司馬昱倒是想，他是他卻不敢輕離建康，桓溫早已看他不順眼了，如果他敢離開建康，恐怕還沒有進入巴蜀，就會被桓溫派人假扮司馬勳的人殺掉。
就在這尷尬萬分的時候，突然一個年輕的官員道：“臣願爲陛下分憂！”
自告奮勇的人不是別人，正是著作郎兼大理寺丞王坦之。
褚蒜子看着滿堂老臣，無奈之下，只要命這個王氏青年才俊出使巴蜀。
說來也巧，就在司馬勳反叛晉國，自立爲王。褚蒜子有意借司馬勳削弱桓溫時，恰巧此時北中郎將、駙馬都尉荀羨上書，請求建立新軍，以鎮徐揚二州。荀羨是荀彧的六世孫，在曹魏時期，潁川荀氏可是豪門之中的豪門。雖然時遷境遷，荀氏的聲望已是昨日黃花。即使掌握新軍，對朝廷沒有什麼威脅。
而東晉王朝的奇葩不止與此，自從建國開始，元帝過份依靠琅琊王氏的力量。元帝末年，大將軍王敦不臣之心昭然若揭，爲壓制王敦，提龍鑲將軍、兗州刺史郗鑑爲安西將軍，郗鑑先是助平王敦，然後又渡江平定祖約、蘇峻之亂，郗鑑就掌握東晉的軍權。雖然郗鑑掌握東晉兵權十數年，但是郗氏無自立之心，忠心日月可鑑。特別是郗太尉死後，郗氏在徐揚之地的影響力大爲減弱。褚蒜子爲避免重蹈郗鑑的覆轍，褚蒜子就提升原渤海太守郗愔爲領晉國徐、兗、青、冀、幽五州刺史。
要說東晉的奇葩之處更多，丟掉半壁江山不說，歷任統治者都無意北伐，而且拒不承認丟失土地，而且將衣冠南遷的北方幽﹑冀﹑青﹑並﹑兗五州（今河北﹑山東。山西及豫東北）秦﹑雍（今隴右﹑關中）﹑司﹑豫（今晉南﹑豫西﹑豫中）等淪陷區百姓，東晉政府遂在聚居之地﹐以他們原籍州﹑郡﹑縣的名稱，委任官職，以地方大族充任刺史、太守、縣令。就像郗愔名義上他是五州刺史，事實上僅管轄徐州一州之地。而且這個徐州之地還不算被魏國佔據的泰山郡、高城郡等十五城。
褚蒜子的打算非常好，以荀羨平衡桓溫，以郗愔壓制荀羨。雖然郗氏影響力早已不復從前，可是也非荀氏可比。就算荀氏與郗氏串通一氣，掌握徐州，也遠比桓溫獨霸江州、荊州、益州要好太多。
郗愔與荀羨聯合上書，讓褚蒜子看到了另外一種希望。任何統治者都不會容忍一家獨大，現在桓溫在軍權上無可及，讓褚蒜子寢食難安。有道是打瞌睡有人送枕頭，這個荀羨和郗愔給褚蒜子看到了新的希望。
冉明並不知道由於他這個異世蝴蝶的一煽動，歷史已經發生了巨大的變化。褚蒜子封荀羨爲徵北大將軍，奉命組建北府軍。
歷史真正的北府軍雖然是以北方流民乞活軍爲主，事實上和冉明組建的北府軍還有是有着本質上的區別。冉明雖然知道北府軍是以流民乞活軍爲主，事實上這個真正的主力卻雄霸江淮地區的七大塢堡爲主，這七大塢堡自八王之亂以來，就是冀幽兗並青豫之地抵抗胡人的主力。
他們纔是真正不亞於冉氏乞活軍的真正強悍之軍，悍勇之士。
這江淮七大乞活流民帥，三十年來不停的與胡人激戰，像盧龍田氏，其祖上就是三國時期劉備的謀士田豫，而大小戴氏則是活躍在今天商丘、蘭考、開封等地的庶族大地主。河內郡郭氏、鉅鹿魏氏都是生活在中原嚴重破壞的地區，他們的家庭南遷歷史和普通衣冠南遷並不一樣，這些乞活流民帥都是且戰且退，也不是像其他士族大姓一股腦的撒丫子就跑。
就在這種長期的戰鬥中，這些七大乞活流民帥，都有非常強的軍事能力。雖然他們也有意報國，願爲國征戰，但是東晉卻害怕他們的實力太強，威脅自己的統治，特別是以流民帥出身的冉閔，建立魏國後，這些流民帥的日子則更加不好過了。
荀羨雖然是駙馬都尉，不過是從五品官，而他的北中郎將也不過是四品官，一個四品官能拿出什麼利益拉攏這些流民帥？
褚蒜子是一個非常有政治手段的女人，她爲了助荀羨盡收七大流民帥爲已用，在不得已的情況下祭出了自己的殺手鐗，爲庶族地主流民帥擡籍。七大流民帥，大小戴氏、田氏、魏氏、郭氏、蔡氏皆擡升爲士籍，嫡長子皆入建康就學，爲皇帝伴讀。
由於魏國的出現，這幾年魏國抵抗住了匈奴、羯、鮮卑等諸胡南下的步伐。這些流民帥利用這幾年的和平時間，大力發展生產，積攢了大量的糧草。這些流民帥雖然沒有士族特權，可是他們卻都有自己的田地和財富，糧食，他們不缺，兵馬也不少，財富更是在他們眼中的浮雲。
他們只有一個觀注的特點，那就是日後的富貴如何。
事實上，就在鄭襲去遊說戴施出面說降大小戴氏時，亳州流民帥蘇儒之子蘇盛，與蕭縣流民帥陳素之嫡次女陳氏大喜的日子。
要說亳州蘇家堡，在江淮流民帥中，勢力絕對算不上大，是屬於位列七大堡之下的二等塢堡。因蘇儒之嫡女嫁於田家堡田噲之子田隆爲妻，所以因蘇堡與田堡有姻親關係，這也讓其他流民帥不敢小視。蘇家堡位於亳州西南澮河河畔，整個塢堡背河而建。由於亳州土地肥沃，不過卻處於胡騎打擊之下，也沒有眼熱。不過，由於這幾年沒有打仗，倒讓蘇氏實力暴增。如今蘇氏名下擁有三千餘戶，良田百餘萬畝，論實力與小戴氏不相上下。
蘇儒之子成親，按說這些江淮流民帥只要奉上一份賀禮，派一個心腹既可。可是如今江淮流民帥都面臨着一個嚴重的問題，那就是降晉還是降魏。
所以，藉着這個賀喜的理由，不僅七大流民帥，盡數抵達了亳州。七大流民帥以及數十小流民帥齊聚亳州，這倒讓蘇家堡人滿爲患。這些流民帥有的帶着三五百護衛，有的帶着百餘護衛。雖然每一家來的人都不算多，可是三十多家流民帥卻足足集結了兩萬餘人馬。
蘇家堡這下熱火非凡，從蕭縣迎娶了新娘，新娘新郎送入洞房。此時這纔算是賓客盡歡。
而這些滿腹心事的流民帥對滿桌山珍海味，卻如同咬蠟，毫無胃口。就在這時，門口走來一名雄壯的漢子，此人身高八尺六寸，體壯如牛，臉如鍋底，滿橫臉肉，殺氣逼人。此人雙手佈滿層層老繭，一看就知道這是一個狠角色。他手持馬鞭，輕鬆遞給下人。
“田帥，其他主帥在業已在書房久候！”管事的滿臉堆笑的，這位可不是別人，而是他們蘇家的親家，七大流民帥的之一的田噲。田燴非常喜歡漢劉邦會下的大將樊噲，所以就改名爲噲。
“前面引路！”田噲道。
“大晉駙馬都、北中郎將荀羨恭賀蘇家堡少主新婚之喜，特獻上黃金千金，玉如意兩對，珍珠兩箱，駿馬百匹！”
所有賓客聽到這話都大吃一驚“好大的手筆！”
有道是，要想俏一身孝。晉朝五行屬金德，金尚白色（銀白），白色也是東晉士子的最喜歡顏色。荀羨自然不會是一身孝服，他一襲眼下東晉最暢銷的“月下白”的深衣（注1）。
或許大家都深衣瞭解不多，在《禮記·深衣》孔氏正義曰：“所以稱深衣者，以餘服則，上衣下裳不相連，此深衣衣裳相連，被體深邃，故謂之深衣。也可以用通俗的話解釋，那就是漢族傳統的禮服。這種可以將全身包裹起來的禮服代表着我們民族的特性，既深藏不露，雍容典雅。
一襲深衣，顯得養尊處優的荀羨，皮膚更加白皙，荀羨面帶微笑，衝蘇氏左右門房輕輕頜首。而左手邊則是一個身穿玄色勁裝武士服的俊俏青年，此人面紅齒白，眼如星辰。不是別人，正是化名“姜爲善”的魏國太子冉智。
要說冉智如何會跟着荀羨一起來到亳州蘇家堡，主要還是跟古代做官的制度有關。古代要想當官，光有才華還不夠，主要是看背景、出身，有能力、背景、出身了，最主要的還有一，那就是相貌。如果長得舅舅不疼，姥姥不愛的，縱使有通天的能奈，也別想當大官。這個冉智主動投奔荀羨，這麼說來，他就是荀羨的人。能成爲荀羨的心腹，跟他一起出行，主要還是跟冉智的樣貌有關。
冉智和冉明長相併不一樣，冉明酷似冉閔，面目俊郎、英氣逼人。而冉智卻恰恰相反，冉智長相仿生母董皇后，董皇后是萬中無一的美人，而冉智的俊俏則多了一些陰柔。其實也算不上陰柔，有一種中性之美吧。冉智的長相比冉明更符合東晉名士的審美觀點。
現在荀羨的謀士鄭襲去遊說戴施，而荀羨又不喜那軍中粗鄙不堪的武夫，而冉智則比士子更勝士子。他談吐不俗切文雅，舉止大方又得體，就這樣，荀羨就自己帶着冉智和軍司馬裴弼和一部士卒抵達了亳州。