調所廣鄉終於見到了傳說中的中~國皇帝，在頤和園莊嚴肅穆的勤政殿（慈禧時稱仁壽殿）中，他拖着蒼老的身軀，按照中~國人臣子覲見君王的禮儀，向高高坐在寶座上的何沐平行禮。
除了面見中~國皇帝的忐忑，他還對中~國人的富有感到嫉妒。頤和園據說原本是清朝皇帝乾隆建設的清漪園，中~國皇帝入主北~京後，更名爲頤和園。而頤和園只不過是北~京三山五園中的一個，那雄偉壯觀的紫禁城還不知道是什麼模樣呢。
只不過當調所廣鄉擡頭看何沐平，他心中又是另一番想法——這中~國皇帝，不僅有大國上邦的氣度，竟然還有天人一般的容顏。
不容否定的是，何沐平基本上再也沒有在這個世界上見到長得比自己更好看的男人，即使有幾分英俊，但是氣度和風儀上，比起養尊頤貴的何沐平，差得就甚遠了。
“日本島津家家臣調所廣鄉，拜見浩蕩天~朝之聖君。”
這個時候已經是世界開化的年代了，自然也不會出現什麼日出之國國君問好日落之國國君之類的荒唐言了。
何沐平沒什麼動作，也沒什麼表情，淡然道：“起來吧。”
調所廣鄉小心翼翼地站起來，恭敬地侍立在旁。
“調所，你來中原已有將近一年，即使表達恭敬，也着實多了些，不知到底有什麼企圖啊，說來給我聽聽。”何沐平的話雖然有些失儀，不過配合他威嚴的樣子，卻顯得十分令人心折。
調所廣鄉忙說道：“陛下治萬里之疆土，日理萬機，臣下本不該妄思面聖，但爲日本一國千萬生民所計，不得不忝顏覲見，還望陛下海涵包容。”說着又是學着中~國人的方式，深深地做了一個長揖。
何沐平露了一絲笑顏，道：“什麼時候日本千萬生民的福祉，落在你們薩摩藩和島津齊興的頭上了，不知道江戶幕府知不知道這回事情？”
調所廣鄉一驚，何沐平這話雖然聽不出大致意思，但是卻是責備他們逾制，以地方勢力的名頭直接拜見中~國皇帝，而對中~國人來書，特別是他現在瞭解的中~國~法禮而言，政~治逾制乃是大過錯。
不過還沒等他想什麼辯解的話，何沐平又一揮手，道：“不過，德川家慶和仁孝天皇都沒有正式向朕稱臣，對了，日本今年二月份換了一個天皇，說是叫孝明，也沒有向朕稱臣，所以朕也就不在乎你們日本那檔子爛事了。”
調所廣鄉心中大喜，何沐平的這番表態就是說他對如今日本的臺前的當~權者十分不滿，究其原因就是日本沒有向中~國稱臣。自以爲了解中~國曆~史的調所覺得，中~國人對於面子有着超常的執着，而現在日本的德川幕府拂了中~國皇帝的面子，那麼他的大事就大有可爲了。
“陛下所言甚是，日本與中~國乃是一脈同傳，世代友好。我~日本從文~字風俗無有不受益於天~朝上國之恩~惠雨露。如今德川家倒~行~逆~施，不思教~化德行，橫徵暴斂、打~壓忠良，豈不是天~怒~人~怨之舉？天~朝皇帝之尊貴，德川家慶小兒竟然不知尊崇，臣下與家主心中恚怒異常。奈何我薩摩藩不過偏安西海道一隅之地，國小勢孤，德川家卻坐擁百萬石之地，又有奸頑之徒拱衛。我島津家欲伸正義而不得，星夜夙嘆而哀之。懇~請大中~國皇帝陛下恩~德垂憐，體我島津家忠貞正義之心，予以甘露之賜，必爲大皇帝掃除污~穢，還中~日兩國~安定承平。”調所廣鄉慷慨激昂，大有蘇秦張儀之辯力。
何沐平嘴角一挑，拍了拍自己龍椅的扶手，道：“這話怎麼聽起來這麼熟悉呢？哦，朕想起來了，幾年~前一個長州藩的家老，叫什麼周佈政之助的人也跟我講過同樣的話，呵呵，簡直一模一樣嘛。”
調所廣鄉頭上啪嗒掉下一顆冷汗，他當然知道長州藩的周佈政之助曾經來過中~國，向何沐平懇求過幫助，也正是周佈政之助的求援成功，才造成了這幾年長州藩的快速發展，也使得島津家堅定了要從中~國獲取支持的決心。
何沐平又是悠然一笑，道：“這長州藩說要效忠朕，然後將日本靖平，向我~朝稱臣，現在你們薩摩藩也這麼說，不知朕到底應該相信誰呢？”
他伸了伸手指，道：“其實不只長州和薩摩，土佐、肥前都來過中原求助，所說的話，基本上就是按照一個模子刻出來的，朕也是糾結啊，你們都說自己的家主有什麼英雄之相，可是朕見都沒見過，憑什麼信你們呢？”
當然何沐平還有猛料沒有爆出來，薩摩藩本身的家督爭奪一事，幾乎圍繞了整個倒幕運~動時期，雖然薩摩藩算得上是討幕派中最強的一家，但是纏~綿長久的內亂，讓人很懷疑薩摩藩到底能在何沐平希望主導的日本變革中起到什麼樣的作用。
而且面前的調所廣鄉，何沐平對他也是久聞大名了。這位爲了薩摩藩改~革奉獻一切心力的家老，在爲了救護島津齊興而將一切違反幕府律令的改~革政~策攔在自己身上，最終切腹而死。不過他死後，他的後代也牽扯進了島津家齊彬和忠教兩人長達幾十年的傾軋中。
其實，現在日本怎麼樣何沐平已經不甚關心了。日本全國也絕對超不過中~國一個軍~區的實力，而且日本現在仍舊沒有一直比較新式的軍~隊，就算是毛利家從他這裡買走了一批軍火，但是從組~織形式和軍~隊訓練上，仍然有着濃厚的封~建軍~隊特質。何況日本的一國的經濟實力，甚至比不上北方剛剛納入統~治的一省經濟，無力支持先進的部~隊與後勤，何沐平更是對這個地區沒有太大的興趣了。缺乏資源，甚至連本國國~民的糧食需求有的時候也不能滿足，至於日本的特產品，無非就是砂糖、大米和蠶絲之類的。這些東西中~國的產量更大，也沒有太大必要需要日本的進口，於是日本就光榮地變成了何沐平面前食之無味、棄之可惜的雞肋地區。
調所廣鄉也不虧是日本歷~史上排的上號的名臣家老，抹了把汗就向何沐平介紹薩摩藩的各項優勢。
薩摩有着別國沒有的地理優勢，這裡處於日本的最南端，也是九州島的最南端，處於繁忙的海運航線上，大部分來自西方的先進文明與技術，大部分都是從薩摩這一地區傳入日本的。而且處於西南一隅，使得薩摩算得上是背靠天險，不會遭遇四面被圍的局面。
正是因爲地理上的優越性，薩摩藩比起日本諸國大名來說，更爲開化，島津家的上代家主島津重豪更是蘭學的大家（荷蘭文化在日本傳播之後成爲蘭學，與儒學相對）。薩摩藩人的思想更是超前，易於接受新鮮事物，有利於改~革進程。
還有一個非常重要的歷~史原因，薩摩藩是當年關原合戰中的西軍成員，是前代的失敗者，有着足夠的決心和信念一血恥辱。德川家的各項鞏固統~治的政~策，如參覲交代（這個有點複雜，有興趣的可以去百科一下）和藩政財政攤~派，也使得薩摩藩對於反叛德川家有着足夠的理由和動力。
何沐平也不得不承認，調所廣鄉一副隆中對似的分析，卻是頭頭是道，讓人不由就買他的帳。不過，何沐平仍然還在操~弄着勢，拿捏一下這個日本人也無妨，他又道：“調所，你也許不知道，美國人前些日子造訪了德川幕府。”
調所聳然一驚，他處於中~國，雖然可以從報紙上獲得各種消息，但是民間報紙對於東方的小番夷明顯沒有對江南出現了一位名歌姬在意。
何沐平一招手，旁邊一直站在那裡的楊秀芳拿出一張報告，念道：“7月20日，美國三級艦哥倫布號、單位戰船文森尼斯號由美國海軍准將詹姆斯·貝特爾率領，抵達日本江戶灣，要求與美國簽訂通商協約，不過最後被日本幕府拒絕了。”
何沐平一笑，道：“看，看起來對於日本有興趣的人很多呢，不過德川幕府似乎鐵了心的要閉關鎖國，然後悶起頭做他的曹操了。”
調所廣鄉知道曹操在中~國人心目中基本上是一個反面角色，在講求名正言順的中~國，以下克上是一種不可饒恕的行爲。
他連忙再次跪下，乞求道：“陛下，日本生死存亡已經迫在眉睫，請陛下看在日本世代爲中~華臣邦的份上，不吝施以援手，救日本於衰亡之際！”
他隨即又道：“臣下特從日本尋覓四大美~人，皆是國色天香，沉魚落雁之姿，唯有天~朝之大皇帝才當享用這般絕色，望陛下顧念臣下一片忠心，施下寸恩，我~日本國~民無有不感激不盡！”
他話剛說完，那邊的楊秀芳就是眉毛一皺，不過何沐平倒是很有興趣瞧瞧他帶來的美~人到底有多麼漂亮。趁老婆裳兒還在休養中，雖然不能出軌，飽飽眼福也是好的。