陳阿七進來便哈哈大笑：“楊老闆真是客氣啊。”
“此話怎講？”楊硯卿請陳阿七坐下，同時親自倒茶：“上好的龍井，請陳老先生品一品。”
“楊老闆真是太客氣了，客氣到連自己的報酬也忘記了？”陳阿七拿出一個紫檀木盒子：“上回多虧楊老闆，我們才順利地完成了委託，雖然沒有找到《氣運錄》，但是明器弄到了不少，拿着這些東西，也讓魏士傑無話可說，對於報酬，魏士傑倒也算大方。”
盒子打開來，裡面靜靜地躺着兩枚珍珠，陳阿七說道：“這是魏士傑送你的。”
楊硯卿微微一笑：“這是天然珠。”
珍珠一般表面是類白色、黃白色，也有些呈現淺粉紅色和淺藍色，它們有着美麗的彩色光澤，表面平滑，大氣雅緻，卻也分天然珠與養珠。
天然珠是大自然孕育的結果，沒有人工的參與，養珠形狀與天然珍珠相似，但表面光澤較弱，斷面中央有圓形的砂粒或石決明碎粒，表面有一簿的真珠層。
楊硯卿目光如炬，陳阿七佩服道：“想不到楊老闆對於珍珠也有如此瞭解。”
“平時沒事的時候喜歡研究一下。”楊硯卿說道：“魏大帥如此厚愛，真讓我受寵若驚了，不過……”
楊硯卿話鋒一轉，同時將盒子接過來：“禮是要收的，卻覺得收得不能心安理得，《氣運錄》並不在袁大頭的墓室中，魏大帥應該很失望了。”
“要說不失望是假的。”陳阿七顯然不怎麼滿意魏士傑，更是直接在楊硯卿面前表露出來：“他爲人霸道，說一不二，雖然有明器奉上，不過還是讓他暴怒如雷，老六性子急，差點讓他一槍給斃了，唉，要不是怕他找別人，《氣運錄》最終落到他的手上，我可不願意與虎謀皮，何況此人還有自己的野心。”
聽上去陳阿七是真爲了國運擔憂，楊硯卿假意嘆息一聲，陳阿七便尷尬道：“唉，我一個老頭子不能上陣殺敵，只想靠着自己的能力做可以做到的事情，不讓《氣運錄》落到魏士傑或東瀛人手裡即可。”
提到東瀛人，楊硯卿說道：“東瀛暫時還沒有動靜。”
陳阿七面色複雜起來，突然站起身來，一屁股坐到了楊硯卿的旁邊，聲音放得極低：“楊老闆注意過外面大街小巷的仁丹廣告嗎？”
不知道從何時起，東瀛人的仁丹廣告遍佈十里洋場的大街小巷，就連鄉下也不例外，到處可見翹着小鬍子的仁丹招貼畫。
“鋪天蓋地，想不注意都不可能。”
“楊老闆可曾留意過，那廣告上的小鬍子其實內藏玄機？”陳阿七說道：“我仔細研究過，如八字鬍子微微向上翹起，表示此路暢通無阻；八字鬍子的左角向下垂，即表示左轉彎不通，應向右轉；八字鬍子的右角向下垂，表示右轉彎不通，應向左轉；如果八字鬍子都向下垂，就表示此路不通，不能前進。表面上是廣告，其實是東瀛人設下的路標暗記。”
縱然是楊硯卿，也被這樣的事實驚住了，他摸不準陳阿七告訴自己這件事情的動機，只有說道：“既然發現了這麼重要的事情，爲什麼不向上反映？”
“我是什麼人，再說，見裡面的人可不是一件容易的事情，就算說了，他們會信？”陳阿七拍拍自己的大腿，無奈地說道：“我們是市井之人，只能做一些市井之人可以做到的事情。”
楊硯卿微微一笑：“想不到陳老先生有如此的雄心壯志，我倒只想着自己可以好好地活下去就好。”
“唉，人老了，想的事情就多了。”陳阿七又重新坐回去：“但願誰也不要找到《氣運錄》，不打破現在的局面也不錯。”
楊硯卿一伸手：“茶要涼了。”
陳阿七端起茶杯喝了一口，又說道：“這次沒有找到《氣運錄》，我們和魏士傑的合作也應該到此爲止了，我想他不會死心。”
“人各有志，不能勉強。”楊硯卿淡淡地說道。
見楊硯卿不爲所動，陳阿七臉上掩不住失望，悻悻然地站起來：“報酬已經送到，我就先告辭一步了。”
楊硯卿客氣地送陳阿七下樓，見陳阿七上了黃包車，這才轉身上樓，走了沒有幾步，突然停下來，看着對面牆上的仁丹廣告，上面的八字鬍微微向上翹起，若是依陳阿七所說，這是表示此路暢通無阻，榮豐戲院位置好，交通上來說，自然是暢通無阻，楊硯卿心念一轉，轉身朝着一條死巷子走去，那裡自然也有一張仁丹的廣告貼畫。
近了，看到廣告貼畫上的八字鬍子是向下垂着的，楊硯卿心裡一咯噔——這就表示此路不通！