“阿翁，你爲何嘆氣？是因爲跟阿寶一樣，小肚肚餓了想吃餅餅嗎？”
小蘿莉睜着一雙黑漆漆的豆豆眼，仰頭望着薛朗。薛朗蹲下身子，嘆了口氣：“不是，阿翁只是害怕。”
小蘿莉很仗義，伸出小短手，踮起腳尖，努力的拍拍薛朗的肩膀，問他：“阿翁怕什麼呢？”
薛朗嘆道：“阿翁怕待會兒太顯眼，又被人保媒說親。”
“哈哈哈！”
這是李綱不厚道的笑了。薛朗擡頭哀怨的看笑得歡樂的老頭兒一眼，深深地感覺到來自世界的惡意。
唯有小蘿莉纔是真.朋友，拉拉薛朗的衣袍：“阿翁，什麼叫保媒說親？阿翁別怕，寶寶保護你！”
“真的？”
“真的！”
小蘿莉的表情很認真，雖然這個認真的表情在圓嘟嘟帶着嬰兒肥的臉上顯得十分可愛，不過，薛朗還是趁機道：“李公聽見沒？阿寶說要幫我，讓阿寶陪我參加飲宴吧！”
李綱還沒說話呢，小蘿莉一聽要離開她的阿祖，立即不樂意了：“寶寶要和阿祖一起！”
薛朗……薛朗覺得他的心受到傷害，剛剛還說保護他呢，轉眼就變卦了，說好的不拋棄不放棄呢？
李綱一臉愛莫能助的表情，笑得十分歡樂，沒啥誠意的拍拍薛朗，道：“幼陽珍重，老夫和阿寶先走。”
薛朗苦哈哈的請求：“李公請留步，就讓我跟你們一起進去吧。”
李綱眼神帶着深意的上下打量一番薛朗，半晌兒，薛朗都以爲老頭兒要見死不救了，李綱方纔點頭：“也罷，幼陽跟上吧。”
薛朗這才鬆了口氣，快步跟上，不忘感激李綱：“多謝李公！”
李綱笑道：“可算日行一善？”
薛朗……薛朗憋得臉孔通紅，頗有些“槽多無口”的感慨。
從下馬橋到舉行宮宴的麟德殿還有好長的一段距離，小蘿莉人小腿短，走不了多大一會兒便喊要抱抱。薛朗看看鬚髮皆白的李綱，主動承擔起抱孩子的任務。
老李綱居然得了便宜還賣乖，笑道：“我家阿寶就借予幼陽抱抱，待來日幼陽有了孩子，纔不至手
忙腳亂。”
薛朗強忍着給老頭兒一個大白眼的衝動，嘆道：“李公，有句話叫得了便宜還賣乖，你聽說過沒？”
“哈哈哈哈！”
李綱仰首大笑，絲毫不見慚愧，臉皮也是槓槓的，看來是久經考驗。
一個三歲多的小孩子，初抱的時候不覺得沉，一路抱到麟德殿的時候，薛朗覺得手已經不是自己的了，又酸又軟。趕緊把孩子還回去，休息一下手臂，免得待會兒筷子都拿不起來。
“長平郡公，您的位子在這邊，請跟奴婢來。”
剛進麟德殿，便有內侍上來領路——
薛朗是因爵位才能來參加飲宴，李綱則是因爲官職，兩人的位置並不在一塊。在內侍的引領下，薛朗在自己的座位就坐，旁邊坐的官員，一個都不認識。
薛朗到得不早不晚，殿內的座位多已有人就坐，就排在前頭的尚有空位，看在座的人，聖人的公主們也會參加宮宴。薛朗往上頭掃了一眼，平陽公主還沒來。
薛朗不是擅長交際的人，不認識人便安靜地坐着，倒是旁邊的女眷們，似乎多認識他，掃來好幾道打量的目光。
對上打量他的眼光，薛朗都微笑，微微低頭，抱拳爲禮。受禮的人，品級比他高的，多還以點頭微笑，品級比他低的，也會躬身抱拳還禮。
坐了沒一會兒，平陽公主便來了，看她嫋娜從門口進來，薛朗起身，在平陽公主經過他的時候，躬身行禮。
平陽公主停住腳步，眼神輕輕一瞟，似是暖陽掃過全身，薛朗只覺身心都極舒坦：“見過殿下。”
平陽公主點點頭：“幼陽免禮，且坐吧。”
薛朗忍不住問道：“殿下，今日元旦，應該算武德六年的第一天吧？”
平陽公主眼神閃了閃，點點頭，卻沒說話，徑直向自己的位子走去。薛朗嘴角情不自禁的勾出一個笑容，坐下，剋制着不去看平陽公主。
“聖人到！”
在諸王到了後，聖人終於帶着萬貴妃和尹德妃來了，羣臣施禮拜見。
在唐朝，冬至、元旦都是很盛大的節日。在元旦這一天，按照禮法，要在太極殿舉行大朝會
，聖人穿袞冕，皇后、太子、諸王及羣臣都要穿朝服，殿上陳設禮樂，儀仗莊嚴，接受太子與羣臣獻禮，中書令上奏地方刺史們的賀表，黃門侍郎奏祥瑞吉兆，民部尚書奏各州的獻禮，禮部尚書奏各藩的貢獻等。然後會見各國的使節，接受萬國的朝賀等。
薛朗在朝中無有官職，又不是皇親國戚，這樣的大朝會當然是參加不到的。他只能參加大朝會完後的宮宴。
就跟所有的國宴一般，宴會開始前是聖人的新年致辭，是篇辭藻華麗的駢文。薛朗聽得一知半解的，努力剋制着纔沒露出茫然的表情來。
這將近一年來，他也學了不少古文，《說文解字》簡直是倒背如流，普通的文書能看懂了，但是，這種涉及到用典的駢文，還是一知半解。對用典的理解，除了需要大量的知識積累，還需要對古代的民俗風情見聞的積累，然而，薛朗就缺乏這些，所以一直沒什麼進展。
聖人致辭完畢，衆臣坐下，尚食局的菜流水般上來。大臣們飲宴的案几分佈左右，中間空着，在角落裡還坐着帶着各種樂器的樂工們。
聖人朗聲道：“今日三元，朕於宮中舉行宮宴，願與諸卿共享新春之樂，來呀，上歌舞助興。”
“喏！”
舞姬們上場，樂工奏樂，開始歌舞表演——
薛朗雖然對音樂不在行，不過，卻不妨礙他的欣賞水平。而且，這些能在朝廷的宮宴上表演的舞姬還是蠻賞心悅目的，無聊的時候，養養眼也是蠻好的。
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聖人含笑端坐御座之上，眼神掃到正在看歌舞的薛朗，似是突然想起來，轉頭問身邊的萬貴妃：“阿萬，關於薛朗婚配對象一事，可有合適之人選否？”
萬貴妃低聲道 ：“稟聖人，關於此事，太子妃曾推薦一人，乃是太常卿之妹，舅家之七娘，因守孝耽誤了年歲，恰與薛郡公相配。”
“哦，既有人選，可使人問過薛朗否？”
聖人追問道。萬貴妃道：“此事，太子妃曾婉轉問過平陽，平陽答應使人去問薛郡公，薛郡公如何答覆，妾尚未知。”
聖人一聽，轉而問平陽公主：“建瓴，此事薛朗可有回覆？如何回覆的？”
（本章完）