不多時,兩人端着烤鴨急匆匆地回到二樓,羅凝早已等得度日如年,見他倆進來,急忙迎上前來問道:“如何,黃金鴨可有做好?”
餘長寧頷首一笑,指着盤中已經蓋上厚厚一層紗布的烤鴨道:“姨娘放心,黃金鴨正躺在這兒,保管好吃。”
羅凝也不看他,直勾勾地望着一旁一言不發的餘長致,然而看到他的眼神慌亂閃避,芳心不由爲之一沉。
在她心中,想也沒想便認爲這道黃金鴨必定乃餘長致所做,哪會料到大廚其實另有其人。
蕭大人見他們矗在那裡久久不過來,放下茶盞高聲道:“菜做好了便端過來,少在那裡磨磨蹭蹭的。”
餘長寧微微一笑,徑直來到桌前將盤子置於正中:“大人,這便是黃金鴨。”
蕭駙馬見那鴨子被紗布唔得嚴嚴實實的,不由怒道:“休要遮遮掩掩,將紗布取走。”
“大人放心,醜媳婦終要見公婆,鴨子也不例外。”
餘長寧說完偷偷一笑,再看那蕭大人,卻絲毫沒發現自己已在不知覺中被人罵成了“鴨子”。
衆目睽睽下,餘長寧猛然高聲道:“少監大人,請看我們賓滿樓這道黃金鴨。”言罷扯住紗布一角用力一拉,北京烤鴨已呈現在了衆人眼前。
蕭大人見這鴨子油亮金黃,外觀飽滿,芳香四溢,還未品嚐心裡已是喜上了幾分,讚歎道:“好鴨子,看起來不錯,但是不知爲何和以前的黃金鴨不一樣。”
餘長寧笑嘻嘻地介紹道:“此乃以前黃金鴨的威力加強版,是我大哥三天三夜閉關沉思不吃不喝,死掉了無數腦細胞才發明出來的。”
蕭大人雖不明白那“威力加強版”和“腦細胞”是什麼東西,不過聽餘長寧說得是煞有其事,猜想其中過程必定是艱難萬分,不由對這鴨子評價更高了。
羅凝眼見這道奇怪的黃金鴨獲得少監大人的讚揚,不禁放心了許多,笑道:“大人,這菜餚聽不如見,見不如嘗,你還是先試試味道如何?”
蕭大人聞言點頭,打量烤鴨半響,疑惑問道:“此乃整鴨,要如何吃纔對?”
餘長寧轉頭道:“大哥,你來。”
餘長致早已蓄勢待發,就等弟弟這句話,右手一抄,便從腰間抽出菜刀耍了一個花樣,絢麗的刀光中,蕭駙馬只覺眼前一閃,那烤鴨胸腹已被白光削掉一片,一片厚薄適中的鴨肉落在了盤中。
蕭大人定眼看那鴨肉半天,拿起筷子夾上便要送到口中。
“大人且慢。”餘長寧搖手製止了他,說道:“這鴨肉須用荷葉餅裹上大蔥絲兒,再蘸上甜麪醬方纔好吃。”
蕭大人依言頷首,取來一張荷葉餅放在掌中,夾上鴨肉與大蔥,蘸上那黑乎乎的麪醬裹成一圈送入口中大吃起來。
剛嚼上沒兩下,蕭大人突然神色大變,是驚奇,是疑惑,更是一臉不敢相信。
羅凝與餘長致見他此等表情,心中皆是一陣不可遏止的猛跳,不約而同地猜想:“糟糕,必定難吃得要死,他纔會如此表情。”
蕭大人面露享受之色,慢慢地將口中食物嚥下,猛然起身一拍桌子,震得茶盞哐啷一聲掉在了地上。
羅凝見他“怒而拍案”,急忙告罪道:“大人,民婦知罪,請你息怒。”
“知罪?”蕭大人聞言愣了愣,望向羅凝猛然高聲道:“對,你們就是有罪,這麼好吃的鴨子竟藏着掖着,也不送進宮來給陛下品嚐,簡直是大罪。”
“好……好吃?”羅凝與餘長致簡直不敢相信自己的耳朵,面面相覷皆是大惑不解。
“我從沒吃過這麼好吃的黃金鴨。”蕭大人恍然地點點頭,像是無比回味,隨即卻又搖手更正道:“錯了,我蕭銳活了二十七年,應是從未吃過這麼好吃的食物,餘夫人,你們賓滿樓果然名不虛傳啊!”
“原來這蕭大人名爲蕭銳。”餘長寧暗暗想了一句,不由長吁出聲。
看來這北京烤鴨竟是大獲成功,他原本還擔心唐人的口味和現代人不同,吃不慣這味道怎麼辦?不料一切擔心都是多餘的,也不枉費他下得這一番功夫。
“一隻北京烤鴨便讓人讚不絕口,如果我再在賓滿樓推出麻辣火鍋、回鍋肉、叫化雞等等名菜,難道還不是客似雲來?”
想着想着,餘長寧心中一動,瞬間知道了讓賓滿樓起死回生,並且發揚光大的辦法。
羅凝將信將疑地看了盤中那隻鴨子半響,突然拿刀削下一片鴨肉,配上大蔥與荷葉餅送入嘴中,剛一入口,只覺肉質細嫩,味道醇厚,鹹中帶甜,咀嚼了幾下已是滿口留香,異常鮮美,味道大是好吃。
雖是如此,她還是明白餘長致做菜是什麼貨色,肯定做不出如此好吃的鴨子,做菜之人必定是另有其人。
見那蕭大人還在慢慢回味,餘長寧笑道:“大人,這道黃金鴨還有多種吃法,你可將大蔥再換成黃瓜和胡蘿蔔絲試試。”
“好。”蕭銳急忙回身落座,又包上了幾個鴨肉卷兒,每吃一個必定出言讚歎,八仙桌拍得更是“啪啪”連響,顯然吃得極爲痛快。
羅凝眼見機不可失,微笑發問道:“大人,這道黃金鴨你是否滿意?”
蕭銳掏出絲巾擦了擦嘴角,又響亮地打了一個飽嗝,方纔笑道:“滿意滿意,我回去後必定會向殿中監大人如實稟告極力推崇,餘夫人,不如這樣,明天你賓滿樓做上兩百隻這種黃金鴨送到殿中省來,我進貢至大內給陛下和妃嬪們品嚐。”
“兩百隻?”羅凝見他一開口便是這麼大的數目,不由驚呼出聲。
蕭銳無比正色地點點頭,顯然沒有開玩笑的意味,沉吟一番又道:“對了,以前的黃金鴨是三百文一隻,不知這種需要多少錢?”
因爲不知這黃金鴨出至誰手,羅凝卻是猶豫不決,不知該不該應承下來,餘長寧已搶步上前笑道:“大人,三兩銀子一隻,童叟無欺真不二價。”
“三兩?”蕭銳膛目結舌,顯然沒料到一時之間黃金鴨的價格竟漲了十倍。
“實不相瞞,這種黃金鴨做工十分複雜,光名貴藥材便需要很多,譬如什麼萬年靈芝,千年人蔘,百年雪蓮,冬蟲夏草,虎鞭鹿茸……”
蕭銳見餘長寧扳着指頭說個沒玩,連連搖手道:“好,三兩便三兩,兩百隻黃金鴨一共是六百兩,待會我便命人將錢送來,不過你們得保證與這隻鴨子一樣好吃纔是。”
聽到弟弟將兩百隻成本不過十六七兩銀子的鴨子賣上了六百兩,一直不敢相信眼前一切的餘長致腳下一個踉蹌,驚得差點栽倒在地,只見他雙眼發直,嘴脣顫抖,卻是一句話也說不出來。
狠狠地敲詐了這小白臉一頓,餘長寧不禁心情大好,笑道:“大人你就放心吧,保管你們吃得舒心。”
“等等。”羅凝突然正色搖手道:“不行,兩百隻鴨子我們至少需要三天才能做好,請大人寬限一些時間爲上。”
蕭銳面露爲難之色,想了一番終於嘆息道:“常言道:欲速則不達,三天便三天,但不能有絲毫差錯。”
正在此時,一個僕役急匆匆地跑上了樓,焦急萬分地朝蕭銳稟告道:“大人,公主殿下的鑾駕已至街口,現直衝這裡而來。”