“久聞聶大人所修焚陽決，乃是武道盟七大絕技之一，至剛至陽，無堅不摧。今日一見，果然名不虛傳！”
葉天猛撫掌走來，目光看向立在巷口處的瘦小人影，臉上透出似笑非笑地古怪神情。
“葉城主謬讚了！”
那人影哈哈一笑，回道。透過月光看去，卻見此人是名身穿錦衣的老者，他身材雖然瘦小，氣勢卻不凡，尤其他那一雙眼眸，在黑夜中透出懾人寒光，令人不敢逼視。
此人赫然就是駐紮灕江城的焱陽衛統領，聶長風。
“葉城主，你可是來遲了！”
“聶大人，您老人家也是後知後覺！”
這兩位灕江城權勢最大的人物，此刻話語交鋒，各有所指。當他們眼神碰撞之際，皆同時大笑了起來。
許久，聶長風方纔輕嘆一聲，道：“葉城主，實話不瞞你，今晚之事老夫的確疏忽了。正如你所言，事情發生了，老夫才後知後覺。”
“葉某也是！”葉天猛臉色沉了下來，緩緩道：“太平日子過得久了，有誰會想到，在灕江城會發生這種事！”
“亡羊補牢，尚未過晚。只希望咱們還來得及，去救霍家小子的性命。”聶長風說出此話，身形一晃，便欲離去。卻在此刻，葉天猛開口喊道：“聶大人！”
聶長風應聲轉過頭，眯着眼道：“怎麼？葉城主不打算去看看！”
“咱倆都是後知後覺，現在去已經爲遲過晚。霍玄這小子若是時運不濟，怕……已經是凶多吉少。”葉天猛說出這番話，語氣一轉，又道：“不過，葉某見剛纔那人如喪家之犬，倉惶逃竄，若我估計不錯的話，他們應該沒得手。也就是說，霍玄這小子還活着。”
聶長風聽後點了點頭，覺得有理。此老經人稟告，得知城內發生不尋常事件之後，便立刻隻身趕來。途中，他恰好瞅見黎叔在屋檐頂上奔行，被葉天猛一掌擊落的經過。同時，他在黎叔垂死掙扎，想要逃遁之際，一招取了對方性命。
稍一沉忖，此老皺起眉頭，沉聲道：“聽說，今晚發生的事跟八極門有撇不開的關係。”
葉天猛點頭，“據我所知，的確如此。”
“這就蹊蹺了！”聶長風輕笑一聲，道：“若說是你葉城主想取霍玄這小子的性命，老夫不以爲奇。田歸嘛，他似乎跟霍家沒這般深仇大恨，爲何鋌而走險，做出此等行徑，令人費解啊！”
“葉某也有些想不明白！”葉天猛皺了皺眉，目光看向聶長風，正色道：“不過有一點，葉某可以保證，這件事我葉家絕對沒有參與！”
“真的？”聶長風似笑非笑地看向他，神情十分古怪。
葉天猛見狀，鼻間輕哼一聲，道：“難不成，聶大人不信葉某所言！”他的語氣中明顯有不悅之意。
聶長風哈哈一笑，“葉城主一言九鼎，老夫豈敢質疑，不過……”他語氣一轉，隱有所指地道：“怕只怕有人瞞天過海，連葉城主你也被矇在鼓裡！”
葉天猛聽後眉頭一皺，目光徑直盯向聶長風，緩緩道：“聶大人有話不妨直說！”他跟聶長風相交多年，對方性格他十分了解，絕不會無緣無故說出剛纔那番話。
聶長風沒有立刻回話。他擡起頭看向天穹宛若銀盤狀的明月，皎潔生輝，佈滿溝壑的臉龐上，此刻透出一抹沉思狀。良久，他謂然一嘆，道：“有些事，早幾年前老夫就想跟葉城主一敘，出於某種原因，一直耽擱了下來。也好，趁着今夜，你我二人不妨敞開心扉，好好聊一番！”
“願聽指教！”葉天猛拱手道。
“葉城主，你還記得三年前那樁事麼？”此刻，聶長風神情一整，語氣凝重地道。
“你是說……霍玄打傷我家虎兒那件事？”葉天猛語氣有些不確定地回道。
“不錯。”聶長風點了點頭，目光悠遠，淡淡道：“說起來，老夫擔任灕江焱陽衛統領一職，已有將近十載。霍玄那小子，也可以說是老夫看着長大的，他行事雖有些頑劣不羈，秉性卻十分良善。這一點，老夫自信沒有看錯。”
葉天猛聽他忽然提起三年前的舊事，不明緣由，眉頭微微皺了皺，耐着性子聽下去。
“當年，若非證據確鑿，老夫也不信他會出手如此狠毒，廢了你家虎兒的丹田氣脈。”聶長風繼續說道：“事後，老夫回想當晚衆人指證霍玄，那小子悲憤莫名的語氣神情，就像是受到莫大冤屈一般。老夫一時意動，便派人暗中調查所有當事人，結果，還真讓老夫查出些不尋常的東西！”
說到此處，他語氣一頓，眯着眼看向葉天猛。後者被他話語吸引，心中好奇，不由催促道：“聶大人，你到底查出些什麼，快說來聽聽！”
聶長風輕笑一聲，也不賣關子，目光緊盯葉天猛，緩緩問道：“葉城主，你可知你那女婿關少白，可是大有來歷！”
“哦？”葉天猛眉頭一皺，喃喃自語道：“少白他……不是自幼父母雙亡，被田歸收養，拜入其門下麼……”
“他的確父母雙亡，但是，他還有一龐大家族，數以萬計的族人，就在郡府！”聶長風目光緊盯葉天猛，一字一字道：“他的父親名叫關鵬，葉城主，想來你對此人應該不陌生吧！”
“什麼！他是關鵬的兒子……那，那他是臨水四大家族，關家嫡系子弟！”葉天猛臉色陡變，驚呼道。
“正是！”聶長風捻鬚點頭，“你這女婿隱藏的極深，不過，若我焱陽衛想查一個人，就算他化成骨灰，也無所遁形。”
“關鵬當年跟霍柏山在論武大會擂臺上一戰，二人拼死相搏，最後霍柏山稍勝半籌，擊敗了關鵬。之後，聽說關鵬傷重不治……難道說，少白隱藏身世來到灕江，拜入田歸門下，這一切都是爲了找霍柏山報仇！”葉天猛喃喃自語。臉上盡是震驚之意。當年論武大會，他和霍柏山結伴一起前去參加。那場龍爭虎鬥，他可是親眼目睹。
震驚過後，葉天猛平復心緒，目光看向聶長風，沉聲道：“話雖如此，即便少白是關家的人，跟霍柏山有殺父之仇，他和我家虎兒受傷一事，應該扯不上關係吧！”
“哦！”聶長風饒有興趣地反問道：“葉城主爲何如此肯定？”
“我虎兒身上傷勢，乃是受霍家獨門武技鶴啄手所傷，這一點是千真萬確，作假不得！”
“虎鶴雙形，六般變化。這門霍家獨門武技從不外傳，倒是事實。”聶長風微微一笑，對葉天猛說道：“不過葉城主莫要忘了，霍家有這條規矩，凡是霍家嫡系女子，皆可修煉鶴形三式，包括過門的兒媳在內。老夫還記得，你大女兒柳婉兒可是跟霍玄有過婚約，並且霍柏山十分喜愛這位未過門的兒媳。葉城主，旁人不知道，難道你這做爹的還不清楚，你大女兒曾經得蒙霍柏山，傳授霍家獨門武技鶴形三式！”
“你，你是說婉兒……”
葉天猛大驚失色。