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以下正文
“祖母，孫兒與弟弟妹妹、祝祖母您身體安泰，萬壽無疆。”
魏興安三年正月初一，趙弘潤衆女眷以及幾個小傢伙，前往福延宮向沈太后請安。
幾個小傢伙那奶聲奶氣的祝願聲，逗地沈太后笑容滿面，連聲說好好好。
值得一提的是，在趙弘潤的女眷中，亦有趙鶯的身影，這是她首次以兒媳的身份拜見沈太后，因此難免有些尷尬與拘束，好在沈太后是一位非常慈祥的長輩，除了試探趙鶯的肚子是否有動靜時讓後者有些尷尬與羞澀外，其餘倒也沒有什麼。
而在此之後，趙衛、趙川、趙邯、趙楚幾個小傢伙，以及趙弘潤新收的義子衛雲與義女衛寧，亦向趙潤行跪禮問安。
“祝父王（義父）您身體安泰。”
趙弘潤哈哈大笑，笑着對在一旁旁觀的衛驕、呂牧、高括、種招、褚亨、穆青等人開玩笑，自嘲自己竟也到了被兒輩恭祝身體安泰的歲數。
此後，趙弘潤詢問了幾個兒子的學業。
記得此前，趙弘潤由於並不希望自己的兒子受到約束，是故遲遲都沒有尊封太子師，但因爲允許了介子鴟教導義子衛雲學識，是故，趙弘潤最終還是尊封現禮部尚書杜宥爲「太子太師」，教導諸子。
不過，因爲禮部尚書杜宥亦上了年紀，且每日事務繁忙，是故，教導太子與諸皇子的任務，時而也由介子鴟來代替。
當然，今日趙弘潤詢問兒子與義子的學業，也只不過是隨口問問，畢竟趙衛才三歲，義子衛雲也才五歲，誰不能指望幾個三五歲的小傢伙就能出口成章。
在聽了父王的詢問後，太子趙衛奶聲奶氣地說道：“弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛衆而親仁。行有餘力，則以學文……”
由於他說話還不利索，趙潤費了好大的力才聽清楚兒子究竟在說些什麼，原來是論語的《學而篇》，當代的主流儒家學術之一，大意就是提倡孝敬父母、友愛兄弟、謹慎誠信，兼施仁義，並且，將對個人品德的重視放在學文之前，一聽就知道是君子規範。
趙弘潤滿意地點了點頭。
對於年僅三歲的長子，他並不指望這小傢伙能有多麼聰明，有多大的才能，但首先要心地善良。
就在趙弘潤滿意點頭的時候，高括在旁笑着說道：“說起太子的學業，張啓功對介子鴟選擇的授業篇幅很不滿意呢……那位張大人覺得，介子鴟選擇的篇幅太過於軟弱。並且，趁介子鴟不注意時，張啓功亦曾趁機教了太子一句話。”
“哦？”趙弘潤好奇地詢問兒子趙衛道：“張卿教了你什麼呀？”
趙衛歪着腦袋想了想，似乎在回憶父王口中的「張卿」指的究竟是誰，直到趙潤反覆提醒之後，他這才奶聲奶氣地說道：“普天之下、莫非王土，率土之濱、莫非王臣。”
趙弘潤不禁錯愕，待回過頭來之後忍不住搖了搖頭：“這個張啓功……”
在學術上，介子鴟與張啓功相互瞧不順眼，這是朝中衆所周知的事，並且見怪不怪，畢竟一個是儒家門生，一個是法家子弟，彼此能攜手那才叫奇怪。
不可否認，張啓功教授的也沒錯，太子趙衛作爲魏國未來的君主，怎麼可以是軟弱的君主呢？但沒錯歸沒錯，趙潤覺得讓張啓功來教授趙衛，還爲時尚早這個歲數，需要培養趙衛心地善良即可。
更何況，介子鴟那會是軟弱的人麼？
那可是一位真真正正心懷天下的人，此人的抱負，比他趙潤還要大呢。
失笑地搖了搖頭，趙弘潤將五歲的義子衛雲叫到跟前，詢問他最近學了些什麼。
因爲已經跟趙潤這位義父相處了一陣子，衛雲心中倒也不再畏懼、拘束，張口說道：“仕而優則學，學而優則仕……”
趙弘潤愣了愣。
見此，衛雲有些忐忑地問道：“義父，孩兒念地不對嗎？”
“唔……”趙潤遲疑了一下，隨即笑着稱讚衛雲道：“不，你念得很好。”
待衛雲心滿意足地離開，繼續跟兄弟姐妹玩耍的時候，趙弘潤臉上的笑容，稍稍收起了幾分。
長子趙衛與義子衛雲所學的東西，雖說同樣是出自論語，但介子鴟教授趙衛的東西，跟教授衛雲的那卻是截然不同，由此不難推測出，介子鴟已經在潛移默化地將衛雲這位‘衛君’培養爲‘魏臣’。
此後，趙弘潤單獨詢問高括，是否該阻止介子鴟的行爲。
高括聞言說道：“陛下，臣倒是覺得，魏臣，未必就不如衛君，臣以爲，介子大人此舉好比是未雨綢繆，萬一日後我大魏果真……‘那個’，到時候，太子與衛雲殿下，今時今日的兄弟豈不是要反目成仇？”
“那個？”趙弘潤表情古怪地看着高括。
見此，高括眨了眨眼睛，笑着說道：“陛下，介子大人目前在朝中的影響力還是蠻大的，受他影響，朝中的諸大臣們對此可是興致勃勃……”
『天下共主……麼？』
趙弘潤失笑般搖了搖頭。
的確，這個此前無人敢掛在嘴邊的奢望，確實是有種莫名的誘惑力，尤其是對他魏國的臣子而言誰不想親眼目睹、甚至親手促成這個霸業，藉此留名於青史呢？
這可是超越歷代先賢的無上榮耀！
“……對了，陛下，鴉五已返回大梁，並帶來了齊楚兩國的近況。”
“……”
趙弘潤的腳步頓了一下，在看了一眼高括後，這才繼續朝前走，口中問道：“楚國打算撤兵了？”
“大概是了。”高括點點頭說道：“自熊拓回壽郢繼承王位之後，楚國的壽陵君景雲與邸陽君熊瀝，繼續強攻齊國琅琊郡將近一年，但始終無法攻克。……此後，齊國使者「馮諼」出訪了楚國，齊楚兩國的戰爭，怕是要就此結束了。”
“唔。”
趙潤微微點了點頭。
他與高括的判斷相似倒不是他覺得楚國無法戰勝齊國，只是這樣做的損失太大，雖然以熊拓舊日的性格，未必不會做出衝動的決定，但不能否認，熊拓在繼承楚王位子後，性格的確改善了許多，更加地謹慎以及注重利益，因此，就算熊拓決定與齊國停止戰爭，趙潤也不覺得奇怪。
點點頭，他略有些感慨地說道：“若齊楚兩國當真言和……那麼，桓虎居功至偉啊！”
他爲何這麼說？
原因很簡單：如果不是異軍突起的桓虎擊敗了楚國三天柱之一的上將軍項末，擊退了楚軍，或許魯國早已經被楚國所覆滅，而如此起來，楚國的勢頭便更爲兇猛，所謂脣亡齒寒，在魯國覆亡的情況下，齊國就算暫時能夠擋下楚軍，恐怕也難以長久。
而現在的問題是，楚國沒能吞掉魯國，反而被魯國的將領桓虎狠狠揍了一拳，揍地有點發懵，這嚴重影響到了楚國「吞魯滅齊」的戰略。
“桓虎……”
趙弘潤停下腳步，負背雙手，腦海中回憶着他與桓虎接觸的過往。
桓虎此人，趙弘潤只見過他兩面。
第一次是在成皋合狩的時候，當時桓虎率領數百騎寇襲擊他父王趙偲所在的宿營地，跨着高頭大馬來去如風，既然擊破了當時護衛王駕的虎賁禁衛，讓趙弘潤首次領略到何謂‘悍匪’他後來才知道，桓虎與其手下的悍匪，原來乃是韓國叛離的正規軍騎卒出身，也難怪那般厲害。
至於第二面，則是因爲桓虎綁架了當時王皇后的弟弟王瑔，以此向鄭城王氏索要贖金，當時趙弘潤作爲說客前去見了桓虎。
只是，趙潤這個說客當時很不稱職，那時非但沒有說服桓虎，反而激怒了後者，惹得桓虎一怒之下當着他的面，便將王瑔的腦袋砍了下來，看得趙弘潤目瞪口呆。
至此之後，趙弘潤就再沒有見過桓虎了，甚至於也很少再聽過桓虎的消息，畢竟那時候趙弘潤事務繁忙，也無暇顧及桓虎這個膽大包天的小蟊賊。
“桓虎，怕不是那麼安分的人。”
趙弘潤皺着眉頭說道。
聽聞此言，高括頷首笑道：“陛下英明。……據青鴉衆在魯國打探所得的消息，那桓虎怕是有「鵲巢鳩佔」之野心。在擊退楚國的項末之後，那桓虎在人前人後以挽救魯國的英雄自居，籠絡了不少民心，怕是所圖不小喲……”
趙弘潤微微皺了皺眉，問道：“魯王，就這麼放任桓虎？”
高括聳了聳肩，表示自己並不清楚具體。
不過事實上，魯王公輸磐並非是沒有看出桓虎的野心，只是在他眼裡，桓虎的威脅並不及「三桓」的威脅來的大畢竟桓虎說到底是外來之人，然而三桓卻是土生土長的本土貴族世家，當然是三桓對王室的威脅更大。
轉眼到了二月，冰雪逐漸開始消融。
遠在中原的西北部，秦國的軍隊在迎來冬季後，再次對韓國的雁門郡發動了攻勢。
別說韓國，就連魏國也很佩服秦國這種鍥而不捨的精神打了一年多都沒打下韓國的雁門郡，秦國居然還有這麼高的興致。
只有一小部分人知曉，其實並不是秦王執意要攻打韓國，其實對於秦國來說，打誰都一樣只要戰爭繼續維持，秦國國內就不至於出現問題。
否則，像什麼土地兼併之類的階級矛盾，以及秦國一般平民沒有上位的機會等等，這些潛在的問題就會一下子爆發出來這是軍功爵制的弊端所導致的。
不過據頻繁來魏國享樂的秦藍田君嬴謫所言，秦國與韓國，目前只是維持着交戰的情況而已說白了，就是把武信侯公孫起擺在雁門郡，看看是否有機會擊敗韓將李睦，至於秦國本土，目前已將戰爭重心轉移到了義渠與西羌兩者身上。
起因似乎是義渠的羌王得到了西羌的支持。
事實上這件事，對魏國也稍微有所影響。
還記得前兩年，禹王趙元佲的次子、朔方守趙成嶽，曾向朝廷上奏，言之前被他們魏軍從河套地區趕往北方的林胡、匈奴等異族，最近又蠢蠢欲動，屢屢在陽山、陰山一帶出沒，襲擊魏軍。
當時朝廷因爲先王趙偲駕崩、正值國喪的關係，並沒有太過於重視，只是叫朔方守趙成嶽「便宜行事」，畢竟魏武軍的主力，目前就駐紮在河套地區，想來也不至於發生什麼變故。
在得到朝廷的迴應後，原本就在抗擊異族的趙成嶽，加大了力度，甚至於，還邀請雲中守廉駁一同出擊。
也不曉得是不是趙成嶽私底下給廉駁送了幾車酒，亦或是廉駁自忖在投奔魏國後寸功未立，使得這位原韓國北原十豪之一的猛將，響應了朔方守趙成嶽的出兵號令，率領六千雲中軍出擊。
值得一提的是，當得知廉駁率軍出擊後，雁門郡的李睦立刻高度戒備，簡直比面對十萬秦軍還要警惕。
不過最終，廉駁只是在雲中郡北方大概五百里地的範圍內溜達了幾圈，擊破了幾個偷偷摸摸遷回來的胡人部落，斬了幾個自號勇士的胡人戰士，然後就高高興興地回雲中喝酒去了。
雖然這對於異族的部落確實很殘酷，但爲了魏國的利益着想，駐守邊戎的魏軍當然不能讓那些異族部落有再次返回河套的念頭來一次就打一次，打到對方徹底放棄迴歸河套。
但事實證明，爲了生存，異族部落亦是不遺餘力，明明才被廉駁、趙成嶽、馮頲等駐守邊疆的魏國將領教訓過，但過了大半年，這些部落再次表現出企圖奪回河套的意圖。
這也難怪，畢竟河套一帶氣候溫暖、牧草豐盛，是天然的牧場，遙遠而寒冷的北方，如何會有比得上河套的肥沃土地？
當然，其中也有一些識時務的異族部落，自忖己方無力從強大的魏國手中奪回河套地區，索性就臣服了魏國，以此作爲代價，換取在河套地區生活的權利。
在朝廷的授意下，在朔方、九原、雲中等地，魏軍們接納了這些臣服的異族，允許他們將部落搬遷到河套地區，不過要求這些異族換上魏人的服飾，並學習魏國的語言與文字。
在魏國的恩威並施之下，魏國的威名逐漸傳到北地，傳到北方的諸羌胡耳中，使得這些長久居住在北方、幾乎很少與中原聯繫的羌胡部落，亦能得知，在富饒的中原，有一個強大的國家叫做「魏」，比曾經與他們打過交道的「韓」還要強大。
漸漸地，這些北方大羌胡部落，亦有商隊來到朔方郡，用以香料、肉類、皮製品爲主的貨物，換取中原的茶葉、絲綢、食鹽、稻穀等等。
雖然交易的規模並不算大，只能說是雙方在嘗試性接觸，但前景卻頗爲可觀。
更重要的是，魏國向這些北方、西北方的羌胡部落，表達了魏國以及中原的善意。
總的來說，魏國的西北邊境還算是平靜。
轉眼到了三月份，韓王然再次遣使者韓晁、趙卓二人來拜訪魏國，一方面是交割當初購置魏國那批淘汰下來的軍備的錢款，一方面向魏國這個中原霸主表示尊敬。
當然，這所謂的尊敬，說到底也就是糊弄糊弄人而已，至少趙弘潤就非常清楚，韓國目前正死死盯着他魏國的一舉一動，時時刻刻都想着趕超。
這不，在韓晁、趙卓兩位韓使抵達大梁之前，趙弘潤還收到一份青鴉衆的密信，是安插在韓國王都薊城的青鴉衆送來的。
只見那些青鴉衆在這份密信中寫道，自去年「大梁會盟」之後，韓國似乎就有意效仿魏國的種種改革措施。
首先是在提拔人才方面。
曾幾何時，韓國跟楚國一樣注重門第出身，且國家大權，始終被國內的王公貴族把持着，但是如今，韓王然效仿魏國的選薦制度，不重門第、唯纔是舉，既爲國家招攬到無數的人才，亦籠絡了平民階層的民心。
士族，包括與公族這些舊貴族相對應的新貴族，實際上就是後來的官僚階層，從歷史發展趨勢來說，這纔是一個國家興旺發展的基石。
當時趙弘潤看到這裡，十分驚訝，要知道當年魏國打壓公族，提高士族地位的時候，那可是經歷過一番波折的，畢竟以趙氏王貴爲首的、包括跟趙氏王貴聯姻的貴族階層，怎麼可能放任中下級貴族以及世家來奪取他們的社會地位呢？
縱使是今時今日，在魏國國內，公族與士族依舊有不小的矛盾以及利益衝突，只不過，王族強勢，因此公族與士族都不敢太過於放肆罷了。
而韓王然，居然能讓韓國的公族階層妥協，使其國內的士族有機會壯大，這讓趙弘潤意外之餘，頗感驚訝。
事後他曾對禮部尚書杜宥說道：“似這般再過些年，縱使我國將釐侯韓武放回韓國，怕是也無法撼動韓然的地位了。”
杜宥深以爲然地點了點頭。
他也認爲，韓王然不愧是能與他魏國君主趙潤相提並論的韓國明君，看似不顯山不露水，但實際上卻頗具手段，不可小覷。
而除了提拔人才方面外，韓國亦效仿魏國、在國內展開了許多工程建設。
比如說開挖河渠用以灌溉，在國內鋪設道路等等。
說起韓國鋪設道路，趙潤心中就感覺鬱悶，原因很簡單，因爲「水泥」的存在泄露了。
其實這件事倒不難解釋，畢竟韓人又不是傻子，以往建造一座城市需要十幾年、甚至更久，而你魏國倒好，幾個月就建成一座城池，這等神奇的建造速度，不引來韓國的奸細就怪了。
於是乎，縱使青鴉衆對韓國的細作日夜提防，且不知捉了、殺人多少人，但還是無法阻止水泥的存在被韓國得知。
在這種根本沒有什麼所謂產權的年代，縱使明知韓國竊取了水泥的秘密，趙潤也只能將鬱悶埋在心底。
類似的，還有魏國的軌道馬車，據青鴉衆送來的密信，韓國的工匠們目前也在鼓搗這玩意。
鑑於這件事，魏國戶部在主持將國內那批淘汰下來的軍備私底下賣給韓國時，暗自提高了價格，以此報復韓國這種不要臉的行爲。
而目前，韓國派遣的細作，仍有不少人在小黃縣打轉，顯然是在打探魏國如何改善「鹽鹼地」的辦法，儘管駐紮在小黃縣的黑鴉衆們反感於這幫人每日在縣附近打轉，偶爾閒着沒事宰到幾個，卻還是無法阻止這些細作繼續守在小黃縣附近。
對此，趙潤也是毫無辦法，畢竟韓國目前已經對魏國俯首稱臣，並且將姿態放得很低，時不時地送來各種貢品，在這種情況下，無論是魏國還是趙潤，都沒有藉口教訓韓國你不能因爲幾個無法證明是不是韓國奸細的奸細，就貿然攻打一個對你俯首陳臣的韓國吧？
鑑於這種情況，趙弘潤只能在韓晁、趙卓二人前來拜訪的時候，話中夾刺地說幾句，表示一下自己的不滿。
說實話，這一點屁用都沒有。
『如何想辦法給韓國下點絆子呢？』
鑑於韓國發展的勢頭，趙弘潤認爲有必要再給韓國製造點麻煩。
畢竟他針對韓王然而設的那一招‘妙策’，恐怕大概需要好幾年才能逐漸看出成效，但在此之前呢？
並沒有考慮多久，趙弘潤便想到了兩招計策。
第一招，就是針對韓國盲目效仿他魏國的改革策略，給予針對：正所謂因地制宜，適合魏國國情的改革策略，未必就適合韓國，他完全可以從這方面着手，再推行一條專門用來坑韓國的改革策略，故意讓韓國效仿，給後者製造點麻煩。
至於第二招嘛，則是類似當年趙弘潤用「重騎兵」來坑韓國，讓韓國錯誤地將大量的財富用在歧路上。
不過，考慮到韓國已經被魏國坑了一回，這次想要韓王然上當，恐怕不是那麼容易，需要從長計議。
“來人，將韓晁、趙卓兩位韓使請來！”
在有了主意後，趙弘潤吩咐左右道。
此人他並沒有注意到，有一位旗鼓相當的勁敵，其實並非是一件壞事。