波濤滾滾而過，江水逐流，小一些的船隻都是貼着岸邊來往穿梭，此處乃是一個開闊之地，逆流向上左面筆直峭立，右岸曲水徘徊，愣是被滔滔激水給衝出一大塊弧形的緩衝淺灘。
此刻正有幾隻相攜而來的綵船停泊離岸不遠處水面之上，絲帶飄飄，笙竺隱隱，把個包含着兇猛與平靜地江面烘托出歡鬧喜慶的樣子。
店霄珥知道杭州西湖上有花船，聽說同樣是打扮的比人都漂亮，可惜，大小姐沒給時間去逛，到長江之前，唯一熟悉的水就是由拳山山溝中那練習游泳的水窪子，及由拳鎮受災時讓人憂愁的大水。
“快，去把你們那個楊管家叫來，就說少爺我要帶着諸位小姐到那邊船上感受文風墨香。”
宋公子這個時候非常想離開這船，從剛纔那個楊家大小姐氣鼓鼓走了，這三位一起的姑娘反常的沒有出聲勸阻時，自己就有些心悸，等另一個店小二被自己羞辱走後露出那嘲笑的臉孔，心悸感又強烈不少，而面前這個傻了吧唧什麼都問，什麼都不明白的小子來到這刻，那種不舒服的感覺快讓人忍受不住了，總覺得這艘船都透着股邪乎氣兒。
“你聽到我說話沒？去，把管家找來，放船，我們過去。”
看着提着壺的傻小二還在那發呆後，宋公子又掏出來五兩銀子，嘴中催促起來。
店霄珥裂着嘴嘿嘿笑着收好銀子，一臉茫然問道：“公子，您要是想聞帶着香氣的墨，往普通墨裡面加些香料既成，還便宜，我們楊家那貨船上就有，您在給我二兩銀子，小的去給您弄，要多香有多香。”
“咯咯咯咯！”
那邊三個姑娘已經忍不住了，靈兒躲到小姐身後，蹲地上直喊肚子疼。
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“看你這傻玩意，把人家二位小姐給樂的？”宋公子覺得這個傻小二唯一的好處就是可以讓兩個小姐開心，又對着林、柳二人說道：“這小子就這麼傻，讓小姐見笑了，呵呵！”
他這一說話，人家笑得更厲害了，給宋公子的感覺她們好象在笑自己，這船真不對勁啊！
許是這邊笑聲大了，也可能他喊那兩嗓子起了作用，楊金主楊管家從左側一個船艙中走出來，身後還跟着兩個護衛，往這邊看了一眼後見店霄珥拎着兩個茶壺陪着，放下心來要去別處轉悠。
這下宋公子急了，使勁招呼着。
“楊管家，楊管家，快過來，有重要事情，快，快呀！”
緊怕人家聽不到，他一邊喊還一邊跳着招手，連身上掉下來的一小塊碎銀子都沒發現，滾到一邊被店霄珥上前一步踩在腳下面，接着就聽到那邊撲通一聲，靈兒趴在那用手使勁地錘船板。
楊金主小心的往這邊走，眼睛卻看着店霄珥，到近前時纔對着宋公子一笑，問店霄珥道：“小店子，你跑這做什麼來了？大小姐呢？”
有外人在，店霄珥本分的放下壺，對楊管家施禮答覆：“楊管家好，回您話，大小姐剛纔和這位宋公子有些誤會，怕影響林小姐和柳小姐興致，已經回倉了，小的這是來給打個下手，添茶倒水。”
說着話，把兩個壺重新拎起來比畫比畫。
楊管家一聽這話，明白了，怪不得這個宋公子如此着急，不用猜都知道，一定是吃虧了，該！大小姐那麼開朗個丫頭若不是給氣急了能派店霄珥出來？
心中有了計較後依舊是那副笑臉對宋公子問道：“不知公子有何事吩咐？”
“公子我是看到那邊有綵船停駐，想與幾位小姐前去觀賞一番，需要管家應允並抽出船來擺渡。”
宋公子又恢復到翩翩美少年模樣，不溫不火指着那幾條越來越近的船說道。
可就在這時候大家卻突然發現那幾條船往開始移動了，從方向判斷正好是斜着碰到這邊船隊。
“楊管家速去告知陳大人，讓他使官船攔上去，無論什麼理由都不準靠近，咱們這邊船工各就各位，護衛準備遠程武器，減速，躲到貨船中間去，找人看住這個宋公子，我先去尋大小姐了，其他事情你問那個陳大人吧，我不懂。”
店霄珥用複雜的眼神看了宋公子一眼後隨口說出一連串命令，握着水壺，噔噔噔！跑了！
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一時之間船與船相互號令不斷，比起店霄珥不專業的指揮來，陳大人到是顯得遊刃有餘，看着那幾只靠過來的綵船應對自如，這綵船一共有六艘，一艘略微大些，其他五艘都是中型船隻，浩蕩着擋在了江水中間，被江洲官船圍上後，就那麼靜靜地泊着，看樣子是等待這邊人過去。
“小店子，沒有事情了，他們不是來打劫的，爹跟我說過這家，他們攔的就是我們這邊的兩艘客船，一會兒我們賠些銀子過去就行，把鞭子收起來，別一副拼命的樣子。”
楊大小姐站在一個有遮擋的地方，用手中的‘看很遠’向那邊停着的船隊看了眼後，回頭安慰着已經把九截鞭抽出來的店霄珥。
水上的風輕拂過來，帶動起大小姐兩鬢的青絲，店霄珥發現，這個小姑娘又恢復到了那時教訓二掌櫃的模樣，聲音堅定沉穩，透明清澈地眼睛中有一絲淡然。
店霄珥不由鬆了口氣，把那九截鞭重新慢慢圍上，同時嘴角帶起欣慰的笑容，這纔是當初遇到自己的那個大小姐，那個可以隨便決定如歸事情的大小姐。
“大小姐，對方確認已經是蘇家，我們是賠下一萬兩銀子走，還是，還是和他們比一場？”
楊金主不知何時出現在二人身後，恭敬的對大小姐說着情況，臉上並沒有任何波動，好象同樣熟知此事一般。
“多少錢？一萬兩？一萬個銅錢還差不多。”
店霄珥聽着那張口一萬兩的坦然，自己有些難以接受，以前每天三十個銅錢的待遇都能讓一等店小二嫉妒、陷害呢，小狗子他爹就因不到一兩銀子的藥錢，愣是拖了幾個月，好在由拳鎮水災時經手過銀子，稍微有些免疫力。
“楊管家爲什麼？這蘇家是幹什麼的？憑什麼給銀子？”
店霄珥手攥成了拳頭，看着楊管家等他給一個答覆。
“哦，你問蘇家啊，聽我爺爺說，太爺爺象我這麼大的時候，就跟着大小姐的太爺爺出來闖蕩，是京中沒落的家族，那時蘇家盤踞在杭州，沒有人可以撼動他們的地位，我太爺爺跟着大小姐太爺爺在由拳鎮遇到了另外兩夥人，都是京中沒落家族的一員，於是呼有着相同志氣的人聚到了一起，有了由拳鎮幾間茅屋的三個小店，一個叫迎鴻，一個叫泰來，還有一個叫如歸。
後來三個小店因爲互相攀比着做買賣，慢慢發展變大了，一些其他地方的人也都過來吃飯，再後來蘇家因爲獨霸杭州慣了，已經忘了如何好好經營，被漸漸壯大了的三家店在杭州擠了進去，多少年下來，蘇家被擠退到長江這邊，好在還有些底子，從新又站穩了腳跟。
新皇登基時，當時那三家在杭州已經快要沒有對手了，爲了不再出現蘇家的情況，大着膽子邀請進來不少小的勢力和家族一同在杭州競爭，同時由拳鎮開始了每年一次的酒樓博藝會，只要不出人命，可以使用任何手段來打壓別家的博藝會。”
緩緩的語氣中，一段陳年往事被楊金主輕輕道來。
“那現在這是怎麼個情況，他蘇家還收買路錢不成？”
聽到這段真實的故事，店霄珥突然覺得生命中某些東西被觸動了，不再想那一萬兩銀子，而是想知道一個真相。
“小店子，這個我告訴你，我爹在我出來時候跟我說的，蘇家呀，他們笨笨的被趕出了杭州後，在長江站住了腳就還想着回來，可那是不行地，怎麼辦呢？我們楊家和另兩家商量好了，如果蘇家能夠在每年一次的西湖歌妓比試中爭得頭牌，那麼就給他們騰出一個地方，可這些年他們一次都沒贏過，嘻嘻！
哦！聽說今年他們找到一個好的姑娘，有希望贏呢，我爹也有些擔心，不過，你那首彩雲追月一出來，我們就不怕了，還有，還有你給宋雨萌那首梁祝，她可是一直在努力偷偷練着呢，你明白沒？”
楊大小姐攔住了還要說話的管家，搶先跟店霄珥把她知道的說出來。
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店霄珥點點頭“我明白了，你們其實一直都明白，就我一個人不明白，我不幹了。”
說着話他裝做要走。
大小姐以爲店霄珥真生氣了，連忙拉住他“小店子，你別走，不是不讓你明白，其實我也不明白，要不這樣，以後我明白什麼了就也讓你同樣明白，不會在有不明白的人了，這麼說你明白不？”
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“比試和不比試有什麼不同？”
店霄珥陪着大小姐胡鬧了一陣後心情好了不少，鄭重地問道。
“從十五年前開始，我們杭州三家在長江上只能跑貨船，若有客船那就必須要給蘇家一萬兩銀子，一次一給，不想給錢就要在比試中贏他們，可以免費過去，輸了就要給三萬兩銀子，以前比過幾次，都輸掉了，陪了不少錢，這兩年就都沒有客船了，至於今年，我是楊家大小姐，是不可以坐貨船過的。”
大小姐又解釋了一下。
“硬過呢？”
“硬過他們就到處宣揚，別人就都知道我們怕他蘇家，沒有願意人選懦弱的酒樓吃飯吧？”
“他們具體比什麼？”
“八方接應！”