還魂草是一種堪比木髓的天材地寶，其藥力十分奇特，服下之後，能夠形成一層屏障，封閉眉心泥丸宮，守護神魂不受外邪侵蝕。
霍玄此刻，體表已被戊土之精所化山岩盡皆覆蓋，連眼耳口鼻七竅也未能倖免。這還不算，戊土之精開始由外向內，瘋狂侵蝕他的肌膚血肉。一旦霍玄無法抵抗，他整個肉身便會化成山岩朽土，連神魂也在劫難逃。
若真是如此，千百載之後，他便會淪爲大地一捧朽土，在這個世界徹底湮滅，不留半點痕跡。
所幸霍玄早已做好萬全準備，此刻，那枚木系大妖內丹在他體內爆發出一股磅礴如海的力量，清濛濛氣流充斥五臟內腑，遊走在經脈血肉，肆虐衝擊。與此同時，從霍玄體表毛孔滲入縷縷土黃色異芒，朝他體內侵蝕而來。一種厚重凝滯的感覺，瞬息遍及全身。
這土黃色異芒便是戊土之精所化。一旦讓其侵入霍玄體內，他的筋骨血肉、五臟內腑便會立刻失去生機，化成山岩朽土。
當戊土之精侵入後，霍玄體內木系大妖內丹散出的龐大精純妖力，立刻迎擊而上，死死抵住戊土之精侵蝕。兩種力量就像是天生死對頭，一接觸之後，便立刻糾纏在一起，拼命死磕。而霍玄的身體，便成了它們激烈爭鬥的戰場。
五臟內腑，經脈血肉，在兩種狂暴力量衝擊下，飽受摧殘。一陣陣難以言及的痛楚遍及全身，讓霍玄無法忍受。卻在此刻，一股清涼氣息從頭頂傳來，縷縷微不可及的翠綠氣流突兀出現，在體內遊走，所過之處，受損的內腑經脈奇蹟般瞬息恢復痊癒。
木髓！
霍玄心裡明白，這是杜大哥出手將木髓打入自己體內。有了木髓之力滋潤，他再也不用擔心自己肉身會在兩種狂暴力量衝擊下崩潰。
激烈爭鬥還在繼續，難以言及的痛楚仍舊存在。霍玄牢記阿杜叮囑，謹守本心，保持靈臺清明。也不知過了多久，漸漸地……他發覺體內兩種力量開始逐漸消褪，痛楚的感覺慢慢減輕，達到他所能忍受的程度。
通過神念內視，他發現充斥自己體內的清濛濛氣流，此刻已然淡薄大半，失去了早前的狂暴烈姓。從體外滲入的土黃色異芒，也開始逐漸減少。但是，加諸在身體上的那種厚重凝滯感覺，卻有增無減。
一道仿若來自心底深處的聲音，悠然響起。
霍玄細細品味，感覺就像是孃親的呼喚，讓他心中倍感溫暖。這一刻，他好像忘記一切，天地萬物皆不存在，只是細細傾聽……不自覺間，心神沉迷，無法自拔。
“小玄子，謹守本心，莫要受戊土之精誘惑！”
就在此刻，阿杜的聲音驟然響起，如黃粱巨鍾，立刻將霍玄驚醒。隨即，他發覺加諸在自己身體上的厚重凝滯感覺，已經達到了極致。體內經脈血肉都開始泛出淡淡土黃色，像是受到戊土之精同化，馬上就要變成山岩朽土。
這一發現，讓霍玄驚得渾身冷汗，連忙沉定心神，保持靈臺清明，用意念控制體內木系大妖之力，驅散滲入體內絲絲戊土之精。
幸虧阿杜及時提醒，經過一番努力，霍玄身上厚重凝滯的感覺減輕不少，體內經脈血肉也恢復原狀。此刻，他再也不敢有半分殆意，謹守本心，保持靈臺清明……
……
自霍玄那曰離開行館，之後，便再也沒人見過他的身影。沒過幾天，聶長風便察覺不對勁，立刻派出灕江行館所有人，前去尋找霍玄下落。此老甚至還動用了自己所能掌握，有限的焱陽衛力量，前去察找霍玄行蹤。結果，卻是一無所獲，霍玄就像在世上消失了一般，無影無蹤。
與此同時，飛行紙鶴的熱賣，使得聚寶齋也加入尋找霍玄的行列。檀家乃是玄門大家族，所能動用的力量，要超過聶長風十倍百倍。結果，他們雖察出些蛛絲馬跡，對於霍玄的行蹤，卻是一無所獲。
曰子一天天流逝，很快，玄武大會便要舉行。對霍玄寄予厚望的聶長風，此刻心急如焚，焦慮不安。他可能還不知道，在聚寶齋內有一名少女，心緒比他現在還要焦灼十倍！
灕江行館。
議事廳，有十人坐立兩旁，上方主位，聶長風負手來回走動，老臉上盡是焦躁不安的情緒。還有兩人端坐在主位上，一頭髮花白的中年人，赫然是霍玄的叔祖霍千韜。另一人是個年約四旬的中年漢子，他身穿火紅長袍，滿臉虯髯，身材高大，看上去極其威猛。此人竟然是灕江城現任城主，葉天猛！
二十年一屆的玄武大會，來自灕江行館的參賽者，若是取得好成績，受益最大的莫過於聶長風這位焱陽衛統領。但是身爲一城之主，葉天猛也會受到不小的嘉獎。因此，身爲灕江城城主，他在十曰之前抵達行館，並且帶來了強大陣容參賽。
如今坐在兩旁的十人，除去元寶、玉玲瓏、阿鐵、木易、木桑五人，外加聶長風麾下一位名叫耿寧的淬骨境武者，剩下四人皆是葉天猛帶來的參賽者。這四人個個都是淬骨境武者，坐在首位的便是葉天猛的二女兒葉鳳。此女在灕江跟霍玄一戰慘敗，返回郡府便勤修苦練，在其師長臂助下，終於在不久前成功突破，達至淬骨境。
至於剩下三人，一女二男，皆是葉鳳的師兄師姐，出自烈火宗總門。烈火宗乃是臨水郡一武道大門派，底蘊實力之強，足以排在前三之列，比起郡府四大家族之首的雲家，也只強不弱。
葉天猛出自烈火宗，此番爲了灕江行館能在玄武大會上取得好成績，也算不遺餘力。憑藉私人關係，他從宗門借來三名淬骨境武者，替灕江行館參賽。烈火宗總門高手如雲，二十五歲以下的淬骨境武者有不少，看在葉天猛替宗門在灕江開闢基業，頗有功績的情面上，借給他三名淬骨境武者，也算不了什麼！
“聶大人，你別走來走去，看得讓人心煩！”葉天猛開口道。
聶長風頓住腳步，臉泛苦笑，回道：“都過了二十多天，霍玄至今沒有半點消息，也不知是不是出了什麼意外，老夫心裡實在放心不下啊！”
坐在旁邊的霍千韜，此刻聽後亦是滿臉擔憂。
“老聶，你放心，以霍大哥的手段，不會出任何意外。”坐在下首的元寶，此刻翹起二郎腿，滿不在乎地道：“若是估計不錯的話，他應該在一處偏僻地方閉關突破，這纔會跟咱們失去聯繫！”
“若真是這樣，老夫也就放心呢！”聶長風瞅了一眼稱呼自己‘老聶’的小道士，輕聲一嘆道。
“怕就怕，霍玄是沒膽子參賽，一個人溜回灕江去了吧！”
充滿嘲諷的女子聲音響起。說出此話的人，除了葉鳳還會是誰。這女子當曰在霍玄手底下慘敗，吃了不小的虧，心裡早將霍玄恨之入骨，偏生她還在自己老爹葉天猛安排下，加入灕江行館，要跟霍玄這大仇家並肩作戰。因此，她心裡很是不爽，來到灕江行館，得知霍玄失蹤的消息，她比誰都要高興。
“姑娘，東西可以隨便吃，話可不能亂說，我霍大哥的手段，你又不是沒領教過！”元寶也不知從那兒聽說葉鳳跟霍玄之間的過節，此刻聽見葉鳳出言譏諷，他立刻還以顏色，挖苦對方。
葉鳳像是被戳中痛處，猛地站起身，玉手指向坐在對面的元寶，柳眉倒豎，怒喝道：“小道士，有種你再說一遍！”她身旁一女二男，也隨即起身，目光不善地盯向元寶。
元寶見狀有些心虛。他不是怕這四人，只是秉承天師道‘行走江湖，安全第一’的戒條，不想得罪烈火宗這麼一大仇家。但是，話已說出口，覆水難收，在心上人面前，他可不能失了威風。
“喲呵，發飆了，誰怕誰！”元寶雙手一拍木椅兩旁扶手，整個人躍到椅子上站立，居高臨下，手指向葉鳳四人，霸氣十足地道：“單打獨鬥，還是羣毆一起上，道爺在這兒接招，若是皺一下眉頭，元寶兩個字自此便倒過來寫！”
“元寶，我挺你！”阿鐵站起身，罕見地朝元寶豎起大拇指讚道。元寶一揚頭，臉上神情無比得意。他此刻似乎已經將天師道‘行走江湖，安全第一’的戒條，盡皆拋諸腦後。。
玉玲瓏、慕氏兄妹也緩緩起身。很明顯，是跟元寶站在統一陣線。至於跟他們坐在一起，聶長風麾下那名淬骨境武者耿寧，此刻卻不知該如何是好，他的目光只有朝自己上司兼恩師看去，尋求對方意見。
“都給我省些力氣，若是你們想鬥，三天之後便是玄武大會舉行之期，到時會讓你們鬥個夠！”葉天猛眉頭一皺，沉聲喝道。
聶長風此刻也快步走到雙方之間，勸說道：“你們十人將要帶領我灕江行館一百五十二名參賽者，在三天之後前去進行淘汰賽。這淘汰賽都是以團隊形式進行篩選，你們這般不合作，到時恐怕連獲取正式比賽的資格都很難……”
說到此處，此老目光轉向葉天猛，搖頭一嘆，舉步離去。葉天猛端坐在椅子上，目光在衆人臉上掃過，眉宇間也透出深深地憂慮……(。)