避開大路，從貝爾巴斯草原小樹林的小道前往桑斯特城，時間僅僅耗掉了兩個多鐘頭而已。
樹林小道的另一頭出口是在桑斯特城外的亂石崗，小道從山丘的小道上接到亂石崗的十字路口，衆人出了小山丘，便可以看到桑斯特城的雄壯身姿。
林鳥輕鳴，早春初現，時值已是下午，由於行了兩個小時的路程，衆人也各自趕路，無話可說，見到已經趕至桑斯特城，終於鬆了口氣。
騎在馬上，巴隆看到了城樓之上和桑福斯特家老管家康利的維多利亞以及跟在維多利亞身後的凱恩、比比、亨利三人。
遠遠看到馬洛僱傭軍的大旗，維多利亞領着老康利和凱恩幾個人從城樓上下到城門口接待巴隆一行。
隔着十幾米遠，維多利亞幾人就朝着巴隆這邊走了過來。
走在前面的維多利亞是一身銀白輕騎兵鎧甲，黃綜絨毛護頸，亮白風衣，也是銀白之色的輕甲護腿，黑色牛皮軍旅鞋，一頂青冠紫色頭盔戴在頭上，英姿勃發。
老康利還是巴隆之前所見的那個樣子，沒有多大的變化，一臉慈祥之色。
維多利亞走到馬洛跟前，爲馬洛牽馬帶路，其他的人跟着。
西北行省的行省守軍調往凱爾特城與哥特人一戰，這事在旁人眼裡看來不止真僞，但維多利亞卻是已經知道這件事情的真實情況，他問馬洛：“馬洛叔叔，怎麼才時隔一日，你就和巴隆率隊而來，那黎明鎮呢？”。
對於現在黎明鎮的情況去過一次的維多利亞已經大致瞭解了一些情況，其他的一些事情，馬洛在軍帳中也告訴了她一些，雖然她很希望馬洛叔叔能夠率領馬洛僱傭軍前來助陣一舉摧蒙特利森林的盜匪，但是她也不希望看到黎明鎮因爲這件事而陷入困境。
“凱爾特城對於西北行省來說意義非比尋常，此次沒有將凱爾特城的哥特人驅逐出境，西羅馬人暫時不會將苗頭對準黎明鎮的，所以，我們就趕緊過來了”。
凱恩、比比個亨利向巴隆走了過來，巴隆識趣的翻身下了馬，人才剛落地，就捱了亨利打來的一拳。
巴隆也不躲避，就這樣原地捱了亨利一拳，微微後退一步。
“當初在奧斯都的時候你小子不是答應我說回到黎明鎮之後還會回桑斯特城麼？怎麼現在纔來？”，亨利收回拳頭，大手一申邀在了巴隆的肩上，又問：“聽說你現在是黎明鎮的鎮長了，真的假的？”。
巴隆知道這事應該是維多利亞回城告訴的亨利等人，他只好點頭道：“恩，當時情況緊急，我也就……”。
“你小子不錯嘛！”，亨利樂道。
凱恩和比比話比較少，只是隨意和巴隆閒聊了一些其他的事情。
衆人隨維多利亞進了城門，來到了山腰處的桑斯特城堡，馬洛僱傭軍的士兵們在桑斯特城堡之後的尋了處寬大的草地安營紮寨。
巴隆指着自己新招的二十三個黎明鎮的子弟兵對維多利亞說：“維多利亞小姐，這二十三名士兵都是剛在黎明鎮徵集的新兵，我想將他們交給你們桑斯
特城來訓練，同時，他們也能給你們做一些勞力”。
明白巴隆的意思之後，維多利亞爽快答應下來，她道：“好的，這事情就麻煩康利叔叔下去安排了”，維多利亞向一旁的老康利拜託。
“好的，我這就帶他們下去”，老康利應允帶着巴隆的二十三個子弟兵下去了。
非普斯和鄧肯，帕克四個百人隊長留在僱傭軍中，馬落魄和巴隆被維多利亞帶到了桑斯特城堡。
衆人還未進入城堡，就看到了城堡之前空地上站立的桑斯特.金伯爵。
桑斯特.金伯爵一襲灰袍大衣，見到走來的人轉過身來。
品日很少看到桑斯特.金伯爵的身影，就是巴隆在桑斯特城的三個月間巴隆也很少看到桑斯特伯爵，同時巴隆也很少聽到維多利亞再旁人面前提他的父親，只是聽說他的父親和馬洛叔叔的關係非同一般。
衆人紛紛向桑斯特.金伯爵問好，老伯爵一一應允。
馬洛站在人羣中間，老眼溼潤，走到桑斯特.金的面前兩手緊緊抓住了桑斯特.金伯爵的雙肩，激動的說了一句：“金……”，呆在原地，便是再也說不出話來。
看着眼前感情激動身穿鎧甲的老傢伙，桑斯特伯爵認出了抓這自己肩膀的人便是幾十年前幫助自己一起抵禦桑斯特城敵人的馬洛，不禁雙手抱住馬洛的肩膀道：“想不到還能見到你，馬洛，剛纔我在城堡之上看到了你和你的軍隊，二十年前我和你共守桑斯特城的事就像發生在昨天一般，不過現在，我已經老了，不過你還是那麼年輕”。
桑斯特.金伯爵激動的晃動着馬洛的雙肩，擁抱着的兩人彷彿兩個小孩子一樣。
“不，金，我也老了，我們都老了，你看你的維多利亞，都已經長這麼大了！”，馬洛激動的道。
……
維多利亞的父親和馬洛續完舊，衆人一起進了大廳。
簡單的洗漱完後，大家繞着大廳的園桌坐了下來。
桑斯特伯爵做在主人席上，他的右邊是馬洛，左邊是維多利亞，凱恩和比比，亨利只是在維多利亞身後站着。
巴隆做在最外邊。
馬洛和桑斯特伯爵低頭耳語了幾聲之後便向桑斯特伯爵介紹：“這是現在黎明鎮的鎮長，巴隆.維多，你們應該認識吧”。
巴隆向桑斯特伯爵點頭示意，道：“你好，伯爵”。
“恩，雖然只是見過幾次，不過我倒是聽維多利亞提起過”，桑斯特.金道。對於這位連維多利亞都會在自己面前提起的人來桑斯特.金自己也想見上一面。
等到僕人爲衆人添上茶水，桑斯特伯爵這才話入重點：“想不到二十年後都還得麻煩你爲我們桑斯特家幫忙，關於在黎明鎮結盟的事情，維多利亞已經和我說過，對於這件事情我沒有什麼太大的意見，我已經將桑斯特城的所有交給了維多利亞來打理，這幾年下來，她已經學會了很多，而且還有老康利在她身邊，只是現在我年事已高，還有一點放心不下”。
聽到桑斯特.金說這樣的話，馬洛看了對
着桑斯特.金用眼神示意了一下維多利亞，桑斯特.金點了點頭。
這幾年西羅馬對於貴族徵收的稅務越來越重，理由和條件也越來越荒唐，許多老貴族和西羅馬新興的新貴族對於這一點都很是不滿意。
再加上地處西北邊境，桑斯特.金伯爵也知道處在這個地理位置上麻煩重重，對於三家聯盟的事情，他也不反對。
衆人在城堡中用過晚餐之後，老康利來向維多利亞報告，說：“維多利亞小姐，巴隆帶來的二十三名士兵已經按照你的要求帶下去了”。
維多利亞說：“很好”。
由於身體原因桑斯特伯爵需要很早便是休息，飯後桑斯特伯爵和馬洛一起閒聊不久，便在老康利的攙扶下進到臥室裡休息去了，只是臨走之前叫馬洛去他的臥室一趟。
桑斯特伯爵離去，維多利亞和巴隆，馬洛這才話入主題。
“你父親的身體怎麼樣了？”，馬洛關心的問道，事實上桑斯特.金伯爵最多不過是大馬洛三四歲的樣子，而現在外表看起來卻是已經非常蒼老了。
“自從母親走後，父親的身體就一天不如一天”，維多利亞水說道這，傷心的地下了頭，這幾年來父親似乎急於將整座桑斯特城交給自己，不論各種大小事務，他都叫老康利叔叔好好的教維多利亞怎樣去做，教維多利亞管理城鎮，教他管理商隊，士兵，財政。
爲了維多利亞將來能夠更好的接過自己身上的重擔，桑斯特伯爵還特意在維多利亞小的時候送她去教會學校學習，稍微長大一點之後請昂貴的家庭教師來家裡輔導維多利亞的其他知識。
“我們來說說明天怎麼對付蒙特利森林的強盜吧！”，見維多利亞傷心的表情，巴隆再次將話轉入正題。
“恩”，聽巴隆說道蒙特利的強盜，維多利亞擡起頭回過神來道：“最近一次凱恩護送的商隊已經順利回來，在這些天中，我們排出去的偵察兵已經在蒙特利森林發現了他們在森林中的據點，明天我們只要在偵察兵的帶領下就可以順藤摸瓜，一舉拔掉蒙特利森林的這條蛀蟲”，維多利亞生氣的道。
她不僅是在氣蒙特利森林的強盜要挾搶奪桑斯特城的商隊居民，而且也十分氣憤莫里斯家族用這種卑劣的手段以達到他們自己的目的。
這兩年來維多利亞對於莫里斯家族的一再挑釁已經一讓再讓，而這次，他們確實已經觸摸到了鬍鬚，那麼，就得留下一些什麼。
“如果是這樣的話那就太好了，不過你確定他們會一直呆在那裡麼？”，巴隆問。
“他們都是在蒙特利森林特定的地點活動，而隔一段時間之後，他們的幕後還會排人爲他們送去雞鴨魚肉等各種食物”，說道這裡維多利亞的聲音更加尖銳了，眼睛也是冷峻起來。
“那我們明天便直接搗滅他們的老窩”，馬洛說道，“那麼今天就到這裡，你們早點回去休息，我還得去找金一下”。
馬洛說完起身向桑斯特.金的臥室走去。
（本章完）