陸陸續續出來的流民有千餘人，都是破衣爛衫，手裡的傢伙簡陋的很。陳燮保持微笑，看着他們站在不遠處，大聲道：“老鄉們，我們是登州營，跟着我們走吧，保證給大家找一個幹活吃飯的地方。登州營說話算話。”
一名漢子看來是這些人的首領，拄着木棍走到陳燮的跟前，噗通跪下道：“老爺，俺叫丁貴，是淅川人，當年登州營救了俺一家，俺還去送過登州營。可惜，登州營走了，日子又難過了。”陳燮心中暗暗感慨，一個好名聲果然很重要。上前扶起漢子道：“起來吧，大家跟着我們走，到了滁州就有吃的。””“
這一千多人裡頭，不少老弱。陳燮對這個漢子也生出了一些關注。逃命的時候還帶着老弱，自然跟一般的流賊頭目不一樣。作秀作全套，陳老爺讓親衛把馬讓出來，給一些傷者乘騎。丁貴連忙要替大家拒絕，陳燮笑着對他道：“你等被流賊裹挾，造反非本意。現在仗打完了，百姓就是登州營的父老兄弟。別客氣了，時間不早了，趕緊上路吧。”
說完陳燮抱起一個不大的孩子，也不嫌他一身的葬，大聲道：“走，跟着我走。”
陳燮做了榜樣，一些走不動的孩子，紛紛被親衛揹着走。
丁貴問一個親衛：“剛纔那個是那位老爺？”親衛一臉自豪道：“登州營總兵，陳老爺。”
百姓們走的不快。走了一個小時，也不過走了四五里路。陳燮看看便下令休息，見有百姓還揹着鍋，一拍大腿道：“把這個給忘記了，韓山，把大家的乾糧收集一下，先給孩子、老人和婦女吃一點。”
二十幾個人帶的乾糧不多，但是一人分一小塊壓縮餅乾，倒是能勉強分下去的。陳燮和親衛不吃，都給老人孩子和婦女吃。其他流民就算餓的難受。也沒人在這個時候伸手。反倒都用感激的眼神看着陳燮。這就是登州營啊，仁義！有點吃的，先想着老人孩子和婦女。不像流寇，有吃的先給精壯男子。剩下的纔會考慮別的。人心都是肉長的。看的出好歹。
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休息了十分鐘。那些走不動道的老弱婦孺，吃了點東西，似乎都有了力氣。陳燮再次抱起一個孩子。揹着大聲道：“走咯，到了滁州，能吃飽飯。”
這一路走的不算快，但是也不算太慢。前方出現一支巡哨的登州營，看見陳燮走在第一位，帶隊的軍官唬的翻身下馬，立正敬禮道：“卑職見過老爺。”陳燮隨和的笑道：“來的正好，趕緊的把吃的都拿出來，好多人都餓着，不然天黑之前趕不回去。”
又休息了一會，繼續上路，天色已經黑了，沿途只要經過山林，身後的百姓都會大聲喊：“跟着登州營走啊，都有飯吃。”陳燮找來韓山問了才知道，這事情是丁貴組織的。對這傢伙又高看了一眼，這樣的人可以用。
把孩子遞給巡哨的士兵，陳燮讓人找來，丁貴見了陳燮立刻跪下道：“陳老爺，有啥事？”
陳燮笑着扶起他道：“沒什麼大事，就是聽到老鄉們這麼喊，我心裡很高興。你是個有良心的好漢，回頭你得幫忙安頓百姓，出來當一個管事的。”
丁貴連連作揖道：“這如何使得？小的不識字，就是一個莊稼漢。”
陳燮笑道：“識字不識字不要緊，要緊的是心裡想着大家，能帶着大家好好做事，掙一口飯吃。我看你不錯，能行，就不要推脫了。”
丁貴倒也乾脆，點頭道：“老爺讓做事，小的就做事。保證賣力氣。”
回到滁州城下的營地，已經是夜裡八九點的樣子。城外的空地上，到處都是百姓子自己扎的小棚子。走水路運來的炒麪送到了，留下來管事的常時仁，倒是一點都不耽誤，兩個百姓發一袋子炒麪，作爲三天的口糧。還是過去的老辦法，選一些識字的做大管事，小的管事百姓自己選出來，然後各自按區域宿營。
有了吃的，百姓很快就安定下來。陳燮回來的時候，走近城外的營帳，看見盧象升和楊廷麟都在，多少有點意外的上前敬禮道：“見過督師，卑職回來了。”
盧象升正在和楊廷麟商議事情，看見陳燮便皺眉道：“思華，你帶着這麼多百姓，怎麼打仗？”陳燮聽了笑道：“問題不大，接下來的戰鬥，卑職親自帶着騎兵和兩個甲字營跟隨督師作戰，戰鬥力不會削弱太多。”
盧象升聽了點點頭道：“那就好，我看你的登州營，不像別的官兵。尤其是裝備比較特殊，能說說麼爲什麼麼？”陳燮一聽他問這個，立刻笑道：“這有何不可？”
楊廷麟在一邊招手道：“那就坐下慢慢說吧。”
陳燮坐下，楊廷麟居然親手給他倒了一杯車，真是受寵若驚。喝口茶水，陳燮打開話匣子：“一開始的時候，沒打算搞這麼複雜。單一的甲字營戰鬥力遠遠強於乙字營。問題是，那麼多甲字營我養不起，不是花不起銀子，而是後勤壓力太大。甲字營用的栗色火、藥，槍、炮，都是萬里之外從美洲運來。船隊一年最多來一趟，能帶來的裝備就那麼用一些。只好想別的招，這纔有了乙字營。……。”陳燮有條不紊的說着他的建軍思路，兩人聽的頻頻點頭。
突然，楊廷麟問了一句：“登州營無敵於天下，思華頗有當年戚少保的風采。”
陳燮怔了一下，很快反應過來他的意思，立刻笑道：“我可沒打算一直呆在大明，怎麼跟戚少保去比？將來我是要去南洋的，那裡有大片土地，肥沃的一手能捏出油水，落在不會種地的土著手裡糟踐了。大明人口衆多，土地面積卻不會增加，只能想法子從南洋找補。”
聽了陳燮這話，這倆位都露出若有所思的表情，盧象升很直接的問：“思華的意思，今後登州營也要跟着你一起走不成？”陳燮理所當然道：“那是自然，不然我靠啥去南洋打拼？”
兩人相視一笑，各自露出欣慰的表情。陳燮又道：“這不，這批流民，我打算運到遼東。如今遼東戰局穩定，土地大面積荒蕪，正好需要人去耕種。等幾年，大明內部安穩了，卑職揮師北上，滅了建奴，至少安置上千萬百姓。”
盧象升高興的拍掌道：“如此，甚好。”兩人也沒多留的意思，談了一會就告辭走了。出了營帳之後，楊廷麟幽幽道：“建鬥，你想過沒有。上千萬的百姓去了遼東，中原有多少縉紳請不到佃戶？”
盧象升先是一愣，隨機怒道：“這可怪不得別人，不是他們貪得無厭，不肯舍財賑濟。哪來的流寇席捲中原？要說這天下大亂，一半的根子都在這上頭。”
楊廷麟苦笑不語，大明的情況，這倆都很清楚。縉紳掌握了基層的一切權利，他們是大明王朝統治的根基。一旦有人做的事情，傷及了縉紳階層的利益，必然遭到天下人的攻擊。
可惜的是，兩人談話時陳燮不在，不然會很不客氣的告訴他們，縉紳階層是大明王朝統治的基礎不假，同時也是大明王朝的蛀蟲，正是因爲他們的貪婪奢侈，催生出大明王朝的掘墓人，這就是天下面臨餓死的百姓。這些他們平時看不起，拼命壓榨和奴役的基層，活不下去的時候，必然會反過來要了他們的老命，最終推翻這個根子腐爛的朝廷。
休息數日，盧象升率部繼續上路，走定遠到廬州，這個時候，流賊已經全部逃入河南。各地送來的消息顯示，張獻忠逃往光州，大有再回湖廣的意思。闖將李自成，逃往歸德，在河南境內肆虐，去向未定。盧象升決定兵分兩路，一路由陳燮領銜，率領本部人馬追擊張獻忠，不使再入湖廣。自己則帶着祖寬等部，追殺歸德方向的流寇。同時要求各地的官府，嚴加防範，不使流賊擴散。
這個要求其實多餘，流賊所到之處，沒有哪個官府敢於出兵攔阻。
陳燮留下兩個乙字營，一個負責安頓運送流民去大員，而不是他說的遼東。另外一個營則鎮守中都，避免再次被流寇肆虐。這其實也是盧象升的意思，有兩個登州營乙字營在，江北無憂，江南無憂。
打掉巔峰時刻的高迎祥之後，流寇迎來了一個大低潮。尤其是李自成，混的一天不如一天。不過這都是後話，陳燮告辭盧象升後，帶着兩個甲字營和騎兵一營往光州而去。沿途流寇聞風喪膽，急速奔向西北，逃離登州營的打擊。
對於官兵，流寇還是很瞭解的，只要躲到陝西，盧象升麾下的軍隊，就不會繼續追殺。這幫流賊頭子被盧象升和陳燮殺怕了，寧願去面對洪承疇，也不願意面對登州營。(……)