府邸的腳步聲，伴隨林立的火光，一道道的士卒的身影持着長兵緩緩推去前方的府邸，甲葉抖動的聲響裡，高高的院牆之後，四個書生揹着書架，跌跌撞撞飛奔過長廊，大聲呼喊着，推開前方一間房門。
“越國公！！”
門扇推開，昏黃的光芒在屋裡搖曳，照着穿着整齊的老人捧着一卷書本，端坐書案。
聽到四人的話語，擡了擡眼簾，見是他們，笑了一下，伸手指去附近桌椅，不似平日般威嚴。
“過來坐下吧。”
四人撐着膝蓋緩過氣，其中一人指了指外面：“國公，我們就不坐了，再坐，估摸往後就沒機會再坐了，外面....外面.....”
王風推了他一把，搶過話頭。
“國公，外面來了許多士兵，估計是來抓你的。”
那邊，楊素只是笑笑，沒有回答，合上書冊起身過去，拍了拍王風的肩頭，目光掃過四人臉孔，抿了抿脣。
“你們投到老夫門下有段時日了，可惜沒有機會讓你們出人頭地，當真有些對不住，恐怕還會受到牽連。”
“對不住。”
楊素重複了說一聲，走去一個書架，從下面隔間小門裡，翻出一個沉甸甸的包裹，能聽到裡面嘩啦啦的碰撞聲。
“前程老夫許諾不了了，這點財帛拿去，往後你四人怎的也能衣食無憂，也不枉跟了老夫一場。”
四人互相看看，緩緩伸出手接過那包裹，眼裡不知何時多了淚漬，在火光裡閃爍，王風深吸了口氣，聲音有些哽咽。
“國公，我兄弟四人從陳朝南鄉一路坎坷到了長安，歷經艱辛酸楚，到頭來一事無成，從未想過能得國公厚愛......今日，我不走了！”
另外三人紅着眼睛，齊齊點頭：“不走了！”
“走吧。”
老人望着他們，搖搖頭，推着四人來到門外：“你四人陪着我作甚，留下來不過多四顆腦袋罷了。”
想到血淋淋的畫面，四書生下意識的摸去脖子，幾乎同時打了一個冷顫，馬流、張倜、趙儻拉過兄長，猶豫了一下，眼眶裡含着淚擡起手，重重一拱。
“國公，保重！”
“我們走了！”
四人四步兩回頭的看去還在檐下的老人，轉過身來再次躬身一拜，將那包裹塞進書架，快步走往別院側門，抽開門栓，剛一拉開門，泛着金屬冷芒的槍頭外面刺過來，抵在了四人面門。
“府邸中人，誰都走不了！”
有聲音暴喝，片刻，十道.....百道士兵的身影跨過門檻衝進院子，不久整個府邸漸漸混亂了起來。
中庭書房內的老人，聽到的動靜重新走出房門，亮着燈籠檐下，黑壓壓的兵卒壓着四個身影過來了。
馬流顫顫兢兢的舉着雙手放在頭頂，硬擠出一絲笑。
“國公，我們沒走成......”
“楊素，接詔！”
圍在中庭四周的士兵將長廊、屋檐擠的滿滿當當，正中聽望前院的長廊檐下，宇文成都排衆走出，手中一卷聖旨打開。
“天子制詔，曰，有楊素者，與先帝相識微末，立大隋之功不可沒，然貴爲國公，不思體恤家國，斂財專權，欺罔天子，獨斷專行，私交軍中大將，有謀逆之嫌，身爲修道中人，不正氣持國，以人屍煉傀，天怒人怨......”
“住口！”
楊素威嚴高喝一聲，聲音震的四周房屋瓦片哐哐直響，引得周圍警惕的兵卒下意識的後退一步。
檐下的老人抿着嘴，花白的鬍鬚在風裡微微撫動，闔了闔眼，然後睜開：“爾等聽差辦事，老夫不爲難你們，要拿老夫，還是讓楊廣過來吧。”
“哼。”
宇文成都到底有些經驗，剛纔的震撼很快平復，手中鎏金鏜呯的在地上拄響，上前一步，大喝：“越國公，你沒機會了！”
聲音落下，前面一排持槍的士卒向後一退，後面一道道的端着銅盆的同袍迅速上前，將盆中盪漾的暗紅血水撲了過去。
十道水簾傾灑半空，然而，飛去的剎那，楊素只是一拂寬袖，撲來的黑狗血瞬間倒飛回去，濺在一衆士兵臉上，弄的狼狽不堪。
“老夫道法修爲，豈是爾等曉得厲害。”
那邊，宇文成都愣了愣，看着滿地的狗血，微微側頭朝麾下一個兵卒低聲：“本將在這邊拖延，你速去尋陛下叫來國師！”
士卒點點頭，悄然退開，空下來的位置很快被其餘兵卒補上，宇文成都一踢杆尾，將長兵持着手中，憑着血勇，暴喝：“奉陛下旨意，擒拿楊素！”
“殺！”
腳下一蹬，直撲書房檐下，四周兵卒齊齊吶喊起來，持着長兵蜂擁而上。
.......
夜色裡，有騎士在街上狂奔，尋到距離百官府舍大街不遠的一處酒樓，直接跳下馬背，朝樓上跑去，敲開其中一間房門，與探出臉的宦官低聲交談幾句，後者點點頭走去席位，將國公府上的消息輕聲說了出來。
“陛下，黑狗血不起作用，那楊素叫囂讓陛下親自去......”
......憑欄相望窗裡書生.....哪日君榜上提名......莫忘紅塵閣中風塵女......
流淌的燭光、輕柔的女子歌唱，伴隨揮灑的長袖落下，坐在席位的楊廣聽完宦官的話，眯起眼睛，陡然起身，負手徑直走去門扇，急的宦官，還有侍衛趕忙跟上。
“陛下，陛下，你這是哪兒去？”
“會會那楊素！”
曾幾何時，初登皇位，原本和藹的越國公變了一個人，猶如漢之曹孟德，壓的他喘不過氣來，差點自暴自棄，如今他乃堂堂大隋天子，覆手滅去一國，豈能再畏畏縮縮。
‘不敢直面這老狗，豈不是顯得朕懦弱！’
前呼後擁下，皇帝徑直走過一條街，踢着袍擺龍行虎步進了國公府，不等侍衛上來，一把將前面擋路的兵卒推到一側，穿過密密麻麻的士兵，來到中庭時，遠遠，一道魁梧的身形倒飛過來，撞去檐下一根檐柱。
那是轟的巨響，柱子斷裂，整個房檐塌斜下來，周圍侍衛一個個叫出聲，用身體搭成人牆頂去上方，將皇帝護住。
瓦片嘩啦啦墜到地面，摔的粉碎，一團煙塵裡，楊廣看也不看腳邊的狼藉，舉步繼續前行，看着對面書房前的老人。
“越國公，朕來了！”
“來的好！”老人將隔空抓住的一個想偷襲的士卒丟去地上，拍拍手上灰塵，邁開腳走出屋檐，緩緩開口。
“老夫跟着先帝打下這大隋江山，出生入死，先滅北齊，後亡陳朝，你能登上皇位，也有老夫一份功勞，兩朝從龍，焉能不配殊榮？而你不過初登大寶，目中無老夫功績，就算先帝還在，他也不會這般與老夫說話！！”
“休要提我父皇，若他在，看到你這副持功驕橫，怕是第一個斬了你！”
風吹過庭院，走動的老人咧開嘴角笑了起來，點點頭：“好，那就來斬了老夫！”
“陛下小心！”
宇文成都推開倒塌的房檐，看到對面的老人身影忽然化作一片模糊，手中兵器唰的擲了出去，那邊響起噹的一聲，長兵彈去天空的瞬間，欺身衝近皇帝身前，朝着對面衝來的楊素，合身撞了上去，周圍士兵也發瘋了似得衝過來。
一個士兵呯的撞去老人彈開的瞬間，更多的身影層層疊疊的持槍刺去，被隔空擋下，又一一向四周倒飛回去。
頂在正面的宇文成都雙目都充血，腳下地磚都被踩的粉碎，他身後護着的皇帝，鏘的一聲拔出腰間寶劍，“啊——”的發出一聲怒吼，越過宇文成都的身側，朝着被士兵擁堵的老人猛地刺了過去。
噗——
某一刻，時間彷彿在這一瞬間變慢了，劍尖刺破布帛，鋒利的劍身撕開了血肉，擠出無數的血珠，傾灑開來。
溫熱的鮮血濺在楊廣臉上，看着手握的劍柄，慢慢延伸去沒入老人胸口的劍身，目光不可置信的上移，望去楊素臉上，一滴一滴鮮血漫過嘴角落去白花花的鬍鬚。
不知爲何，沒有一絲心喜的感覺。
“越國公......你.....”
“陛下。”
鮮血一股股的涌出傷口，楊素張開嘴脣，露出染紅的牙齒，艱難的點了下頭，臉上有着笑容。
“陛下......大隋往後就交給你了。”
老人的目光看着皇帝，身形搖搖晃晃起來，向後退出兩步，視線漸漸上仰望去了夜空，遠遠的，還有一盞明燈在飄蕩，猶如一顆星辰般璀璨，掛在天上。
曾幾何時，他還風華正茂，與兄長也在這樣的夜色下長途跋涉率軍前往齊國，一晃眼，周圍敵國都覆滅了，曾經的敵人也都不在了，敬重的兄長也離開了，他從壯年也已經變成一頭華髮......
自己的擔子終於可以卸下來了，這個國家的路，要交給後輩了。
望着夜空那盞飄蕩的明燈，彷彿指引着他飛了過去，看到了兄長仿如初見，一身衣袍，溫文爾雅的朝他笑起來。
“在下楊堅！”
“楊素！”
“哈哈，想不到你我同姓，不如以兄弟想稱，同伐北齊！”
......
最後的視野裡，老人的身形重重倒去血泊，看着飄蕩的明燈，微微露出笑容。
“願與兄長同往。”
“國公！”
被看押的四個書生坐在地上哭喊出聲，掙扎想要過去的同時，也有聲音哭喊，花白的老婦人擠開士兵，撲到地上一動不動的老人身上，嚎啕大哭，被士卒擒起來拖去後院。
楊廣吸了口氣，眼眶不知怎的，變得溼潤，正要叫人將屍體收斂，身後忽然颳起一道大風，士兵紛紛退開，就見一個書生走來，每走一段，檐下的紅燈籠化作白色，原本元宵喜慶的剪紙也泛起蒼白。
“國師！”
皇帝連忙丟了手裡的劍迎上去，臉上綻起笑容：“國師來遲一步，你沒看到朕，是如何誅......”
“陛下，讓士兵都出去吧。”
陸良生看着那方血泊，眼中閃過一絲哀慼之色，面無表情的越過興奮訴說的皇帝，走近地上的老人。
周圍士卒退走，就連地上四個書生也被帶走，楊廣察覺到國師的神色，低聲喚了聲：“國師？”
啪——
陸良生轉過身來，擡手就是一巴掌扇在楊廣臉上發出清脆的響亮。
“國師？！你——”
還沒等皇帝反應過來，又是一巴掌扇來，在另一邊臉上啪的打響，楊廣整個人都懵了，不知所措的立那，看着面無表情的書生將老人的屍首抱了起來，走去中庭正廳。
“陛下。”
陸良生站在屋檐下停了停，徑直進大廳，將懷裡的老人放去桌上，將老人空洞的雙目闔上，他聲音傳去外面。
“這兩巴掌，是替先帝，還有越國公打的。”
外面，風停了。
（本卷結束）