“表弟……千秋……”
他抱着她，用的力道很大，一遍遍簡單而單調的呼喚凌亂中透着迷惘，完全是由心而發，不假思索，千秋在他擁緊的懷抱中隱約讀出了一絲……別樣的東西……
有點……糟糕！
“表哥，就算你再是想念我，可我們兩個男人抱得這麼緊，給人看見了也不大好吧？我倒是無所謂，但表哥的名聲……”
慕天卓身體一僵，這才戀戀不捨地放開了她，目光尷尬地漂移了一瞬，又重新鎖回了她身上，“表弟，你……怎麼這副打扮？鈐”
若非知道了“他”是自己的表弟，恐怕……“他”看着明明就是個姑娘……
如果說明了，也許只會變得更加不自在吧洽？
千秋藏着心中的感嘆，嬉皮笑臉道：“如果不是這樣，我又怎麼能安然無恙地站在表哥面前？我的易容術可是不比碧桐的差，怎麼樣，像不像個迷死人的大美女？”
明明擁有舉世無雙的容色和尊貴的身份，卻不能光明正大地站在世人面前，看着她毫不在乎的笑容，慕天卓心裡實在是不好受。
“你呀，就是愛胡鬧，你剛纔說……想見祖母？爲了什麼？別再拿剛纔那不着邊際的理由糊弄我，這回我可是不信你了。”
千秋吊兒郎當地靠在車壁上，懶散道：“死過一回的人，就是想在自己再死之前看看我那位素未謀面的外祖母，看看傳說中幽居綺羅天的西王母究竟是何等的鐵石心腸，免得留下遺憾。”
慕天卓聽得出她是在置氣。
“表弟，我知道你心中有氣，在你危難之時慕家沒有出面保護你，是表哥對不起你。”
千秋愣了愣，放軟了聲音，“表哥，在我心中，外祖母是外祖母，你是你，千秋不是瞎子，從初識到現在，你對我百般維護，樁樁件件我都銘記在心，就像你不問我爲何會死而復生一樣，我也不問你那時爲何不來救我，你有你的無奈我明白。”
說着，她咧嘴一笑，“我真的明白！”
慕天卓是越發的疑惑了，“表弟，爲何我總覺得看不透你？你明明心智深沉，智謀無雙，爲何當初非要把自己推上那條絕路？”
她故作神秘，趴到慕天卓耳邊小聲道：“表哥應該知道，天命之人的身份看似尊貴無比，可人人畏如蛇蠍，縱然我沒有野心，又有誰能容得下我？”
耳邊帶着淡淡梅香的清氣帶出一絲絲癢意，拂得他的心越發的塌軟了一片。
“表弟，你受苦了！”
“表哥覺得我現在不好嗎？”
“你真的過得好嗎？千秋啊，我寧願你說一聲‘不好’。”
就像尋常百姓常說的一句話，會哭的孩子有奶吃。
千秋淺笑，“表哥，那不是我，好了，不說這些了，我劫後餘生，你該敲鑼打鼓爲我慶賀纔是，或者……你幫我一起去跟外祖母打一架，我也好出口氣。”
她嬉皮笑臉本來是想緩解氣氛，誰知慕天卓卻忽然繃住了俊臉，肅然道：“又胡鬧，你難道真的以爲自己可以一直隱姓埋名下去？就算可以，我也不能看你這麼委屈自己，以你現在的處境想方設法求得祖母心軟庇護你都來不及，你怎麼還一心想着跟她擡槓？那樣吃苦的是你自己。”
千秋心裡暖洋洋的，“表哥，你真的覺得我有那麼弱不禁風嗎？”
“不是！”
“那你還……”
“我知道你不弱，甚至在我之上，但我想看到你得到更多的屏障來保護自己，祖母那裡雖然可能會有點困難，但西王母的名頭擺出去總會讓人忌憚幾分，這一次無論如何我都要勸服祖母。”
“表哥，以你對外祖母的瞭解，你覺得她會幫我嗎？”
顯然，慕天卓也沒有多少信心，但他總是覺得祖母不會真的那麼狠心，上次一事也許……她已經有些後悔了……
離瓊花宴似乎還有六天的時間。
千秋凝眉想了想，道：“表哥不必費心我的事情，如果你真的關心我，就相信我，既然現在我們都無法確定外祖母的態度，那我也不好冒然以連城千秋的身份出現在她面前。”
不能以連城千秋的身份……
慕天卓眼睛一亮，兩人目光相觸，心照不宣。
……
綺羅天，南茲慕家主府所在，隱藏在一片迷霧叢林之後的幽谷，穿過重重霧靄，眼前便是遍地的花團錦簇，和那漫天的飛紅。
各色洋洋灑灑的花瓣像雨一樣不停歇地從天而降，仰頭看去，整個天空就像一匹繡滿了綺麗繁花的藍色絲羅，就是輕輕動一動衣袖，都能拂起一股卷着花瓣的香風。
世外桃源也不過如是了吧？
母親……就是出生在這樣美麗幽靜的地方嗎？
“公子，您可回來了！老主母她……”
兩人剛到府邸門外，一個頭發全白、身體卻十分硬朗的老婦人就迎了上來，神色憂慮，可當她留意到慕天卓身邊還站着個渾身髒兮兮的陌生小丫頭時，立刻就住了嘴，一臉防備。
“公子，這是……”
“哦，我方纔在街上見她又聾又啞，孤苦無依，就帶她回來了，以後留她在我院中做個茶侍吧！葉婆婆，你說祖母怎麼了？”
“公子啊，老主母她今天又沒有吃飯。”
慕天卓皺着眉頭嘆了口氣，“我知道了，葉婆婆，你還去廚房準備點桂花粥吧！”
“哎，老奴知道了。”
千秋悄悄打量着那葉婆婆離開的背影，身形柔中帶剛，腳步又輕盈如風，剛纔看她雖然頭髮全白，面容卻也不過五六十歲的模樣。
她暗暗凝氣，緩緩睜開眼睛，果然在葉婆婆身後看到一隻紫紅色的天馬。
“葉婆婆自祖母年輕時就伺候她，兩人相伴已經將近三百年了，雖然她在家裡一直以奴婢的身份自居，但地位等同長老。”
一路上，但凡碰到在慕家有些地位的人經過，慕天卓都會輕聲向她做個大致的介紹，不厭其煩。
“表弟，我只是想讓你儘快熟悉慕家，把自己當成這個家的人，你記住，無論何時，只要有我在，慕家就有你一席之地。”
他的話讓千秋不得不動容，可是他的目光太灼熱，千秋不敢去正視。
因爲千秋是作爲慕天卓的專屬茶侍入府，所以慕天卓就在自己房間旁邊爲她安頓了住處，換了身慕家侍女的衣服後，慕天卓又帶着她四處熟悉慕家的環境，可是千秋看得出，他心裡有事。
她從旁邊隨手摺了一朵淡黃色、開而不放的花，笑着塞進了慕天卓手中，“公子，作爲茶侍，奴婢覺得您此刻該拿這花泡杯茶來喝了。”
慕天卓怔忡了一瞬，笑了，含笑花，泡茶飲之可以使人心情愉悅、振奮精神。
千秋見他終於展露了笑容，才收斂了爛漫，認真道：“表哥可是在擔心外祖母？”
“哎，祖母她已經有好一段時日沒有正經吃過飯了，就連她一貫最喜歡的桂花粥也是我每日勸好久才能讓她吃下去，雖然她已經飛昇成龍神天君，有神元護體，可畢竟這是在凡間，長此以往，我怕她的肉身會吃不消。”
“她……可是生了什麼病沒有胃口？”話一出口，她又覺得這是不大可能的，慕家以煉藥術成名，如果真是病或許表哥就不需要這麼擔心了。
果然，慕天卓搖了搖頭，“你隨我來。”
到了一個院子時，慕天卓沒有直接走進去，而是帶着她飛身上了一處屋頂，在這屋頂上幾乎可以對院中的一切一覽無餘，而那院子裡……有一羣少女正在接受各種訓練。
“這些姑娘都是咱們慕家各處分支一年前就送來的女兒，由嬤嬤們訓練儀容、體態、談吐以及琴棋書畫各種技能，可是你看她們比起谷靈溪、傅雪柳如何？”
千秋不語，且不論谷靈溪、傅雪柳品性如何，但不得不說她們的容貌、氣質、和琴棋書畫各方面的修養在整個天下也是出類拔萃的，否則也不可能在過去的瓊花宴上進入碧波八美之列，而慕家分支送來訓練的這些人……
遠遠不及……
顯然，就靠這些人去參加瓊花宴，慕家必定會輸給谷家。
“外祖母就是爲了這個發愁？碧波江瓊花宴不過就是各家小姐比拼色藝的大會，這種譁衆取寵的活動，慕家何必去攙和？”
“其實最初我也是和你一樣的想法，可是後來我才知道瓊花宴爭的不僅僅是表面的分光，在慕、谷、傅三家之間還存在一個天台蘭倉的競爭，天台蘭倉已經被谷家佔據多年，長此下去，谷家遲早會超越我們慕家。”
“天台蘭倉？那是什麼？”