隨即一聲鞭子抽打的聲音，讓齊清兒立刻扭頭看了過去。
這樣的鞭打聲，齊清兒再熟悉不過了。
她此時都能隱隱地感覺當年被抽打時的疼痛。
只見此人穿得衣衫襤褸，布不蔽體，身上更有被鞭子抽出的血跡，烏白色一片的頭髮也不知是粘上了土灰，還是已經花白。
整個人又驚又恐，邊跑邊往後張望。
隨即腳下踩到了松石，摔個仰面朝天，這才發現原來是個滿臉皺紋，飽經風霜的老人。
閣間中的二人不約而同地放下了手中的茶皿，紛紛起身走到窗閣前。
此時暗巷中追出一個官人，對着老人拳打腳踢，又將老人按在地上動彈不得。
齊清兒定眼一看，這不是上次在武臺殿外見到的那個嗎，只是同樣的裝扮，人卻不是同一個。
此老人又犯了何罪，讓刑部的侍郎這樣的窮追不捨，竟還親自動手鞭打？
齊清兒思索間，皋璟雯已經衝下了樓。
這樣淒厲百姓的場面，她是最看不慣的。齊清兒忙也跟在其後。
暗巷中人流極少。
此時的日頭已經偏西，暗巷邊高高豎起的牆面擋去了整條巷子的光線。
看上去昏暗陰涼。
齊清兒行動不易過快，但想着皋璟雯那剛烈的性子，急步下樓，轉到暗巷當中時，她正手扶着牆壁，嬌喘不已。
只聽皋璟雯大呼一聲，“帝攆之下，竟敢如此欺壓百姓，視王法於何在！”
暗巷安靜了片刻，隱約能聽到一些迴音。
官人擄了擄鞭子，方臉橫眉間顯露着不屑，“姑娘只管行路便是，多看多說無益！”
好大的膽子，此官人難道認不出公主嗎？
齊清兒用手在胸口捋捋，換了好幾口氣，方覺得好些了，緩身走到皋璟雯一旁。
杏眼帶着銳利在官人身上游走一遍。
此人，很是眼熟。
似曾在齊府見過，念頭在齊清兒腦海中一閃而過，轉眼落在地上面黃肌瘦的老人身上。
乘着皋璟雯和官人說話的間隙，齊清兒伸手將老人扶了起來。再轉眼看看自己和皋璟雯的打扮，確實不像是皇室的人，倒和尋常人家的閨女差不多，也難怪那官人認不出來。
突然，齊清兒手裡一鬆。
老人毫無防備地被官人扯了回去，滿目的哀求，兩隻經歷了人間疾苦的手像是要在空氣當中抓住什麼，不知所措。
官人兇道：“休得再耍什麼幺蛾子，走！”說着一把推着老人往前走。
老人像是毫無抵抗力一般，只得前行。
皋璟雯哪能這麼輕易就讓他走了，一個箭步橫到了官人面前，“站住！他就是個老人，能犯什麼罪，值得你刑部侍郎的身份在此揚鞭毒打......”皋璟雯頓了頓，看一看老人，目中憐憫之意頓時燃起，大聲呵斥道：“隨意踐踏！”
原來刑部有尚書一職，侍郎兩人，侍郎的官階僅次於尚書。
皋璟雯怒話一落，齊清兒再次看向這個皋璟雯口中的侍郎。眼前這個確實不是武臺殿前見到的那個，也更加可以解釋他爲什麼沒認出公主了。
官人搓着手中的鞭子，眼中怒氣沖天，對着皋璟雯道：“本官再奉勸姑娘一句，莫管他人之事，否則一併視爲干擾要務，請姑娘自重！”
認不出公主倒也罷了，現在更是口出誑語，難道還要治皋璟雯的罪不成。
齊清兒往前一步，謙和道：“這位官人，倒也不是我們非要干擾了您的要務，而是...光靠您這一身官服就稱呼自己爲官人，在大街上橫行揚威，殘害百姓，難免叫人覺得違了天理。官人不如將腰牌拿出來讓我們一瞧，若真是刑部的侍郎在執行要務，我們自然是不該干擾的！”
說着，齊清兒也同皋璟雯站到了一邊，攔住了官人的去路。
官人一手拽着老人，一手摸了膜腰間的令牌，然後哼了一聲，舉起令牌在齊清兒和皋璟雯面前飛快的晃動了一下。
刑部侍郎，李玄。
齊清兒的杏眼更加專注地看向李玄，不但面相有熟悉之感，連姓名都似在齊府的時候聽聞過。
這個李玄到底是誰？
“看清楚了吧，還請兩位姑娘讓一讓吧！”李玄說着拎起老人，就跟單手擒雞一般。
老人掙脫不了，憔悴蒼老的雙眼哀哀地看着齊清兒和皋璟雯。
“沒有！”響亮的沒有二字在暗巷迴盪了兩圈。
皋璟雯單手叉腰，豪無退讓的意思，指着李玄道：“就憑一個令牌就想把我們打發了嗎？！誰知道那是真的是假的！適才，並沒有看清楚！”
皋璟雯這會兒估計在氣頭上呢！
好端端的公主被一個低等的刑部侍郎當面吆喝，皋璟雯這是要出出氣才肯放行了。
誰料李玄毫不客氣，擡手揪住了皋璟雯的肩膀，“那就麻煩姑娘跟我走一趟了！”說着皋璟雯和老人同時被推出去幾米。
公主的身份和等貴重，就是皋帝都未曾這般對她。
齊清兒眼看情況不妙，這樣下去先吃虧的還是公主，忙道：“李大人，這是連我朝公主也要同時帶回去審問嗎？！”
語調很是霹靂，聽上去還是有些嬌弱。
“公主？？”李玄冷笑兩聲，又眯眼上下打量着皋璟雯，“不是誰都可以自稱是公主的！老實點，不然治你個冒名頂替的欺君之罪！”
這可如何是好。
既說了是公主，李玄竟然不相信。
齊清兒頓時後悔遣走了靈兒和竹婉，有兩丫頭跟着或許不至如此。
可細一想，刑部侍郎好歹是個從三品，怎麼會連公主都不認得。再說皋璟雯曾是羣臣叩首相送到越國和親的純淨公主，要說這個李玄這樣的以下犯上，倒是愚昧可譏了。
正想着，李玄又要對公主動粗。
齊清兒奮力想要護住皋璟雯，自己卻被李玄推了正着。
齊清兒本就身輕體若鴻毛，根本經不得這樣的推搡，整個人往前撲去。
那麼一瞬間，齊清兒雖未看見李玄的表情，但她明顯感覺到了李玄手觸碰到她時的慌張。
似乎李玄無意也不願傷她。
幾米開外的皋璟雯更是想飛起來去扶住齊清兒，可是，太晚。
等大家反應過來的時候，齊清兒妥妥地倒在了祁王的懷裡。
也不知他是何時出現的，依舊是一身素白錦衣長袍，有種道不明的出塵之感。
桃花眼很快地從近在咫尺的，在含着驚慌的杏眼上瞟過。齊清兒立時覺得頭皮有點酥，他的氣息竟讓她忘了欲墜地時的驚恐。
臉頰不由得一紅，齊清兒感到自己內心微妙的變化，連忙收了心，起身屈禮道：“祁王殿下。”
說完，妥妥地往後退了幾米。
祁王愣了一下，低頭薄脣輕鉤，片刻後方起身，道：“李大人，怎得眼拙至此，連公主都認不出了嗎？”
李玄剛要給祁王跪禮，現在聽了這話，連忙慌張地給皋璟雯叩了響頭。