蘇明安環顧四周。
九幽的中控室，牆上是一張張監控屏幕，它們密密麻麻地排列在一起，數量足有上萬塊，畫面極爲豐富。
樓月時代的畫面——離國師的國師閣、街邊百姓的臥房……
蒸汽時代的畫面——愛麗絲被炸燬的家、天空中屬於蘇凜與小黑的飛艇、居民們的房屋……
魔女時代的畫面——征戰前線的黑莓大帝、染上瘟疫的貧民窟……
還有許多蘇明安未見的時代，西幻時代、武俠時代、海底時代、近未來時代……一幅幅監控畫面中，森林裡遊蕩着漂亮的精靈，行俠仗義的大俠月下對酌，海底的人魚捧起珍珠，穿着制服的人們登上航母……
這不僅僅是九幽的中控室。
……這像是“每個時代”的中控室。
“‘E’是，什麼意思？”蘇明安隱約猜到了事情的真相。但他仍然盯着高臺上的蘇文笙，彷彿那不是一個高挑的青年，而是一個深不見底的漩渦。
蘇文笙捻着花瓣，露出笑容。
“……先聽我說完吧。”蘇文笙說：
“第六位關鍵人物，是伊莎貝拉。”
“她是一個沉穩冷靜的人，趨近中年，三觀和性情已經穩定。在大多數情況下，她的理性都會壓住她的感性，但有些情況下例外。”
“她癡迷於精巧的機械設備，遠超人類水平的科研成果足以讓她奮不顧身。若是接觸到神奇的特效藥，她很難不去鑽研它。”
“我先將她命名爲‘F’。”
……
伊莎貝拉將一滴液體滴入試管，記錄在平板上，確認再三後，她跑出了中央研究所。
“——成了嗎？”阿爾傑站在樹下。
“成了！把成品帶到前線去！特效藥的效果已經得到提升。”伊莎貝拉彎起眉眼：“我還有一些藥品可以帶給蘇明安他們，比如恢復藥劑、防禦藥劑。除此之外，我還想檢測一下九幽的污染成分，也許會更有幫助。”
阿爾傑說：“我用空間符篆護你前去。”
伊莎貝拉點頭。
空間符篆光芒閃爍，伊莎貝拉與阿爾傑出現在了前線，靠近了九幽之口。
……
蘇明安朝前走了兩步。
蘇文笙仍站在高臺上，他剝去了朝顏花的第七片花瓣，花瓣灑落在地，和地上隱約的草木灰混在一起：
“第七位關鍵人物，是伯里斯。”
“他是一個信仰氣息濃厚的人，早在他長居東歐的時期，他就癡迷於各個神話，他想要打造一個屬於自己的天堂。”
“他喜歡講述童話故事，並樂於和他人分享，稱之爲‘感化’。不過，隨着他在電視臺被蘇凜暴打，許多人將他看作笑料。”
“但他不以爲意，反而認爲這是父神對他的試煉。他一直對你很感興趣，不僅給你傳遞人魚與船長的故事，還爲伱創立了燈塔教。有人將他視爲笑話，有人將他視爲純正的信仰主義者，有人將他視爲瘋子，很少有人知道他心裡在想什麼。”
“對於這樣的人，引導他很簡單，只要從信仰入手就可以了。”
“我將他稱爲‘G’。”
……
“親愛的燈塔之神。我們恭敬地向您祈禱，感謝您賜予我們生命與力量，您是世間的主宰、智慧的源泉、願您的道成爲我們的指路明燈……”
教堂之下，頭戴教皇皇冠的金髮男人雙手合十，閉目祈禱。
他的正對面是一座大理石神像。神像一手天平，一手長劍，身負十二對雪白翅翼，面部正是蘇明安冷肅的容顏。
在金髮男人的帶領下，教堂跪了一地的人。他們一同祈禱，神情無比虔誠。
這裡是燈塔神聖大教堂，世界上規模最大的舊神教堂，由教皇伯里斯在兩年前建立，聚集了上百萬信仰舊神的人。人們圍繞着教堂生活，城鎮的旅遊業因此繁榮昌盛。教皇伯里斯也被許多人認可，認爲他是舊神降臨凡間的大天使。
結束禱告後，伯里斯親吻着神像的手背。人們敬仰地望着他，向他投去花瓣與羽毛。
伯里斯的心緒很靜。他也許並不是真心信仰蘇明安，他只是藉助他的“神棍”職業，讓他賺取很多的信仰點。但他最特別的地方就在於，當他全心全意想要成爲一個神棍，他就會在這期間真的信仰一個人，否則感化不了其他人。至少現在，就算是自我催眠也好，他真的完全將蘇明安看作了他的神。
“聽聞父神前往了九幽。”伯里斯喃喃自語，眼中罩着一層朦朧的霧氣：“我應當跟隨其後。”
他召集了騎士們，一同前往九幽，馳援父神。
……
蘇明安不想再聽蘇文笙說下去，污染已經蔓延到了上肢。
他舉起刀刃，蘇文笙卻語聲未停：“第八位關鍵人物，也是最後一位關鍵人物，是呂樹。”
蘇明安微蹙眉頭……最後一個了？
“聽完吧。”蘇凜說。
蘇明安放下了刀。
蘇文笙摘下了最後一片花瓣，自語道：
“呂樹是一個堅毅、偏執、沉默的人。他認爲自己的生命價值更多在於復仇，若父母之仇一天未報，他就要揹負一天仇恨。卻不料病魔加身、世態炎涼，無人伸出援手。”
“在世家的權勢面前，一個少年根本不可能完成復仇。哪怕世界遊戲到來，他在最初也感到十分茫然，不知道該如何確立自身的威信，卻有人對他伸出了同盟之手。”
“在最絕望的時候，是你給了他希望，是你承諾幫他復仇，是你把他拉入巔峰聯盟，希望他以後不再是孤家寡人。他的性情極爲偏執，認定了就不會改變，所以，只要從你下手，就很容易引導他。”
“我將他命名爲‘H’。”
……
呂樹一刀砍翻了擋在面前的士兵。
他無聲擦了擦臉上的血，望着越來越近的九幽。螳螂在他身邊飛速躍動。
他的身邊沒有援軍、沒有盟友，他孤身一人闖入敵軍團中，像是一條黑色的線，筆直地朝着九幽奔去。
……他沒有留在稻亞城。因他意識到，異種王即將蘇生，蘇明安即將面臨最關鍵的時刻。怎樣也好，多一個人會是一份助力。朝顏依然在拖住蕭景三，她的雙臂已經軟軟垂在身側，像是骨頭斷了。層層流火的掩護中，呂樹大步奔跑，一頭扎入了九幽之中。
“……我來了。”他喃喃道。
……
蘇文笙說到這裡，花朵只剩下了光禿禿的花枝。上萬道監控屏的光照在他的臉上，黑色眼眸氾濫着光怪陸離的色彩。
於是，他側頭望向蘇明安——
“我的話已經說完了，現在的時間交給你，你想做什麼，都可以。”
蘇明安盯了蘇文笙一眼。
“蘇明安。你先看看這些監控屏幕有什麼用，我幫你看着蘇文笙。”蘇凜淡淡道。
蘇明安點點頭。他隨意看了一面監控屏幕，正好，這個屏幕是魔女時代的監控屏幕。畫面中，黑莓·凱尼特大帝正在率領軍團剿滅敵國。黑莓已經是二十來歲的青年人，不復以前青澀的十二歲容顏，他翻身上馬，一聲厲喝。金紅色的旌旗隨風搖曳，士兵們刀起刀落，殘缺的肢體橫飛。
血腥的戰鬥就在眼前，讓人不禁敬畏戰爭之殘酷。但監控屏幕正下方，卻是令人感到荒唐的文字：
……
【《魔女敘事詩》1月7日更新公告。】
【親愛的夢巡家們，我們將在1月7日對《魔女敘事詩》進行不停機更新，更新期間，夢巡家們可以正常進行遊戲。更新結束後，將爲夢巡家們送上“夢巡靈點*200”的補償！】
【1.“凱尼特大帝征程”主線劇情活動。】
【黑莓·凱尼特大帝的帝國版圖日漸擴張，即將對剩餘的十三個國家發動總攻。夢巡家們每日參加5次戰場，將獲得三倍夢巡靈點。功勳卓越者，將獲得爵位封賞。】
【2.“凱尼特大帝”生日活動。】
【黑莓·凱尼特大帝即將年滿23歲，爲了懷念他多年未見的天使大人。凱尼特大帝決定犒賞全國。夢巡家們可以通過在街道上大喊“凱尼特大帝生日快樂”、贈送凱尼特大帝禮物等方式，獲得凱尼特大帝的好感度。每日限定次數3次。】
【3.每週皮膚活動。】
【至高魔法使·香蕉許久未歸，魔法使們思念她，用魔法變出了與她風格相近的服飾。“香蕉連衣裙”與“香蕉魔法袍”上架商城，售價1588夢巡靈點，夢巡家可通過購買服裝，永久性持有對服裝的穿戴權。】
【4.數據調整。】
【降低了“火系”、“金系”魔女的初始攻擊力，提升了“植物系”、“水系”魔女的初始攻擊力。夢巡家們可以擁有更加多變的職業選擇。】
【限定了“麪包術”的每日使用次數，防止魔法使通過變出大量麪包的方式砸死敵軍。】
【修復了夢巡家隔空翻箱子的行爲。】
【修復了夢巡家對凱尼特大帝大喊“香蕉魔法使是男的”等行爲，此類言語會加上屏蔽詞。】
【修復了夢巡家被面包噎死的問題。】
【5.更新預告。】
【黑莓·凱尼特大帝將步入24歲，他的目光也將盯上最後的國度。歡迎夢巡家們繼續參與主線劇情。】
【“香蕉髮卡”、“黑莓項鍊”等飾品也將上架商城，售價388夢巡靈點。】
【感謝各位夢巡家們對《魔女敘事詩》本款遊戲的支持，神靈永遠注視你們。】
……
蘇明安望着屏幕裡血肉拼殺的慘烈畫面，又望着這些文字，一股難以言說的荒誕感從心底升起。
……神靈將一個個時代化爲了一個個遊戲，用這種娛樂化的方式，讓各個時代產生交融與入侵，用娛樂化的言語掩蓋殘酷的真相。
但這個事情他早就知道，最令他感到荒誕的，是每個監控屏幕配套的控制檯。
控制檯貼着一些便籤。
【輸入1554，可降下天災。（15541：地震，15542：水災，15543：雷霆，15544：火山爆發）】
【輸入具體的座標點，可鎖定投放位置。】
【輸入指定的口令，如（2817：加快植物生長速度），如（3198：投放種子）、如（3811：投放布料），可影響屏幕中的時代。】
【……】
……
寫着指令的便籤足有上千張。指令內容涵蓋百態，天災、破壞、消除、投放物資……
只要用手指在鍵盤上敲擊幾下，輸入這些指令，就會影響另一個時代。
所以……這裡的確是中控室。不單單只是九幽的中控室。
這裡是……所有時代的中控室。
他放眼望去，每個屏幕旁邊都有類似的控制檯。這裡就像鏈接所有時代的心臟，只要敲擊鍵盤，就能影響各個時代的命運。監控屏幕像密集的蜂巢排列在一起，每一塊小小的屏幕都濃縮着億萬人的人生，放眼望去眼花繚亂，讓人感到窒息。
像是一個時代的沉重與浩瀚，在這裡突然變得渺小無比，只是千分之一、萬分之一。隨着手指的敲擊便可以改換天地。
一種無名的恐慌像浪潮一樣涌上心頭，無聲無息，卻無比猛烈。他的手開始顫抖，這一瞬間腦中像是“咔噠”一聲連通了很多事情。
……
【“假使‘因果’與‘時間’、‘空間’一樣，可以由虛擬的概念變爲實質性的武器。”諾爾微動手指，數十條傀儡絲出現在身邊，他垂下湛藍的眼瞳：“那麼，我們可以將‘因果’形象化地類比爲——絲線，或者，傀儡線？操作者撥動因果線的一端，另一端就會隨之而變。這樣一來，它就成爲了一種可視化的能力。”】
……
蘇明安和諾爾之前認爲，“因果線”如果化爲實質，會是傀儡絲一般的東西。只要撥動絲線的一端，另一端就會隨之改變。
這是犯了固定思維的錯誤。認爲因果線就只能是“線”。
但如果有別的表現形式呢？
蘇明安緊抿嘴脣，眉頭牢牢蹙着。
——如果“因果線”的實質不是絲線，是……鍵盤呢？