尋思一番,薛柔兒決定先不表露身份,笑道:“這位大姐能否告知入城的路?”
那女子見她孤身一人,態度卻從容不迫,不由得暗暗點頭:“這裡去京城要兩個時辰,你今夜怕是回不去了,如果你會騎馬我倒是可以賣給你一匹,這樣天黑前還能趕到。”
薛柔兒摸了摸身上,除了金牌和玉佩外並無值錢之物,不由得訕訕的說道:“多謝大姐的好意,小女子囊中羞澀。”她那箱子金子在馬車上呢,恐怕要被六皇子吞了。
那女子也不意外,大方的笑道:“不如你跟我回家,先住一晚,明日一早啓程便是。”
薛柔兒施禮道謝:“多謝大姐。”
那女子笑道:“我叫鳳溪,你叫我鳳姐吧。”
薛柔兒見人家都報了名號,自己也不好隱瞞,便說道:“柔兒多謝鳳姐。”其實她很想笑,非常想笑,甚至想狂笑,爲何呢?因爲對方叫鳳姐!
鳳溪帶着薛柔兒進入莊園深處,這裡的房子不是很好,倒也中規中矩,來往行人頗多,對鳳姐很是客氣。
薛柔兒看着那些不滿十歲的娃娃滿街跑,幫大人忙裡忙外,不由得好奇的問道:“這裡的孩子都不讀書麼?”
鳳姐眼神一黯,說道:“這裡的孩子都是窮人家的,無錢讀書。”
薛柔兒點點頭,暗暗記下。
鳳姐的房子比外面的民房好了許多,青磚綠瓦的倒也氣派。
進門便有個五十多歲的女子迎上來:“鳳兒,這丫頭是誰家的?長的挺標緻,你不是拐了人家姑娘給你哥哥吧?”
鳳溪笑道:“李媽說的哪裡話?人家姑娘是京城的,不知爲何跑到了這裡,今日留她住一夜,明早人家就回去了。”
李媽笑道:“那怪可惜的,你和總管可都是我奶大的,我不操心誰操心?”
鳳溪點頭道:“李媽看您說的,您對我們都**一輩子心了,我能可不是忘恩負義的人,不過你也別想偷清閒,該操心的還得繼續操心呢!”
李媽笑了笑,說道:“行了,別磨嘴皮子了,快去看下你哥哥吧,今個兒收成的預計數目出來了,怕是
又要難過年了。”
鳳溪點點頭,走入左廂房。薛柔兒故意跟了進去,因爲沒人攔着。
屋內有一個與鳳溪一模一樣的男子,看來他倆是雙胞胎。只是那男子鬍子拉碴的不修邊幅,此刻正皺眉看着手中的一卷紙。
他擡頭看見薛柔兒愣了一下,面現怒容:“我說鳳兒,你怎麼拐了人家姑娘來?”
薛柔兒真想一頭撞死,自己已經被人質疑兩次了,看來得編造個理由才行。
鳳溪笑道:“得了,你還不瞭解我嗎?難道你不成親我就去拐人家姑娘?她是我撿來的,明日一早就進城去。”
男子哦了一聲,嘆道:“今年的收成不及去年,交了稅怕是我們過年又要捱餓了。”
鳳溪嘆道:“不如寫信給莊主,問問該如何是好?”
男子眼中閃過失望,說道:“今日得了飛鴿傳書,莊主已經把我們送給少莊主了。”
鳳溪問道:“少莊主?我可沒聽說有個少莊主。”
男子說道:“是她的乾女兒,好像是個不滿十五的小女孩。”
鳳溪嘆道:“罷了,一個小孩子能會什麼?我們還是想想如何過年吧。不如去東莊借點?”
男子說道:“朝廷壓的緊,東莊雖然產量好,但加了量,今年他們怕是也要自顧不暇了。”
鳳溪一屁股坐下,面上顯出不滿:“怕是那個人對我們仍舊懷恨在心,想趕我走,或者說想趕盡殺絕。”
男子看了一眼薛柔兒,見她一臉平靜,詫異的問道:“小丫頭,你是怎麼跑這裡來的?”
薛柔兒見他問了,覺得沒必要說謊,便說道:“我是被喬子玉劫持到郊外的,後來碰到六皇子解圍,我就趁機亂跑,結果跑到了這裡。”
那男子點點頭道:“嗯,喬子玉是到過西莊範圍,原來是劫持了小姑娘。”
薛柔兒心裡一驚,原來他們的消息這麼快,或者是隻要是西莊範圍內都有他的耳目吧!幸好自己沒說謊,不然肯定會被當細作抓了。
男子轉身看了一眼牆壁,那裡掛着一副地圖,上面畫的應該是西莊的範圍。薛柔兒仔細看了
一下,這裡的面積的確如大長公主所說那般廣大,可收成就不敢恭維。
門外跑進來一男子,說道:“總管不好了,聽說莊主要離開京城了,那我們怎麼辦?”
男子說道:“消息傳的這麼快?”
鳳溪冷笑道:“怕是那個人故意的,爲的就是讓我們成爲無主之人,到時候內亂一起,他坐收漁翁之利。”
男子沉着臉說道:“東莊如何了?”
跑進來的男子說道:“東莊也接到了消息,原本那裡的總管和副總管就有分歧,如今正鬧得不可開交。”
男子哼道:“他們兄弟倆失去老總管的束縛便不知道根本了,傳我話過去,明日請他們來喝酒。”
“是。”男子退了出去。
鳳溪說道:“明日他們來很有可能會讓你指定一人來做總管,你覺得何人比好好呢?”
男子說道:“只要我鳳海活着就絕不會讓他倆添亂,大不了換人,他倆都給我滾。”
薛柔兒在一旁算是聽明白了,原來東莊的人也得聽眼前這個叫鳳海的話呢。
鳳溪說道:“勤廉還不錯。”
鳳海失笑道:“覺得不錯就趕緊嫁了吧。”
鳳溪臉上一紅,說道:“他怎麼可能看中我這個寡婦?”
鳳海嘆道:“誰叫你命那麼硬,花轎還沒入門男人就喝酒嗆死了。”
鳳溪臉上浮現黯淡,說道:“別提我了,如今怎麼辦?我們的確是羣龍無首了,要不要我去接觸一下那少莊主?”
鳳海搖頭道:“不行,我不能把一個爛攤子交到少莊主手裡,況且她還是個孩子,別嚇到了。”
鳳溪面現愁容:“可是我們怎麼辦?怕是這個年又要餓死人了。”
鳳海頹然的坐下,說道:“儘可能的去城裡買些粗糧回來吧,過年若是下大雪我們……哎……”
一旁薛柔兒聽的差不多了,淡淡的說道:“若是少莊主是個怕事兒的,你們認爲大長公主會把產業都交給一個孩子嗎?”
一句話立即驚的那二人站了起來!
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(本章完)