德國的雷達幫助日本海軍立了大功，提前發現了美國的艦載攻擊機。山本五十六躲過了美國刺來的最致命的一劍，心中開始盤算起反擊來。
在山本五十六看來，美國海軍的艦載機既然已經被攔截下來，那他就應該派出艦載機，去找美國航母艦隊的麻煩了。
比起攻擊美國的戰列艦，他對攻擊美國航母更感興趣。而且，作爲一名有脾氣的軍人，山本五十六當然更傾向於有仇報仇。
對方的艦載機都已經飛過來打臉了，他如果不打回去，那以後還怎麼與美國艦隊在海上爭鋒？
所以，穩住了自己的陣腳之後，山本五十六第一個反應，就是命令南雲忠一進行反擊：“命令第一航空艦隊！做好起飛艦載機的準備！”
“嗨！”一直站在他身旁，等候他命令的傳令軍官，立正低頭大聲的應和道。
山本五十六在等，等偵察機傳回消息。只要偵查飛機發現美國艦隊的具體位置，他就會讓待命的艦載機撲過去，幹掉這支意圖偷襲的美國航母艦隊。
作爲日本海軍元帥，山本五十六決心已定，只要擊沉這些美國航母，這場海戰他就是勝利一方。
因爲南下的美國戰列艦艦隊，短時間內是無法追上日本艦隊的。沒有了飛機的保護，還有一艘戰艦被炸成重傷，南下的美國艦隊也未必敢追。
駐守在所羅門羣島附近的美國戰列艦也有同樣的問題：日本艦隊已經在撤退了，他們即便殺出來，短時間內也追不上來。
實際情況，所羅門羣島內部署的美國三艘戰列艦航速普遍很慢，都是老式戰艦，根本也不可能殺出來追擊。
所以，唯一能夠對日本海軍艦隊造成威脅的，也就只剩下哈爾西的第一艦隊四艘航空母艦了。
也正因爲如此，山本五十六的判斷絲毫沒有問題，他的直覺是對的：只要幹掉了南面的美國航母艦隊，他就獲勝了！
只是，擊沉美國航母艦隊，真的就這麼容易嗎？南雲忠一看着自己腳下忙碌的起飛甲板，心中的憋悶無處訴說。
統帥山本五十六可以只管命令，指揮艦隊揮斥方遒。可是作爲艦隊司令的他來說，要照顧的層面就多了。
首先，第一個，在連續兩天攻擊所羅門羣島美軍機場的戰鬥中，他的艦載機部隊就已經損失了幾十架各種型號的飛機。
然後，第二個，就在剛纔，第一批次的攻擊機部隊來電確認了返航。這批飛機經過鏖戰，只剩下22架飛機！
前前後後他的飛機已經損失了80架以上，算上故障無法起飛的數目，可能有90架之多。
接着，第三個，這個數字還沒有計算之前起飛攔截美國B-25陸基轟炸機的零式戰鬥機。也沒有計算剛剛緊急起飛的，去攔截美國艦載機的零式戰鬥機。
如果把這些零式戰鬥機也都計算起來，加起來日軍大概超過有40架的零式戰鬥機已經有了防空作戰任務。
日本這一次出動的航空母艦，包括赤城、翔鶴、瑞鶴三艘。艦載機的總數也就只有230左右。
減掉被擊落的還有已經有任務的飛機，現在剩下的也就只有100架上下。
這還不是全部，因爲要計算正在返航的22架飛機，這些飛機是無法立即加入戰鬥的。
所以，現在南雲忠一手裡，能夠立即出動的飛機，滿打滿算也就只有78架而已。
堂堂大日本帝國海軍聯合艦隊，只剩下78架可以出動的戰鬥機，這對於南雲忠一來說簡直就是恥辱。
更要命的還在後面，剩下的78架飛機裡面，絕大多數都是99艦爆還有97艦攻，零式戰鬥機已經所剩無幾了。
畢竟，此時此刻的日軍艦隊上空，有幾十架零式戰鬥機在執行驅逐美軍飛機的作戰任務，是無法分身去保護攻擊機羣的。
如果說艦載機的數量問題困擾着南雲忠一，讓他難堪的話，那麼起飛統籌方面的事情，就更讓他暈頭轉向了。
海戰之中，航母的艦載機起飛與降落，和陸地機場完全不同。艦載機無論是起飛還是降落，都只能依靠航母甲板。
起飛的時候幾乎不能安排降落，降落的時候也沒辦法同時放飛飛機作戰。
此時此刻的南雲忠一指揮的第一航空艦隊，有兩批次的艦載機要返航降落，又有一個批次的飛機正在待命準備隨時起飛。
怎樣安排這些飛機，成了南雲忠一必須要考量的問題：遠道而回的22架艦載機必須要優先降落，因爲他們剩下的燃料已經不多了。
可是他的航母甲板上有45架以上的艦載機，正在等待命令起飛——這是元帥下達的命令，他們要在第一時間內，起飛攻擊美國航母艦隊。
這些飛機不起飛的話，航母甲板是空不出來的，這也就意味着那些燃油快要耗盡的返航飛機，無法在甲板上降落。
“八嘎！怎麼會這樣？”南雲忠一覺得自己還從未如此憋屈過：他這邊還沒發起像樣的攻擊，就好像被人綁住了手腳一樣。
儘管這個時候，他的戰鬥機部隊在天空中正屠殺着美國的艦載機，儘管這個時候，他已經取得了擊沉美國戰列艦一艘的戰果。
“讓地勤工作人員先把待命的艦載機送回到機庫去！動作要快！”思來想去，南雲忠一還是決定先把22架返航的飛機先解決掉。
畢竟他再也承受不起飛機和飛行員的損失了：精銳飛行員犧牲了數百人，到現在連個零頭的補充，國內都沒有訓練出來。
“攔截B-25轟炸機的零式戰鬥機應該還有一些燃油，讓他們在天上再飛一會兒！”接着，他考慮起先起飛的20架攔截B-25轟炸機的戰鬥機來。
這些飛機雖然還有燃油，可它們的彈藥差不多都耗盡了，也急需降落補充。
“等這些飛機都回收了，再把待命的艦載攻擊機部隊推上甲板！”取捨了之後，南雲忠一把攻擊美國艦隊的任務，順延到了最後。