就在麥城上下，都做好了被俘的準備，要坦然接受被俘的命運時，救兵姍姍來遲。來的自然是黃霸率領的六姓兵馬。
黃霸率兵馳援，陸遜自然要比城內得知消息更早。嚴格說，陸遜對麥城圍而不打，很大程度上並非因爲諸葛亮派出了家童，要求陸遜緩攻幾天，而是因爲黃霸援兵馬上來到。若讓趕來的黃霸看到江東兵馬正在熱火朝天的攻城，定是二話不說，全面開打。這樣，陸遜就被動了。所以，必須停戰，留住與黃霸和談的空間。
陸遜很清楚，黃霸能來，而且來的如此迅速，一切皆因爲諸葛亮在這裡。陸遜當然不介意諸葛亮離開。陸遜只要關羽。
相比諸葛亮與關羽同生共死的同僚情義，黃霸對關羽，可沒有絲毫感情。因爲劉備對六姓子弟的疏遠，黃霸甚至對關羽有着很大的怨氣。只要陸遜派人與黃霸談清楚：陸遜只要捉拿關羽，絕不妨礙黃霸把諸葛亮救出。相信黃霸能夠接受。
現在，麥城人馬已經分成兩撥，突圍一波，守城一波。陸遜便隨即做出決定，沒必要阻攔黃霸入城。如果守城的是諸葛亮，陸遜沒有再攻打下去的必要；如果守城的是關羽，黃霸肯定第一時間出城，追趕諸葛亮而去。如此一來，陸遜也就知道了到底關羽在何處，就可以集中全力，圍剿關羽，不再理會諸葛亮的存在了。
按照原來陸遜的五五分兵的保守策略，能征慣戰的關羽，未必沒有成功突圍的可能。但關羽從麥城突圍不過一天一夜，黃霸便率兵趕到，這讓諸葛亮的疑兵之計再也不起作用。黃霸率兵進城，擔負起守城的職責。陸遜一看黃霸進城就不走了，也就知道城裡是諸葛亮，自然就放心大膽的親率主力，加入圍剿關羽的行列。
此時的關羽，就是有三頭六臂，也難逃陸遜的掌控。終於，廝殺的精疲力竭的關羽，在數十次的接戰過後，被埋伏在路旁的江東士兵下了絆馬索，悲壯的被俘了。
關羽性烈如火，當然不肯屈服，後事大家都很清楚，孫權勸降不成，便下令斬了關羽。然後又耍小聰明，嫁禍曹操。曹操則順勢厚葬關羽首級，輕而易舉的化解了孫權的小動作。
且說麥城，自黃霸率兵入城，城內無論是諸將家小還是百姓，都心中大定。六姓兵馬來了，給陸遜是個膽子，他也不敢招惹六姓。他們終於安全了，不用當俘虜了。所以，那幾天，城內家家戶戶張燈結綵，人人喜氣洋洋。
只有諸葛亮，整日憂心忡忡，時刻關注江東動向。關羽被俘遇害的消息傳來，諸葛亮一聲嘆息，仰天淚撒空中。
如果關羽能夠成功回到成都，以關羽對劉備的影響力，應該可以勸說劉備回心轉意，重新啓用諸葛亮。
只要劉備那邊鬆口，諸葛亮有不下十種辦法，讓江東放行，回到成都。但現在，關羽已死，無人爲他說話。沒有劉備的點頭，諸葛亮回成都師出無名。再說，就是回去了，又能做什麼？說不定，還要受人背後指指點點，將此次兵敗的責任，全加諸自己身上。
高層鬥爭的殘酷性，諸葛亮顯然有清醒的認識。雖然諸葛亮對劉備忠心一片，但不代表諸葛亮就可以愚忠到底，寧可被劉備折磨死，也要死皮賴臉留在劉備那裡。
眼下，擺在諸葛亮面前只有一條路，就是跟隨黃霸，迴歸襄陽。回到六姓當中，從頭再來了。
追隨劉備的使命，自己已經算是完成了，雖然完成的不算圓滿，但大致算是成功了。劉備從一無所有到如今的座下西川和漢中，雖然最後關頭失去了江陵城，這已經是非常好的結局了。
關羽已死，麥城再駐守也沒有意義，於是，諸葛亮決定，帶領麥城老少，往襄陽進發。
爲了迎接諸葛亮迴歸，祖淵早就請示尚在回來路上的黃順，不等黃順回來，只要諸葛亮回到襄陽，立刻宣佈襄陽自立，曹氏駐兵，必須馬上離開襄陽，由十姓兵馬換防。
對此，曹仁就算腹中再有怨言，也只能照辦，因爲曹操早有命令給他，曹植、曹宇和曹彰也在襄陽，容不得他撒野，違抗曹操的決定。
所以，祖淵的意思送到曹仁處，曹仁只是咬牙切齒的說了一句：“知道了！”就不再言語。
諸葛亮迴歸襄陽，襄陽全城比過年還熱鬧。這是襄陽自立的頭一天。所有襄陽百姓，都從夏吟坊那裡領到了一份自立大禮包，柴米油鹽醬醋茶，件件樣樣都有。每人甚至還發了一套新衣，要求自立以來的三天內，都要穿戴着。
諸葛亮在襄陽大門口下車，久不出面理事的黃承彥等一衆老傢伙，破天荒的也出面了，在他們身後，則是在夏吟坊謀事的一衆十姓小輩，紛紛迎出城來，歡迎諸葛亮迴歸。
祖淵更是帶領夏吟坊一衆官員，上前給諸葛亮行禮，口稱“大掌櫃”。楊承更是口無遮攔，直說劉備那邊有什麼好，我們自己的夏吟坊，可比劉備那裡敞亮多了。就回來當我們的大掌櫃，氣死那個劉備。
關平、關興、關索和關彝兄弟也在歡迎的人羣當中，一身雪白孝服在人羣中分外醒目。
諸葛亮看到他們，便分開衆人，抱住他們就是一陣痛哭，給這喜慶的日子裡，增加了幾分悲傷的感覺。
幾兄弟當中，關平年齡最長，已經成家，哭過之後，關平便對諸葛亮說道：“我們臨走之前，家父就預感此次凶多吉少，特意叮囑我們兄弟，日後如有不測，讓我們聽孔明叔父的話，不要一門心思逞勇鬥狠的報仇雪恨。”
此話一出，本來已經收住哭聲的諸葛亮，再次痛哭失聲，現場一時不可收拾。祖淵只好安排人把他們分開，大軍緩緩進城。
襄陽雖然宣佈了自立，但自立後怎麼辦，只能等黃順回來後決定。此時的他們，只能派遣士兵，守住襄陽各處險要。曹仁鬼的很，雖然答應撤兵出襄陽，卻不肯拱手讓出周圍的險要隘口，雙方圍繞着這些隘口的歸屬，起了衝突。
都知道黃順不願意與曹氏起衝突，所以，前線將士沒有將矛盾激化，而是派人回城彙報情況。黃承彥等人早就不問世事，襄陽城內，職務最高的便是剛剛走馬上任的夏吟坊大掌櫃：諸葛亮。這也是諸葛亮上任後遇到的第一件棘手的難題。