“終點，亦是起點。”
細窄狹長的灰白石階上，江炎直身佇立，擡目望着近前的荒蕪平原，眸光幽沉，一時無言。
反向而行沒有什麼危險，卻也不是離開這片神秘詭異場地的正確途徑。
在沒有任何察覺的情況下，他又回到了這裡，回到了最初降臨這裡的這片幽靜荒原。
仿若經歷了一個首尾相合環形旅途。
“有無形的力量散佈在周圍，干擾了我的靈覺。”
無聲自語一聲，江炎環視一圈，視線再次投向那座浮於長空雲海上的漆黑城堡，目光變得探究：
“這到底是什麼地方？”
“出口的線索真的在那裡嗎？”
他站在原地，久久不動，未做進一步嘗試，好似陷入了深沉冗長的沉思，不能自拔。
嗒嗒！
嗒嗒！
這個時候，一陣突兀且清脆的腳步聲乍然擠入這片空間，讓這裡有了聲音，變的生動。
江炎心生感應，霍然轉首，就看到一條石階自昏暗深處蔓延而來，自其近前穿過，向着天空黑堡延伸。
他動作未變，依舊保持剛纔的姿勢，打量着陰晦朦朧遠處，等着着製造聲響的那人。
很快，一雙靴子出現在他的視線裡，這雙靴子玲瓏精緻，大方工細，前尖橢圓，上圍繡着一層淡金絲線。
江炎微擡腦袋，視線上移中，一個女子緩步出現，來到他的對面。
這個女子體型欣長，容貌秀美，身着月白蓮花曳地長裙，右臂手腕處戴着一枚樣式普通銀鐲。
“是你？！”
……
……
看清來人面容，江炎身形本能緊繃，維持戒備姿態，他認識這女子ꓹ 與她有過一定交集。
就在前些時日，楊驚雷不知何故被此人追殺ꓹ 江炎爲了卻因果，更爲試驗本身實力，與這女子有過短暫交手ꓹ 未分勝負。
這是一位真正的符境大高手。
“哦？是你啊？”
蓮華道人擡眸看向江炎，只見近前這人被層層淡白霧氣包裹ꓹ 頭部更有金光繚繞，讓人看不清面容。
但她依舊認出了江炎ꓹ 知道這是那日拒絕與自己“雙修”的那人：
“外在並非是生靈的真正本質ꓹ 能夠代表着自身的法、理纔是。
如果你想避開身份，不想這麼容易被人發現，可以試將修煉一項別的功法，經營一個別的身份。”
說到這裡，她一個前踏，從自身所在石階跳離，來到屬於江炎本身那條石階。
“陰沉ꓹ 灰暗，沒有活人。”
“落地”之後ꓹ 蓮華道人身形微顫一下ꓹ 略有鋃鐺ꓹ 清麗雙眸瞬時變的黯淡ꓹ 變的幽黑，變的沉鬱。
但她沒有在意自身變化ꓹ 而是低笑一聲：
“這是一個被神秘覆蓋的地方。
我兩現在所見所聞ꓹ 大體是你內心最深處的一種特殊情緒映現。
你很孤獨ꓹ 對不對？”
聽到對方試探性的話語，江炎沒有開口ꓹ 而是擡起右掌，掀起風暴，閃電般印向這位目的不明的女子。
但！
面對突襲，蓮華道人卻沒有做出任何防備，她站在原處，表情不變的看着暴厲兇惡的攻擊來到近前，接觸形體，然後穿越本身，落向昏暗深處。
“這……”
見到這一幕，江炎整個人不由怔了下，一時間沒能接受這個結果。
在其想象中，蓮華道人即便能夠抵擋這蓄勢一擊，過程也會艱難，取得先機之後，他會全力鎮壓此人。
不談之前的因果，只從此女剛剛隻言片語中，透出對這片神秘空間的瞭解，就值得他出手了，能控制她，就能問出部分秘密，增加對這裡的瞭解。
只是，江炎未曾想到，竟會出現這樣的結果，蓮華道人仿若是道虛幻的、並不真實的存在，沒能收到任何影響。
“有些邪門啊，難道這裡限制攻擊？”
江炎迅疾退離，與蓮華道人拉開距離，見她沒有反擊傾向後，速度漸緩。
“呵……”
蓮華道人目光垂下，定在右腕處那枚銀鐲之上，聲音柔和但不含感情的道：
“你似乎對我頗有敵意？
這大可不必，我們之間沒有矛盾，交集處也只是楊驚雷那件事，他只是一個小人物，還無法讓我因爲這個就與一位同層次的強者結怨。”
說到這裡，她嘴角勾起，語氣玩味道：
“無論你是否相信，我只是路過。”
“我的目標，並不是這裡。”
聽到她的話，江炎並未立刻停下，而是繼續後退，直到二者間距三十丈許，彼此之間有了一個足夠的緩衝距離後，才徹底站定。
而這個期間，他思緒轉動，思索分辨着對方的企圖，但最終沒有發現什麼。
“……她說的似乎也有道理，我們之前沒有因果，沒有見過。
我只是阻礙了一次她的行動，還不知是否成功，彼此關係能夠定義到陌生人層次，不算有大怨。
嗯，這女人還想與我“雙修”，想借助至陰至陽相生相剋之力突破瓶頸，達成晉升。”
這般想着，江炎頓時平靜下來，戒備稍減，但他沒爲剛纔事情解釋，而是問道：
“你似乎對這裡很瞭解？”
“只是比你瞭解的多。”蓮華道人抿起嘴角，收斂笑容，望了他一眼，：
“我可以將我掌握的情報告訴你一部分，但不會免費，你需要做出補償。”
只要不是雙修，我都能答應……江炎暗自嘀咕了聲，臉色變得嚴肅，他開口道：
“我可以付出報酬。
但你要保證提供情報的準確性。”
“這需要你自己來判斷。”蓮華道人笑了一下，但沒真的承諾什麼，保證什麼，她摩挲了下手腕處銀鐲紋路，語氣沒什麼變化的道：
“你只有半刻鐘的事件。”
“我的報酬同樣是某個問題的答案，你獲得多少，就要付出多少。”
這樣的話，就看彼此的誠意了，只是萍水相逢的兩個人，又有多少信任可言，但無論怎樣，我都能借此瞭解這裡，哪怕這一部分還有錯誤……另外，她會向我探尋哪些答案……思緒紛呈間，江炎沒有猶豫，果斷開口：
“如何離開這裡？”
“看來你真的不知道這是什麼地方？”聽到江炎的話，蓮華道人並未立刻迴應，她眼眸略微睜大，再次上下打量了江炎一番，緩慢開口道：
“離開這裡很簡單，只要留在原地，默默等待就好，維持這個秘境的那種力量是沒有源頭的，一經現世，衰落消亡的結果就已經註定。”
下一秒，未等江炎將所得情報消化掉，蓮華道人就直接提出了自己的問題：
“你和趙十三什麼關係？”
……
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