“大哥，她真的是太子妃？”爲防萬一，嚴鋒還是想再觀望觀望。
“的確是太子妃無疑。”嚴朗面不改色地回道：“爲兄今日出城辦事，在南城門見到一對喬裝姐妹正在接受官兵盤查。幸好爲兄眼尖，認出了太子妃，只可惜讓那婢女逃脫了。”
“是嗎？”嚴鋒仍舊存有疑慮。
“太子妃是爲兄親自挑選的，她再如何喬裝易容，爲兄都不可能認錯。”嚴朗顯得自信滿滿。
初一見嚴鋒一直不上鉤，也是笑着接話：“看來嚴大人是不信了？既然如此，便將我們都放了吧！”
嚴鋒乾笑一聲，決定拿出方纔試探的招數，於是便笑回：“久聞太子妃擅使峨眉刺，又得殿下親自教習軟劍。不知太子妃可否賞臉與微臣比試一番？您若贏了，方纔陳侍衛對王上的不敬之罪，微臣便不再追究了，您意下如何？”
“嚴大人好大的口氣啊！”初一脣畔勾起一抹冷嘲，垂眸理了理袖口：“朝廷命官要與當朝太子妃切磋，縱觀歷史，恐怕也是開天闢地頭一遭吧？”
嚴鋒只是虛僞地笑着，並不接話。他想看看這位太子妃敢不敢接受他的戰書。
初一也並沒有讓他失望，笑吟吟地應承下來：“嚴大人想與本宮切磋，沒有問題。但本宮也有一個條件，不知當講不當講。”
嚴鋒立刻伸手相請：“您客氣了。”
初一便順口續道：“本宮想與嚴大人簽下生死狀。今日切磋，本宮若是死傷在你手中，概不牽涉燕楚邦交，也絕不會讓殿下治你的罪；但你若傷在了本宮手中，便是你‘以下犯上’咎由自取，陳侍衛和這個婢女，你要立刻放他們離開，且承諾永不追究他二人的罪責……”
初一說到“婢女”二字，還特意用手指了指元宵，最後反問：“不知嚴大人意下如何？”
想是她說得太過自信，這生死狀的後果又太過嚴重，嚴鋒一時竟不敢應話。
倒是元宵急得掉下了眼淚：“娘娘，您是千金之軀，怎能爲了奴婢這條賤命犯險？陳侍衛也不會答應的！”
元宵此言一出，算是承認了自己冒名頂替太子妃。嚴鋒見狀不禁得意起來，心道果然是金蟬脫殼之計，幸好有大哥嚴朗襄助，否則今日可真要讓太子妃逃脫了！
“嚴大人不說話，是同意了嗎？”初一見他一直沉默，忍不住出言催促。言罷又轉而看向陳功折，笑道：“勞煩陳侍衛給本宮找一雙稱手的峨眉刺來，好讓本宮領教嚴大人的高招。”
“娘娘！”陳功折故作焦急擔憂之色。
初一從容不迫地擺了擺手：“左右今日已是死路一條，不如險中求生吧！”
幾人話到此處，嚴鋒已對初一的身份信了九成，便尷尬回道：“微臣惶恐。原是存了討教之意，您若說到‘生死狀’這上頭，微臣哪裡能擔待得起？”
初一哼笑諷刺：“這天下有什麼是您擔待不起的？嚴大人真是高看本宮了。”
嚴朗也無奈地搖了搖頭，對嚴鋒道：“你一再懷疑太子妃的身份，是連我的話都不肯信了？咱們兄弟竟已生分至此了？”
“大哥錯怪我了，實在是此事關係重大！”嚴鋒頗覺尷尬，唯有如是解釋。但實際上，他近年來與兄長嚴朗因政見不同，彼此早已疏於聯絡，只不過在外人眼中還是“上陣親兄弟”罷了。而今兄長在他一衆屬下面前說出這番話來，實在是有些家醜外揚之意，令他面子上蒙羞。
“大哥是殿下的老師，又曾做過求親使，太子妃是真是假，您自然最清楚不過，我豈有不信之理？”嚴鋒又添上幾句，想要緩和一下兄弟間的氣氛。
而且他也曉得，無論眼前這人是不是太子妃，他都必須帶回宮裡，至少要比空手而歸強得多。既然如此，倒不如就將她認成是太子妃，左右有兄長嚴朗佐證，即便他認錯人也有理可說。
想到此處，嚴鋒終於不再糾結此事，對初一禮道：“事已至此，還請太子妃立刻隨微臣進宮面聖。至於陳侍衛和您的婢女，恕微臣無法做主放他們離開。”
“怎麼？找着本宮還不夠？”初一的眸色瞬間陰沉。
陳功折亦不退讓半分：“娘娘，不能跟他們走！”
嚴鋒卻只當作沒聽見一般，又對初一說了句“得罪”，便示意京畿衛上前，將陳功折和元宵綁了起來。
初一是“太子妃”，他自然是不敢綁了，唯有招呼嚴朗道：“大哥，你與太子妃比較熟悉，這一路就勞煩你‘照看’她了。”
“好。”嚴朗痛快應承下來。
從始至終，初一都顯得很冷靜。直至京畿衛們綁好了人，準備離開這座園子了，她才露出一絲傷感之色，環顧四周嘆了口氣：“走吧！”
其實他們都知道，這一去，必死無疑。
微濃就在密道里一直看着聽着，這一刻，早已忘記了初一的欺騙與背叛，只記得她去而復返，甘冒風險掩護自己……
微濃幾乎能夠想象，楚王見到初一時會如何勃然大怒，嚴鋒會如何加倍償還今日之辱……
還有太傅嚴朗，一定是受楚璃之意而來！他能逃得過責罰嗎？還有陳功折和元宵……
微濃想着想着，眼淚便再也控制不住，奪眶而出。此時冀鳳致還捂着她的口鼻不放手，她的眼淚便順着臉頰往下淌，汨汨地流入冀鳳致的掌心。火熱地滾燙地，灼痛了兩個人的肌膚。
“微兒，你冷靜一下。”冀鳳致感到她情緒的波動，立刻在她耳邊喝止：“此時你若發出聲響，一切都前功盡棄了！你們誰都逃不脫！”
不是還有您嗎？不是還有師父您這位九州第一遊俠嗎！微濃在心底吶喊着，竭力想要出聲哀求師父出手。她不想看到初一死，不想看到那麼多人爲她喪命！她寧願自己站出來，也不願默默地苟活着！活在旁人的鮮血之中！
微濃狂肆地流着淚，雙肩止不住地抽動，卻是無論如何都哭不出聲來。她只能在冀鳳致的掌中發出“嗚嗚”之聲，希冀師父能明白她的意思，能夠出手救人。
然而她三年未見的師父一直無動於衷，只是死死地鉗制住她，讓她眼睜睜看着這一切發生。
她看到元宵與初一爭相替她送死；她看到陳功折視死如歸爲她送命；她看到嚴太傅爲她犯下欺君之罪；她看到所有人，爲了保護她而做出了犧牲，她是踩着他們的屍體活了下來！
初一與元宵，這對陪伴她三年的姐妹花，她曾戲言兩人的名字是“躲得過初一，躲不過十五”。誰料今日一語成讖！
她痛恨這樣的自己，逃避、退縮、用別人的命來自我成全，這與聶星痕有什麼區別！
想到此處，微濃再也按捺不住了，猛然用盡全身力氣掙扎起來，一口咬上冀鳳致的手指。冀鳳致一個不提防，被她掙脫出一隻手，她便立刻用力拍打石壁，想要引起外頭的注意。
“啪”的一聲，剛拍打了一下，冀鳳致便已重新將她雙手捉住，迅速反剪於身後。他曉得這個徒兒的性子，索性什麼都不再說，拖着她後退兩步，遠離那道能窺天地的石縫。
那邊廂，已經跨出門檻的嚴鋒隱約聽到了什麼動向，立刻警覺地奔至假山處。然而他探測一圈，卻什麼都沒發現，眼前唯有奇石與清泉相映爲伴，似在嘲笑他貪圖人間的功名利祿，以至疑神疑鬼。
“嚴大人再這般看下去，黃花菜都涼了。”初一就站在門檻外頭，涼涼地嘲笑他。
嚴鋒這纔回過神來，最後看了那假山一眼，率衆離去。一行人浩浩蕩蕩地跟在他身後，陸續跨出門檻，漸漸遠離。沒有人再看過這座假山，沒有一個人……從密道的細縫看出去，唯有初春的暖陽高高照着，照着這空蕩蕩的園子，還有那扇忘卻關閉的大門。
微濃見人都走完了，而師父仍舊不肯放手，心裡又是急，又是疑，再次掙扎着想要說話。
冀鳳致卻仍未放鬆警惕：“微兒別動！”他就這般繼續箍着微濃，也不說何時放手。師徒二人躲在密道里，一個始終沉默保持戒備，一個內心煎熬受制於人，彼此只能聽到自己的呼吸聲在這密道里輕輕迴繞。
果不其然，半個時辰後，大門口再次出現了嚴鋒的身影！他竟去而復返！這次他只帶了不到十個手下，裡裡外外又將這宅子搜了一遍。
微濃看到他來到假山旁上下查探，手在泉池裡摸了半晌。最終，他什麼也沒搜到，才帶着人馬再次離去。
直至這時，冀鳳致才終於鬆開了手，搶在微濃之前開口：“微兒，我知道你在埋怨我見死不救……但我並不想與一國之君爲敵，我也沒這個能力。”
經過這種種事情，微濃早已沒有一絲力氣可言，一下子跌到在地上，捂着臉頰放聲大哭起來。
冀鳳致並不是個善於言辭的人，只能默默看着她哭泣，勸道：“你若出去自投羅網，陳侍衛的心血就白費了，你的兩個侍女也會白白犧牲。”