳，聲音宏亮地道：“狄同判儘管等待好消息便是！”
狄進看向楊泌昌道：“楊節判，州衙庶務你更熟悉，此案詳細，你要多多用心，協助鄭節推將第一批嫌疑人先篩選出來。”
楊泌昌拱手，有氣無力地道：“是！”
狄進方纔一副準備通宵的模樣，此時安排完畢，立刻環視左右：“那就辛苦你們了，車馬勞頓，再經這事，剿滅彌勒妖人也不是一朝一夕之功，還是得養精蓄銳啊！”
幫助領導安排住所，楊泌昌頓時精神了，趕忙道：“我知一處莊園，狄同判可……”
“不必！我去與呂相公擠一擠驛館便是，一路上也習慣了！”
狄進微笑着擡了擡手，瀟灑離去。
目送他的背影直到完全看不見，楊泌昌才轉過身來，扯着鄭茂才的袖子，將他拽到一旁，急急地問道：“推還推不掉的案子，你爲何要主動攬在身上啊？你到底是怎麼想的？就是因爲那幾句奉承話？”
鄭茂才哼了一聲：“你真以爲我傻啊？現在事情出了，我們終究逃不過去，那不如把案子捏在自己手裡，你讓外人查，還不知查出什麼呢，我們先審着，至少能有個度！”
“不是這麼簡單！”
楊泌昌急了：“此人別看年紀輕輕，處事卻極爲老道，抓住了州衙的賊子，又不窮追猛打，這是初來兗州，人生地不熟，不願貿然動手，被拿了痛處！你接下了案子，萬一出個差錯，那才真的一點餘地都不留了！”
鄭茂才笑了：“事實上他們就是外人，州衙就是我們的地盤，裡面多是我們的人手，你怕甚？”
楊泌昌滿臉苦澀。
“高興些，別整天苦着臉，讓那兩個外人見了，還真以爲咱們多畏懼他們呢！”
鄭茂才擺了擺袖子，威風地一揮手，大踏步而出：“待我破了案子，拿下賊人，讓你們都見識見識，我這十幾年的老刑名，也不是浪得虛名！”