月華宮。
“皇上駕到——”
隨宮監一聲久違的高喝，承昪帝龍顏不掩怒意，足履急沓踏進，“皇后！”
皇后武業早已在月華宮廳內整裝候駕，飄飄有禮：“臣妾恭迎萬歲。”
“平身！”承昪帝坐上主位，對滿屋奴才一揮龍袖：“你們都下去！”
皇上這份怒意，當真少見呢，想來，是當真對那位玉貴妃心疼了？武業暗浮譏笑，喉頭苦意莫名。
“皇后。”承昪帝不予多打回圜，直凜聲問，“你可有什麼需向朕解釋的麼？”
武業擡眉訝笑：“皇上有多日不曾到月華宮來，怎纔到月華宮，不及喝上一杯茶，就急質問臣妾？這使臣妾好生惶恐呢。臣妾本來還想煩問皇上，駕臨月華可是有什麼事需臣妾去操辦的。”
此言，幽而不怨，軟硬得當，令傅涵略有愧意，怒焰頓歇，“近來，朕太忙了，未常來看你，你還好麼？”
“臣妾很好，勞皇上牽念。皇上爲國爲民，日夜操勞，還要保重龍體纔是。”
“你坐下，朕有話對你說。”
“是。”武業中規中矩，下首落座。
“你是後宮之主，意乃萬民之母，當有仁念之懷，方能臣服四方，若有不明不知之事，該常向母后請教。”
“臣妾受教。”
“這宮內的妃嬪，是你的臣子，你爲她們之主，亦爲她們之表率，所言所行均需言之有物，行有之則，萬不能因一時意氣壞了**氣度。”
“臣妾受教。”
“玉妃年輕，若有輕率之處，你當好好施教，縱她哪裡衝撞了你，你只管向朕稟來，朕自會責她向你陪錯認過，但你堂堂**，竟在一干奴才的注目下，以杖責笞貴妃，未免失儀了罷？”
終於談到正題了麼？武業陡然起身，跪落紅氈。
呃？承昪帝稍怔。
皇后鳳顏坦誠，娓娓而言：“皇上，臣妾對皇上的點撥銘感五內。但爲天昱後宮安穩，請允臣妾試辯一二。正如皇上所言，臣妾乃後宮之主，這後宮的禮法、秩序，臣妾責無旁貸有維護肅清之責。玉妃若只是在無人處衝撞臣妾一人，臣妾念她少不更事，自然會不予計較。但她在衆目睽睽之下，面對皇后儀仗迎而不退，且出言不恭，這衝撞的並非臣妾一人，更有天昱祖宗制定的禮法和秩序，若臣妾姑息，這後宮將成何模樣？另，皇上責臣妾該稟報您之後再做定奪，臣妾竊以爲不妥。臣妾這後宮之主若連這後宮的安寧、祖宗的法度都維護不住，動輒驚動聖裁，臣妾有何德能再來打理六宮？”
“……”承昪帝目注皇后毫無懼意的容色，心內一動。“堂堂貴妃，受之杖責，這傳出去，對皇后的慈儀亦無影響麼？”
“爲了祖宗法度，爲了後宮安寧，爲不使皇上在操勞國事之餘，尚要爲後宮瑣事分去心神，臣妾甘願領受妒婦之名，亦無悔矣。”
傅涵微眯龍目：“這麼說，朕不該對皇后有此番說辭了？”
“皇上的每字每言，都乃金科玉律，臣妾定當銘記在心，須臾不忘。臣妾也請萬歲放心，臣妾定然爲萬歲打理出一片太平後宮，不使萬歲有半點分思。”
“朕真感榮幸呢，有皇后這樣一位德賢內助。”
“臣妾惶恐。”
皇后啊皇后，些許時日未見，你這份沉着倒是愈加令人刮目相看了呢，但不知你這份沉着，可與你在朝上愈加強大的支持勢力有無關聯？
皇上啊皇上，些許時日未見，臣妾倒不知您還是位多情君王呢，但不知您對玉貴妃的寵護，會持續到何時？
承昪帝與他的皇后，夫妻面面相對，心思各有不同。
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昭華宮內，泣聲未絕。
“娘娘，您別哭了，這哭聲傳出去，不是讓親者痛，仇者快麼？”玉貴妃之母苦勸半晌，牀上人仍是嬌啼不止。
“娘……她分明是嫉妒本宮……皇上有半年沒踏進月華宮一步，她定然是嫉妒本宮……”
“娘娘，這話可不能說啊……”王母警惕向外瞥去一眼，俯在女兒耳邊，“她嫉妒您，明眼人誰都看得出來，但她是皇后啊，從禮法上講，在後宮可以處置所有妃嬪生死，您再不可以明着與她犯頂了。”
玉貴妃倏擡泛紅了美眸，怒道：“難道就讓本宮這樣忍了不成？本宮就該吞下這口氣？”
“當然不會。”王母竊語，“要想出這口氣，不是沒有機會，除非您能……替而代之。”“替而代之”，這大不道的字眼，自脣內含混滾出。
玉貴妃倏握母親之手：“……可以麼？”
“您現在有皇上的恩寵，這是最大的靠山，但若想達那一步，光有皇上是不夠的。”
“我要怎麼做？”玉貴妃心兒怦怦。皇上的榮寵固然可使己享受無上榮耀，享受諸多女子的無盡羨妒，但經三日前的污辱方知，那個原以爲不甚重要的後位，竟操有如此權力。就因皇后所謂的依法度行事，皇上竟也無法在明面予以裁治，還要自己今後行事斂收鋒芒，莫招搖太過。
“朝堂你不必愁，自有你爹爹替娘娘運作。在後宮，你還需抓住一個人的心。”
“誰？”
“太后。”
“……對，皇上對太后極是孝順……但是，太后對皇后好極了，她怎會相助本宮？”
“所以，才需要娘娘去抓啊。你爹爹已將太后的貼身太監昌公公買通，太后的喜好摸得一清二楚，你先投其所好，獲得她的注意。之後，昌公公會設法給你製造一個大好機會，徹底博得太后信任。有了太后的支持，那皇后也不敢隨意動你了不是？”
“可是，僅是如此，怕也不能……”
“娘娘，您放心，能讓銀子買通的不會只有昌公公一個，你在太后身上先下着功夫，其它的事，交給咱們來做。天家最忌諱什麼罪名？當年的碧妃又是如何去的？咱們會慢慢着手，替娘娘清理障礙，您只做您該做的就好。”
皇后，到那一日，本宮會將所受的屈辱，連本帶利，一併討回！母親一番面授機宜，玉貴妃失笑幾日的美顏上，終浮喜色。
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“以我的瞭解，皇上對皇后已起了廢意。”肆意落下棋子，道。
對弈者杜若舉子思吟間，道：“不廢纔怪。後宮的力量壯大得太快，有損天威呢。而且，那位寵妃前些日子又因打破了太后宮內的玉花馬，被皇后送到皇家祠堂罰抄心經三日。那三日陪伴佛祖，皇上當然無法軟香溫玉。據聞連太后講情，皇后都給軟軟駁回。墨墨，你培固皇后的力量，便是爲讓她有底氣與天子抗衡罷？”
諶墨正在兩個女兒的小嫩臉上各咬一口，聞了這拋來一詰，“皇后絕不是一個能夠坐以待斃的人，當初，我對她說過的那一句話，相信以她的個性，必然成爲她在宮內的行事準則。”
“接二連三的教訓天子寵妃，與其說是不給寵妃面子，不如說不給天子面子，杜若若，您這位前皇后可有人家的威嚴？”
杜若斜眉冷呿，“基本上，本小姐不會給自己這種吃醋的機會，若那笨蛋廝六敢納小妾進門，我直接閹了他了事。”
這女人！某男暗自咬緊牙關。
肆意笑覷另一位亦險成後者，“墨墨，若你當初做了皇后，手段可有武業一半？”
“怎麼會呢？”諶墨含住女兒吱呀遞來的嫩手指，使牙輕輕一闔，女兒一張小臉立刻皺起一團，對這不良母親呀呀發出控訴。
“如果傅洌納了寵妾來，我頂多找幾位美貌少年侍候本宮即可，大家只管各安一隅，相安無事，怎可能費那等事？”
這隻小妖精！某男雅顏一黑。
杜若撇嘴：“**宮闈，可以想見，必是一代妖后。”
諶墨反譏：“因妒生恨，禍及龍根，必是一代妒後。”
肆意聳肩：“不貞，奇妒，七出各佔其一，你們啊，真該是下堂婦的份。”
杜若置子後，連吃她兩子，語意涼涼道：“未婚先孕，無名苟合，該是什麼份？”
“浸豬籠、沉江底的份。”諶墨答。
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“她們三個，互相攻訐揭短，很有趣麼？”一壁之隔，三個男人團團圍坐，說是飲茶敘事，實則耳朵皆高高豎起，聆着三個女人的每言每句，唯恐其內冒出有關離家出走的任何閒話。聽至那三個女人開始先拿自家男人洗涮，後延及自身，傅澈不解問道。
傅洌正被美貌少年說氣得面色發黑，悶悶不作一語。
傅津有鑑自家的小魔女今兒個對他尚算厚道，心情不壞地道：“還算有趣。
“還好，由她們這樣互相小鬥片刻，總好過和和氣氣地商議逃家之法來得讓人省心。”傅澈自我寬慰，又哀眉嘆道，“有時，我真希望她們三人不要那樣合得來，就像其他人家，有些妯娌不和的問題該有多好……”
“意意，你那次說起，你家惡魔是被你**，是真是假？”
傅津面色遽變……
“自然是真的，本少年在青樓學得那些可沒有還給柳輕和楚楚，盡用到了惡魔身上，你們不知，那一日，惡魔叫得那樣慘呶……”