“軍費總開支站到每年總財政開支的將近三分之二，殿下知道這是個什麼概念麼？六軍大營，是用血供出來的啊！暫且不提這個開支比例，國庫每年收入，就與前朝前代不能比，甚至連兩百年前司馬家的時候也比不得。”
澤不肯相信：“怎會……自高祖至顯宗……”
“高祖顯宗，國庫從來就沒有豐盈過。歌頌點豐功偉績的時候，國庫豐盈四個字兒，跟恭喜發財也沒差。”薛菱搖頭：“大鄴從立國至此百年，賦稅之低，堪稱是漢地千年未有過的，大興宮如此輝煌氣派，修了十三年。漢高祖修建未央宮，才用了兩年。”
“南北運河，雖緩解了北地四百年戰亂後的貧瘠與蒼涼，但高祖、顯宗，從未敢過度使用民力徭役，修成用了十二年。”
薛菱嘆了口氣：“天下沒有哪個王朝，如大鄴一般，做事如此小心守護着積累不過幾十年的薄薄民福，生怕用多了一點，便再回到當年。縱然大鄴如此對民衆堪稱無爲而治，然一旦有天災*，必定還是流民千萬，家破人亡。”
薛菱道：“如今這些年也算是好了，除卻七年前一次大洪災，絕大多數百姓也算得上安居樂業，自立國之初的兩百六十餘萬戶，增加至如今的六百餘戶，增長了一倍有餘。”
殷邛看了薛菱一眼。
澤道：“那爲何並不增加賦稅？”
薛菱：“持續百年的低賦稅已經養刁了百姓，若是皇權大過天，世家安分如狗，各地幾無盤剝，我們將賦稅提高三倍，也不會有任何亂象。可自先秦統一，千年也沒有這樣的天下……南地府兵分立、世家依舊橫行，一旦重賦，你阿耶玩了十年的平衡路子，瞬間必會傾覆。”
薛菱又道：“更何況王朝不可目光短淺，百姓手中有餘糧餘錢，日子過得像樣，民智跟自個兒家底掛鉤，水漲船高，自然不會受到各地豪強慫恿爆發激憤。在府兵制還未完全解決的時候，我們唯有如此，纔可從根本上就破除各地延綿千年不斷的種種暴動。”
薛菱：“這就是爲何，聖人敢將外軍只設立在邊境，內部只用無數當地府兵相互牽制，也平安多年。”
薛妃至此一點，澤仍一臉茫然。
她覺得自個兒說了，澤也估計不明白，也不打算將這個問題講深了。
薛菱道：“你這個孩子，心裡頭沒有學到半分腳踏實地的東西。殿下，不論是儒生亦或是相臣，總喜歡跟您扯明天，扯假大空的爲君之道。道，是一個做過皇位幾十年後的皇帝總結出來的幾個字兒的心得，是劍客幾十年刀法練後濃縮成的一個詞兒，您還是個剛入武門的後生，從最基本的招式打起吧。“
她忍不住擔心，會不會自個兒那個心眼頗深的兒子，也長歪成這個樣子：“今日我給殿下留個問題，便是五日後，將大鄴人口最多的十座城市，如今的戶數、單戶均賦稅與收入、目前人均的財產分量，以及這些城鎮強盛的原因分析，不必寫作摺子，記在腦中，報給聖人便是。”
澤愣道：“是！我……我……”縱然這些數字，戶部也能報上來，他卻知道是薛菱要他通過這些數字來分析成因，瞭解狀況。他好似抓住了一點皮毛，卻不得要領，滿面激動。
殷邛手拍在了案上：“你且先下去吧！”
澤還想再問，卻看着殷邛明顯對薛妃有話想說，連忙行禮，躬身退下。
薛菱看他走了，嘖嘖道：“你怎麼給他找的老師，腦子裡都學了些什麼玩意兒，全都是酸儒們的理論，重視民生的口號喊得響亮，什麼東西都是浮在表面的，也都不去追究最根深的原因。”
她扶着腰轉過臉來，卻看着殷邛目不轉睛望着她。
“看我做什麼？要給我錢？行啊，一個字兒一兩，上繳我給你管兒子的學費吧。”薛菱伸手。
殷邛卻把自己的手遞了過去。
她甩開：“有錢給錢，沒錢滾蛋。”
“你都說了，大鄴窮成這樣，我上哪兒給錢。”殷邛笑了。
薛菱道：“虧你還笑得出來，剛剛給兒子發脾氣的樣子去哪兒了？”
殷邛：“這些天你心裡有個大概了麼？”
薛菱嘆：“國庫不豐這事，也沒有那麼難解決。看你有沒有下定決心改革的樣子就是了，你一旦動手，牽扯到世家根本的權利，必定一個個都成爲你的敵人。只是有些事情再不做，你這輩子，也怕是活不成你登基前想成爲的‘明君’了。”
殷邛垂眼：“再過幾年就是立國百年了啊，可離着那火候，還差了千萬裡。”
雖當年殷邛上位的手段，以致如今他向史官索要《起居注》都不得，懷揣的理由卻是有那麼點偉光正的意思的。
太后專權幾十年，西南與北部戰役連連失手，雖未損傷國之元氣，但與前兩代時的境況截然相反。各地叢生災禍，朝堂也混亂不堪，羣臣皆言牝雞司晨，天理不容。在殷邛眼中，不姓殷的人，卻掌握者殷家的權，這就是篡國。
這個篡國的人，還是在他幼時最寵愛他，真心呵護他的母親。
更何況中宗爲了防母親，暫擱龍衆，封鎖高祖留下的藏書室，早些年，殷邛還安慰自己，中宗至少神志清楚、只是病弱不堪，至少還會教導他們兄弟三人。
母親雖不能說的上是治世奇才，但也是天下奇女子，朝政打理的也算有度，沒有出過太大的紕漏。
夫妻二人，當年攜手過來也看在過年幼的殷邛眼內。母親在朝臣面前雷厲風行，卻仍肯替中宗洗手做羹湯，中宗昏聵軟弱，卻生得一副情深意重心，以至於日後恨極了他母親，也未曾支使過龍衆殺她。
但這份重情，到了日後，在殷邛眼裡就算得上諷刺了。
他十二三歲時才發現中宗脾氣暴怒，行事荒唐的原因，竟然是母親常年下毒的結果，而她身上配有獨特的安神香，用來撫慰中宗的多疑與暴烈，顯得中宗十分聽從她的話語。
而中宗的荒唐脾氣，也便是在他母親不在的時候，彷彿是離開了安神香後便愈演愈烈，極近惡毒的咒罵起了這個過了半輩子的篡國的仇敵。
他兩個哥哥，太子寬簡仁厚，也將中宗的昏聵多情遺傳了個十有*，而二哥建王雖頗有能力、心思深沉，卻過分仰慕世家風骨，厭惡母親的出身，以至於戳到了母親的逆鱗，而不受待見。
日後這兩個哥哥鬥得你死我活之際，中宗卻偷偷帶殷邛來了萬春殿。
萬春殿廢棄多年，藏書極多，中宗駕輕就熟的帶他進入了萬春殿的密室，其中既無尚方寶劍，也無國之機密，只有高祖時期無數的手稿、信件、書籍。
整一座藏書室內，所有筆跡均來自於高祖之手，中宗那時雙眼昏花，也無話來教導他，只拍了拍他的頭，命宮人沒隔幾日帶他來着藏書室內，坐一坐。
那時，殷邛才第一次接受到了，殷氏的帝王教育。
高祖的很多筆跡，都不過是些閒言碎語，卻事無鉅細分析天下大小禍患成因，更有前朝史學修撰。但其中最重要的，便是高祖一本書冊，十分簡略的寫下了一個百年之約。
那百年之約中，描繪的種種高祖時期便埋下的種子，此刻與殷邛所學一一對應，他也順着將近六七十年前的展望，依稀看到了高祖希望能構建的時代。
這幾乎像是殷邛胸膛裡陡然燃起的一團火。
當初他不過少年，距離大鄴立國百年，還有將近二十年，他能做到的！
他能做到高祖希望的那般！
這種方向如同是天窗透過來，打在他臉上的陽光般，在如此志高深遠的夢想前，他的兩位哥哥，也顯得無論如何也不配這皇位了！更何況帶他來看這些的是中宗，相信也是中宗選擇了他！
殷邛是個相當注重結果的人，他不在乎過程，也不在乎名聲。
那個百年必定會出現在他當位期間，那麼先要做的就是登上這皇位。
這種焦灼的想要改變天下的心意，認定自己一定可大有所爲的狂熱，如同毒|藥一般，兩位兄長是絆腳石也就罷了，當年帶他入萬春殿，如今卻荒唐胡言的中宗，也成了路障。
不擇手段的登基，殷邛當坐上皇位，才發現他的“急於求成”背後，飽含了多少世家想要從他這個新帝身上掏空好處的手，還有多少袁太后故意的讓步。
也知道他路子多麼難走，根基多麼飄搖了。
若不先解決這些，穩定皇位，他必定什麼也做不成。
但解決這些，就用了他將近十年。
小心翼翼，如履薄冰，殷邛走了十年，才猛地回頭想起，他爲的是什麼才非要等上這個皇位。
可他想要做的政變，絕對能讓世家轉瞬站到他對立，路上還不知道有多麼難行。
更重要的是他發現，他自己並沒有比地底下爛透了的哥哥高明多少，也不過是個沒本事的庸才罷了，然後他還娶了一羣就會扒着這根大樹的女人，生了一幫指不定比他更庸碌的兒子。
幸好還有個薛菱。
對於薛菱的才華，殷邛心中早就有數，若她年歲再長些，多些沉穩和圓滑，她的能耐，可謂是治世之才的相種。
她真是投錯了胎，否則殷邛必定要將她扶到如今崔夜用的位置上去。
也就是了解她，殷邛纔在怕的是剛逼走一個袁太后，再來一個竊國的薛皇后，那他真是乾脆一頭撞死在含元殿得了。
他的心境總是複雜的，愛死薛菱那一身脾氣才情，卻又喜歡養一羣就會邀寵獻媚的女人。又恨不得薛菱能日日到萬春殿來替他磨墨，共商大事，直諫策議；又日日幾乎都能夢見薛菱給他下令人發狂的毒，卻掛着個安神香囊到他榻前來，面上是敷衍的笑意。
薛菱要是沒有家族、沒有子嗣就好了，她不會爲任何的別人謀劃，唯有殷邛一人，在她私心的範圍內。
是他一人的宰相。
等殷邛發現這種想法可怕的驚人時，事情已經變的無法控制了。
薛菱正捏着個摺子，皺着眉頭說些什麼，忽然感覺一雙手從後頭抱住了她的腰，她皺了皺眉頭，摺子敲在殷邛的腦袋上。
殷邛上次被這麼敲也是十幾年前了。
“幹什麼啊？誰之前罵我老的掛了相，滾，別來抱我。”薛菱滿臉不耐煩。
“我只是忽然覺得，我也是繼承了七八分父皇的昏聵。”殷邛悶着聲音。
薛菱半天才嚥下一句話：你不是昏聵，你只是心氣兒高的很，行事又離那心氣兒差了個不知道多少分，對人對事都是想做不敢做，想用不敢用，揣着個什麼事兒都盤亙三圈的多疑和憤恨，也不算昏聵，就是能氣死列祖列宗而已。
薛菱笑：“哎喲，當年誰跟我說在面前吹着要令天下改頭換面迎來新時代的啊，怎麼這會兒你倒是對自己的能力後知後覺了。不過也別說，我當年也是夠天真可愛的，被你那一番要改變世間的話激的就差點跟你振臂高呼了。”
殷邛面上只有疲憊，擡起臉來，從她手中奪過摺子：“現在也還來得及啊。你都天真了一次，不如再天真一次。”
薛菱心道：傻了一次，掉了半條命，再傻一次，你是要我去死麼？
她卻只說道：“你那些兒子，打算怎麼教？一個個都領進了東宮，但就弘文館學的那些東西，顯然不夠用啊。”
“之前還下不定決心，如今決定都送到各地去做事，澤也不例外。先封王，跟隨刺史探訪各地，傳我旨意行事，幾月一趟。之後看錶現不錯的，再封地任職。都最起碼要有三州以上的治理經驗，再跟我說想坐上我這個皇位的事情！”殷邛幾日間都在思索此事，如今把話拋出來，嚇了薛菱一跳。
薛菱：“你不怕外頭有心，拿幾位殿下當刀使，亦或是遭遇點什麼不測？”
殷邛：“兒子多就這點好處，誰都不會覺得一位皇子能起到多大的作用，再說一旦出了門，都是憑個人本事了，真要是死在了外頭，我也只能說這孩子沒有那個命數。”
薛菱心裡冷笑，嘴上道：“我那病蔫蔫的兒子也要出去？我還疼他沒個半年呢！”
殷邛：“不急，他纔多大。幾日後大朝會，除了嘉樹還小就算了，其他五人修、澤、兆不必說，柘城與胥也全部都入朝聽政，在朝堂上先泡個兩年，聽得滿心問題了，再下放，事半功倍。”
薛菱鼓掌。
殷邛斜眼：“是覺得我總算有個做阿耶的樣子了？”
薛菱：“你終於能叫上你兒子的名字了啊，了不起。”
殷邛：“……”
薛菱從萬春殿離開後，回到山池院內，才發現殷胥居然在。
殷胥其實並不太往山池院跑，他對誰也不太熱絡，請安準時，卻也不願意多言。這會兒薛菱正要找他，卻看他坐在裡屋喝茶，也是眉梢一挑。
她就跟滿身盔甲的女戰士進了家門就卸甲，將頭上那些珠玉玩意兒全給抖下來，身上繡着金線牡丹的披肩一扔，只差躺在地上了。
薛菱問：“怎麼捨得來了？”
殷胥起身行了個禮：“其實也來過幾次。可惜您去了萬春殿，都沒能遇上。阿孃這在萬春殿的時間，都要比呆在山池院還要久了。”
薛菱挑眉：“你娘新得寵，指不定能帶你一飛沖天，你這還要欲拒還迎？”
殷胥心道：我怕的是還沒衝上去，您就先跌海里了。
殷胥蹙眉：“外頭有個傳言，或許不該由我來先提，但您未必沒有聽過，卻不做反應，我不得不來問。”
薛菱這才微微正色，塗着丹蔻的手指撫過杯沿。
殷胥：“我是不是真的是您的兒子。”
薛菱：“你想，就會是。你不想，也將會是。”
殷胥冷漠道：“我明白，以後的走向我做不得主。但我問的是事實，當年您是將自己的孩子偷偷換到三清殿藏了起來麼？我是宮女所生，是否只是幌子？”
薛菱沉默了一下，她半晌笑道：“我若是說你不是我的孩子，你會難過麼？我並沒有你想的那麼神通廣大，能在當年的情況下保住自己的孩子。”
殷胥點頭：“我想也不是。那您是宮中的老人，知道我的生母是誰麼？”
薛菱道：“你覺得你的生母還會活着麼。她不過是宮中沒名沒姓的一個女人而已。但我希望這種問題你不要再問了。”
這些傳言不過是一層隱隱的鋪墊。若是殷胥能在東宮之中嶄露頭角，薛菱有的是辦法讓傳言變成現實，若他不能爲她而用，那傳言也只會是無數宮廷中吹散的雲煙。
殷胥手指輕敲着桌案，斟酌着一些想問的話，薛菱卻率先道：“以後請安的時候，帶着書和課業來。我要檢查你的課業。”
殷胥：“……”重活一世，居然遇見這麼一個還給檢查作業的後孃。
薛菱笑道：“我知道是何元白教你的。他算是有水平，但畢竟是在弘文館那種地方，說點什麼都要斟酌再三。你娘算是念了兩年字，半瓶水逛蕩，教你半年不成問題。”
幾日後大朝會。
澤又心裡不舒服了。
本來入朝聽政的只有他一個，現在又拽上了四個便宜弟弟了，他僅剩的一點太子待遇，可以說忽略不計了。
五個兄弟穿上了皇子朝服，一個個像裹着屋裡厚重的棉被，僵硬的去上朝。
修與柘城，對於如此早起幾乎深惡痛絕，一聽到要入朝聽政，抱怨遠大於興奮，恨不得讓自己晚生兩年，可以去跟嘉樹一同睡懶覺。
兆與胥，則是毫無反應型，兆至少眼睛裡還有幾分興奮，胥接旨後的反應，就是一個“哦”。
沒了下文，也不說高興，也不覺得麻煩，任人擺佈。
若不是在書院確實知道這個弟弟也不算癡傻，澤真以爲他是木頭雕的一張臉。
而實際上，唯一能讓殷胥感到興奮的，就只有他可以站在羣臣的位置，頭一次仰視着看那皇位了。
澤自上次受了一次薛菱的教導，便開始像有了個方向，他雖然不能算得上機敏，卻十分肯用功，薛菱沒有再與他多聊過，但至少殷邛面色稍霽，跟他探討幾句，也不再是看兩眼就罵了。
五位皇子入朝聽政，也不過就像是朝廷上多了五尊花枝招展的垂首太監似的，殷邛就當他們不存在，從不在朝堂上向他們發文，散朝後也不管他們，只是偶爾課業中提起朝堂上的事情，一筆帶過罷了。
而殷胥自從第一次大朝會之後，就開始外面套着皇子朝服的最外層，裡頭隨便亂穿的不合規矩，褲子靴子也換成自己更舒適的便衣。其他幾個人還覺得他是在作死，讓殷邛抓着了就是可以滾回家不用再來的地步，卻漸漸發現，朝堂上許多重臣、甚至連殷邛，着裝上也相當隨意，並不拘束於禮制。
殷胥前世就知道，大鄴朝堂上隨意慣了，等到了夏天，連殷邛都會穿着赭黃圓領便裝來上朝，根本不用扛那麼重一身皇子朝服在這兒累自己兩三個時辰。
其他幾位皇子開始逐漸效仿殷胥，就這麼聽政到入了冬，殷胥在朝服內加的衣服也越來越多了。
他本就孃胎裡帶毒身子發寒，這會兒長安城都已經飄了雪，殷胥自知病秧子不逞強，手裡團了個手爐，呼出一團罩在臉上的熱氣，身後耐冬打着傘，隨着引路的黃門往前走。從東宮走到這前殿來，總是要經過含元殿側面那個曠闊的可怕的廣場。
此刻連這個廣場都落滿了雪，幾個石燈像是落在白餅子上的芝麻，整整齊齊的排列着，向遠望去，可以俯瞰整個長安的含元殿也白的灼眼。
四周也沒有旁人的腳印，這一塊完整的雪地總有讓人上去踩幾腳的*，果不其然，從殷胥背後，兩個瘋小子修與柘城就衝了過去，捲起一陣雪花，若不是怕弄髒了朝服，都恨不得滾進雪地裡。
澤在殷胥前頭喊着：“快給我起來，這都快到含元殿了，上頭一擡眼就能看見你們幾個瘋，能不能老實點！”
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兆這個強忍住不去踢雪的，也在表情上表現了對那兩個弟弟的嘲諷鄙視。
一場雪，就將五位殿下，分成了“沒頭腦”和“不高興”兩派。
兆轉過頭來，看了一眼臉都快要凍青的殷胥一眼，道：“今年下雪這麼早，沒有冷成這樣子吧。”
殷胥帶着宮裡頭給新做的黑色皮手套，脖子上掛着灰色的狐皮圍脖，半個下巴都埋進毛裡，看不清臉的輪廓，鼻頭微微發紅，雙眼都凍的比往常要亮。
一般入了臘月正月，衆人才會裹成這樣，旁邊耐冬都只穿了一件薄襖子做個意思。
殷胥：“怕冷。”
他縱然性子算得上堅韌，吃的苦也不少，前世卻也沒少被崔季明嘲諷是個公主身子。他的癡傻之症連帶着後頭早晚會爆發的頭風病，都是孃胎裡的病，他從小就身子冰涼，到了血氣方剛的年紀，掌心也傳不出多少熱度來。
冬日裡自然凍的受不住，雪裡多待一會兒就身子發僵。
若是到了夏日，他也好不了多少，就跟一個冰塊兒扔到了火爐上差不多。
兆看着他凍的發紅的臉頰，面上露出幾分可樂的神情，彷彿總算是在這個面無表情的殷胥身上找到幾分弱點了。
快到了含元殿，修纔不舍的扔掉手裡攢了一路的兩個大雪球，一隊皇子從側邊門進了空曠的含元殿，裡頭這麼大的空間也燒的熱騰騰的，澤就想起薛菱那句“大鄴窮啊”，牙酸似的吸了一口氣，帶着四個弟弟站好了。
羣臣也都漸漸從下頭長長的龍尾道走上來了，殷胥慢吞吞的解了圍脖摘了手套扔給耐冬，兩隻手合併站在了兆後頭。
兆瞪了他一眼，殷胥接收到了也不打算理他，卻不料這眼神實在灼人。
他只得轉過臉去。
兆：“你吃了些什麼，長得跟個拔乾的竹子似的！這不才半年不到，你……你要不去站到澤旁邊！”
兆五官在兄弟當中也算是俊美的，卻偏生個子一般。萬貴妃就是個嬌小身材，他倒是這點仿母親，比殷胥大了一歲，卻比他還矮了半個腦袋。
殷胥自己知道以後還會抽出個大長個頭來，前世也沒少人說他不長腦子，光長個子，殷胥不甚在意：“那於理不合，倒是阿兄，應該多吃點好的補一補。”
兆狠狠剮了他一眼，悶不作聲了。
今日不過是小朝會，殷邛卻顯得十分興致勃勃，他面上甚少見這種樣子，手裡頭拿了一條摺頁本，跪坐在皇位之上。
下頭羣臣也在溫暖的地毯上跪坐四列，先是幾件不痛不癢的彙報，殷胥聽了開頭，就大抵知道了殷邛的態度，並不太在意。
往旁邊一看，不高興一派的皇子都腦子拼命的在轉，沒頭腦派的皇子則都已經開始玩袖口的線頭了。
殷胥擡頭望去，殷邛正在羣臣的鬥嘴中展開了他手裡那封長長的摺頁本，他還沒來得及開口要衆人安靜，忽地從含元殿背後的西北角上，傳來了震盪整片大興宮的鐘聲！
一聲鐘聲過後，則是緊接着一段如同喪失心智的瘋子拿腦袋撞鐘般亂七八糟的鐘聲，從最遠的長安城西北角，直到了大興宮的西北角，愈來愈近。
整個含元殿登時安靜下來，連帶羣臣在內，殷胥的臉色也驟然發白。
那是緊急軍報呈報御前纔會有的鐘聲，西北——西北會有什麼事？！
也不是殷胥將日子過的太舒坦，而是他極其相信自己的記憶，這一兩年間根本沒有什麼棘手的大事發生啊！
殷邛也猛地從皇位上彈起，殿內一片死寂，幾位殿下還不太明白狀況，看着臉色難堪的殷胥，連忙想要低聲問他。
殷胥還未開口，就見着一個黑色的人影卷席風雪，撲進了含元殿前。
是黑甲？
“報皇上，臣乃涼州大營信使，肅州、甘州、涼州一線咽喉遭突厥大軍壓境！南道鐵勒十六部集結，穿過突厥境內，現壓境於豐州！”
嗡的一聲，懵的不只是殷邛與羣臣，還有殷胥。