“你的主人在哪？”
噶爾莫澤傑的手緊緊地抓着那個男人的肩膀，以至於壓裂了他的鎖骨。
“求你了，大人...請...”
那人說着，他發出痛苦的低語。
“我忠誠地服務了一輩子。”
“毫無疑問，你認爲這不公平。”
噶爾莫澤傑的臉和那個人的臉湊得很近，他聞到了血和恐懼的氣味，於是手指只動了一點點，這個人又在前所未有的痛苦中抽泣了起來。
“但是整個宇宙都沒有公平可言，你不同意嗎？”
哽咽是那個人唯一的反應。
“告訴我，荊棘王子在哪裡。”
那人尖叫起來。
”大人，求你了！拜託！主人休息的地方是不能被他人知曉的，說如果我告訴你，他會活剝了我的皮！”
“我想現在這沒什麼大不了的，你呢？”
“拜託，不要！他在教堂的穹頂裡！求你了，大人！”
“這並不難，不是嗎？“
噶爾莫澤傑鬆開了男人，對方顫抖着爬開了。
他們所處的是一處探險者要塞，被阿巴頓分配給他們作爲據點，這裡有完善的設施，當初這裡的人們是直接撤離的，因此沒有遭受到戰爭的破壞。
更重要的是，這裡距離紅砂山脈很近。
噶爾莫澤傑對此表示滿意，並開始以此地爲中心，構建屬於他的計劃。
一切都很順利。
行走的過程中，噶爾莫澤傑聽到僕役的聲音，但沒有看到他們，偶爾，他們邁着匆忙的步伐從他身邊跑開，就像牆邊的老鼠一樣。
要塞內部，空氣中夾雜着燃燒產生的複雜化合物氣味，他的神經偵測器官處理了這一切，讓他品嚐了一千次死亡後的美妙回味。
他走過被黑化的屍體堵塞的走廊，他們扭曲的四肢和尖叫的臉被碳化成一團棱角分明的物體，看起來是好像某個多肢怪物在那裡結束了它的生命。
在一個巨大的中庭裡，水、冷卻劑和人類排泄物從破裂的管道里傾瀉而下，而在另一些地方，腐蝕的滲入地板，金屬製品和死屍覆蓋在薄薄的腐爛真菌下，這就是混沌之力的表現。
他去了要塞的教堂，在那裡，噶爾莫澤傑聞到了新鮮血液的味道。
不久之後，他聽到了尖叫聲。
“阿蒙·卡爾……”
他吸了一口氣，然後小心翼翼地繼續前行。
僕役沒有說謊。
教堂上層穹頂的展臺上堆滿了幾個世紀的戰爭中被打碎的遺物，發黴的破布是昔日宿敵旗幟的全部殘餘，武器和骨骸堆在角落，幾十種相互分離的人類文明的手工藝品散落在地板上。
穹頂作爲一個紀念場所的所有感覺都被背叛粉碎了。
與此同時，它成了一個讓人魂飛魄散的地方。
每根柱子上都掛着帶着鐐銬的屍體，上面都有殘酷折磨的痕跡，大廳的中央過道排列着沒有眼睛的人頭，空氣中瀰漫着排泄物、血液、腐肉和燒焦的肉的味道。
火盆、火把和用人體脂肪點燃的燈芯給房間帶來了地獄般的光亮，僅有的幾扇窗戶沒有被打破，這毛骨悚然、暗夜無光的夢魘景象讓大廳好似一個修羅場。
六個簡陋的籠子排列在一面牆上，大多數都是空的，但有兩個堆滿了瘦弱骯髒的軀體，唯一能證明他們還活着的就是他們眼中閃着的光了，他們對外界的一切都無動於衷，雙眼直勾勾地盯着房間中央的鐵桌子。
它上面拴着一個行將嚥氣的人，且無法辨認是男是女。
那人被割去嘴脣，挖掉雙眼的面龐上散發着些許氣息，皮囊被用一種下流猥瑣的方式掛在一個光禿禿的架子上。
在那裡，阿蒙·卡爾看到荊棘王子阿蒙·卡爾在工作着——全身赤裸，黑髮披肩，猶若死屍般蒼白的肉體佈滿神經孔和儀式性的殺戮計數留下的斑斑傷痕。
他和每一個殘暴的午夜領主一樣有罪，但他也很享受，可仔細一想這又不僅僅是爲了享受，這還是他扭曲的道德的運作方式。
“卡爾。”
噶爾莫澤傑輕輕地呼喚道。
但對方頭也不擡地，只是發出一陣輕笑，上一個受害者的血污和他神經接口的光潔金屬在火光中閃閃發亮。
“我聽到你來了，你的腳步總是太沉重了，噶爾莫澤傑。”
“你這段時間的偵察和狩獵對我們幫助很大，行動馬上要開始了，是時候拋棄掉這些浪費時間的折磨，重新拿起武器了。”
“沒什麼好浪費時間的，我給這些人上了寶貴的一課。”
荊棘王子彎下腰，用手指戳進受害者的肋骨，後者發出了大到難以置信的聲響，這昏厥了的玩物做了兩次急促的呼吸。然後，隨着長長的一口氣呼了出來，痛苦的靈魂漸漸被遺忘。
噶爾莫澤傑注視着這一切，他知道第八軍團對肢解和凌虐的癡迷，也領教了他們講屍體高高地懸掛在公共場所和繁忙道路的支柱上，將他們變稠的液體倒在下面的殘骸上的行徑。
這些人在很多地方都不受歡迎，但噶爾莫澤傑卻意識到了他們的作用——這些人都是真正的恐懼大師。
“殺死一千人。”
盯着滴血的屍體，荊棘王子眯着眼睛喃喃自語道：
“不要讓任何人作證，也不要問取得了什麼成就？誰會知道？誰會敬畏你？誰會尊重或服從你？但殺死一個人，讓世界看到，把他高高吊起，砍殺他，讓他流血，然後……消失。”
“現在。誰會知道？每個人！誰會怕你？爲什麼，每個人！誰會尊重你，誰會永遠服從你？每個人！”
“這些凡人很會妄想，殺死一千個人，他們會恨你，殺死一百萬人，他們崇拜你.......但是殺死一個人，他們會在每個陰影中看到怪物和惡魔。殺十幾個人，他們會在夜裡尖叫和哀號，他們所感受到的不是仇恨，而是恐懼。”
“這是服從的方式，他們是膽小的，譫妄的野獸，這些凡人........我們理應對他們如此。”
噶爾莫澤傑臉上掛着微笑，輕輕拍了拍手。
“是的，沒錯，恐懼是最強大的武器，你所散播的恐懼已經像瘟疫一樣在那些凡人之中傳播開，連帶着我們灑出的關於帝國即將開始大清洗的謠言，也有許多人接受了。”
這時，噶爾莫澤傑拿出了一個東西，把它扔給荊棘王子，對方一把將其抓在手中。
那是一個項鍊，沾滿了血，荊棘王子把它舉了起來。
“一個天鷹？”
“在你襲擊過的一個難民營地，幾千人在一起，他們戴着這東西自殺了，牆上掛着一個更大的。”
“所以？”
“他們向王座祈禱，希望他會來救他們，想象一下！想象一下在他們脆弱的小腦殼裡，永遠不會有任何的苦役，沒有輪班，沒有施加的義務、回報或是權利，沒有神出鬼沒的殺手，最後等來的很可能還是痛苦的死亡.......所以他們把帝皇當成神！”
噶爾莫澤傑嘲笑道：
“爲了嚐到一點希望的甜頭，他們把生命丟棄得多麼快啊！”
荊棘王子的臉上也浮現出笑容。
“希望只是幻覺，生命唯有痛苦。”
“那麼就讓我們帶去更大的痛苦吧。”
噶爾莫澤傑笑着拿起腰上繫着的一個頭盔，一個嶄新的，巴洛克式的，銀色的頭盔。
“首先，讓我們變一個樣子。”
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