未幾天便是新年，大隋國再未發生什麼大事，勉強夠得上格讓人瞧一眼的，或許也就是上央接替了葉廣君之職，從一個抄書先生一躍成爲太宰，人稱上央太宰。
這官職跳得太快，但也無人說什麼，朝臣們都知道陛下行事與旁人不同，端得是刁鑽古怪，有時甚至如同兒戲，所以他們看着上央換上太宰朝服，雖然有些羨慕，但也不敢生出什麼異樣的心思來。
官至太宰的上央並沒有驕縱，相反一如往日那般溫潤平和，依舊時常來雲客樓與司業們關着房門聊天，弟子們見了也只是疑惑，莫不是司業們私下教上央什麼東西吧？但從屋中傳來的爭執聲來看，卻也未必。
新年這日，發生了一個小小的插曲，已經搬到了宮外頭獨居的太子，本該在這闔家團圓的日子裡進宮去陪隋帝守歲的，但他說石鳳岐難得來一趟大隋國，馬上又要回去了，這個新年他要在雲客樓裡陪着石鳳岐過。
隋帝直罵這太子是個不孝子，不是個東西，不懂禮數，罵了大半天，最後自己一頂轎子帶着一衆侍衛，跑到了雲客樓，也要湊熱鬧。
按着他的說法是：“太子不肯來陪寡人過年，寡人來陪太子，你們有意見啊？”
沒有！誰還敢對這個死胖子有意見？
於是本來只是學院裡幾司業幾弟子圍着桌子煮酒吃菜的日子，多了一對皇帝父子，這且不算數，上央與玉娘也跑過來湊熱鬧，好在是這客棧夠大，否則還指不定要擠成什麼樣子。
一行人都不是講究身份之別的，哪怕有帝王如隋帝，有高官如上央，有太子如石俊顏，也從未將自己當作是多麼了不得的人物，放得下身段，開得起玩笑，大家一起包餃子，煮火鍋，燒各自拿手的好菜，其樂融融。
偶然見到有誰燒火燒得滿臉炭火，大家也不管那人是誰笑得直彎腰。
後來有敲碗碰杯，滿耳聽到的都是自在與快活逍遙，也敢吐了唾沫沾着紙條往皇帝腦門上“啪”的一下貼過去。
酩酊大醉過後的夜裡恢復了寧靜，隋帝坐在雲客樓的門檻上，太子坐在他旁邊，一個極醜的太子和一個極胖的皇帝望着銀裝素裹下的鄴寧城，隋帝搭上石俊顏的肩膀：“這些年，苦了你了。”
石俊顏咧嘴笑：“不苦。”
“好好幹吧，垃圾都掃得差不多了，這大隋，快要換新貌了。”
“上央……”
“他想做的，寡人都會幫他。”
“那石鳳岐……”
“由他吧。”
隋帝眼中有落寞，石俊顏見了，拍拍他胖胖的手：“我陪你。”
兩人回回頭，喝多了酒的大家都已經歇下了，看來只有真正有心思掛心頭的人，纔會在這種時候也保持清醒，畢竟皇室中人，不敢放肆到放縱。
自那日後，無爲學院的人就沒再怎麼見過隋帝與太子了，上央說是他們兩個把朝中折騰得一團烏煙瘴氣，原來還只有一個隋帝瞎胡鬧不講究，沒成想太子來了之後更胡鬧不講究，朝臣們現在大多苦不堪言。
魚非池聽過這些話了只當耳旁風，她是沒幾分心要管大隋國朝政之事的，她只是提着筆，在紙上時不時寫着什麼，石鳳岐湊過來看到，便問：“這是什麼？”
“要給戊字班帶的東西，話說，咱們真要給葉藏帶小人書回去嗎？”魚非池很是正經地問石鳳岐。
誰都曉得那小人書到底是什麼東西，偏生就她問得這麼正氣凜然，石鳳岐都紅了臉，上上下下打量着魚非池：“你腦子裡能不能少想些齷齪的事？”
魚非池覺得這很冤枉，幾本小人書怎麼就是齷齪了？
下午太陽暖和的時候他們一行人去街上，來這大隋國好些日子了，但真未仔細看過大隋國有些什麼稀奇的事物，現在學院裡也沒有了什麼事，他們徹底閒下來。
這是極寒的北境之國，冬日的寒風都要從這裡經過，再一路往南，所以這裡的冬季格外漫長，九十月的時候這裡便開始飄雪，一直到來年的二三月纔會停，有時候下個小半年的大雪也是有的，這樣的雪國裡，養出了大隋國百姓健壯的體魄，潑辣的性子，還有豪爽的民風。
這裡的人愛喝烈酒，酒勁上頭，易熱血也易衝動。
石鳳岐向魚非池介紹說，若想看春來百花開的好景，在大隋國是看不到了，到時候回學院的路上，倒是能一路看到由冬入春的好景變幻，若她愛那綿綿江南的小雨，如煙如霧的美人輕話，在這大隋是看不見了，得一路往南到底，後蜀都不算，要到南燕，那裡的女子說話都是又軟又甜的。
待得連街上都沒有什麼新鮮東西再能吸引魚非池之後，學院裡的司業終於說，啓程回學院。
回去不像來時有這麼多的麻煩事兒，輕鬆上路。
清早的時候，司業們的馬車牛車都備好，等在城門口，等着隋帝派人來相送。
等了約摸有一個時辰，魚非池又凍得直吸鼻子了，扯過一條布巾再次把臉裹得只剩下一雙眼睛露在外頭，苦哈哈地望着街那頭。
“艾司業……反正你們也知道隋帝的性子，要不咱走吧，別等了。”魚非池可憐地道。
“來的時候不接，走的時候不送，這個隋帝老不死的混帳王八！”艾幼微破口大罵。
“也許……又忘了。”石鳳岐小聲提醒幾位司業，大清早的，站在寒風中這麼苦等叫什麼事兒？
“什麼狗陛下，氣死我了！”艾幼微覺得甚是憤怒，覺得這隋帝甚不是個東西。
遠處跑來一人，騎在馬上像是很心急的樣子，一身官司服還未來得及換下，趕到司業們馬車前急匆匆下馬：“上央來遲，還望幾位先生海涵。”
“我不海涵，你告訴我，隋帝呢？”
“陛下……龍體欠安。”
“又睡過頭了是吧？”
“陛下……不是故意的。”
……
幾位司業跳了半天腳，罵了半天人，但也不能真個把隋帝怎麼着，總不好衝進宮去把他從龍榻上提起來打一頓，來時憋了一肚子的火氣，去時也是憋了一肚子的怨氣。
馬車一路南下，未有停歇，司業們大概是良心發現，沒有再讓他們一路走回去，而是多包了兩輛馬車，讓一衆弟子可以舒舒服服地窩在馬車上睡到學院，不必風餐露宿了。
走出了大隋之後，便到了商夷，商帝也未再多做邀請，只是祝學院衆人一路順風，甚至對商向暖也沒有過多的話，商向暖倒也不生氣，只是看見她皇兄的時候
，時不時便提一聲：“皇兄近日可有與溫暖姑娘通信？”
女人的這個心，你真個沒法兒說。
商向暖在別的事情上都大度從容看得開，大概也只有這溫暖是她心頭永遠的一根刺了。
離着學院越來越近，魚非池翻了翻堆在馬車上各種小禮物，想想戊字班那羣人，有時候不知不覺都會笑出來。
雖說魚非池在學院裡性子實在寡淡，跟戊字班的友誼也後來才慢慢建立起來的，但是戊字班的人性格單純，不諳世事的脾性極對魚非池的口味，不下山不覺得，下了山才發現，偶爾也是會想他們的。
馬車走着走着停了下來，魚非池挑開簾子一看，看到了故人。
“綠腰姑娘，你怎麼來了？”韜軻臉色尷尬窘迫，當着司業和師弟師妹們的面，很是有些不好意思地扭捏了一番。
“我知道你早晚會回來的，所以在這裡等你啊。”綠腰笑聲說，她換下了那身在明玉樓裡顏色浮誇的衣服，只着了身乾淨清爽的長裙，看着越發可人。
“你等我做什麼？”韜軻低聲問。
“等你娶我。”綠腰說得坦坦蕩蕩，半點矯揉造作的模樣也沒有，乾脆得不知讓多少女子羨慕。
倒是惹得韜軻有點害羞，囁喏了半天沒開口，惹得綠腰來了脾氣：“你不想娶我的話，你就說，我又不會纏着你。”
韜軻越發不知說什麼好，只是眼神看着綠腰，眼中是有情意的，只是他不知該如何說。
過了好半晌，就連旁邊看熱鬧的人都等得心急了，才聽得韜軻來了一句：“那你等我。”
綠腰真是個好姑娘，只得這麼一句話，便笑得眉眼都飛起。
她衝魚非池招手打了個招呼，魚非池也衝她笑，又見魚非池旁邊的商向暖跳下馬車，跑到綠腰跟前：“你去商夷國找我皇兄去吧，拿着這個，在宮裡等韜軻，學院裡我幫你看着，保證沒人敢搶他。”
“我去王宮，合適嗎？”綠腰拿着商向暖塞給她的玉符，有點拿不定主意。
“你就說你是我的朋友，沒人敢攔你，是吧韜軻？”商向暖極是高興韜軻這榆木頭找到了這麼個好姑娘。
韜軻在別的事情上都聰明有辦法，就是對付女子跟個白癡無二，學院裡那麼多姑娘他愣是一個沒看上，好不容易有個“瞎了眼”的綠腰，商向暖當然要幫着韜軻好好抓牢。
綠腰可以去商夷國王宮，南九呢？
魚非池拍拍南九的腦袋：“小南九啊，你還要在山下面等我一年嗎？”
南九點頭：“下奴會在這裡等着小姐，若小姐有危險，也能及時上山。”
“山上的弟子……都和諧有愛，彼此關照，你不用擔心我。”魚非池說着自己都不信的話。
“那下奴會在這裡等着小姐。”
“好，別住山林裡，旁邊那破客棧雖然有點簡陋，但總能遮風避雨，你住那兒吧，銀子記在學院司業們頭上。”
“下奴知道了。”
短暫相聚後，各自分開，走過那條長長的索道，魚非池滿懷久別重逢將見好友的激動心情，等着與戊字班的人相見。
而誰也不知，在他們下山這半年，學校裡發生了何等令人震驚的劇變……
（本章完）