說到李尚，也算是個有頭腦的人物，辦事極有一套手段。不然，以蔡瑁的精明，也不會把他留在身邊，出謀劃策。
當初四姓決議派人去江東，接洽四族，曹操下面負責盯緊荊州動向的程昱，便派專使來荊州，接觸蒯、蔡兩家，要求他們從中予以破壞，不能讓他們輕易成行。
恰巧，專使偶遇李尚，李尚一聽專使是爲曹操辦事的，立馬溜鬚拍馬，順着杆子往上爬，想借機抱曹操的大腿。
這種人，專使見多了，隨口應付，說讓李尚留在蔡府，盯緊此事，督促蔡瑁辦事。
李尚有了這句話，便似有了尚方寶劍，時不時就在蔡瑁面前說起此事，蔡瑁哼哈應付，李尚便拿出曹操的名頭，壓蔡瑁聽從他的意見。
蔡瑁哪會跟這種人計較，索性全權交給他，讓他跑腿、辦事，自己落個輕鬆。
誰知這個李尚，野心太大，一心想要把這差事辦的漂亮，爲此不擇手段籠絡蔡瑁的小兒子：蔡樹。
後來便出了意外，蔡樹被程瑤一箭射死。李尚這才慌張，生怕蔡瑁拿他問罪。
可蔡瑁卻沒想到，李尚敢如此不計後果的行事。所以，蔡瑁把懷疑的眼光對準了曹操，認爲是曹操派的人立功心切，暗中殺了蔡樹，以嫁禍於人。
雖然如此，蔡瑁到底還是冷落了李尚，給他安排了個閒職。李尚做賊心虛，乖乖的接受，灰溜溜夾着尾巴做人。
蔡瑁沒對他怎麼樣，但當時跟隨蔡樹行動的家將們，卻對這個李尚意見很大。他們認爲，沒有李尚的攛掇，蔡樹就不會死。歸根結底，蔡樹雖非李尚所害，但李尚卻跑不了干係。在兇手沒有着落的情況下，李尚自然被他們仇視着。
所以，這段日子，李尚的日子並不好過，在蔡府處處遭人白眼，受人欺負。
這天，李尚上工下來，拖着疲憊的身子，來到離自己狗窩不遠的小酒鋪，打了半斤酒，叫了兩個涼菜，當做晚飯。
還沒吃兩口，就有兩位華冠錦衣，光彩照人的年輕公子坐在他對面，對着小二喊了一聲：“這桌再燙一斤酒，醬牛羊肉隨便切點上來。”
李尚擡頭看了一眼，不認識，又低下頭吃自己的，嘴裡嘟囔了一句：“二位來此地喝酒，不怕店小酒次，污了身份？”
徐慎嘻嘻笑着，看着李尚說道：“你不認識我們，我們卻認識你，你叫李尚，身在蔡府。風光了一段時間，如今卻不太如意。我說的沒錯吧？”
李尚猛擡頭，睜眼看着他倆，激動的口齒都有些不清，“你們，可是丞相派來的？”
陸琳不動聲色，說道：“你且說，爲什麼一見面就認定，我們是丞相的人？”
李尚等這一天，等的花兒幾度開又謝了，此時哪還管別個，一五一十全說了，連自己如此盡心爲丞相辦事，最後淪落到如此地步的事，也全倒了出來。
酒菜上來，徐慎和陸琳熱情的讓酒讓菜，三人推杯換盞，吃喝的很痛快。
喝到半酣處，徐慎這才告訴李尚，當年曹操的專使，就是隨口應付的一句話，你想進曹營的大門，得另尋門路。
這些日子，李尚也這麼懷疑過，只是強迫自己不願相信而已。如今貴人上門，李尚哪能放過機會，忙求他們二人幫忙引薦。
徐慎這才說道：“我這裡鄭重問你一句話，你想好了再回答。你是一心要爲曹操賣命呢，還是隻想尋個好差事，贏得榮華富貴、光宗耀祖？”
李尚有點眼力價，隱隱覺出：眼前這倆人，非曹操一夥。但又怕對方故意這麼表現，考驗自己。
李尚此時已一無所有，二選一的賭局，他不過略一躊躇，便實話實說：“丞相又不是我家親戚，就算我一心想爲他賣命，人家也未必**我。人生在世，不就是想着人前風光，人後留名嗎。當然是想找個穩妥的好差了。”
陸琳拍手笑道：“如此，我們還有的談。”
徐慎起身說道：“那我們就換個地方，好好聊聊。有個差事，你一定感興趣。”
……
經過陸遜、陸琳和徐慎三人一番洗腦，李尚當即決定就此爲孫權效力。陸遜也承諾，只要此事辦的圓滿，從此搬至吳郡，榮華富貴、權位榮耀，應有盡有。
周瑜看人眼光極準，不過聽徐慎和陸琳簡單說了幾句，就斷定，李尚可以利用。果然，被陸遜忽悠的一身幹勁的李尚，回去便投入工作，很快就有了成效。
蔡瑁對四姓抵抗曹操的行動，睜一隻眼閉一隻眼，還暗中予以配合。這事，被李尚挖出來了。拿到陸遜面前，卻被陸遜否決了。曹操連四姓都能放過，豈會抓住這件事，治蔡瑁的罪？
蔡瑁私底下曾經對曹操表示不滿，說過曹操的壞話。這種隱私，也被李尚挖出來了。同樣，被陸遜否決。曹操若連這點容人之量都沒有，能有如今的地位和成就？
蔡瑁在荊州水軍中安插自己人，要把荊州水軍變成蔡家軍。這事，李尚通過蛛絲馬跡，推測出來了。在陸遜這裡，還是被否決。打虎親兄弟，上陣父子兵。蔡瑁既爲水軍統領，當然要安排信得過的親信。這事，扳不倒蔡瑁。
……
如此幾番，李尚也有些泄氣。再一次被陸遜否決後，李尚對陸遜抱怨道：“蔡瑁本就對曹操沒什麼異心，我怎麼收集這方面的證據？這事，我無能爲力。”
陸遜提示李尚道：“若蔡瑁真對曹操有異心，我們幹嗎還要除去他？直接與他合作不就成了？正因爲他沒異心，我們纔要想方設法除掉他。沒有證據，你就不會製造證據嗎？”
李尚如夢方醒，回去便開始動腦筋。恰好，蔡瑁身邊的一個侍從犯錯，被蔡瑁責罵，打了幾十鞭。李尚認爲有機可乘，便連夜找到他，許以重利，讓他做污點證人，證明蔡瑁勾結江東，對曹軍不利。
侍從正渾身是傷，經不住李尚威逼利誘，終於同意配合李尚。
這次，陸遜終於綻顏誇了李尚幾句，讓他這些天收斂些，等他指示後再行動。
如何利用這點，對蔡瑁造成致命打擊。陸遜和陸琳、徐慎幾經籌劃，終於形成一個完整的計謀，陸遜隨即修書一封，送至周瑜處，讓周瑜予以配合。
幾日後，江陵城外的江邊，一個鬼鬼祟祟的人被曹營巡江士兵抓住，從他身上搜出一個蠟丸。巡江士兵不敢自專，上交部曲校尉，校尉也不敢自專，層層上報至曹操處。
曹操打開蠟丸，取出書信，卻是周瑜與蔡瑁密約，半月後合兵攻打曹軍大營的密信！