31.佳人有約
清晨五更，隨着太極宮承天門上敲響第一聲晨鼓，長安城各座城門相對的大街上街鼓齊聲響應，這就是詩人筆下所描述的“六街塵起鼓鼕鼕”。
新的一天開始了。
這一天是一個很普通的日子，不是傳統的紀念佳節，也不是皇曆上的黃道吉日。
宮中的宮女們捧着熨燙整理完畢的衣裳送往皇帝的寢宮，這些衣裳都是用鬱金香和龍腦香薰過的。宮女在太宗上朝之前爲他更衣沐浴，今日依然百官上朝。
長安城昇平坊一家餅鋪的店主，點亮了燈，燃起爐子，準備開張迎客。賣餅的漢子一邊做餅一邊哼着老家的信天游。
家住在安業坊的刑部侍郎李道裕每逢清晨上朝時都會看到賣餅人當爐謳歌，他偶爾會讓手下去買兩個餅，但大多時候早朝完畢後，朝廷會給官員管一頓早飯。
安邑坊的江夏王李道宗的府宅中都會響起悠揚的樂曲聲，李道宗曾經爲大唐開國立下戰功，是貞觀數一數二的武將，他府中的樂工和歌女都出自皇家教坊，是唐高祖賞賜的。
邊塞上的士兵們都收到了兵部新發下來的戰袍，他們心情也極好，家裡來信說今年風調雨順，糧食收成可好。
這一天也是一個足以在世界史書留下精彩一筆的日子。
野罔山上，山路上彎彎曲曲的腳印已被風沙掩埋；翹首前方，與天相接的漫漫塵土，上午的太陽還像個火盆，狠毒地把火辣辣的光線射向地面。山上的土地彷彿火燒一般，沸騰的火焰熊熊燃燒着，要把一切都給吞噬似的。
一排排的士兵整整齊齊的站立在野罔火yao坊的平地前，常年的風吹日曬讓他們的臉被烤得黝黑黝黑，與四周荒野的枯木老樹相連映襯。
穿着一身將軍盔甲的李靖威武地檢閱了這支隊伍，這估計是中國歷史上第一支火yao武裝的隊伍，他們都是李靖從全軍各營中挑出的精英猛將，目的是爲了掌握操作世界上最早的火yao武器。
在進行一段簡單的祭祀儀式後，禮儀官看了看時辰，黃道吉日已到，他便向李靖點了點頭，示意可以開始。
李靖一聲令下，數位士兵訓練有素地從火yao坊內推出一輛平板車，板車上是一個巨大的奇怪物體，形狀古怪，質地粗糙，顏色黑漆。他們把這一平板車推到一個相當偏僻的荒野，四周除了巨大的山石，幾乎什麼都沒有。
清虛子等幾位工匠也跟了過去作指導，這些人有的是煉丹家，有的是作坊工，有的是鐵匠，他們是屬於唐朝裡地位較低的手工業者，但他們卻是最原始的化學家、物理學家……
清場之後，一位士兵將怪物體上的導火線點燃後便匆匆離去，火焰沿着導火索不斷地燃燒，最終將那黑色物體給引爆，剎那間火光沖天，碎片四濺，最後一切都灰飛煙滅。
爆炸濺起的廢石被四處擊飛，空氣中的塵土蔓延，在場的許多人都下意識地閉上了眼睛。當人們再次睜開眼睛，荒野上更是凌亂一片，原來刻意安放在那的幾塊巨大的山石已是不翼而飛，取而代之的是滿地的碎石。
《唐書戰史》上記載：……以火點之，砲起火發，其聲如雷，，聞百里外，所蒸圍半畝之上，石裂而石灰散爲煙霧，眯其人之目，人物不相見。
萬歲！雷鳴般的呼喊聲。儘管大家都是灰頭土臉的，但是全場的人們都陷入一片歡樂的氣氛，將軍，軍官，工匠們臉上都是難以掩飾的笑容，年輕的學徒和士兵更是雀躍歡呼。
這些人都是值得高興的，有什麼比能看到自己每天辛辛苦苦的付出得到了回報更讓人高興呢？又有什麼比得到一個能讓自己以後打勝仗的秘密武器更讓人高興呢？
李靖心裡一激動，芭葉大的糙手往長孫凜身上猛拍，“你小子可有一套！真是不錯，回去要找長孫那傢伙喝幾杯，他可養了個好兒子啊！”
長孫凜被大掌拍下是疼得呲牙咧嘴的，他那日被軍法了的傷勢還沒好轉，今天是坐着架子被擡上去的，這老頭怎麼不知輕重。
竇旖也像個天真的小女孩一樣挽着長孫凜的手臂，高興地脆聲說道：“死淫賊，你真厲害，這樣的主意也能想得出來。”看來她還是改不了那個口啊。
清虛子也是像個小孩子一樣，歡快地跑了過來，問道：“少爺，這樣是不是算是比較成功的火yao了？”語氣裡暗含了幾分得意，只是他們火yao坊的人日夜兼程，失敗過無數次才做出的成果。“
“恩，以目前的技術水平來看，這應該是最好的了，接下來就得做下一步的工作了。”長孫凜點點頭，這是非常了不起的事情，以現在的人力和物力，至少提前了幾百年做到。
“咦，難道還沒有完成嗎？怎麼還有下一步呢？”竇旖好奇地問道。
“傻丫頭，要是是在戰場上，有誰會給你時間讓你將火yao放到敵軍的陣營，然後安全地點燃導火線回到安全之地呢？”李靖的語氣非常輕鬆。
“將軍，請你給這火yao起個名字吧！”一旁的蘇定方提醒道。
“恩，此物乃是由火yao製成，狀似球形，就稱其爲火毬。”李靖想了想說道。
長孫凜想到了一些事情，便勉強地忍着背上的傷痛站了起來，朗聲說道：“這次的發明是火yao坊的工匠學徒們的辛苦結晶，也是在場士兵們辛勤呵護的成果。我們在高興之餘，也不可忘記，在作坊附近那兩座墓墳，裡面埋葬的是兩個甚至還沒有出師的小學徒，他們爲了大唐，爲了軍營，獻出了自己的生命，我們也不能忘記他們的功勞！“
在場的諸位皆默然，爲這兩位學徒進行哀悼。
遼闊的原野，昏黃的雲天，在夕陽的餘暉中越發顯得蕭瑟。烏鴉們正雜亂地停在枯樹上棲息，這時一陣馬蹄聲打破了荒野的寧靜。一羣胯下騎着高頭戰馬，手中持有明亮軍刀的士兵們，正急速地往軍營裡衝，奔馬後養起了滾滾飛塵。
今日是休訓日，軍營裡沒有平日訓練的凝重氣氛和嚴肅，士兵們臉上都帶着輕鬆和愜意。有不識字的士兵找人幫忙寫家書，也有三三兩兩湊在一起胡侃，最熱鬧的恐怕還是樂營的營房。士兵們都是年富力強的壯年人，怎能抵擋不住她們的一個媚眼，這不，一個月存下的月銀又貢獻出去了。
娘子軍的營房前，紫鳳營的姑娘們正在玩着一種最新潮的遊戲，她們叫它做毽子球，這個遊戲是把果核插上美麗的羽毛當球，兩人用木板來回對打的運動。事實上是長孫凜根據後世的羽毛球發明的一種運動，只是這個時代還沒有橡膠，他就找了比較輕便的果核來代替，很快就從他自己的降鷹營風靡到了整個軍營。
長孫凜率領着他的橫刀營的士兵，騎着戰馬威風凜凜地衝回了營區。曾經有士兵詢問爲什麼他們是唯一不能休息的士兵，長孫凜的回答是：“橫刀營的戰士們以後立功的機會是最多的，死亡的威脅也是最大的，所有橫刀營的士兵都默然，只是以後的訓練都愈發地努力。
營區裡許多士兵都側目觀看，自從那日打羣架後，橫刀營的牛氣在靈州軍營可是如雷貫耳，若沒幾把刷子，多數人都不敢惹。樂營裡有幾位姑娘偷偷望了出來，嬉罵調笑着，這羣士兵可真是威風啊！
長孫凜從馬上縱身一躍，很瀟灑地跳了下來，他的騎術又進步了許多。單大姐正站在營區的一個角落注視着他，他微微點了點頭，徑直準備回營房。這個單大姐每次和他對望的時候，總是有一種讓他覺得很怪異的熟悉感，儘管兩人幾乎很少說過話。
“死淫賊！”不用說，一定是竇旖的聲音。最近竇旖似乎都在橫刀營周圍轉悠，反正他一有空她就會出現，就像是他的影子似的。身後跟着的幾個大膽的士兵都露出了曖mei的微笑，更有甚者竟然吹起了口哨，恩，是劉三長那小子。
“什麼事？你怎麼沒去玩毽子球？”長孫凜一邊整着自己因爲騎馬飛奔而有些凌亂的衣服，手上還拿着一條馬鞭。
竇旖看着高瘦頎長的長孫凜龍行虎步地向自己走過來，這個比她小一歲的表弟經過數月的軍營生活，似乎成熟了許多，身體更高了也更強壯了，皮膚變成了銅色，眉目間的稚氣已經消散，緊閉的嘴脣給人一種成熟的安全感。身着一身校尉服的他，竟然給人將軍不怒而威的氣勢。
竇旖覺得自己的心跳得很厲害，手心裡滲出了緊張的汗水，她似乎忘記回答長孫凜的提問。
“找我何事？”長孫凜莫名其妙，他揮了揮手在她眼睛前晃了晃。
“恩，今天晚上你有空閒嗎？”竇旖這才反應過來，滿臉飛起了紅霞，楚楚動人。
“喲！有空，當然有空，整夜都有空。”當事人還沒有回答，正在一邊偷聽的馬富馬貴就怪叫地起鬨，其他士兵也是鬨然大笑。
竇旖被羞得是滿臉通紅，跺着腳朝橫刀營的兄弟們“呸”了一聲，引來口哨聲四起。長孫凜皺着眉頭回頭看了一眼，可真神了，正在作怪的士兵們立馬鴉雀無聲安靜下來，拿現代的話來說，長孫凜就如同按了個靜音鍵。旁人看了都不禁咋舌，乖乖，這個校尉也太牛了。
“有空，不會是又找我做什麼無聊的事情吧。”前幾次竇旖都找各種理由讓他過去，最後他也沒發現什麼要緊的事情。
“總之，你來就知道了。”竇旖說完便害羞地離開了，長孫凜覺得有些莫名，單大姐的眼光還在注視着他，長孫凜對她也望了一陣，然後回到自己的營房休息去了。
晚風颯颯。橫刀營裡卻是熱火朝天，今天晚上校尉允許他們放肆喝酒，這下可把大夥給樂壞了。幾個酗酒的莽漢已經大碗大碗往胃裡灌，長孫凜私底下是個很平易的人，士兵們都紛紛向他敬酒，他也不退卻，豪放地喝了下去。
一輪圓月穿過林梢，漸西墜。夜間的寒露不一會兒就凍凝成了白霜，蟋蟀在營房四周開着交響音樂會，偶爾會有徵馬響應似的長聲嘶鳴。
竇旖今晚脫下軍裝換上了絲綢裙，柔潤健康的肌膚籠着輕紗，檀紅的櫻脣緊緊抿着，脖頸上圍着繡花圈飾，還有脂香淡淡。石榴花心枉自疊印在紅豔的舞裙，如鬆的鬢髮讓她看上去有一種慵懶的性感。
“旖妹妹，別那麼緊張，他又不是第一次過來了。”一邊的彩虹看到竇旖無主地走來走去，便知道她心裡緊張着呢。
“這都什麼時候了，他怎麼還不過來呢。”竇旖坐在牀上還沒幾分鐘，便又站起來在門口婷婷佇立。
彩虹搖了搖頭回到自己的營帳，她本來是被竇旖叫過來打發時間的，結果這小丫頭後來卻一時也定不下來，不知被什麼擾亂了心神。
這邊卻是完全無關風月，正是酒酣氛濃之時，幾杯白酒下肚，長孫凜和王大牛伐起了酒拳，偶爾還說幾個黃段子，惹得衆人哈哈大笑，有個士兵甚至捂着肚子彎腰垂首頓足，旁人不禁鄙視，你這傢伙拍馬屁也拍得太明顯了吧。直到細心的薛仁貴在一旁提醒，長孫凜這纔想起今晚佳人有約，便搖搖晃晃地走了出去，臨走前還不忘讓兄弟們給自己剩些酒。
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