蟄伏
這是一片還未發出新芽的柳林，蕭疏，闃靜。
遙遙的，一馬拐進山道，在柳林間時隱時現。從山頭極目遠眺，但見千峰萬嶺如大海中的波濤，起伏跌宕。兩道峽谷中，雲霧縹緲，江河奔騰咆哮。飛馬登上了山頭，朝一座莊園而去。透過雲層，纔可見莊園所在竟是一座孤峰之巔，與左右山峰成三足鼎立，實在是絕妙的好地方。
我就被關在這個地方。
此時已經初春，山上的風兒依然料峭刺骨。我已經在這裡呆了一月餘，山上的雪下了兩場，陽光燦爛的日子太多，雪消融得也快。放風的機會不是很多，每次出來，我總會凜凜地打幾個寒戰，來不及觀望周圍的風貌，又不得不縮回去了。
冷。
伺候我的紅衣小婢大是不耐，推我出門，厲聲申斥道：“你還當真把自己當貴婦人了？這裡是袁大將軍的地兒，給你吃喝，你知足吧！別磨磨蹭蹭的，搞得很嬌弱似地，沒人同情你！”
我一瘸一拐地出屋，每踩一步，雙腳鑽心的疼痛。山上異常寒冷的氣候，讓我的腿腳長滿了凍瘡，因爲無醫無藥，紅腫得都滲出血來，連穿棉靴都困難。自己的羊皮靴還是宮宴前新做的，又軟又舒服，卻被紅衣小婢搶去，她將自己的棉靴扔給了我。我穿着破舊的棉靴出去，正巧看到那匹飛馬飛馳，不大工夫進了袁放所在的院落。
莊園圍牆很高很堅固，石門幾乎鑲嵌在石牆之中，門頂短檐稍許突出，幾乎就像一座牢不可破的巨型碉堡。袁放在這裡磨刀蓄勢，暗地派人下山招兵買馬，以待它日重奪天下。
皇宮突圍那日，袁放只帶出幾十人馬，一路狂奔。司鴻宸帶兵從後面猛追不捨，追了將近幾十裡，前面滔滔江河擋住了袁放的去路。
這個時候，袁放將我從車內揪了出來，綁在車柱子上。當時我幾近昏迷，像個癟燈籠在風中搖擺，我聽見袁放在狂喊：“司鴻宸，你要是再過來一步，我先取了這個女人的腦袋，再與你拼個你死我活如何？”
他直呼司鴻宸的真名，那邊司鴻宸也不忌言，高聲回罵：“樓家盛，你是個孬種！你搶個女人做人質，算什麼英雄好漢？我今日放過你，不等於怕了你。你記着，你樓家盛永遠是我司鴻宸的手下敗將！”
然後，我聽見馬車過石橋的聲音，江水汩汩地在身下流淌。過了一會兒，轟的巨響，石橋在我們身後倒塌了。
聽不到司鴻宸他們驟雨般的馬蹄聲，江河隔斷了我與他們的距離。時至今日，一個多月過去了，沒有聽到司鴻宸的消息，更不知道宮變後的皇城，是個什麼狀況。
我扶着石牆曬了一會兒太陽，那小婢又跑過來了。
“袁將軍喚你去，快點！”
我從地上拾了根木棍，瘸着腿進了石門。
院內青磚鋪地，中央孤立一尊不明所以的青銅古鼎，那匹馬兒正在角落一帶吃草。袁放打扮得像個農夫，全然沒了袁大將軍的氣勢。他坐在粗編的草蓆上，將手中的一捧草料扔向馬兒。
他氣定神閒地拍了拍手裡的泥灰，朝我不經意地笑道：“養兵千日，用在一朝。你是難以想象的，短短一個月，我手下的兵又有萬餘。可見靖帝已經不得人心，而我十年的根基，已經扎得很深很深了。”
“你叫我幹什麼？”我不去理會他的得意之說，不客氣地問。
袁放不在意，臉上微微帶笑道：“告訴你皇城的事，你一定天天惦記着。今日我高興，所以想告訴你。樑漢王朝已經滅了，你猜猜誰當了皇帝了？”