建平四年的晚春。
幾乎感覺不到有風,漫天卻浮動着一團一團的白色柳絮。離她的那個目的地越近，道上飛揚的柳絮便愈多，遠遠望去，前路猶如籠了一場淡薄的梨花春雪。
明敏坐在一輛馬車裡,馬車沿着平坦的官道,正往上京的北門而去。
她已經在路上行了將近一個月了，覺到十分的疲乏。但是現在,聽車外的隨行用帶了些興奮的語調告訴她,上京很快就要到了，她反而一掃先前的疲憊,一下坐直了腰背，胃腹處,甚至因了來自於身體的緊張而開始微微扭結起來。
她終於朝馬車的車窗靠了過去,掀開了簾子，朝外看去。
官道兩邊，密植了楊柳桑榆，過去，便是一馬平川的農田與村舍，地裡禾苗青青，農人們或扛鋤，或牽牛，正在忙碌着春耕，遠遠望去，自成一幅畫卷……
一團柳絮朝她面門撲了過來，她的鼻子立刻發癢，忍不住打了個噴嚏，急忙放下了簾。
方纔不過那麼短短的片刻，她便清晰地感受到了空氣裡帶着的的微微潮溼與溫暖。
陌生的晚春空氣，陌生的撲面柳絮，陌生的煌煌帝都，還有，前頭那個陌生的未知男人。
她，來自賀蘭的明敏，現在正走在她這條被送往上京的和親路上。
再漫長的路，也會有一個終點。
終點快到了，等待她的，會是什麼樣新的開始？
~~
禮部和鴻臚寺官員一早就在城門之外二十里的候亭側等待了。半日後，終於遠遠看到一隊列車馬過來，旗幟招展，認了出了，正是來自西突的公主一行，急忙迎了上去，雙方領隊見禮過後，帶領着往城中而去。
入城的時候，這一行人馬，吸引了無數路人的目光，百姓們紛紛夾道觀看，議論紛紛。
“看哪，這就是突厥公主，唐王王妃……”
他們不敢大聲說話，但偶爾，還是會有一兩聲飄進馬車裡，飄入明敏的耳中。
唐王王妃。
她在心裡重複了一遍這個陌生的頭銜，微微地捏緊了手掌。
~~
離原先議定好的大婚日，還有半個月的時間。明敏與她的隨行官員抵達之後，被鴻臚寺官員引導入城，住在了專爲外國往來使節而設的碧潮館中。
她自小就跟隨王廷裡的漢人老師學習南朝的語言，自己能說一口流利的南朝話，對南朝的文化和風俗也略有了解。但從踏入碧潮館的第一步起，觸目陌生的環境，入耳陌生的語言，還有碧潮館裡那些對她偷偷投以好奇注視的目光，一切都讓她覺得十分不適，甚至不安。但她不能表露出半分。
她必須扮演一個雍容、高貴的公主。
到了這裡，成爲唐王王妃，她代表的，就是自己身後的萬千族民和那片她深深熱愛的廣袤土地。她要讓南朝人知道，在那片沙漠和草原裡，人們並不像他們想象中的那樣茹毛飲血、嗜殺殘暴。那個地方，有云朵般的羊羣，有風般馳騁的駿馬，有嘹亮悠揚的歌謠，有倚在家門口等待家人暮歸的慈祥阿姆，也有美麗苗條的少女和山一般偉岸的漢子。
明敏在朝館那張陌生的牀榻上輾轉了一夜，第二天一早的時候，魏王王妃到朝館探望她。
去年秋，因爲尋藥，也因爲同是醫者的緣故，她和這個王妃結交下了一段不錯的交情，離開之時，頗有些依依不捨。王妃對於醫術上的許多見解，令她眼前一亮，佩服不已。她後來也知道，以魏王地位之尊貴，卻只有這一位王妃，身邊再無別的女人，不止這樣，她與魏王之間的那種情契——就是根本無需用言語表達，彷彿彼此只要一個眼神，就能明白對方在想什麼，更令她神往不已。
她自然不會癡想自己會和她一樣幸運。自己往後該做什麼，她的父汗在她離開之前，叮囑過不知道多少遍了。其實，即便他不說，她也知道該如何。
到這裡才第二天，這麼快就能見到她，這讓明敏的心情一下好了不少，急忙迎了出去。
~~
繡春帶了齊兒一道過來的。
蕭齊兒已經一歲多了，整個人套在嫩粉的春衫裡，齊額劉海，彎彎月牙般的眼睛，容貌遺傳了她爹孃的所有優點，漂亮得像個瓷娃娃。就是能睡愛吃，養成了個小胖妞。現在纔剛學會說些簡單的話，卻一點兒也不怕生，看到明敏，就朝她伸出一雙帶了小酒窩的小胖手索抱。
明敏本就喜歡孩子，何況是這麼一個玉雪揉出來的娃娃，抱起實墩墩的蕭齊兒，讓她坐自己腿上，回頭叫侍女趕緊去把預先早準備好的禮物拿出來。
這是一頂蓮蕾形的五彩小花帽，五彩絲線繡出精緻的花紋，綴沿一圈八寶琉璃珠，漂亮得很。
含着金湯勺出生的蕭齊兒是父王的掌上明珠，她那個魏王爹，簡直恨不得把天下所有的好東西都獻寶在女兒面前，什麼好玩意兒沒見過？卻是第一次看到這樣別緻的小帽子，喜歡得不得了，小胖手緊緊抓住帽子，回頭看向繡春，嘴裡嚷着：“娘，齊兒要戴。”
對自己這個自來熟的女兒，繡春早就沒轍了，還沒回答，明敏已經幫蕭齊兒戴上了帽子，命侍女拿來鏡。蕭齊兒看見鏡中的自己，好奇地搖晃着小腦袋，沿圈墜下的琉璃珠便相互撞擊，瑟瑟作響，蕭齊兒愈發快活了，咯咯笑個不停，忽然像是想起什麼，一把拽下自己肉嘟嘟腳丫子上的一隻鞋，指着鞋面上繡出的蜜蜂，仰臉對着明敏道：“姨姨……勤勞的小蜜蜂……採蜜……”一邊說，一邊舉起鞋，就往頭上小帽沿上繡着的花朵上扣去。
明敏被她逗得笑個不停，繡春急忙把女兒從她膝上抱了回來，讓人帶了到外間去玩。屋裡這才靜了下來。繡春問了幾句她在這裡的起居後，由衷感謝道：“去年裡，多虧有你幫着，找到了解毒草藥，不止唐王殿下傷勢痊癒，我家王爺纏身了多年的舊疾，如今也大有起色了。”
明敏應謝謙辭，繡春看了下四周，邀請道：“你孤身一人來到這裡，想必多有不便。倘若不嫌棄，大婚之前，到我府上住吧。”
明敏推辭時，繡春道：“無妨。我家王爺這幾天正好不在，你過來與我作伴便是。且在我那裡，比住這裡也方便些。我已經知照過鴻臚寺的官員了。”
明敏見她這麼說，推辭不過，應了下來道謝。
繡春笑道：“不必這麼見外，很快就都是一家人了。”
明敏臉龐微微一熱，沒有作聲。
~~
明敏到魏王府。果然一應接待服侍，比留朝館那裡都讓她覺得舒適貼心許多，先前一直有些空落着的心，漸漸終於定了下來。
第三天過了午。午覺起來的蕭齊兒戴上她那頂寶貝帽子，摸到她這裡找她玩。明敏牽了她手，身後跟着奶孃和侍女們，正在庭院裡陪她玩時，忽然聽到身後有人叫了一聲蕭齊兒的名兒。明敏回頭望去，見大步來了個十一二歲的半大少年，錦衣華服，面容俊美，停在了自己身後十來步外的對方，正滿臉是笑地望着蕭齊兒，朝她伸出手，示意她朝自己來。
蕭齊兒看見了這少年，尖叫一聲，鬆開了明敏的手，朝他便飛快地跑去，帽上珠子隨她跑動，瑟瑟聲不斷。
蕭齊兒一頭撲入這少年的懷裡，被他一把抱了起來。
“哥哥！你好幾天沒來找我玩了……”
蕭齊兒撅着嘴埋怨。
“哥哥這幾天功課忙，出不來。今天一得空，不是就來看你了嗎？”
少年輕聲細語地哄着她。
蕭齊兒開心了。忽然想起了明敏，指着自己頭上的帽子，高高興興地道：“哥哥，好看不好看？是姨姨送給我的……我也喜歡姨姨……”指着明敏笑。
明敏看向這陌生的半大少年，見他終於像是剛注意到自己一般，目光掃了過來，方纔面上的笑意轉瞬間消失無痕，神情變得冷淡而陰沉。隨即收回視線，隨口道：“不是什麼好東西。哥哥送你更好的。”
“好東西！好看！”
蕭齊兒見他不認可，着急地在他身上扭來扭去。少年看起來有些無奈，趕緊改口，順了她口風：“是，好看。齊兒戴什麼都好看！”
蕭齊兒這才滿意了，笑嘻嘻伸手抱住了他脖子。
少年面上重新露出了笑，看着蕭齊兒，柔聲道：“哥哥帶你去玩。”說罷再沒看明敏一眼，抱着還衝明敏不住搖手說再見的蕭齊兒，轉身便大步離去。
~~
少年的身影，很快消失在了庭院的徑道盡頭，明敏仍站在原地，略感困惑。
這半大少年，明顯是皇室蕭家之人。但她之前幾天裡，並沒見過他。他對自己冷淡的話，倒也沒什麼，皇室之人，倨傲也算正常。叫她不解的，是他看向自己時目光中曾露出過的那種厭惡。雖然這厭惡之色轉瞬即逝，但她還是覺察到了，不會錯的。
她的疑惑很快就解開了。
“公主，他就是唐王府的世子……”
側旁一個魏王府的侍女輕聲提醒了一句。
明敏一怔。
她自然也知道些自己即將要入的唐王府的情況。唐王蕭曜的元配王妃，多年前便故去，有一個十一歲的世子。但這個世子，身份有些特殊，被立爲皇太弟，極有可能日後會接掌大寶，登基成爲南朝的皇帝。
便是嫁入尋常人家，有個年長自己許多的丈夫、有個只比自己小了數歲的繼子，本就也是件尷尬事了，何況這個繼子身份這麼特殊，而且……
很明顯，這個半大少年，他對自己懷了敵意。就算不是敵意，至少，他是厭惡自己的。
~~
到這裡之前，明敏也曾爲自己日後可能會遇到的“家庭”問題做過一些心理準備。但是現在，在與自己這個“繼子”打過一個照面之後，他那雙漂亮、卻冷淡得異常的眼睛，讓她這樣站在暖洋洋的春日之下，竟也覺到後背微微有些發涼。
傳說中心機深沉、素未謀面的丈夫，對自己懷了天然敵意、地位超然的繼子，還有，聽聞王府中的那幾個侍妾……
明敏忽然覺得，先前，可能還是自己想得過於簡單了些。
作者有話要說： 謝謝
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