老夫人坐在太師椅上沉吟了許久，廳子裡陷入了很長時間的靜默狀態。衆人大氣也不敢透，都是低着頭看腳尖，不敢正面直視老夫人的怒顏，餘光卻都緊緊的盯着老夫人看，生怕錯過老夫人臉上的每一個表情。
顯而易見的，這個丫鬟，若是背後沒有人指使她，常理來說，沒有深仇大怨，又何以會去打一個主子的主意？更何況她在裡頭佔不到半點好處與便宜。孰是孰非，裡頭的蹊蹺，即便丫鬟死活不肯承認，亦不肯招認，亦是一目瞭然的。當然，這個丫鬟既已承認了這一切確實是她的所作所爲，死罪難逃，如果老夫人決心拷問是否當真有人在後頭指使，只需把這丫鬟交給嚴嬤嬤或者丁嬤嬤，在她們的手下，基本是沒有問不出來的事情。
但沈靜初已經能預測老夫人將如何處理此事。裡頭的齷齪手段都不是關鍵，老夫人更關注的是，如何讓沈家的損失最小化，而不是一味的去追究誰對誰錯。
老夫人沉吟了許久，才壓低着聲音緩緩開口道：“雲姐兒的丫鬟竟做出這般大逆不道，陷害主子之事，按照沈家的家規，杖斃。”
聲音威嚴，容不得任何的反抗與拒絕之意。
丫鬟悲慼的面龐卻露出幾許滿意笑容，她哽咽着朝着老夫人磕了幾個響頭，道：“奴婢謝過老夫人！”
轉而又朝着柳氏以及沈靜雲磕頭：“奴婢謝過三夫人，十小姐。”
而後就被嚴嬤嬤拖了下去。沒有一句求饒，沒有一句冤枉。
柳氏及沈靜雲也不曾出面求情。
不知爲何，沈靜初心裡頭便生了幾分悲涼之意。且不論這丫鬟的聰慧機靈，光是忠心護主這一點，便是讓人感嘆。
戚氏知道老夫人有心護着沈靜雲，便不滿開口道：“母親。這丫鬟斷不可能會自作主張，怕是有人在背後指使，母親何不先行審問以後再行責罰？”
老夫人只道：“過去的事情已經過去，如今得知王管家的確是被人陷害，有人暗中設計他，可是……”老夫人眸光轉利：“若非王管家貪心，想要從中撈取油水，又如何會被人設計了？”
戚氏啞口無言，一時找不到半句能反駁的話。
怎麼明明是給自己洗刷冤屈來的，卻仿似沒有得到老夫人對自己的半點改觀之意？更莫說因冤了她而生出的半點愧疚之心了。
戚氏又急急着道：“母親。如今此事證明了是有人在背後故意陷害，兒媳以爲，後來鑰匙不見了。亦是有人故意爲之。好端端的鑰匙怎麼會無端端的不見了？兒媳記得那日，那日是雪姐兒碰碎了好端端的花瓶，才找着了鑰匙，而那日雪姐兒傷了腳，兒媳讓丫鬟給她在屋子裡上藥來着……”
戚氏在暗示。這一切都是沈靜雪所爲，是沈靜雪故意藏起了鑰匙，亦是沈靜雪故意打碎了花瓶，讓鑰匙暴露於衆人的視線之內。甚至於燕窩一事，也該是沈靜雪在背後故意指使的。沈靜雲的丫鬟做出這般的事情，自然與沈靜雲逃不出干係。可沈靜雲這般做，肯定是沈靜雪在背後慫恿她的！
這一切，都是她這個惡毒的繼女所爲！
老夫人很不喜歡戚氏這般的窮追猛打。她自然知曉燕窩一事與兩個姐兒脫不了干係。可是她不能鬧大。既然這個丫鬟將所有過錯都攬下了。自然就要成全她的一番忠心。否則損傷的便是沈家女兒的名聲，那是斷斷不可以的。可是戚氏再追究鑰匙一事，便有幾分得理不饒人的味道了。過去了的事情，既然她都不提了，戚氏這般屢次三番的提來作甚！戚氏便認爲這般是臉上有光麼？
老夫人睨了戚氏一眼道：“鑰匙不是你鎖在櫃中的麼？好端端的不見了。如何能怪旁的人？”
戚氏只得噤聲。她險些忘了，開始是她將鑰匙藏在枕頭底下。因爲不想那麼快的給了寧氏。雖然她確定無比後續一定是沈靜雪那個小蹄子所爲，可是她總不能告訴老夫人，開始是她爲了爲難寧氏而故意把鑰匙拿了出來藏在枕頭底下，才能沈靜雪有機可乘了吧？
戚氏心裡頭有些憤恨不平。她狠狠的瞪着在一旁的沈靜雪。沈靜雪卻仍是鎮定自若。
“祖母！”沈靜蓮卻忽然想起什麼，高聲喊道：“上回去姑母那裡，我明明沒有推雪姐姐，可是雲姐姐卻一口咬定我推了！”
燕窩的事情讓大家都認定了沈靜雲與沈靜雪蛇鼠一窩，沈靜雲偏幫沈靜雪，那麼爲了幫沈靜雪懲戒這個非出一母的妹妹，污衊她推了沈靜雪，而導致沈靜雪險些弄壞了那盆鎮國公最爲珍惜的蒼山奇蝶，那也不足爲奇。
但誰知道戚氏與沈靜蓮兩母女是故意舊事重提，趁着燕窩一案將以前犯下的過錯都推到沈靜雲及沈靜雪身上，還是當真當時是誤會了戚氏與沈靜蓮？事情過去了那般久，再怎麼也說不清楚了。
老夫人沒有看沈靜蓮，彷彿沈靜蓮並不曾說過話。被無視的沈靜蓮在底下小聲嘟囔着：“我真的沒有推搡雪姐姐！”
過了一會，嚴嬤嬤入內稟告道：“老夫人，那丫鬟已經杖斃了。”
老夫人輕輕的點頭。沈靜雲心中“咯噔”了一下，仿似有一股涼意從心裡出發，一直蔓延至腳底，而一直平靜如水的臉上終於有了幾分波瀾。
但她很快就恢復了平靜。
老夫人把目光放向幸災樂禍的李一身上，聲音嚴厲道：“你設計陷害侯府管家一事我可以不與你計較，但是若你將此事告知旁的人，讓我聽到了關於侯府的流言蜚語……”
李一哼唧了一聲。他到底是個識趣的傢伙。欺詐罪，還是欺詐侯府的管家，若侯府真要計較起來，自己小命也不保。反正侯府爲了息事寧人亦沒有叫他把吃了的東西都吐出來，他就當做了件善事，勉爲其難的幫侯府掩了這樁齷齪事罷了。
老夫人厲了一眼李一。李一隻得極爲不情願道：“老夫人放心，小人絕對不會向外透露半分。”
老夫人掃了衆人一眼，道：“此事到此爲止。你們都散了吧。”
衆人應是。
老夫人又道：“三兒媳，雪姐兒雲姐兒，你們隨我來榮苑。”
其餘的人告退。戚氏臉上不免露出得意的神色。不管後頭的兩件事情老夫人信與不信，自己今日也算是得逞了。而且之前燕窩的冤屈一掃而清。當然，戚氏還有幾分不滿意的是，明明這事明顯的很，就是那沈靜雲沈靜雪兩丫頭片子聯合起來對付她的，老夫人偏偏置之不理，放過兩人，讓那個丫鬟頂了罪。
戚氏自然知道老夫人是爲了沈家的名聲着想，可是想起沒法讓那個繼女好生被懲罰一頓，戚氏心裡就有幾分不爽，這明明是個絕佳的機會！不過如今老夫人請了她們過去，想必也是會好好責罰一頓吧！
寧氏葉衣衣及沈靜初則回了錦苑。
三人坐在炕上，寧氏讓閒雜的丫鬟退下，才與兩人說起此事：“……沒想到雲姐兒雪姐兒竟會做出這般的事情，平日裡看她們都是乖巧的很，如何會使出了這樣的手段呢？”
雖然老夫人沒有明的說這事定是兩個姐兒所爲，可是事情的真相不言而喻。
葉衣衣道：“我倒是有幾分不解了。若說二嬸時常爲難雪姐兒讓她心裡頭生了幾分怨恨，所以纔想要讓二嬸吃癟，倒也能理解，可是雲姐兒……二嬸與她無怨無仇，她何必要讓二嬸栽了呢？”
寧氏同樣有幾分不解。沈靜云爲了沈靜雪，讓自己的丫鬟去尋人設計與自己無怨無仇的二嬸，這事聽起來怎麼想怎麼荒誕。
沈靜初沉吟了片刻道：“恐怕雲妹妹是爲了中饋之事。”
寧氏愣了愣，很快就明白沈靜初的意思。
她以前素來得不到老夫人的好感，做事毛毛躁躁，老夫人不放心將中饋的事情交給她，所以戚氏纔有機會一直代爲管理。柳氏溫良謙恭，比她大方得體的多了，戚氏做了這般上不得檯面的事情，老夫人一怒之下肯定會撤了她的職，那這個差事，很有可能會落在柳氏的頭上……
只可惜沈靜雲打錯了算盤，寧氏那段時間表現良好，老夫人對寧氏有幾分另眼相看之感，因此便將中饋一事重新交到寧氏的手中。無怪乎戚氏開始便一口咬定是寧氏暗中設計陷害她，因爲她是此事的最大得益者啊！
可是，寧氏又不由得疑惑了起來。柳氏與沈靜雲看起來都不像是那般有野心之人啊。沈靜雲又何以有這般的把握，老夫人一定會將中饋的事情交給柳氏？而且三房覬覦主持中饋一事……這實在是讓她無法理解。
沈靜初也在思慮這個問題。她不由得將此事與三叔的事情聯想在一起。她想起了沈靜雲泄露的忿恨不甘的眼神。沈靜雲的動機，也許會與此事有關……
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